摘要：從1978年至今，村民自治先后經(jīng)歷了萌生兩年、黃金十年、曲折前進十二年、歷史跨越六年這一風雨兼程的30年。期間，村民自治的民主實踐既使廣大農(nóng)村民眾零距離地親身操練了社會主義民主，而且還對我國民主建設作出了操作技術(shù)和發(fā)展路徑上的啟發(fā)，也直接推動了國家民主的發(fā)展。當然，在欣喜于它具有這些民主價值的同時，也不能回避其在行政約束層面的限度。作為一種行之有效的基層民主實踐模式，它繼續(xù)向前的發(fā)展趨勢不會逆轉(zhuǎn)。當前，要進一步推動村民自治的發(fā)展，必須盡可能地有效開發(fā)相關(guān)資源，最主要的就是積極開發(fā)思想資源和重視村民自治的社會基礎(chǔ)的建設。

　　關(guān)鍵詞：村民自治；
社會民主；
國家民主；
農(nóng)村社區(qū)

　　改革開放以來，經(jīng)過長期的政治實踐，我國人民逐漸探索出開啟基層民主以推動社會主義民主建設的發(fā)展道路。事實證明，基層民主實踐賦予了廣大民眾以切實、廣泛的民主權(quán)利，緩和了民眾的民主參與和國家政治管理之間的張力，從而進一步增強了國家的凝聚力。其間，作為基層民主建設的核心組成部分———村民自治的力量不可忽視。30年來，村民自治在農(nóng)村基層實行自我管理、自我教育、自我服務的同時使中國農(nóng)民享有了前所未有的民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督的權(quán)利，堪稱我國民主政治建設的一次“歷史性工程”。

　　如果從1978年村民自治的核心組織形成———村委會的雛形萌生算起，作為一種客觀存在于中國農(nóng)村地區(qū)的基層民主實踐，村民自治已經(jīng)走過了30年。30年來，村民自治的制度框架基本確立，且日益深入到廣大農(nóng)村民眾的日常行為之中。就此而言，在改革開放和村民自治的發(fā)展都恰逢30周年之際，對村民自治的發(fā)展歷程、民主價值及其發(fā)展前景作一探討，實有必要，并且對推進當代中國社會主義民主建設具有深刻的啟示意義。

　　一、風雨兼程三十年：村民自治歷史進程回顧

　　作為國家積極推行的一次基層民主制度，村民自治先后經(jīng)歷了陽光雨露、風雨兼程、曲折演進30年的生長、發(fā)展歷程。

　�、泵壬鷥赡辏�1978~1980）。

　　20世紀70年代末期，人民公社體制再也難以滿足農(nóng)民的需求了，農(nóng)民對人民公社的質(zhì)疑和要求變革的聲音越來越高，并且以各種方式極力突破公社體制的限制，最終促使了人民公社體制的解體，以“家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制”為主要標志的農(nóng)村經(jīng)濟改革則破土而出。

　　改革在促進農(nóng)村經(jīng)濟社會發(fā)展、培育農(nóng)村自主性社會的同時，也使農(nóng)村社會出現(xiàn)了一些不可忽視的消極因素。其中最為突出的就是，昔日的生產(chǎn)隊和生產(chǎn)大隊等農(nóng)村基層組織日益陷于癱瘓，調(diào)控力隨之下降。非理性的追求個人利益的行為也迅速抬頭。一時間，農(nóng)村社會幾呈“無序化”狀態(tài)。公共秩序、公共事務和公益事業(yè)無人組織，無人管理。封建迷信、賭博斗毆、拉幫結(jié)派等嚴重威脅農(nóng)村社會秩序的鄉(xiāng)村社會沉渣泛起。這種“自由”而又無序的狀態(tài)，既是農(nóng)民無法忍受的，也為國家所擔憂。為此，一種能適應經(jīng)濟體制變動、重組農(nóng)民的新機制為人們所期待。然而，對于如何組建村級組織，其性質(zhì)、功能如何定位等等問題，一直存在爭議。但是，由于當時政治改革熱情高漲，使得讓村莊擺脫行政權(quán)力的強大控制，以此發(fā)展民主的主張占據(jù)上風，而主張加強行政權(quán)力控制的思路則逐漸淡出人們的視野。在這種背景下，村民自治開始萌生。

