美國每年報(bào)稅主表的編號是1040。該表除了要求報(bào)稅者填寫姓名、社會安全號和家庭成員外，還要附上當(dāng)年收入和已納稅額的明細(xì)賬單。研究1040表及所屬附表乃是洞察美國社會民生的關(guān)鍵。要理解美國人，起碼得看得懂他們的稅表。
　　1040表詳細(xì)列舉了一系列可減稅的項(xiàng)目。比如每年為了上班而消耗的交通費(fèi)、已交住房貸款利息和房產(chǎn)稅、家用辦公經(jīng)費(fèi)和特殊災(zāi)難開支等。這些可免稅項(xiàng)目都有一個(gè)減稅域值。一般是該項(xiàng)消費(fèi)超出該域值后，超出部分的某個(gè)比例可從總收入中扣除。所有可扣除部分全都扣除后，剩余部分是必須納稅的當(dāng)年純收入。然后在1040表說明書的附錄中查出這個(gè)收入檔次該納多少稅。再拿全年已經(jīng)由單位提前代為扣繳的稅，減去應(yīng)該納的稅，剩余的，便是當(dāng)年可以退回的稅款。（不過，只有在扣除后能使一戶人家的凈收入掉下至少一個(gè)納稅檔次才有意義。）
　　1040表對美國家庭的影響無處不在。
　　首先是維護(hù)婚姻穩(wěn)定。隨著人們觀念的日趨開放，生活接觸面的日益擴(kuò)大，婚姻已經(jīng)不再具有古典的約束力，美國離婚案直線上升。但即使如此，仍有一半左右的婚姻是長期穩(wěn)定的。除了來自教堂和傳統(tǒng)文化的影響，保證婚姻穩(wěn)定的因素，還有來自稅表的外力。
　　1040表規(guī)定納稅以家庭為單位。這樣一來，二人婚姻家庭獲得的免稅份額就比兩個(gè)非婚姻人單獨(dú)報(bào)稅要多一些。即使妻子當(dāng)全職家庭主婦，只有丈夫一人掙錢，因?yàn)槭前慈�家開銷計(jì)算的，所以免稅的機(jī)會和數(shù)額要大一些。
　　舉例來說，如果某項(xiàng)可減稅項(xiàng)目規(guī)定，年支出500美元以上者，多于500美元而又不足750美元的部分可獲得20%的免稅扣除。超過750美元以上的部分可獲得40%的免稅扣除。假使兩人各自開銷了400美元該項(xiàng)費(fèi)用，并分別報(bào)稅，因都沒達(dá)到規(guī)定的500美元免稅扣除線，都不會獲得免稅。但如果兩人是夫妻，則兩人該項(xiàng)支出就有800美元。其中500美元以下部分不能免稅，501到750美元部分的20%（50美元）可從總收入中扣除，751到800美元之間的40%（20美元）可從總收入中扣除。如果各個(gè)項(xiàng)目的扣除能使家庭凈收入掉下一個(gè)檔次，則這個(gè)家庭可以多退回一些稅來。
　　在美國這樣自由開放的國度，能有一半左右的婚姻穩(wěn)定率，針對正常婚姻家庭的稅法優(yōu)惠作用不可忽視。而美國高收入家庭婚姻不穩(wěn)定的原因除了“有錢就學(xué)壞”以外，不太在乎退稅的那點(diǎn)錢也起一定作用。
　　其次是控制生育。沒有紅頭文件，沒有計(jì)劃生育政策，美國人民也沒玩命生孩子。美國用以控制生育的，不是專門的法律或政策，還是1040表。
　　1040表規(guī)定，如果家中有一個(gè)小孩，可從總收入中扣除5000美元的撫養(yǎng)費(fèi)再納稅。如果有兩個(gè)小孩，可扣除10000美元收入。但如果多于兩個(gè)小孩，仍是只能扣除10000美元，不能再多扣了。一對想生小孩的夫婦必須考慮到：如果生下第三個(gè)小孩，就得自己支付費(fèi)用撫養(yǎng)而不能再從總收入中扣除。大部分中產(chǎn)家庭便把小孩的數(shù)目控制在兩名之內(nèi)。
　　有錢人想多養(yǎng)孩子，沒人攔你。但有錢人一般都很忙，生活動蕩，沒工夫養(yǎng)孩子。只有那些窮人，如果孩子多的話，可以領(lǐng)社會救濟(jì)，諸如免費(fèi)牛奶和罐頭食品等。往往領(lǐng)的東西孩子吃不了，便省了全家的伙食開銷。
　　因美國是平時(shí)先扣稅，年底再報(bào)稅。中產(chǎn)以下的家庭多能退回不少稅款來。只有少數(shù)比較富裕、有額外收入的家庭才需要補(bǔ)交稅款。所以絕大多數(shù)美國家庭都有報(bào)稅的積極性。美國稅務(wù)局也就只需配備能監(jiān)控住少數(shù)富人逃稅的稅警就夠了。
　　第三是間接限制同性戀。美國人性觀念比較開放，同性戀同居已不再遭受歧視，他們卻一定要爭取同性婚姻合法化，為什么？這是因?yàn)楦鶕?jù)1040表，合法婚姻減稅余地大。如果同性戀人在一起不算合法婚姻，就沒有這些減稅余地了。同性戀人爭的就是這個(gè)。
　　不只稅表，醫(yī)療保險(xiǎn)也是以正�；橐黾彝�為單位。夫妻二人只要一人有正常工作，健康保險(xiǎn)就能涵蓋全家，兒女的涵蓋年齡到18歲高中畢業(yè)為止。如繼續(xù)上大學(xué)，則必須出示該學(xué)期的注冊證明。（如今美國正在醞釀把兒女醫(yī)療保險(xiǎn)的涵蓋年齡再延長8年到26歲。）一旦兒女到了法定年齡而又沒有繼續(xù)念大學(xué)，就不再被家長的醫(yī)療保險(xiǎn)所涵蓋，故必須離家出去工作以掙到自己的醫(yī)療保險(xiǎn)。這種保險(xiǎn)涵蓋制度下，美國家庭很難三世同堂。
　　美國遺產(chǎn)繼承法里也規(guī)定：夫妻之外的饋贈繼承要交很高的遺產(chǎn)稅，而夫妻之間共同財(cái)產(chǎn)的相互繼承不交遺產(chǎn)稅。這也是同性戀人目前無法享有的。
　　雖然美國已有幾個(gè)州允許同性戀人登記結(jié)婚。但若無以上這些稅法、醫(yī)療保險(xiǎn)和遺產(chǎn)繼承法的修訂，單憑一張婚姻登記證，實(shí)在沒什么意義。比如一名成年婦女看病，由一名成年男子名下的醫(yī)保公司買單。這不難理解。但如果一名成年男子看病，由另一名成年男子名下的保險(xiǎn)公司買單。你得先問那家保險(xiǎn)公司是否答應(yīng)。
　　同性婚姻還有一大邏輯困擾。正常夫妻由一對異性組成，同性家庭則由復(fù)數(shù)同性組成。有人說，既然是復(fù)數(shù)同性組成，自然可以由三名，甚至四名，或更多同性組成。這樣一來稅法怎么改？醫(yī)療保險(xiǎn)覆蓋范圍如何設(shè)置？遺產(chǎn)稅征收辦法如何修訂？這都是很難辦的事。

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