盡管科學(xué)家對神經(jīng)干細(xì)胞移植將來應(yīng)用于臨床充滿樂觀的信心,但他們不得不面對的是,距離成熟的臨床應(yīng)用,還很遙遠(yuǎn)｡ 　　 　　它的確神奇
　　
　　與國外病人相比,小董接受“神經(jīng)干細(xì)胞移植”花費的2萬多元錢,不算太多,但這筆錢對于小董和他的家庭,已經(jīng)是巨大的開銷｡現(xiàn)在,病情沒有好轉(zhuǎn),小董很想知道自己到底是上當(dāng)受騙,還是“藥不對癥”,他努力地在網(wǎng)絡(luò)上搜索信息,最后發(fā)現(xiàn),沒有人能給他一個滿意的答案｡
　　“神經(jīng)干細(xì)胞移植”究竟是一種怎樣的治療技術(shù)?記者以咨詢者的身份來到“浙江某醫(yī)院細(xì)胞治療康復(fù)中心”,一位姓馬的醫(yī)生介紹說:“隨著科學(xué)的發(fā)展,干細(xì)胞可以修復(fù)大腦中受到損害的細(xì)胞,我們移植的是神經(jīng)干細(xì)胞,修復(fù)受損的腦組織,幫助功能的恢復(fù)｡”
　　讓非生物或者非醫(yī)學(xué)專業(yè)的人理解“神經(jīng)干細(xì)胞”已經(jīng)足夠困難,更別說再加上“移植”“修復(fù)”一類的專業(yè)術(shù)語,事實上,即便是專業(yè)學(xué)者,對“神經(jīng)干細(xì)胞”的了解也不多,它的發(fā)現(xiàn),僅僅只有10多年的歷史｡
　　1989年以前,沒有人相信有“神經(jīng)干細(xì)胞”這個東西的存在｡在此之前,造血干細(xì)胞早就被發(fā)現(xiàn),1950年代,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)通過移植骨髓,病人獲得造血干細(xì)胞后可以治療造血功能障礙等疾病,過去,白血病､地中海貧血等被認(rèn)為是不治之癥,通過骨髓干細(xì)胞移植,這些疾病的患者得到生的希望｡
　　而大腦中的“神經(jīng)干細(xì)胞”一直沒有被掀開面紗,所有人都認(rèn)為神經(jīng)元是不可再生的,如果神經(jīng)細(xì)胞受到損傷后死亡,就不會像血液細(xì)胞一樣得到新生力量的補(bǔ)充,只有“神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞”來補(bǔ)充空缺｡“神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞”是不能替代原來神經(jīng)細(xì)胞的功能的,所以一旦神經(jīng)細(xì)胞受到損傷,就像腦癱病人的大腦中出現(xiàn)的情況那樣,損傷的神經(jīng)細(xì)胞是不能自我修復(fù)的｡受損的神經(jīng)細(xì)胞就像一根竹竿,一旦斷裂,就無法恢復(fù)到原來的樣子,就算我們用膠水把竹竿接起來,它也無法重生｡
　　這種看法在1989年被打破,一位科學(xué)家提出“神經(jīng)干細(xì)胞”的設(shè)想,后來經(jīng)過各國科學(xué)家的實驗,到1990年代初期,科學(xué)家們認(rèn)定神經(jīng)干細(xì)胞的確存在于成年動物腦和脊髓內(nèi)的大量區(qū)域｡
　　這個發(fā)現(xiàn)讓人振奮,它意味著,就算是神經(jīng)細(xì)胞受損,人體也能自己把它修復(fù)成原來的樣子,過去我們看到神經(jīng)系統(tǒng)疾病無法恢復(fù),可能是因為這些天生的修復(fù)材料不夠多｡完成這個修復(fù)工作的,就是“神經(jīng)干細(xì)胞”,它像“母親”,能夠按照需要“生育”出神經(jīng)細(xì)胞,并且在受損部位讓神經(jīng)細(xì)胞死而復(fù)生｡只要我們對“神經(jīng)干細(xì)胞”足夠了解,就能夠在人工的干預(yù)下,“制造”足夠多的“神經(jīng)干細(xì)胞”,然后根據(jù)需要,把它送到該去的地方,這樣,很多神經(jīng)系統(tǒng)的頑癥,就可以迎刃而解了｡
　　世界各地的科學(xué)家開始投入到這個充滿誘惑的研究領(lǐng)域,在中國,2001年立項的國家重點科研項目973計劃里,也把神經(jīng)干細(xì)胞研究作為課題,北京大學(xué)和中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院的兩位科學(xué)家主持開展科研｡
　　實驗室中,研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)神經(jīng)干細(xì)胞的巨大“潛能”｡從胚胎或者成體細(xì)胞中能夠分化出神經(jīng)干細(xì)胞,如果在實驗室中創(chuàng)造出特殊的環(huán)境,那么這些分化出來的神經(jīng)干細(xì)胞能夠誘導(dǎo)發(fā)育成為神經(jīng)細(xì)胞,接著,有科學(xué)家繼續(xù)實驗,在動物實驗中發(fā)現(xiàn),如果把那些通過特殊方式分化出來的神經(jīng)干細(xì)胞移植進(jìn)動物的身體,它們能夠“長”出神經(jīng)細(xì)胞,“修復(fù)”受損的神經(jīng)細(xì)胞｡
　　這就是“神經(jīng)干細(xì)胞移植”的理論基礎(chǔ),也就是說,把神經(jīng)干細(xì)胞“種”進(jìn)大腦,讓它去需要的地方“修修補(bǔ)補(bǔ)”,是有可能的,這也是主張“神經(jīng)干細(xì)胞移植”可以用于臨床的的理由｡不過,上面出現(xiàn)的情況,還是在實驗室中發(fā)生的“故事”,由于關(guān)鍵技術(shù)存在的不確定性,沒有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家敢把這個看上去“成熟”的過程用在人的身體上,即便存在個別的人體臨床試驗,也沒有科學(xué)家聲稱已經(jīng)得到了可靠的結(jié)果｡
　　
　　諾貝爾獎提前到來?