　　最早的村民自治組織誕生于廣西、貴州兩省交界地區(qū)的廣西宜山（現(xiàn)宜州市）三岔公社合寨大隊（屏南鄉(xiāng)合寨村）果地屯（自然村或村民小組）。早在1978年，果地屯的村民對日益惡化的社會治安和亂砍濫伐的狀況就憂心忡忡，并努力尋求擺脫困境的辦法。隨后在1979年底，老支書及其他幾位老黨員、民辦教師等人經(jīng)過認真考慮，認為要將村民組織起來，選舉村莊治安帶頭人，訂立村規(guī)民約，帶領(lǐng)村民自我約束。與果地屯相鄰的果作屯（也是自然村）的行為則更為規(guī)范。在1980年2月，召開了全村的選舉大會，85戶村民，一家一名代表以無名方式選舉產(chǎn)生了自己的組織和負責人。對于新產(chǎn)生的組織，村民議論紛紛，最終定名為“村委會”。村委會建立以后，召集村民共同制訂村規(guī)民約，管理章程，組織農(nóng)民修路建橋，植樹造林，維護治安，為村民提供了一個安定的生產(chǎn)、生活環(huán)境。[1](p35-37)

　　2.黃金十年（1980~1990）。

　　這一時期，村民自治的發(fā)展經(jīng)歷了由點及面的試點———達標示范———全面鋪開，進而推動制度化建設的進程。十年的光陰雖然很短暫，但是它在村民自治發(fā)展歷程中的地位非同一般。所以堪稱是黃金時期。

　　果地、果作自然村的做法很快得到廣西宜山縣委、河池地委、廣西區(qū)委的重視。在他們的積極推動下，截至1983年5月，宜山縣和羅城縣分別建立了847和507個村委會。隨后，中央政法委、全國人大、民政部等部門赴宜山調(diào)研。在大量調(diào)研的基礎(chǔ)上，彭真于1982年7月在全國政法工作會議中強調(diào)指出，“村委會過去是有過的，中國一個時期沒有，現(xiàn)在有些地方又建立起來了，是群眾自治性組織，大家訂立公約，大家共同遵守，經(jīng)驗是成功的，應普遍建立”。[2](p430)此后，各級政府部門不斷重視村委會組織在“辦理公共事務、公益事業(yè)，調(diào)解民間糾紛，協(xié)助維護治安”等方面的作用。村民自治的組織形式逐漸走向了由點及面的試點階段。從1982年至1984年，在全國范圍內(nèi)，村委會得以普遍建立，尤其是在1984年，全國共有村委會92.6萬多個，平均每個村委會管轄201戶，900多人。[3](p237)

　　在村民自治的組織形式經(jīng)歷了由點及面的試點以后，全國上下出現(xiàn)了開展村民自治活動的高潮。為了推動村民自治的進一步發(fā)展，國家予以了積極引導和規(guī)范。村民自治的“達標規(guī)范”活動因此開展起來。

　　1990年8月，中共中央組織部、中央政策研究室、民政部等五部門聯(lián)合召開了全國村級組織建設工作座談會，著重提出：每個縣都要選擇幾個或幾十個村，開展村民自治示范活動，摸索實驗，樹立典型。隨后，民政部發(fā)出開展村民自治示范活動的有關(guān)通知，并把山東省菜西縣確定為全國村民自治示范縣。截至1990年12月，湖北、寧夏、新疆、浙江等�。ㄗ灾螀^(qū)）的民政廳均發(fā)出通知，要求盡早對村民自治示范活動作出安排部署，積極有序鋪開。自此以后，全國共有25個省、市（自治區(qū)）確定了45個村民自治示范縣（市、區(qū)），絕大部分�。ㄊ小⒆灾螀^(qū)）初步形成了省級村民自治示范市（縣）、市級村民自治示范鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），縣級村民自治示范村的良好發(fā)展格局。

　　伴隨著村民自治的有序進展，其制度化層面的建構(gòu)一直跟進。早在1982年7月，彭真就在全國政法工作會議上指出：“村民委員會如何搞，包括和基層政權(quán)的關(guān)系問題，各地可以根據(jù)實際情況爭取多種形式實驗，待經(jīng)驗成功以后，再作比較研究，制定村民委員會條例。”[2](p436)在1982年由彭真主持的《憲法》修正案中，對村委會進行了定位并把村委會寫入了憲法。至此，村民自治獲得國家立法層面的支持，成為一種替代人民公社體制的現(xiàn)代鄉(xiāng)村政治形態(tài)和民主管理體制。在接下來的四年里，國家投入了大量的精力，終于在1981年11月頒布了《中華人民共和國村民委員會組織法（試行）》。隨后，各�。ㄊ小⒆灾螀^(qū)）參照《村組法》（試行），并結(jié)合自身實際，因地制宜地制定了相關(guān)的地方性法規(guī)。截至1990年底，全國共有11個�。ㄊ�、自治區(qū)）制定并通過了《中國人民共和國委員會組織法（試行）》的“實施辦法”。50多個地、市級行政區(qū)制定了比較健全的法規(guī)，150多個縣級行政區(qū)，近萬個鄉(xiāng)鎮(zhèn)發(fā)布了相關(guān)規(guī)定，約10萬個村制定了比較規(guī)范的村民自治章程。由此形成了國家法律———地方法規(guī)———村級規(guī)章三個層面的完整的制度體系。這種制度體系具有鮮明的原則性與靈活性相結(jié)合的特征，有效地推動了各地村民自治的健康、有序發(fā)展。

