飛機(jī)開(kāi)始降落。我從窗口看見(jiàn)鹽湖及沿岸切割成一塊塊不同顏色的土地。飛機(jī)的影子在上面滑過(guò)，像對(duì)不準(zhǔn)焦距。后艙有人合唱圣詩(shī)，而我和其余乘客各懷鬼胎，降落到摩門(mén)教的圣地——鹽湖城。

　　旅館面山，窗外落滿準(zhǔn)備過(guò)冬的蟲(chóng)子。我找出英文講稿，對(duì)著那些蟲(chóng)子練習(xí)朗讀。猶他大學(xué)舉辦一年一度的藍(lán)納(Lanner)講座，本屆主講人是喬納森·思班斯(Jonathan Spence)。

　　我純屬陪綁，參加討論。臨走前才收到他的演講稿，我匆匆寫(xiě)了篇回應(yīng)，電傳給朋友，譯成英文。剩下的，就是把它念利索。

　　喬納森有個(gè)中文名字，叫史景遷。他是英國(guó)人，至今也不肯加入美國(guó)籍。按他的話來(lái)說(shuō)：“我為什么要背叛莎士比亞？”他在耶魯教書(shū)，是十幾本書(shū)的作者。這些關(guān)于中國(guó)歷史的書(shū)，幾乎本本暢銷(xiāo)，并被譯成多種文字。說(shuō)實(shí)話，我對(duì)歷史學(xué)家心懷偏見(jiàn)。他們多少有點(diǎn)兒像廢車(chē)場(chǎng)的工人，把那些亡靈汽車(chē)的零件分類(lèi)登記，坐等那些不甘寂寞但又貪圖便宜的司機(jī)。而喬納森似乎不屑與他們?yōu)槲椋�他更關(guān)心歷史中個(gè)人的命運(yùn)，并對(duì)他們寄予深切的同情。他寫(xiě)的大都是傳記。如關(guān)于帝王心路歷程的《康熙自剖》，傳教士的傳奇故事《利瑪竇的記憶迷宮》，一個(gè)普通的鄉(xiāng)下婦女的不幸身世《王氏之死》以及一個(gè)曾漂流歐洲的教會(huì)守門(mén)人的坎坷遭遇《胡若望的疑問(wèn)》。依我看，與其說(shuō)他是歷史學(xué)家，不如說(shuō)他是個(gè)作家更貼切。再說(shuō)，歷史本來(lái)就是個(gè)故事，就看我們?cè)趺粗v了。

　　今晚是我的朗誦會(huì)。我在旅館大廳碰見(jiàn)剛到的喬納森和夫人金安平。喬納森長(zhǎng)得極像007扮演者康納瑞(Sean Connery)。安平告訴我，他常在街上被陌生人攔住，要求簽名合影。不知康納瑞是否有過(guò)類(lèi)似的遭遇，被人們攔住問(wèn)：“你是喬納森·思班斯？”

　　我朗誦時(shí)，喬納森表情嚴(yán)肅，像康納瑞在《以玫瑰的名義》里扮演負(fù)責(zé)辦案的神父，坐在聽(tīng)眾中間。我躲開(kāi)他的目光，好像我是把毒藥涂在經(jīng)書(shū)上的人。難道詩(shī)是一種毒藥？

　　九一年春天，我應(yīng)一家國(guó)際慈善組織Oxfarm的邀請(qǐng)，到波士頓參加為非洲難民舉辦的捐款朗誦會(huì)。他們請(qǐng)喬納森讀我的詩(shī)的英文翻譯。朗誦會(huì)頭天晚上，他的學(xué)生文朵蓮請(qǐng)我們吃晚飯，在座還有文朵蓮的女兒和艾略特。喬納森來(lái)了，抱著一袋葡萄酒和威士忌。那是我們頭一次見(jiàn)面。他堅(jiān)定、含蓄，而且幽默，英國(guó)式的幽默。據(jù)文朵蓮說(shuō)，多少耶魯?shù)呐畬W(xué)生為之傾倒。那天晚上，惟我獨(dú)醉。醒來(lái)，大家興致未盡，有人提議去看末場(chǎng)的電影《菊豆》。散場(chǎng)后，我醉意未消，哈佛廣場(chǎng)像甲板在我腳下?lián)u晃。直到第二天晚上在散德斯(Sanders)劇場(chǎng)朗誦時(shí)，酒精仍在我腦袋里晃蕩。我那困難的表情大概被聽(tīng)眾們誤讀成流亡之苦，和喬納森翩翩風(fēng)度及典雅的英國(guó)口音恰成對(duì)比。就在我們向非洲難民象征性地致意時(shí)，美軍成千上萬(wàn)顆飛彈正在伊拉克土地上爆炸。

　　第二年夏天，我和朋友開(kāi)車(chē)從紐約去波士頓，路過(guò)紐海文(New Heaven)，去看望喬納森。他正經(jīng)歷婚變，住在市中心的一個(gè)小公寓里。家徒四壁，只有一張床，一張桌子和兩把椅子，還有一臺(tái)小錄音機(jī)——不真實(shí)，像小劇場(chǎng)的后臺(tái)。我們的主角喬納森汗淋淋地坐在那兒，正幕間休息。在一家越南小館吃牛肉面時(shí)，喬納森講起他去廣西的經(jīng)歷。他正著手寫(xiě)一本太平天國(guó)的書(shū)。我似乎看見(jiàn)他頭戴草帽，遮住他的鼻子，混入當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的行列，一起走進(jìn)那本書(shū)《上帝的中國(guó)兒子》(God"s Chinese Son)之中，成為他們的一員。