　　
　　“明天的治療,今日享用”――在青島某醫(yī)院干細(xì)胞治療康復(fù)中心的宣傳資料上,有這樣一個響亮的口號,但嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家表示,幻想“明天的治療今日享用”實在是太早了,神經(jīng)干細(xì)胞移植關(guān)鍵的難題還沒有解決,只要這些關(guān)鍵難題沒有解決,臨床治療的安全和效果就無從談起｡
　　最重要的難題有兩個:神經(jīng)干細(xì)胞能否分化為一定純度的神經(jīng)細(xì)胞?神經(jīng)干細(xì)胞“移植”進(jìn)大腦后,能不能在正確的位置“長”出神經(jīng)細(xì)胞來,而且這些“長”出來的神經(jīng)細(xì)胞能不能長期“存活”｡
　　又是艱澀的專業(yè)概念｡
　　讓我們來想象一下｡人的胚胎就像一顆種子,將來是會變成一個人的,這顆種子里包含了無數(shù)更小的種子,有的種子將來長成皮膚,有的長成肝臟,有的長成血液,還有的長成神經(jīng)細(xì)胞｡神經(jīng)干細(xì)胞,就是將來神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的“母親”｡最早科學(xué)家對神經(jīng)干細(xì)胞的研究,是從胚胎里尋找它的,這比較好理解,因為只要把種子放在合適的環(huán)境中,可以看到,有一些細(xì)胞將來就是變成了神經(jīng)細(xì)胞｡
　　從胚胎中得到神經(jīng)干細(xì)胞看起來更加可靠,一般有兩個途徑:一個是從流產(chǎn)胎兒的中樞神經(jīng)系統(tǒng)中分離出來,一個是從人的胚胎干細(xì)胞中誘導(dǎo)分化出來｡不過,由于宗教和倫理的限制,這樣獲得神經(jīng)干細(xì)胞的途徑在很多國家被禁止｡
　　幸好,通往羅馬的路不止一條,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)神經(jīng)干細(xì)胞不僅存在于胚胎,而且還存在于骨髓､臍血里,如果從這些途徑獲得神經(jīng)干細(xì)胞,就不存在宗教的禁忌｡于是,很多研究者把注意力集中在非胚胎的神經(jīng)干細(xì)胞來源上｡
　　但問題是,臍血中神經(jīng)干細(xì)胞的含量很小,如果我們要利用它,就必須分離､純化和擴(kuò)增,就像要從礦石中篩取鉆石一樣｡但到目前為止,科學(xué)界還沒有成熟的分離､提純和擴(kuò)增的技術(shù)平臺,沒有公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)來規(guī)范這個過程｡也就是說,沒有人知道哪種分離方式最好,純化到什么程度才可以用于移植,擴(kuò)增后的干細(xì)胞要達(dá)到哪些指標(biāo)才是“合格”的｡
　　至于第二個難題,就更加復(fù)雜｡動物的大腦是一個精密到無法想象的“黑匣子”,至今人們對大腦的了解不多,神經(jīng)系統(tǒng)是傳遞信號的“道路”,一個挨著一個的神經(jīng)細(xì)胞巧妙而精確地傳遞電信號,才讓我們在看到臺階時知道要抬腿｡就算我們解決了第一個難題,把“安全”的神經(jīng)干細(xì)胞移植進(jìn)大腦,這些干細(xì)胞能不能到達(dá)需要修補(bǔ)的地方?到達(dá)以后能不能像其他神經(jīng)細(xì)胞一樣傳遞信息?這些,都沒有確定的答案｡