　�、城�折前進十二年（1990~2002）。

　　進入到1990年代以來，雖然國家推動村民自治發(fā)展的基本趨向沒有發(fā)生改變，但中國的改革重心發(fā)生了轉(zhuǎn)變，城市成為國家發(fā)展戰(zhàn)略的重點。國家為了獲取現(xiàn)代化進程所需的各種資源，在當時采取了運用行政力量迅速改造農(nóng)村的辦法。隨之，為了完成自上而下、層層下達的各種達標、升級的任務，農(nóng)民既要分擔沉重的成本，而且還要經(jīng)受鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的粗暴行政行為。于是，農(nóng)民與國家之間的關(guān)系日益緊張，國家總是試圖干預村莊，侵犯農(nóng)村社會自治空間。在這種情況下，村民自治的發(fā)展沒有前一時期順暢，是在曲折中前進。曲折中前進有兩層含義：一是村民自治遇到了發(fā)展的障礙，不像以前一樣令人樂觀，二是盡管村民自治的發(fā)展在某些環(huán)節(jié)、地方面臨困難，但是其向前發(fā)展的這一主流趨向不可否認。[4]

　　就其前進發(fā)展而言，它表現(xiàn)在三個方面：制度建設更加規(guī)范健全；
機制創(chuàng)新不斷涌現(xiàn)；
發(fā)展重心的民主權(quán)利指向更加明確。1998年全國人大常委會對《村組法》（試行）進行了修改，并正式實施。雖然僅僅是去掉“試行”兩字，但是特別加上了“實行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督”的規(guī)定，使得村民自治的制度建設更加規(guī)范，村民自治進入到國家整體推進的發(fā)展階段。截止2001年7月，全國共有23個省、市、自治區(qū)制定了《村委會選舉辦法》，大部分省（市、自治區(qū)）確立了村務公開的規(guī)章制度。村民自治在其發(fā)展進程中，廣大農(nóng)村民眾充分發(fā)揮了聰明才智，進行了多層面的機制創(chuàng)新。如村民代表會議、“海選”、“兩票制”、“五人提名，代表預選”、“三下三公布”、“聯(lián)選制”、“兩推一選”、村民參政議政小組等具有可操作性和合理性的村民自治機制。這些新機制使村民自治的發(fā)展日益充滿生機。這一時期村民自治的前進趨勢更鮮明的體現(xiàn)就是它進入了一個組織重建向民主權(quán)利轉(zhuǎn)變的歷史時期。村民自治的民主權(quán)利指向更加明確。[5](p62)2002年，中共十六大報告提出“保證人民依法實行民主選舉、民主決策、民主管理和民主監(jiān)督，享有廣泛的權(quán)利和自由”。[6](p25)我們調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，盡管不是所有的村民都會參與到具體的選舉、決策、管理和監(jiān)督活動中，但是作為一項權(quán)利，他們卻非常重視。

　　就其艱辛坎坷而言，主要是指村民自治的成長面臨一些障礙，這些障礙制約著村民自治的成長和發(fā)展。首先是不和諧的鄉(xiāng)村關(guān)系。代表國家自上而下行使管理權(quán)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府和代表村民行使基層社會自治權(quán)的村委會之間的關(guān)系就是通常簡稱的“鄉(xiāng)村關(guān)系”。根據(jù)制度規(guī)范，鄉(xiāng)村之間是“指導與被指導”的關(guān)系，但是，實踐中的鄉(xiāng)村關(guān)系并沒有達到這種理想狀態(tài)：要么是村委會“過度行政化”，①要么是村委會“過度自治化”。②不管是哪種狀態(tài)，受影響和制約的都是村民自治的健康發(fā)展。其次，是不默契的兩委關(guān)系。賀雪峰在2000年前后對中部地區(qū)近50個村莊的的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，村兩委真正實現(xiàn)密切友好合作的不會超過60%。[7](p63)雖然沒有全國性的判斷資料，但由此可以窺見兩委關(guān)系不和諧的實況。兩委關(guān)系發(fā)生沖突，主要表現(xiàn)是村委會強調(diào)自治而否定黨的領(lǐng)導，或者村支部否認村委會的地位作用從而經(jīng)常包攬、替代、干預村委會，或者各自為政，各搞一套，相互拆臺。再次，是農(nóng)民流動引起的農(nóng)村治理資源匱乏。20世紀90年代以來，農(nóng)民流動日益頻繁，直至在世紀之交出現(xiàn)了流動高潮。農(nóng)民流動在解放農(nóng)村勞動力的同時給村民自治的發(fā)展帶來了消極影響。在農(nóng)民流動過程中，流出村莊的主要是村莊精英，而留下來的則多是“386199”部隊和其他不愿流動的村民�！�386199”部隊有心無力參與村莊事務，而有些不愿流動的村民則成了留在村莊的“剩余精英”，但是這些“剩余精英”的思想素質(zhì)、工作能力等因素很難確保他們能積極合理地維護村莊共同體的利益，推動村民自治的發(fā)展。結(jié)果，無論是民主選舉、民主決策，還是民主管理、民主監(jiān)督，在絕大數(shù)村莊都因缺人而難以開展起來。村民自治因此日益處于一種尷尬境地：有自治之要求而無自治之運載主體。

