對于一座歷史名城，之所以稱她古老，就是因為在這座城里到處可以看到具有歷史色彩的建筑；
比如羅馬和雅典。它們比鄰相對，古風悠悠，靜靜地向人們展示自己斑斕多姿的文化和歷史。但是如果你走遍全城也看不到幾處上了年代的老宅子，甚至連年代都不清楚，如何稱其為“古城？”

　　評論一個城市具有悠久的歷史和文明，來自兩個方面的論據(jù)：第一是歷史記載；
文字的記載可以追朔古城從建城到今天的所有文明史。第二是城市現(xiàn)存的古跡與歷史建筑；
它們是歷史的直接記載和城市文明的見證。

　　對于第一方面的論據(jù)，它的特點是具體而生動，由后人編創(chuàng)的許多歷史故事使得城市更具有神秘的色彩和動人的傳說。對于城市歷史的研究，文字記載的意義可想而知，是一種珍貴的歷史資料。但是世界上許多名城，僅僅有文字的記載了，因為當時的遺跡早已土崩瓦解，無處尋匿。所以，城市歷史最為鮮明的證據(jù)就是現(xiàn)今仍然聳立的建筑和古跡。歷史文字與各時期的建筑可以雄辯和自豪地告訴自己的居民她曾經(jīng)的輝煌和今天的燦爛。在你今天走進世界所有歷史名城的時候，你其實不需要文字的解釋，那些斑斑古跡和舊城老宅就會自然的讓你感到都市歷史的震撼。

　　有趣的是你并不一定僅僅是在羅馬，巴塞羅那，巴黎，布拉格，伊斯坦布爾那些歷史名城中才會感到城市歷史的震撼和感染，即便是在年輕的美國也有相似的體會。但是相比于歷史悠久的北京和西安，你會發(fā)現(xiàn)一種令人詫異的歷史反差：美國的一些城市要比中國的古都還要古老。的確，從第一論據(jù)出發(fā)，歷史的文字記載告訴我們北京是明清兩代的國都，可以上溯3000年。春秋戰(zhàn)國時期(公元前770年-221年)的薊國就在北京地區(qū)建立城市。以后燕國打敗薊國，稱為燕都，或者燕京。

　　西安的歷史更是不容置疑；
從西周到盛唐，城建史長達3000多年。

　　那么筆者的思路從何而來？難道美國的一些都市真的比長安還要古老？各位看官，容我拿出證據(jù)。

　　顯然，這種評論的基礎來自于第二種論據(jù)；
現(xiàn)存的歷史建筑和遺跡。事實上，目前世界名城大部分都是以自己的歷史建筑著稱于世的。每個城市的布局都是由歷史上最為古老的建筑群為中心和依托，然后向近代和現(xiàn)代延伸。巴賽羅那，這座西班牙的歷史名城在這個方面最為典型。她的中心城池最為古老大約2000多年。請主意，這里說的2000多年不僅僅是文字的記載，而完全是因為城中建筑的年代！由于當時居民人數(shù)較少，古城的面積不大。之后，隨著歷史上人口的增加，沿著古城的周邊不斷向外擴展。今天，巴賽羅那最外界的建筑是最新的。所以，整個城市的歷史可以從她的建筑“年輪” 上一目了然。

　　美國雖然建國時間僅僅200多年 (美國于1776年7月4日宣告獨立)。但是美國的許多城市，尤其東部城市在美國建國之前100多年已經(jīng)是政治，經(jīng)濟，文化的中心了。比如著名的波士頓，費城，和南方的查理士頓。美國從17世紀初開始從英國移民。1620年11月，一批英國受迫害的清教徒乘坐“五月花” 號在麻薩諸塞州的普利茅斯登陸，開辟了北美洲大陸的新紀元。之后，在1630年又有一批英國人在麻薩諸塞的薩萊姆登陸，然后移居波士頓。所以，波士頓城的建立應該從那個時代開始，是美國最為古老的城市。

　　今天的波士頓城可以稱為世界歷史名城，因為她自建城以來許多當時的建筑都保留至今。如果在波士頓城漫步，你會發(fā)現(xiàn)18世紀的建筑和民居比比皆是。1600年代建城之初的房屋也很容易找到。波士頓目前保留最老的房子是銀匠PAUL REVERE在1680年蓋的。這位銀匠曾經(jīng)在獨立戰(zhàn)爭中向愛國者們通風報信，并告訴他們英國軍隊已經(jīng)向萊克星頓奔襲了。他當時就是從這個小屋子出發(fā)的。

　　現(xiàn)在波士頓城里1700年代和1800年代建造的房屋和教堂非常之多。許多仍然作為民居使用，而且依然十分的堅固耐用，古樸端莊，顯示出這座名城深厚的文化底蘊。一些知名的歷史建筑可以在網(wǎng)站：www.visit-massachusetts.com/查到。麻薩諸塞州的民居有一個很聰明的傳統(tǒng)，那就是把建房的年代刻在房子的前面。所以想知道某座房子的年代是輕而易舉的。中國的城建是否可以采納這種方法？

