在辛亥革命發(fā)生前，中國已經(jīng)在近代化的軌道上走了很久，變化不小了，發(fā)展不少了，那么為什么還會發(fā)生這場革命呢?這是一百年來許多人的共同困惑。 　　368年前，處于大明帝國邊緣的滿洲部族乘著中原大亂揮師入關(guān)，定鼎中原，建立大清王朝。整整一百年前，武昌城頭一聲槍響，一個龐大的大清帝國聞聲而倒。一個王朝進(jìn)入了歷史，而且順帶著將兩千年的帝制一并終結(jié)。中國進(jìn)入了一個全新時代，民主共和、自由平等，不論此后遇到怎樣挫折，中國人都義無反顧地為這些理想而頑強奮斗。
　　這場發(fā)生在一百年前的大革命因為時在農(nóng)歷辛亥，所以歷史上就習(xí)慣地將其稱為辛亥革命。在辛亥革命發(fā)生前，中國已經(jīng)在近代化的軌道上走了很久，變化不小了，發(fā)展不少了，那么為什么還會發(fā)生這場革命呢?這是一百年來許多人的共同困惑。
　　
　　不真實的洋務(wù)新政
　　
　　近代中國的問題確實不是內(nèi)部自然發(fā)生的，如果一定要追溯其起源，這實際上是歐洲工業(yè)革命和大航路開辟的結(jié)果。工業(yè)革命使歐洲產(chǎn)能過剩，而大航路的發(fā)現(xiàn)和運用使西方向東方的擴(kuò)張成為可能。
　　15－16世紀(jì)之交的大航路發(fā)現(xiàn)和18世紀(jì)的工業(yè)革命時代，正是大清王朝建立前后，一個來自周邊文化相對落后的部族正面臨著漢文化的壓力，它迫切需要漢化，因為它要統(tǒng)治這龐大的帝國。而中國自古以來又是以農(nóng)立國，商業(yè)資本不發(fā)達(dá)，市場開發(fā)不充分，因此中國沒有及時跟進(jìn)，錯過了工業(yè)革命順風(fēng)車。
　　一個龐大的中國當(dāng)然不能永遠(yuǎn)自外于世界，中外之間的交流也沒有因為滿洲人人主中原而完全中斷。中國與歐洲的貿(mào)易聯(lián)系延續(xù)宋明繼續(xù)發(fā)展，大量瓷器、茶葉越來越多地輸往歐洲，成為歐洲人不可須臾離開的日用品；而中國由于還處在前近代的自然經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，日出而作，日落而息，無法接納歐洲工業(yè)品，中外之間貿(mào)易往來雖說總量不算太大，但卻出現(xiàn)了嚴(yán)重不平衡。
　　為了消弭這些不平衡，英國于1893年派了一個代表團(tuán)來華訪問，希望和中國建立近代意義上的國家關(guān)系，促進(jìn)中國的市場開發(fā)，希望中國能夠以市場的方式接納更多來自歐洲特別是英國的工業(yè)品。然而那時的中國正處在康乾盛世，虛假的繁榮使清廷統(tǒng)治者斷然拒絕了英國人的建議。
　　合法貿(mào)易無法解決不平衡，以東印度公司為主的不法商人加大了罪惡的鴉片貿(mào)易。此后僅僅半個世紀(jì)，鴉片不僅耗盡了中國的財富，而且鴉片使中國已無可用之兵。1840年，中英之間爆發(fā)了以鴉片為名的戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭以中國失敗而告終，《南京條約》逼迫中國向西方開放五個口岸。緊閉的中國大門終于被大英帝國的炮艦轟開了一條縫隙，中國開始了一個漫長的走上世界的旅途，盡管有許多的中國人并不那么心甘情愿，他們依然懷念昔日的寧靜與有序。
　　鴉片戰(zhàn)爭后20年，外國在中國的貿(mào)易繼續(xù)擴(kuò)大，中國的市場開辟依然緩慢，五口通商無法滿足列強的要求，他們要求中國加大開放步伐，但清廷統(tǒng)治者無能為力。1860年，英法聯(lián)軍用武力逼著中國簽了一個新條約，中國被迫同意與世界各國逐步建立近代化的國家關(guān)系。再加上此時的中國遇到空前的內(nèi)亂，洪秀全的太平軍幾乎拖垮了清廷的財政。
