莫妮卡·加利亞諾是西澳大學的一名進化生態(tài)學家，最近她一直在為自己的實驗結(jié)果而焦心。加利亞諾的課題組在做一個關(guān)于植物聯(lián)想學習的實驗：能否像巴普洛夫訓練自己的狗那樣訓練一株豌豆。兩個星期過去了，實驗似乎沒有什么進展，大家都以為這一實驗已宣告失敗。
　　一天，當加利亞諾進入實驗室準備拆掉所有的器材時，突然間，她明白過來——那些植物的行為不正如她之前所設(shè)想的那樣嗎！只是那些植物做得太好了，遠遠超出了研究人員之前的預(yù)料，以至于一開始他們都沒能察覺到。
　　就這樣，加利亞諾和她的研究小組證實：你完全可以像訓練狗那樣訓練你的植物。巴普洛夫的狗一聽到鈴聲，就知道食物快到了，而加利亞諾的豌豆們要學習的是風扇與光線的關(guān)系。
　　研究小組將這些豌豆的種苗種植在一個由管道組成的迷宮內(nèi)，豆苗在生長過程中會不斷碰到分岔口，它們得決定接下來自己是往左走還是往右走。
　　最初的三天是訓練的關(guān)鍵期。加利亞諾將豌豆分為三組，并在迷宮的一邊設(shè)置風扇朝這些豌豆們吹風，同時又架設(shè)了一些發(fā)光設(shè)備，以便輸送出豌豆們最愛的藍光：第一組，風扇的風吹來的方向與藍光出現(xiàn)的方向一致;第二組，風扇的風與藍光所在的方向正好相反;第三組為對照組，其風扇所在位置與藍光所在位置沒有關(guān)聯(lián)。

　　實驗顯示，這些小小的豌豆的學習能力太強了！短短三天，它們似乎就完全明白了那架吹風的風扇與獲取自己喜愛的光線之間到底有什么關(guān)聯(lián)！三天后，一旦管道內(nèi)送風開啟，第一組的豌豆便會明確無誤地往風吹來的方向生長，第二組的豌豆卻堅定不移地朝著風來的反方向蔓延，而第三組豌豆的生長方向則呈現(xiàn)出隨機的特點。
　　這樣的迷宮實驗最初是由動物研究發(fā)展而來的，于是，加利亞諾的團隊也以為豌豆一開始會和大多數(shù)動物一樣隨意地生長，令她沒想到的是，這些向光而生的小小植物，其自身系統(tǒng)中的適應(yīng)性與學習能力是如此的強大。
　　對此，加利亞諾感嘆道：“當我看到豌豆們的生長行為時，其結(jié)果完全打破了我的設(shè)想。之前，在我所接受的學科訓練中，或者說大多數(shù)的學者都相信，向左還是向右，這樣五五開的選擇是隨機的。但豌豆們教會了我一點，那就是有時你得超越自身的思維限制去想問題。”
　　加利亞諾團隊的這一研究結(jié)果證實了——植物擁有聯(lián)想學習的能力。這一結(jié)果不但令人驚嘆，也同時反映了一個事實，那便是一直以來，我們都過于低估植物的能力了。

有思想的根

　　早在1880年時，查理·達爾文便提出了一個理論猜想：植物擁有一種特殊的細胞，能夠像人類的大腦那樣處理信息并決定根系的生長。直到1990年，德國波恩大學的一名植物細胞生物學家弗蘭蒂澤克·巴魯斯卡才開始這方面的研究并試圖證明達爾文的相關(guān)理論。
　　巴魯斯卡承認自己以前對于植物也存在輕視態(tài)度。在其職業(yè)生涯早期，他只是懷疑在植物的根系中，有一組細胞至關(guān)重要。許多年后，他才和同事發(fā)現(xiàn)，這些細胞不但重要，而且是植物的指揮中心。巴魯斯卡認為：這些細胞是高度專業(yè)化的，負責采樣并處理信息，輸出信號，決定根的生長。這與我們?nèi)祟惖纳窠?jīng)細胞十分類似。
　　如此一來，植物擁有一個根植在土壤里的“大腦”也就說得通了。巴魯斯卡認為：在土壤里存活并不容易，對于根來說，要想成功地從土壤中吸收營養(yǎng)物質(zhì)，取決于至少20種物理參數(shù)，如溫度、濕度或者重金屬含量等。不僅如此，這些參數(shù)還時時處于變化的狀態(tài)，需要植物不斷地采集數(shù)據(jù)并分析。所有這些信息都會被植物一一處理，并最終作出正確的決定，決定它們該朝哪里生長。我們可以把植物想象成有著與人類相顛倒的發(fā)育體制的生物——它們把頭深深地埋在土里，后背與生殖器官卻留在地面上。雖然這一圖景很難形容，但要知道，達爾文對于植物的形象也有著類似的想象呢。

　　

植物的記性

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