　　美國南卡的查理士頓是和波士頓一樣最具有悠久歷史的城市。早在1742年，查理士頓已經(jīng)被列為美國四大城市之一。英國最早的移民在1670年就來到查理士頓定居，并使這座城市成為清教徒的聚集地。在這座城市里，有和波士頓一樣古老的教堂和民居建筑。200多年的房子在市中心覆蓋率很高�，F(xiàn)在的查理士頓早已經(jīng)成為美國重點保護的歷史城市。她專門成立了一個由建筑師，學者，和文化人組成的城市建筑委員會，專門負責城市的保護，維修，規(guī)劃，和再建筑。這個委員會的權(quán)力極大，任何關(guān)于城市規(guī)劃與改建的計劃都必須由他們批準。他們是決定城市規(guī)劃，改建，保護的權(quán)力最高機構(gòu)。就連政府官員和市長也無法過問。這種法律和制度完美地保護了所有的歷史建筑。更為重要的是，對于歷史建筑和文物，官員不可能有完整的專業(yè)知識，因而所做決定無法保證是否正確。只有讓職業(yè)建筑師，規(guī)劃師，學者，和有文化品味的人來做決定，才可以確保城市的文化風格。據(jù)說，在法國的里昂，對于任何建筑，即便是拆一塊磚頭都需要這類文化建筑方面的委員會批準。

　　因而，我們可以認為，美國雖然是年輕的國家，但是美國的城市卻已經(jīng)非常具有歷史和文化的底蘊了。每一座城市都有自己獨特的歷史傳統(tǒng)和文化風格，尤其東部的老城。在這些城市里，雖然新式建筑已經(jīng)很多，但是18，19世紀的建筑仍然具有較大的規(guī)模，而且連成一片，十分歷史性的展現(xiàn)自己的風貌。這種歷史建筑群給予每一座城市十分鮮明而且強烈的文化認同感。比如，你去了波士頓，很容易感覺到波士頓的建筑特色和文化風格。另外，一個城市的歷史建筑，在很大的程度上來自于教育，市政，和宗教。美國的哈佛大學建于1636, 比北京的任何高等院校都要早200年。波士頓的市政也在17世紀建立。那里最古老的教堂(First Church, 66 Marlborough Street, Boston, MA 02116) 建于1630年。更為重要的是，這些建筑完好的保留至今。

　　相比較于中國的城市，僅僅是那些少數(shù)的古跡還在。在北京，歷史建筑已經(jīng)不具備整體性和連續(xù)性，而是星星點點，肢離破碎，并且被新式建筑切割，覆蓋，遮掩，錯位。北京城內(nèi)的古建筑也僅僅保留了故宮，鼓樓，前門，庸和宮，天壇，等名勝。而至于民居，那些胡同，已經(jīng)壓縮到最小范圍。雖然胡同的歷史可以追溯到800年前的元大都，但是今天北京城里每一個胡同的年代卻很難考證。筆者查閱許多資料，發(fā)現(xiàn)這些胡同都沒有建造年代的記載。很可能，它們大多是清朝末年和民國時期的建筑，不過百年歷史。而在美國的波士頓，上世紀初蓋的建筑已經(jīng)不算什么古跡了。因此，無論是從歷史建筑的年代和面積上比較，美國的波士頓和查理士頓都要比北京和西安古老的多。即便是美國伊琳諾州的芝加哥在1871年大火之后重新建城，那里100多年以上的建筑覆蓋整個城市很大的區(qū)域，遠遠超過北京和西安。從這個意義上比較，美國的城市的確比中國的城市在建筑主體上古老的多。

　　另外，中國許多城市的新式建筑風格十分雷同，幾乎看不到區(qū)別。除了北京和西安，其它大多中國城市已經(jīng)幾乎看不到清朝末年以前的建筑。即便有，也是少數(shù)的古跡 (比如廟宇和墓地)，而不是民居。大多數(shù)中式建筑都是今天仿造的，比如武漢的黃鶴樓與南昌的藤王閣，還有北京北海后門沿街蓋的仿古建筑。今天北京的變化，完全可以這樣來比喻：用巨型推土機鏟平百分之九十的羅馬古城，然后在平地之上建立從文化上完全不屬于意大利的建筑群。很難想象，實在很難想象世界上任何文化會如此瘋狂地連根鏟除自己的文化與歷史，而用別人的文化來宣稱是自己的現(xiàn)代。

　　筆者在上�？吹皆S多歐美人在30年代蓋的“洋樓�！� 門口標著上海市重點文化建筑保護的字樣。這種對舊式建筑的保護意識當然令人欣賞。但是那些十分淺薄的西式洋房和仿西式建筑，不過數(shù)十年歷史，也在泱泱歷史大國作為文物，實在有點滑稽。相比較年輕美國200多年的歷史建筑群體，心中不禁茫然。一位洋人今天指著上海外灘得意的說：“這不是你們中國的驕傲，它們永遠標志著我們父輩的功勛！”

　　如果讓你去北京尋找一所100-150年的老房子，也許很難找到。而在波士頓的Commonwealth大街上比比皆是。

　　對于一座歷史名城，之所以稱她古老，就是因為在這座城里到處可以看到具有歷史色彩的建筑；
比如羅馬和雅典。它們比鄰相對，古風悠悠，靜靜地向人們展示自己斑斕多姿的文化和歷史。但是如果你走遍全城也看不到幾處上了年代的老宅子，甚至連年代都不清楚，如何稱其為“古城？”

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