　　為了平息內(nèi)亂，也為了履行承諾，中國終于踏上向西方學(xué)習(xí)的路，洋務(wù)新政很快給中國帶來了不一樣的觀感和實惠。僅僅30g的時間，中國已大致恢復(fù)往昔的盛世感覺，1888年建喜的北洋海軍據(jù)說是當(dāng)時亞洲第一、世界第六。
　　其實，洋務(wù)新政則是借助于國家壟斷發(fā)展起來的，效率高成效大，也就僅僅體現(xiàn)在軍事工業(yè)上，與一個國家的整體實力關(guān)聯(lián)不大。而且，由于中國在很大程度上是被迫開始近代化，因而中國一開始就定下一個“中學(xué)為體西學(xué)為用”的本位主義路線，30年只知道學(xué)習(xí)西方的科學(xué)技術(shù)，至于西方的政治制度文化理念，都不在學(xué)習(xí)范圍。這種畸形的近代化帶給中國很大的危害，洋務(wù)新政的成就也就不那么真實，甲午年(1894年)一場小小的戰(zhàn)爭，龐大的，據(jù)說又實力雄厚的中國竟然敗在東鄰小國日本的手里。
　　
　　革命與改良賽跑
　　
　　甲午戰(zhàn)爭的失敗是中國人的奇恥大辱。通過這場戰(zhàn)爭，原先對清廷抱有好感的孫中山最先覺悟，認(rèn)為依靠滿洲人無法將中國引領(lǐng)到近代化的正確軌道上，中國要想步入世界民族之林，要想與東西洋各國并駕齊驅(qū)，必須驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)漢民族國家，仿照西方成功經(jīng)驗，建立一個共和民主國家。
　　孫中山不僅這樣想，而且這樣做，他在產(chǎn)生這個認(rèn)識的當(dāng)年，就發(fā)起成立興中會，就以“推翻滿清，走向共和”相號召。此后17年，不論形勢怎樣變化，不論革命遇到怎樣的困難，孫中山都堅守理想，勇于實踐。從這個意義上說，孫中山確實無愧于近代中國偉大的民族民主革命先行者的稱號。
　　滿洲貴族統(tǒng)治集團(tuán)或許能力有限智慧有限，但在當(dāng)年“家天下”政治理念中，天下國家就是人家愛新覺羅家族和那幾個老哥們的，他們當(dāng)然會希望自己的天下國家變得越來越好，前提當(dāng)然是這個天下國家還在他們手里。所以當(dāng)孫中山指責(zé)清廷昏聵無能不足以帶領(lǐng)中國繼續(xù)前行時，清廷終于開啟艱難變革：由維新改新政。
　　盡管發(fā)生義和團(tuán)這樣一系列突發(fā)事件干擾，但實事求是地說，清廷至1903年，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化教育等方面所作的改革已經(jīng)不少了，中國的政治架構(gòu)正在改變，地方自治開始了，近代意義上的經(jīng)濟(jì)體制開始建構(gòu)了，民族資本在那時也獲得了充分發(fā)展，以至民族資本可以在鐵路這樣基礎(chǔ)建設(shè)項目上與外國資本相競爭了。
　　至于文化教育方面，伴隨著新教育體制的建立，科舉制度已成明日黃花，青年學(xué)子差不多都知道這是一條最不靠譜的路，新時代需要新知識，最好的途徑就是出洋留學(xué)，這才能學(xué)點真本事。
　　至于司法行政的改革，中國按照《辛丑條約》的約定，重組了中央權(quán)力機構(gòu)，廢除了總理各國事務(wù)衙門，組建了外務(wù)部。
　　在傳統(tǒng)中國，行政主導(dǎo)的權(quán)力架構(gòu)包攬一切，司法執(zhí)法都是行政官的本職工作。新政改革參照東西洋各國模式，重建獨立的分層司法系統(tǒng)，司法獨立于行政，不僅使行政官擺脫了司法糾纏，而且為維持社會公正構(gòu)筑了最后一道防線，司法專業(yè)化極大提升了社會向心力。