　�、礆v史跨越六年（2002~2008）。

　　新世紀，沉重的農(nóng)民負擔問題再次激起農(nóng)民的不滿。于是，中央決定進行“釜底抽薪”式的農(nóng)村改革。農(nóng)村稅費改革因此浮出水面。經(jīng)過全國上下的努力，2005年12月29日的十屆全國人大常委會第十九次會議一致通過了決議，決定自2006年1月1日起廢止《農(nóng)業(yè)稅條例》。自此，中國農(nóng)村徹底告別了延續(xù)2600多年的“皇糧國稅”———農(nóng)業(yè)稅。后農(nóng)業(yè)稅時代的到來，使村民自治的發(fā)展面臨著機遇和挑戰(zhàn)。

　　一方面，鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府沒有再大的壓力，冒險加重農(nóng)民負擔，干預村莊事務。為此，村民自治權(quán)的回歸具有了前所未有的良好機遇。(點擊此處閱讀下一頁)

　　再加上，國家干預農(nóng)村的體制性根源———對農(nóng)村“給多取少”的政策已經(jīng)被“統(tǒng)籌城鄉(xiāng)發(fā)展”的新國策所取代，“工業(yè)帶動農(nóng)業(yè)，城市帶動農(nóng)村”的發(fā)展格局初見端倪。不少地方政府在農(nóng)村政治、社會管理體制上也進行了不同層面的創(chuàng)新。諸多有利條件為農(nóng)村經(jīng)濟社會的發(fā)展提供了難得的機遇，村民自治的成長空間更加廣闊，現(xiàn)實景觀更加令人振奮。如不少地方在第五屆、第六屆村委會換屆選舉中出現(xiàn)了多年來非常罕見的競選熱潮和參與熱情。民主決策、民主管理、民主監(jiān)督等方面也獲得了更大范圍的支持，取得了實質(zhì)性的突破和進展。

　　另一方面，農(nóng)業(yè)稅取消后，鄉(xiāng)村社會也出現(xiàn)了一些新的消極因素。最為明顯的是，鄉(xiāng)村干群、群眾之間的聯(lián)系更加松懈了�！霸�子化”的農(nóng)民更加只注重自己的個人事情，對公共事務、公益事業(yè)更加冷漠�！吧礁呋实圻h”，“只管自己，不求他人”的氣氛比較明顯。而鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府雖然因農(nóng)業(yè)稅的取消和農(nóng)村計劃生育任務的輕松大大緩解了工作壓力。但是其工作動力也日趨不足，鄉(xiāng)村關(guān)系出現(xiàn)“彼此見不著”的困局，不少地方的村民自治因喪失鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的“介入”而重新沉渣泛起，民主選舉、民主管理等民主活動也受到諸多非理性因素的強烈干擾，鄉(xiāng)村的經(jīng)濟資源逐漸出現(xiàn)“空殼化”的困境更是嚴重影響著村莊民主的發(fā)展，村莊治理績效因此大打折扣，甚至在一定程度上使村莊重新依附于鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府（如不少村莊依賴鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的財政轉(zhuǎn)移支付）。這些情況都大大制約了村民自治的發(fā)展。

　　二、價值與限度：對村民自治民主的反思

　　無論是從哪種角度對村民自治進行評價，民主的視角始終是基礎(chǔ)。為此，我們將從民主的層面來分析村民自治的價值。誠如赫爾德所說，“民主思想的歷史是奇特的，而民主實踐的歷史則是令人困惑的”。[8](p1)任何一種制度安排及其運作都是在相應的環(huán)境中展開的。既有的環(huán)境和條件都會潛在地影響著制度的效果。村民自治的發(fā)展同樣如此。其外在條件和生長環(huán)境的復雜性及其自身運作的過程性，使得它在彰顯價值的同時也面臨著一些限度。

