一幕又一幕的微笑外交，在很大程度上化解了曾經(jīng)籠罩在中美關(guān)系上的陰影 　　 　　毫無疑問，在中國6天訪問期間，美國副總統(tǒng)拜登得到了實在的總統(tǒng)待遇。從北京到成都，他的每一個活動都受到媒體的高度關(guān)注，美中互動的每一個信息都在海內(nèi)外獲得放大性的檢驗。拜登訪華成為了美國展現(xiàn)軟實力的舞臺，而中國對此給出了高分。
　　作為美國副總統(tǒng)，拜登在外交上經(jīng)驗老到，對奧巴馬總統(tǒng)的襄助也很大。但是，作為白宮的“備用胎”，副總統(tǒng)并沒有太大的實權(quán)可言。不僅如此，訪華時的大環(huán)境，也讓他沒有什么硬實力可用。美國的債務上限危機在國會兩黨政治的層面雖然獲得了解決，但美國經(jīng)濟再度陷入危機的跡象越來越明顯。奧巴馬總統(tǒng)在選舉年要降低失業(yè)率的承諾眼看就要打水漂。因此，除了懸而未決的對臺軍售案，拜登訪華幾乎沒有任何可資利用的硬實力牌。
　　于是，拜登打了幾手“軟實力”牌。
　　拜登絕對沒有想到，他去鼓樓姚記炒肝店品嘗炸醬面，竟然贏得了中國輿論罕見的好評。或許，這是新任駐華大使駱家輝的建議――駱在赴任的路上，自己背行李袋走機場通關(guān)，拒絕專車商務車，平民化的舉動贏得中國人普遍好感，也成為中國媒體“借題發(fā)揮”抨擊官本位文化的最佳題材。
　　如今，拜登放下副總統(tǒng)之尊，與兒媳孫女以及駱家輝夫婦在北京平民光顧的小吃店，享用了一頓79元人民幣的“大餐”。這既體現(xiàn)了美國政客善于跟老百姓“博感情”的民主政治文化，又無聲地反諷了中國官場習慣大吃大喝的陋習，一箭雙雕，收獲了重大的外交利益。
　　近來，美國的債務危機讓中國損失慘重，會見達賴、南海風波、臺灣軍售，遏制中國崛起的動作頻頻。在這樣的背景下，拜登攜漂亮而又正在學習漢語的孫女步出機艙，在小餐館吃面條，與溫家寶散步中南海，與主張對美政策的智囊對話，在四川大學與學生互動，走訪川震后重建的學校。一幕又一幕的微笑外交，在很大程度上化解了曾經(jīng)籠罩在中美關(guān)系上的陰影。
　　美國方面顯然意識到，雖然中國的政治運作模式依然是“高層說了算”，但隨著改革開放的深入、互聯(lián)網(wǎng)的普及，民意對高層外交政策的影響越來越大。因此，軟化民間對美國的民族主義情緒，贏得對美國的好感，有利于美中關(guān)系的穩(wěn)定發(fā)展。事實也證明，拜登的軟實力牌確實相當有效。
　　與中國相比較，美國選民對白宮的對華政策影響遠遠大過中國民眾。中國高層在訪美的時候，不但要爭取去德州農(nóng)場（小布什時代，總統(tǒng)常常在私家農(nóng)場會見外國元首以示重視），去芝加哥（那是奧巴馬總統(tǒng)的政治發(fā)祥地，他常常在那里會見外國元首以示關(guān)系親密），更重要的是要走進美國的社區(qū)，爭取美國選民的認同。這是除了白宮之外，贏得中美關(guān)系發(fā)展的另一條捷徑。
　　在拜登訪華期間，中國高層釋放了協(xié)助美國渡過經(jīng)濟難關(guān)的信息。拜登此行簽下了10億美元的訂單，中方保證未來5年將進口8萬億美元的商品，并加大對美國的投資。對華盛頓來說，這是利好消息。中國這么做，也有自身的利益考量――因為中美關(guān)系穩(wěn)定，是中國和平崛起、成為世界強國的首要條件。
　　不過，中國仍然要清醒地認識到，自身并沒有“英雄救美”的實力，對美外交仍然要精打細算的利益交換。中國確實有短線優(yōu)勢，因為奧巴馬能否以經(jīng)濟成就說服美國選民讓他連任，很大程度上要看中國能否痛快讓利，或者繼續(xù)增持風險莫測的美債；但美國對華則仍然握有中長線優(yōu)勢，因為中國能否在和平的環(huán)境下專注國內(nèi)問題，克服社會轉(zhuǎn)型過程中出現(xiàn)的困難，在很大程度上要看美國是否減少針對中國的“烽火外交”。
　　拜登訪華還有一個重要的收獲，那就是他摸到了一個底――即中國的政策的延續(xù)，包括對美政策的延續(xù)并不會出現(xiàn)意外的波動。在世界局勢，尤其是經(jīng)濟局勢動蕩難測的大環(huán)境下，中國的政治穩(wěn)定等于是給世界吃了一顆定心丸。

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