　　清廷主導(dǎo)的改革在順利推進(jìn)，但這場政治變革的方向在這個時候其實也遇到了新的問題。中國的政治改革目標(biāo)究竟是建立一個強有力的君主專制體制，還是構(gòu)建一個具有分權(quán)性質(zhì)的君主立憲體制，這兩個思路都有參照，前者就是俄國沙皇的改革經(jīng)驗，而后者則有日本明治天皇的改革。兩個模式各有利弊，前者有利于運用國家壟斷的方式調(diào)動國家資源，后者有利于權(quán)力分享減少決策及執(zhí)行中的失誤。兩個模式很難說誰對誰錯，關(guān)鍵是哪個更有用更有效。朝廷比較傾向于沙俄模式，民間及剛剛成長的士紳階層則傾向于日本模式，畢竟可以分享權(quán)力。
　　朝野的爭論并沒有充分展開，1904年的日俄戰(zhàn)爭就給了中國一個明白答案。龐大的沙俄幾乎不堪一擊，好像沒有怎樣還手就被小小的日本打敗了。日本在不到10年時 間相繼打敗中國和沙俄兩個龐大帝國，這不能不給中俄兩國極大震動。失敗的俄國在1905年爆發(fā)了革命，革命誘發(fā)沙俄進(jìn)行政治改革。俄國的改革又深刻影響了亞洲，這被列寧譽為“亞洲的覺醒”。
　　其實，亞洲的覺醒可以看作是中國的覺醒，這個覺醒分作兩個方面。一是分布在全世界的中國政治流亡者很快匯集至東京聯(lián)合組建中國同盟會，各個“山頭”幾乎一致推舉孫中山總理，發(fā)誓推翻清廷重建中國政治制度，將中國引向現(xiàn)代國家；二是俄國人的政治變革給清廷以極大促動，清廷沒有怎樣猶豫就決定接受內(nèi)外大臣建議，派遣王公大臣皇親國戚出洋考察各國憲政，為中國尋找一條政治新路。
　　革命與改良在新的起點開始賽跑，究竟鹿死誰手這個時候真的很難說。
　　
　　清廷的致命失誤
　　
　　現(xiàn)在研究新政的，一般都強調(diào)新政取得了巨大成績，將中國推向一條正確道路，因此貶低孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中國革命。這其實是不必的，也是不對的。我們當(dāng)然不會懷疑清廷作為統(tǒng)治階級，其政治改革的真誠性，只要有利于皇權(quán)永固，有利于國家富強，朝廷當(dāng)然不會反對。但是正如一切統(tǒng)治者都具有惰性一樣，如果沒有孫中山革命黨武裝起義倒逼機制，一個具有兩百多年歷史的帝國真的很難改革，因為統(tǒng)治者總希望明天的陽光和今天一樣燦爛。
　　俄國人的慘敗，中國同盟會的成立，中國在東三省歸屬交涉上的失敗，深深刺痛了清廷統(tǒng)治者，經(jīng)過猶豫徘徊，清廷在1906年秋天毅然宣布預(yù)備立憲，發(fā)誓用9年時間走完日本20多年的路，謹(jǐn)慎地將中國改造成一個立憲國家。
　　清廷的政治宣示贏得了國內(nèi)外的歡迎，中國在國際上的處境由此發(fā)生一些顯著變化，日本政府出于各種利益考量歡迎中國走上君主立憲的道路，接受了清廷的請求，驅(qū)逐了孫中山等革命黨領(lǐng)袖，對于在日本的其他革命黨人也處處刁難，革命逐步陷入低潮。
　　一大批先前激進(jìn)的青年革命黨人像劉師培等，毅然放棄革命，回歸主流社會參與變革，從革命走向反革命；另一些革命者如章炳麟眼見得革命無望，準(zhǔn)備出家為僧，西天取經(jīng)；還有一批革命者如宋教仁，大約也覺得革命這條路越來越難走，中國假如能夠走上立憲的路，未嘗不是一件好事，至少應(yīng)該像俄國1905年革命一樣，走出憲政改革第一步。宋教仁覺得此時可以和清廷合作，于是他將精心研究的《間島問題》轉(zhuǎn)交給袁世凱，希望以此證明白己的實力，應(yīng)該也是期待回歸主流社會的表示。