　�。ㄒ唬┟裰鲀r值。

　　⒈使廣大農(nóng)村民眾零距離地親身操練了社會主義民主。

　　社會主義民主的本質(zhì)是人民當家作主。但是它不能僅僅成為一種抽象的原則或價值理念，而必須通過各種途徑和方式讓民眾切實操練社會主義民主，讓民眾嫻熟地掌握了駕馭民主的技能。一個簡單的道理：要想讓孩子學會游泳，就必須讓孩子下水，哪怕是嗆上幾口水，這都是必要的代價。在基層這個“危險成本小”的民主操練平臺上，廣大民眾可以通過一次次的反復實踐，從中把握現(xiàn)代民主的內(nèi)在品格和操作規(guī)程，以提高駕馭民主的能力素養(yǎng)。作為一種社會民主模式，村民自治則通過一系列的制度安排和運作機制實現(xiàn)了這一目標，使廣大農(nóng)村民眾零距離地親身操練了社會主義民主，使社會主義民主的基本原則和要求在農(nóng)村基層民主建設實踐中得以具體化。

　　村民自治組織的合法性基礎(chǔ)是其權(quán)力來源建立在組織成員的同意之上，而獲得這種“同意”的方式則是民主選舉。村民自治組織的負責人由廣大民眾根據(jù)普遍、平等、直接、差額、競爭和秘密投票等原則選舉產(chǎn)生。在選舉過程中，村民創(chuàng)造了海選、村民直接推薦、村民小組推薦、自薦等產(chǎn)生候選人的多種方式，并推動出現(xiàn)了“競爭”的場面。如果政府干預了村莊選舉，村民也可以否認這種“權(quán)威”，從而根據(jù)自己的意愿，確定自己的“領(lǐng)導人”。村民自治的重要環(huán)節(jié)是民主決策。凡是涉及到農(nóng)民利益的村莊大事，如公益事業(yè)、村提留（農(nóng)村稅費改革前）、土地承包等大事都要經(jīng)村民大會或村民代表會議討論決定。這樣做既可以

　　使村民真正感覺到村莊事務與自身利益的密切關(guān)系，而且還可以改變“少數(shù)人拍板”的困局。民主管理是維護村內(nèi)秩序的重要保障。村民以主人翁的精神按村民稱之為“小憲法”的自治章程調(diào)控了村莊秩序，包括防火防盜、尊老愛幼、鄰里團結(jié)等等，而且還能使村民由被動受管理變成主動參與管理，提高政治參與的能力。[9](p41)民主監(jiān)督能使村民監(jiān)督村委會工作和村干部的行為，將村干部的工作及村莊大事、要事置于群眾監(jiān)督之下，有利于防止村莊權(quán)力被濫用，密切干群關(guān)系。同時，村民也在監(jiān)督中受到教育和訓練。這四個方面的活動，使社會主義民主成為農(nóng)村民眾看得見，摸得著，易于實踐、操作的具體方式，從而使社會主義民主更加真實、廣泛。[10](p22)

　�、仓匾暶裰饕�(guī)則和程序，為我國民主建設提供了操作技術(shù)上的啟發(fā)。

　　村民自治的有序發(fā)展是因為有一套具體明確的民主規(guī)則和程序，使農(nóng)村民眾在遵循“政治游戲規(guī)則和程序”的框架下參與民主生活，[11](p43)實現(xiàn)了程序民主與實體民主的有機統(tǒng)一。民主規(guī)則和程序的確立使廣大農(nóng)村民眾在運用這些民主規(guī)則和程序切實維護自身合法權(quán)益的同時，還能積極推進村民自治的機制創(chuàng)新，使村民自治的發(fā)展不斷步入新的層次。如對村民自治的民主規(guī)則和程序規(guī)定得比較具體和明確的《中華人民共和國村委會組織法》規(guī)定，村委會選舉由村民選舉委員會主持，村民直接提名村委會候選人，實行差額選舉，半數(shù)以上選舉有效，實行秘密寫票、無記名投票、公開記錄、當場公布選舉結(jié)果等。民主決策必須堅持半數(shù)有效制度，村民代表會議的職權(quán)必須由村民會議授予。村民會議每年審議村委會的工作報告并實行評價制度，涉及重大事務和公共財務的事項，至少每個月公布一次。正如此，在1990年代處于不利的環(huán)境下，村民自治還能不斷向前發(fā)展。

　　在民主實踐中，村民自治對民主規(guī)則和程序的確立和重視為我國其他領(lǐng)域的民主建設提供了操作技術(shù)上的示范性啟迪。如政務公開、廠務公開等等，我們不能說它們的發(fā)展直接得益于村莊民主的民主規(guī)則和程序的借鑒，但是，它們的發(fā)展的確受啟迪于村民自治民主規(guī)范的示范。[12](p59)