　　除了上面兩個難題,還有很多臨床使用的細(xì)節(jié)無章可循,比如移植的方法､途徑､佐劑､適應(yīng)癥等等｡而且,神經(jīng)干細(xì)胞治療的效果評定,也是正在研究中的課題｡“如果有人解決了這些難題,一定能得諾貝爾獎｡”周長福說｡很多科學(xué)家都致力于解決這些問題,盡管科學(xué)家對神經(jīng)干細(xì)胞移植將來應(yīng)用于臨床充滿樂觀的信心,但他們不得不面對的是,距離成熟的臨床應(yīng)用,還很遙遠(yuǎn)｡
　　
　　神經(jīng)干細(xì)胞“亢奮癥”
　　
　　在專業(yè)研究人員眼里,神經(jīng)干細(xì)胞移植離臨床治療還有很長的距離,但那些支持臨床應(yīng)用的人,卻只拿“效果”說話｡“我們用了這么幾年以后,應(yīng)該說沒有出現(xiàn)毒副作用｡”“我們治療的腦癱病人90%以上都有效果｡”在一家開展神經(jīng)干細(xì)胞移植的醫(yī)院里,醫(yī)生這樣說｡浙江某醫(yī)院干細(xì)胞治療康復(fù)中心的史主任說,他們只想做“實在的工作”,不追求商業(yè)目的,所以一直沒有過多宣傳,但他還是忍不住告訴記者:“我們很多治療病例,可以說是世界首例的｡”
　　“一項新技術(shù)在沒有被證明確實有療效之前,就不能在臨床上應(yīng)用,最多只能用來做臨床試驗,那樣的話不僅要病人知情同意,還不能收取費用,并必須遵循有關(guān)臨床試驗的法規(guī)｡”方舟子在接受記者采訪時表明了他的觀點｡與他的態(tài)度類似,暨南大學(xué)附屬醫(yī)院一位康復(fù)科醫(yī)師,也非常不贊同把“神經(jīng)干細(xì)胞移植”應(yīng)用于臨床｡
　　對于“神經(jīng)干細(xì)胞移植”應(yīng)用于臨床的質(zhì)疑之聲,從來沒有停歇過,但這項備受爭議的治療技術(shù),還是蓬勃地發(fā)展了起來｡
　　2005年,國內(nèi)幾家醫(yī)院開始開展神經(jīng)干細(xì)胞治療,曾經(jīng)在醫(yī)學(xué)界掀起熱烈的討論,北京宣武醫(yī)院是國內(nèi)神經(jīng)科實力非常強(qiáng)的醫(yī)院,醫(yī)院的幾位醫(yī)生對“神經(jīng)干細(xì)胞移植”應(yīng)用于臨床發(fā)表了看法,并發(fā)表在《健康報》上｡
　　記者聯(lián)系到當(dāng)年這個報道中反對“神經(jīng)干細(xì)胞移植”臨床應(yīng)用的專家,他們的觀點至今沒有改變｡
　　“據(jù)我掌握的資料?神經(jīng)干細(xì)胞移植在帕金森氏病等治療方面有一定的效果?是指可以產(chǎn)生多巴胺類物質(zhì)｡至于對諸如運(yùn)動功能､言語功能､認(rèn)知功能､吞咽功能､二便功能等最重要的神經(jīng)功能的恢復(fù)方面,至今我沒有發(fā)現(xiàn)國際上有任何循證醫(yī)學(xué)的證據(jù)表明神經(jīng)干細(xì)胞‘移植’是有效的｡”其中一位神經(jīng)康復(fù)專業(yè)的醫(yī)師這樣答復(fù)｡
　　他說:“其實,神經(jīng)干細(xì)胞的實驗室培養(yǎng)技術(shù)早已過關(guān),直接把它‘輸入’回血管內(nèi)或注射到局部組織內(nèi)也極其簡單｡稍微有點設(shè)備就可以‘?dāng)U增’出來｡利用人們的‘期望’和‘信任’,大肆宣揚(yáng)‘治療效果’,我認(rèn)為是極其不負(fù)責(zé)任的,至少是沒有任何科學(xué)依據(jù)的(不是多中心､大樣本､隨機(jī)對照的盲法研究的結(jié)果)｡個別人可能就是被‘經(jīng)濟(jì)效益’驅(qū)動的｡我們接收了一些‘移植后’的患者,沒有一個是真正‘有效’的｡因為是‘自愿’的,也就沒有人要‘討說法’｡”“一個愿打,一個愿挨,奈何?”

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