　　紐海文是個(gè)令人沮喪的城市，太多的流浪漢，若有人領(lǐng)頭，恐怕也會(huì)揭竿而起。喬納森領(lǐng)我們穿過(guò)街上那些絕望的手臂，來(lái)到一間空蕩蕩的芭蕾舞練習(xí)廳，再鉆進(jìn)隔壁小房間，這就是他的書(shū)房。我環(huán)顧那剝落的墻皮和窗戶(hù)上粗粗的鐵欄桿，不禁感嘆道：“這真像監(jiān)獄�！薄芭叮俊眴碳{森吃了一驚，“我還一直以為我把別人關(guān)在外邊呢�！�

　　鹽湖城之夜并沒(méi)有想象的那么冷清，街上人影攪動(dòng)著燈光。朗誦會(huì)結(jié)束后，我們來(lái)到一家私人俱樂(lè)部“紐約人”用餐。一個(gè)政治學(xué)教授用張戎的自傳《鴻》糾纏我。他的手勢(shì)特別，中指和戴著一顆碩大金戒指的無(wú)名指分開(kāi)，像把剪刀不停地剪斷我的思路。晚餐時(shí)，他坐在喬納森旁邊，那把“剪刀”伸向喬納森，似乎要剪掉他花白的絡(luò)腮胡子。

　　第二天，我們驅(qū)車(chē)去附近的滑雪勝地——花園城(Garden City)。在一家意大利餐館吃過(guò)午飯，我們沿著寂靜的街道散步。陽(yáng)光閃耀，屋頂上的積雪正在融化。一路上，他們兩口子手牽著手，像初戀的情人。喬納森和我談起詩(shī)歌。他和安平最喜歡的美國(guó)詩(shī)人是斯蒂文斯(Wallace Stevens)和畢肖普(Elizabeth Bishop)，最近開(kāi)始迷上弗洛斯特(Robert Frost)。喬納森嘆了口氣，說(shuō)：“我有時(shí)真厭倦了歷史，想多讀讀詩(shī)歌�！�

　　九四年春天，喬納森邀請(qǐng)多多和我去耶魯大學(xué)朗誦。他結(jié)束了幕間休息，進(jìn)入第二幕。場(chǎng)景變了。他們?cè)诩~海文郊區(qū)買(mǎi)了一幢帶歌特式窗戶(hù)的樓房，花園里還有一個(gè)中國(guó)亭子。我頭一次見(jiàn)到安平。她在附近一所學(xué)院教中國(guó)古代宗教史。她并不算漂亮，但有一種東方女人的魅力。她總是瞇起眼微笑，好像在品嘗甜食。喬納森忙著招待客人，但他的目光卻被安平的一舉一動(dòng)所牽拽。

　　從花園城回到旅館，匆忙更衣。我根本不會(huì)打領(lǐng)帶，在鏡子前面抓住領(lǐng)帶掙扎著，就像一個(gè)不小心釣到自己的漁夫。今晚是喬納森的壓軸戲，他像他的領(lǐng)帶一樣鎮(zhèn)定。但安平悄悄地告訴我，每次喬納森演講，其實(shí)都緊張得要命，甚至連上課時(shí)也難免。在舞臺(tái)燈光下，喬納森的臉顯得有點(diǎn)兒蒼白。他講得很好，講皇權(quán)思想，從乾隆、康熙到現(xiàn)在。

　　晚上，我們?cè)诼灭^的酒吧喝酒。一講到他的老師房兆楹，喬納森顯得有些激動(dòng)。當(dāng)年他進(jìn)耶魯時(shí)，他的導(dǎo)師芮瑪麗(Mary Wright)讓他先在圖書(shū)館泡泡，再確定研究方向。在圖書(shū)館泡了一個(gè)月，他從書(shū)堆里認(rèn)識(shí)了房先生，于是寫(xiě)信到澳大利亞拜師。沒(méi)想到房先生只是個(gè)普通的圖書(shū)管理員，回信說(shuō)他從未帶過(guò)學(xué)生。喬納森一意孤行，去了澳大利亞。不僅房先生的學(xué)問(wèn)，也包括其為人之道，引導(dǎo)他踏入中國(guó)歷史之門(mén)。后來(lái)房先生恰好又成了安平的老師。

　　夜深了，喬納森握著安平的手，背誦十六世紀(jì)法國(guó)詩(shī)人隆薩(Pierre de Ronsard)的詩(shī)。他先用法文，再一句句譯成英文。那首詩(shī)是關(guān)于暮年之戀。

　　第二天清晨，我和喬納森夫婦一起乘出租車(chē)去機(jī)場(chǎng)。司機(jī)是個(gè)矮小的老太婆。她怎么也打不開(kāi)一瓶“雪碧”，遞到后座問(wèn)我們：“誰(shuí)是超人？”我?guī)退龜Q開(kāi)瓶蓋。她從兜里掏出一把藥片，就著“雪碧”倒進(jìn)嘴里，“我六十五了，還總以為自己三十五。瞧，這月亮!可惜昨天早上我忘帶上這家伙了。”她抄起一架帶變焦鏡頭的照相機(jī)，一邊開(kāi)車(chē)，一邊對(duì)準(zhǔn)那輪蒼白的滿月。我嚇得抓住椅背�！吧�得太高了，”她嘆了口氣。喬納森說(shuō)，“抓住月亮可不容易�！�

　　老太婆答道：“關(guān)鍵得抓住好月亮。”出租車(chē)拐彎，和月亮分道揚(yáng)鑣。老太婆放下照相機(jī)，吹起口哨。

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