　　3.增量式民主的發(fā)展模式，為我國民主建設提供了發(fā)展路徑上的啟迪。

　　村民自治30年的逐漸深入發(fā)展，并沒有出現(xiàn)一些人曾擔心的引起社會秩序混亂的局面，其重要原因就在于它堅持了增量式民主的發(fā)展模式。這種增量式民主發(fā)展模式主要體現(xiàn)在兩個方面：首先，立足于既定的民主發(fā)展背景。30年的實踐，村民自治始終注意在民主建設中堅持黨的領(lǐng)導，堅持黨的路線、方針、政策、國家的法律、法規(guī)與經(jīng)濟、社會、政治、文化的發(fā)展水平相適應，體現(xiàn)了經(jīng)濟社會發(fā)展要求。這種“不越線”的發(fā)展思路為其穩(wěn)步發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。其次，在不斷試錯中逐步前進。同其他諸多事物一樣，村民自治也是在不斷摸索的過程中發(fā)展。無論是諸多機制創(chuàng)新，還是方法更新，各種關(guān)系調(diào)適，都是在摸索、反思和

　　改正的過程中前進的。村民自治的這種增量式民主發(fā)展模式，啟迪我們，在客觀的國情條件下，社會主義民主政治建設以基層民主為起點，積極穩(wěn)妥地推進社會主義民主建設是理性、正確的選擇。而且還在一定程度上以客觀的事實回應了長期以來人們對民主發(fā)展模式的爭論，使人們在對待我國社會主義民主發(fā)展上，既不搞“一刀切”，也不搞“齊步走”，應區(qū)別不同情況實行漸進發(fā)展，既不把社會主義民主看作是一朵完美、爭紅斗艷的鮮花，也不把它看作是一無是處的敗果。

　　4.倒逼國家民主，積極推動著國家民主的建設歷程。

　　在村民自治的實踐中，農(nóng)民直接受到了民主教育，懂得了什么是民主，如何運用手中的權(quán)利維護自己的合法權(quán)益，如何約束、監(jiān)督村干部，如何抵制不合法、不合理的錯誤行為，如何使村莊變得更加美麗等等。這種親身實踐遠比單純的宣傳教育有效、深刻。不少農(nóng)民想，既然我可以選舉村長、村民小組長，為什么就不可以直選鄉(xiāng)鎮(zhèn)長呢？其實，受益的也不僅僅是農(nóng)民群眾自身，數(shù)以萬計的基層干部同樣受到了民主的教育和訓練。不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)、縣市的干部

　　也在思忖：“泥腿子”都能把村莊民主弄得像模像樣，為什么我們不能把直選的范圍擴大呢？于是，一些思想比較先進，條件比較具備的地方政府，積極推動了一系列基層民主的機制創(chuàng)新，有力地推動了國家民主的建設進程。[13]

　　其實，這種做法早就出現(xiàn)于1998年。當時，一些縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)在村民自治民主的“倒逼”下，出現(xiàn)了主動推動農(nóng)村基層民主發(fā)展的實踐。如1998年，四川省遂寧市市中區(qū)步云鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長直接選舉，1999年山西臨汾的鄉(xiāng)鎮(zhèn)選舉制度改革，深圳大鵬的鎮(zhèn)長選舉改革，2001年，四川省的“公推公選”鄉(xiāng)鎮(zhèn)選舉改革，2002年湖北京山楊集的鄉(xiāng)鎮(zhèn)選舉改革，2002年、2003年湖北咸寧咸安區(qū)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)綜合配合改革。2005年浙江溫嶺新河鎮(zhèn)政府進行了參與式預算試驗。除此之外，村民自治的諸多經(jīng)驗還被運用到國家機關(guān)選拔中層干部，實行政務公開、參政議政等實踐中來。這些做法為國家民主的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，發(fā)揮了“示范效應”作用。隨著自身的日趨完善，這些實踐將會推動國家其他層面的民主的發(fā)展，使中國國家民主發(fā)展的動力更加充實，內(nèi)容更加豐富。

　�。ǘ�）民主限度。

　　在正確評判村民自治的民主價值時，也不能回避其存在的問題，否認其限度。客觀而言，其不足很多。

　　在諸多問題中，最主要的就是行政約束。這種行政約束在取消農(nóng)業(yè)稅前后都存在。取消農(nóng)業(yè)稅之前的行政約束情況在前文已有論述。簡言之就是，在壓力型政府體制下，村民自治的行政化色彩比較濃厚。鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府沒有按既定的制度安排實行指導，相反卻是移用行政命令方式，直接干預村民自治。比如，把村委會看作是“一條腿”，隨意下派任務，以致不斷出現(xiàn)政務村務不分的現(xiàn)象，甚至是政務壓倒村務。[14](p4)取消農(nóng)業(yè)稅以后，按道理講，鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府、村委會面臨的行政壓力要大大減輕，草根民主的回歸條件基本具備。但是，因農(nóng)業(yè)稅的取消，鄉(xiāng)村經(jīng)濟資源，尤其是財政收入銳減，鄉(xiāng)村揭不開鍋的情況并非少見，村民自治的諸多活動因財源匱乏而根本無法開展起來。有的地方，村委會的辦公電話經(jīng)常停機，甚至連買印泥的錢都拿不出來。“無錢為事，無人管事”的局面在中西部很多村莊成了一種常態(tài)。在縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府積極推動下的村莊合并，雖然形成了村莊規(guī)模，但是打破了農(nóng)村社會的格局，不少村莊幾成“陌生人社會”，從而使村民自治難以有效運行。從表面上看，這些問題似乎不是行政約束，但是深入分析，可以發(fā)現(xiàn)正是行政約束的慣性才使這些問題出現(xiàn)了。事實也再次證明了，取消農(nóng)業(yè)稅以后，哪里有行政力量的推動，哪里的村民自治就至少不會陷入困局。行政推動力的不均衡，使村民自治發(fā)展的不均衡局面再次隨之出現(xiàn)。

