我出生于湖北省黃陂縣北鄉(xiāng)羅家沖。童年時，父親劉伯秋常在外作塾師或小學(xué)教師，家里薄有田產(chǎn)，不得不請人代為耕種。有一次請的是鄰村“中灣”的一位族人，他與我祖父同輩，但年紀(jì)較我祖父為小，我們根據(jù)當(dāng)時當(dāng)?shù)亓?xí)俗，稱他為叔爹。這樣叫慣了，我也就忘記了他的名字。

　　叔爹本不姓劉，原是河南省人，有一年逃荒來到了羅家沖。他體格高大壯實，性情老實忠厚，是一個非常好的勞動力。當(dāng)時羅家沖“中灣”住有一戶我們劉姓族人，其家長與我曾祖父同輩，尚無子女，遂將他留作養(yǎng)子，改姓劉，這才成為我的叔爹。后來，他的養(yǎng)母生了一個兒子，他有了一個弟弟，名叫劉厚定。兩人長大后，他在家種田，弟弟學(xué)手藝，成為一個縫紉工人，俗稱裁縫。到了結(jié)婚年齡，因家境困難，不能兩人同時成親，只好先給厚定娶了媳婦。他毫無怨言，照樣辛勤勞動，養(yǎng)家糊口。再后來，養(yǎng)父母走了，厚定有了一兒一女后，到漢口打工去了。不知什么原故，厚定起初不太照顧家庭，把年輕妻子和兩個孩子留在農(nóng)村，主要靠哥哥撫養(yǎng)。這時，他這個來自河南、本不姓劉的哥哥卻忠誠地、溫情脈脈地承擔(dān)起撫養(yǎng)他們娘兒仨的責(zé)任。為改善他們娘兒仨生活，他還利用自己剩余勞動力，到我家種田，賺一些工資。

　　值得一提的是，此時叔爹正值壯年，“飲食男女，人之大欲存焉�！彼�的弟媳雖然算不上小家碧玉，但也是個皮膚白皙的年輕女人。兩個人長期住在一間屋內(nèi)，又無人監(jiān)智，從生理角度看，必然是互相具有強烈吸引力的。但是，叔爹受舊社會禮教影響極深，為人嚴(yán)肅，沉默寡言。即使他內(nèi)心里很可能熱愛著他的弟媳，但他或者是將這種愛壓抑在下意識里，或者是盡力克制著，只讓它體現(xiàn)在對他們娘兒仨的默默奉獻里，從來不讓它體現(xiàn)于任何言行。所以，無論是他的家人、鄰居、甚至全羅家沖的人，絕沒有人說過他們的閑話。

　　這種情況維持了好幾年。后來，厚定把妻子兒女接到漢口去了，留下叔爹一人，他連心甘情愿為之默默奉獻的對象都失去了，感到徨徨然，孤苦伶仃，生命的意義更加萎縮，只圖個人的勉強溫飽。他辭捍了我家工作，也未與厚定家聯(lián)系，鰥居獨處，自愿逗留在社會的邊緣，靠釣鱔魚、掏烏龜為生，默默地、像工蜂一樣地來到人間走了一遭。

　　2007年8月12日于珞珈山

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