人類從來(lái)只會(huì)以人的方式來(lái)理解這個(gè)世界。自古以來(lái)，世界或多或少被看成泛靈論的，是一個(gè)或多或少活著的有機(jī)體。其活著的標(biāo)志就是，每一部分的運(yùn)動(dòng)、變化都是有目的的。

重物為什么下落，因?yàn)樗�想回到自己的天然位置上去，就象漂泊的人想回到家鄉(xiāng)。中國(guó)古語(yǔ)“樹(shù)高千丈、落葉歸根”說(shuō)的也是這個(gè)意思。再有，植物為什么會(huì)向上生長(zhǎng)，它的種子里已經(jīng)包含了這個(gè)目的因――長(zhǎng)成一顆大樹(shù)是一粒種子的內(nèi)在目的。

　　近代科學(xué)實(shí)現(xiàn)的一個(gè)革命性的變化是，徹底破除了目的論的解釋方式，代之以數(shù)學(xué)化的定量描述。這一革命性的變化首先表現(xiàn)在物理科學(xué)領(lǐng)域，物體的運(yùn)動(dòng)不再有任何目的，因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)并保持這種（均勻直線）運(yùn)動(dòng)是任何物體的常態(tài)，除非有別的物體的干擾，這種常態(tài)不會(huì)被改變。因此，重物下落并非它“自己”愿意如此，而是受到了另一個(gè)物體（地球）的影響造成的。

　　盡管近代物理科學(xué)非常干凈徹底地拋棄了目的論，但生命科學(xué)領(lǐng)域中，目的論的幽靈從沒(méi)有消失過(guò)。生命現(xiàn)象的那種自主性、自組織性、自協(xié)調(diào)性，一句話，內(nèi)在性，與無(wú)機(jī)世界的那種純粹的外在性，確實(shí)有著鮮明的不同。特別是，生物界由低級(jí)向高級(jí)的進(jìn)步和演化，仿佛有著一種內(nèi)在的先定的目的性。宇宙的演化仿佛就是為了最終產(chǎn)生出它最美的花朵――人類。

　　達(dá)爾文的進(jìn)化論為在生命科學(xué)領(lǐng)域徹底消除目的論，提供了一個(gè)基本的工作框架。與從前的進(jìn)化論不同的是，達(dá)爾文的進(jìn)化論認(rèn)為進(jìn)化的機(jī)制是自然選擇。何謂自然選擇？一切生物，個(gè)體也好，物種也好，只要活著都面臨生存壓力，都處在生存競(jìng)爭(zhēng)之中，自然選擇的意思就是，適應(yīng)環(huán)境者生，不適應(yīng)環(huán)境者滅。由于并不存在一個(gè)絕對(duì)的適應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)，所以進(jìn)化是沒(méi)有方向的，進(jìn)化是無(wú)止境的。自然選擇的進(jìn)化論，承認(rèn)一切現(xiàn)存的都是合理的，因?yàn)槿舨蝗坏脑�，它們就早已在自然選擇中被淘汰掉。它現(xiàn)在還沒(méi)有被淘汰掉，說(shuō)明它相比那些已被淘汰的具有更好的適應(yīng)性。

　　達(dá)爾文的進(jìn)化論100多年后，又在新的科學(xué)水平上出了更新的版本，道金斯的《自私的基因》就是一個(gè)饒有興味、頗富挑戰(zhàn)性的新版本。他提出進(jìn)化的單元可能既不是物種，也不是群體，甚至也不是個(gè)體，而是基因，因?yàn)樽鳛檫x擇單元，不僅要求長(zhǎng)壽，而且必須能夠精確的復(fù)制自己。在他的基因中心論中，生命的個(gè)體反而成了基因主宰著的生存機(jī)器。

　　基因是如何面對(duì)生存競(jìng)爭(zhēng)的呢？作者在書(shū)中舉出了大量的動(dòng)物行為，生動(dòng)的描述了基因如何通過(guò)博弈，不斷建立更為完善的生存策略。博弈的前提是所有的競(jìng)爭(zhēng)者都只為自己的利益考慮。所謂自私，不過(guò)就是爭(zhēng)取自身的生存。為了自身的生存的策略是多種多樣的，并不只是把對(duì)手吃掉一種。道金斯非常內(nèi)行的介紹了多種生存策略，是20世紀(jì)50年代以來(lái)發(fā)展起來(lái)的社會(huì)生物學(xué)的一個(gè)通俗講座。比如，“如果你比對(duì)手小，就逃走；
如果你比對(duì)手大，就進(jìn)攻�！笔褟�(qiáng)凌弱，逢善者欺，逢惡者怕。這就是我們?nèi)祟惙浅Ｊ煜さ囊环N生存策略，誰(shuí)膽敢打破這一切，必定頭破血流。再比如談到說(shuō)謊在生存策略中的位置時(shí)，道金斯告訴我們，一開(kāi)始說(shuō)謊者處于有利位置，于是自然選擇的結(jié)果是它們的數(shù)目增加，等到說(shuō)謊者的數(shù)目占了絕大多數(shù)，能夠迫使說(shuō)謊者攤牌的個(gè)體又變得有利，說(shuō)謊者數(shù)目開(kāi)始減少，最后，進(jìn)化上的穩(wěn)定策略是，面部表情不動(dòng)聲色。

　　盡管道金斯一開(kāi)始就聲明，他并不提倡以進(jìn)化論為基礎(chǔ)的道德觀，但他所生動(dòng)展現(xiàn)的生命世界的這幅自私和冷酷的景象還是叫人非常絕望。如果我們命中注定是自私的，我們的非進(jìn)化論的道德觀念何以可能？這是道金斯已經(jīng)意識(shí)到但并未展開(kāi)的問(wèn)題。我想起另一位著名的物理學(xué)家溫伯格在他的《最終三分鐘》里結(jié)束的那段著名的感嘆，這位諾貝爾獎(jiǎng)得主在回顧了整個(gè)宇宙的行程之后，對(duì)著飛機(jī)下面綿延的群山和美麗的感性世界，一種難以抑制的荒謬感由然而生：難道我們眼前的這個(gè)世界竟然只是某種偶然的漲落的產(chǎn)物？

　　聽(tīng)完道金斯講述基因的故事，人類應(yīng)該感到絕望。進(jìn)化是偶然的、無(wú)目的的，基因是冷酷和自私的。它們聰明絕頂，經(jīng)過(guò)幾十億年的進(jìn)化，它們都已經(jīng)成精了。從這里我們確實(shí)可以學(xué)會(huì)不少求生存的本領(lǐng)，但同時(shí)我們也會(huì)陷入這樣一個(gè)境地：我們不知道我們?yōu)槭裁匆�生存。生存是偶然的，也是荒謬的。生命的意義可以說(shuō)是微不足道的。在人性的世界里那么崇高和輝煌的舍生取義、視死如歸，在一個(gè)所謂的客觀世界里完全是不合情理的。近代科學(xué)制造的這種人與世界的分裂，在今天由于更加精致化、合理化，而顯得更難彌合。

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