　　村民自治受行政約束的限度，同村民自治具有行政嵌入與村莊內(nèi)生的特征分不開。村民自治，作為一項底層萌生的社會民主制度，它在全國范圍的普遍推行和發(fā)展同依賴于國家力量的提升和推進。而國家行政嵌入是把“雙刃劍”，它在對村民自治的發(fā)展有積極推動作用的同時也會使村民自治的發(fā)展陷入行政壓力之下。正是國家外部嵌入的特質(zhì)使得代表國家的鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府在對待村民自治民主上呈現(xiàn)出相互矛盾的狀態(tài)，一方面支持村莊民主，一方面又極力控制村莊自治。面對強大的國家，如果不以制度來解決國家與社會的權(quán)力邊界問題，村民自治的限度可想而知。

　　三、趨勢與資源：村民自治的前瞻

　　盡管村民自治在前進的道路上遇到了一些障礙和阻力，但是，作為一種行之有效的基層民主實踐模式，它繼續(xù)向前的發(fā)展趨勢不會逆轉(zhuǎn)。這可以從村民自治成長、發(fā)展的外部環(huán)境及其內(nèi)在驅(qū)動力兩個方面作出論證。

　　就其外部環(huán)境而言，經(jīng)過改革開放30年的不斷試錯，我國“國家與社會”有機結(jié)合的基本框架正在形成。國家與社會的邊界日益清晰，并逐漸實現(xiàn)了良性互動，這為村民自治的發(fā)展提供了一個最為基礎(chǔ)而又至為重要的寬松環(huán)境。與此同時，國家政策層面的支持，如免除農(nóng)業(yè)稅，建設社會主義新農(nóng)村，統(tǒng)籌城鄉(xiāng)發(fā)展，加大對農(nóng)村、農(nóng)業(yè)、農(nóng)民投入等等，也為村民自治的進一步發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。就其內(nèi)在驅(qū)動力而言，30年來村民自治的偉大實踐，讓農(nóng)民從最為直觀的層面懂得了什么是民主，怎樣運作民主，從而大大提高了民主意識和民主技能。所以，今天沒有在農(nóng)村生活過或沒有農(nóng)村調(diào)研經(jīng)歷的人，也許會很驚訝于農(nóng)民會問“什么是代議民主”，“什么是公共財政預算”，“怎樣寫訴訟書”，“怎樣判斷賄選”等等問題。農(nóng)民的這種民主意識、民主能力從內(nèi)部深層次構(gòu)成了村民自治發(fā)展的重要原動力，它在不自覺之中推動了村民自治的不斷向前發(fā)展。這種內(nèi)在驅(qū)動力，既符合當代世界民主發(fā)展的潮流，也符合我國農(nóng)村社會發(fā)展的客觀現(xiàn)實。

　　任何事物的發(fā)展都是循序漸進的。村民自治的發(fā)展同樣如此。在前進的征途中，它也會受到某些因素的制約，諸如國家與社會的互動關(guān)系，國家政治體制改革的進程，農(nóng)村基層政治改革的推進（最重要的如，縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)的配套、聯(lián)動改革），(點擊此處閱讀下一頁)

　　取消農(nóng)業(yè)稅后的農(nóng)村社會的現(xiàn)實景觀等等。因此，唯一正確、理智的方法就是盡可能地發(fā)揮這些因素的積極推動作用，以實現(xiàn)村民自治的進一步發(fā)展。

　　當前，要進一步推動村民自治的發(fā)展，還必須盡可能地有效開發(fā)其相關(guān)資源。首先是思想資源的開發(fā)。思想是行為的先導，只有思想正確、與時俱進，才能使行動不致于偏離正常的軌道或停滯。在村民自治的發(fā)展思路上，有兩種錯誤的思想需要糾正。一是認為村民自治就是不要鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的干預。當前，很多人對村民自治有一種誤解，認為村民自治就是徹底遠離政府，完全由村民說了算，“拍板定舵是村民自己的事情，政府插手就是適得其反”。顯然，這種認識并不理性。盡管村民自治的發(fā)展的確需要糾偏國家與社會的模糊邊界，但是防止二者相互越界也要分清場合。推動村民自治的發(fā)展和維護農(nóng)民的權(quán)利并不是不要國家，而實際上還是需要國家來保障和維護�！盁o邊界的政府”固然可怕，但是完全剔除政府同樣也不安全。從現(xiàn)代社會的發(fā)展來看，不受政府規(guī)范的自治根本不可能存在。如果以自治就是不受政府干預為由來指責時下村民自治的發(fā)展，就會把村民自治引入歧途。二是認為村民自治就是村委會選舉。談到村民自治，很多人就會立馬聯(lián)想到村委會選舉，似乎是選舉完成了，村民自治就到此為止了。固然“民主選舉”很重要，但是“民主決策、民主管理、民主監(jiān)督”也不能忽視。這在村民自治走過的30年中已經(jīng)明顯地反映出來了。村民自治民主的發(fā)展領(lǐng)域上的不平衡，客觀上已經(jīng)制約了其自身的發(fā)展。雖然選舉是民主的關(guān)鍵，但它畢竟只是民主的一個層面。正如蔣永莆所言，把民主等同于選舉的認識，最大的錯誤就是沒有區(qū)分微觀層面的社會民主與宏觀層面的國家民主。兩種不同性質(zhì)的民主，各自有其不同的內(nèi)涵和功能，政治民主關(guān)注的是一系列制度安排和程序設計，而社會民主則關(guān)注民主的具體運用和民主精神的培育。[15](p35)因此，作為一種草根民主，村民自治更應該關(guān)注村民在各個層面的民主參與，而不僅僅是民主選舉。其實，村民自治的本意并不是選舉村官，而是要使民選的村官能帶領(lǐng)村民按照村民自治的規(guī)則去治理村莊。倘若只管選舉，不管其他層面的民主內(nèi)涵，那么這種民選的村官也可能不做事或做錯事、做壞事。這種選舉又有何意義？而且還會使農(nóng)民進一步喪失對村民自治的信心。因此，對村民自治的一系列問題必須有一個全面、準確的把握。

　　其次是重視村民自治的社會基礎(chǔ)的建設。村民自治雖然有外部力量———國家的大力推動。但是，它的成長發(fā)展更需要農(nóng)村社會內(nèi)部因素的支撐。如果沒有內(nèi)部的支撐因素，一旦外部機制發(fā)生變化就會容易出現(xiàn)難以為繼的困境。因此，除了培育農(nóng)村公民社會以外，還有一個最為重要的因素不容忽視，這就是研究農(nóng)村問題的專家———徐勇教授提出的多元化的農(nóng)村自組織。[16](p14-15)這在取消農(nóng)業(yè)稅以后的農(nóng)村更為現(xiàn)實。取消農(nóng)業(yè)稅以后，村民寄希望于村委會能夠滿足日益增長的社會服務需求，但是未能如愿以償。村民自治因此陷入另一種“空殼化”的境遇。所以，急需一種理性化的社會組織，把分散的農(nóng)民組織起來，通過集體行動，參與公共事務，從而完善村民自治。易言之，村委會并不是村民自治的唯一組織載體。從農(nóng)村生產(chǎn)、生活的實際情況來看，農(nóng)村社區(qū)組織，如經(jīng)濟合作組織、社區(qū)民間組織等等，也是農(nóng)民實行村民自治的重要依托和載體。目前，湖北省楊林橋鎮(zhèn)的農(nóng)村社區(qū)組織具有一定的典型意義。它按照“地域相近，產(chǎn)業(yè)趨同，利益共享，規(guī)模適度，群眾自愿”的原則設立社區(qū)，社區(qū)成立理事會，由本社區(qū)居民選舉產(chǎn)生，不拿報酬，根據(jù)社區(qū)居民的需求開展服務活動。這一農(nóng)村社區(qū)組織是完全意義上的群眾組織，它在農(nóng)村范圍擴大、人口增多而村委會功能不足的當前農(nóng)村具有重要意義，是對夯實村民自治的社會基礎(chǔ)的有力回應。

　　注釋：

　�、俪鲇诟鞣N考慮，村委會淪為鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的下設機構(gòu)，完全聽命于鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府而置村民的利益和要求于不顧，大大喪失了原有的“自治”機能。用不少學者的話說就是，其“代理人”的角色超過了“當家人”的角色。其具體表現(xiàn)就是鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府利用行政威權(quán)，延伸“壓力型政府體制”的鏈條，強令村委會完成行政任務，隨意任免、撤換、停止、誡免村委會成員的職務、有意無意地不按時組織村委會換屆選舉，不支持村務公開，回避民主管理、民主監(jiān)督。

　�、诒M管這種情況不多見，但畢竟存在。其表現(xiàn)就是村委會以“自治”為由拒絕接受鄉(xiāng)鎮(zhèn)府的指導，成了不受政權(quán)約束的“土圈子”和“獨立王國”，繼而出現(xiàn)“無政府”狀態(tài)。

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