　　革命，還是改良。這個非此即彼的選擇在這10年間困惑了無數(shù)中國人，其實當(dāng)統(tǒng)治者宣布改良，且真心誠意進(jìn)行改良的時候，人們的一切怨言幾乎頃刻間煙消云散。人民不會和統(tǒng)治者記仇，人民也最容易滿足。說實話，大多數(shù)人根本分不清什么是革命，什么是改良，大家只是希望國家好，社會進(jìn)步，人民安居樂業(yè)，各得其所，僅此而已。
　　所以，當(dāng)清廷踏上預(yù)備立憲的路，特別是不斷深入，改官制，創(chuàng)設(shè)咨議局，籌設(shè)資政院，按部就班一步一步往前走的時候，孫中山等少數(shù)先知先覺發(fā)動的革命越來越缺少信仰者，革命陷入空前困境，從徐錫麟刺殺恩銘，至1911年黃花崗起義，孫中山和同盟會領(lǐng)導(dǎo)的數(shù)十次武裝革命一次比一次暴烈，但這并不意味著革命高潮、革命機會，真實的情況可能恰恰相反。
　　改良重建了人們的政治信仰和信心，至1908年《欽定憲法大綱》頒布。再經(jīng)過國會請愿運動，將9年預(yù)備立憲調(diào)整為5年，中國走上完全立憲指日可待，再有幾年時間，也就是到1913年，中國就將像東西洋立憲各國一樣，有完全民選的議會，有一個責(zé)任政府，君主不再是一個人專制。君主至高無上，但在君主之下有個立憲分權(quán)相互制衡的機構(gòu)。這是一幅即將展開的美麗畫卷。
　　然而誰也想不到的是，當(dāng)清廷打開這幅畫卷時，竟然有兩個致命失誤：一是將責(zé)任內(nèi)閣轉(zhuǎn)化為皇族內(nèi)閣，以此證實了革命黨始終攻擊的清廷立憲的虛偽性；一是宣布鐵路干線國有政策，阻止民族資本對新興產(chǎn)業(yè)的覬覦與利潤分享。即便不能說這就是國進(jìn)民退，但肯定不是藏富于民，不是富民政策。
　　
　　被激怒的新軍
　　
　　從歷史主義的觀點看，站在清廷的立場上，皇族內(nèi)閣和鐵路國有都有其正當(dāng)性，但是在這個時候出臺則激起眾怒。湖南、湖北、四川等省相繼爆發(fā)反對鐵路國有的抗議運動，朝廷堅持既定立場寸步不讓，雙方相持了4個月，終于在9月初引發(fā)四川總督府門前的流血慘案。革命黨、哥老會及一切反政府的力量終于等來了新的機會，重新活躍，積極介入。
　　至于責(zé)任內(nèi)閣，使先前雄心勃勃準(zhǔn)備分享權(quán)力的立憲黨人心灰意冷，閃身而退，他們終于領(lǐng)悟?qū)O中山和革命黨為什么在過去十幾年一直不愿相信清廷的理由，終于知道期望統(tǒng)治者進(jìn)行和平改革猶如與狐謀皮，于是他們自覺不自覺加入反體制的運動。
　　兩個致命失誤弄得全國不得安寧，沒有充分國家化的新軍一直擔(dān)當(dāng)著晚清十幾年政治改革的先鋒，他們此時面對紛擾不寧的國內(nèi)政局，似乎也意識到朝廷的兩個政策是政治上的失誤，應(yīng)該糾正，應(yīng)該重回君主立憲的正確軌道。這就是1910年10月10日武昌起義的意義。
　　武昌起義后，成立湖北軍政府。南北對峙，其實是給朝廷一個轉(zhuǎn)圜的理由和機會。但朝廷沒有善待湖北新軍的心意，反而以武力手段對付自己的統(tǒng)治柱石，根本不愿在兩個失誤上稍作讓步。
　　清廷的僵持與頑固激怒了新軍，湖南、山西、江西等省新軍與湖北相互配合，接二連三宣布獨立宣布光復(fù)，宣布脫離朝廷，直至此時，清廷依然不醒悟，他們繼續(xù)迷信武力，相信這些地方雜牌軍成不了氣候，他們還有中央軍。
　　10月29日，駐灤州第二十鎮(zhèn)統(tǒng)制(師長)張紹曾聯(lián)合第二混成協(xié)協(xié)統(tǒng)(旅長)藍(lán)天蔚等電奏朝廷，請立即實行君主立憲，又奏政綱十二條，要求朝廷實行。這些要求，其實就是對湖北新軍及各地新軍的直接回應(yīng)，主要有立即召集國會，改定憲法，赦免一切國事犯，組織責(zé)任內(nèi)閣，內(nèi)閣總理大臣由國會公舉，國務(wù)大臣由總理大臣推任，皇族永遠(yuǎn)不得充任內(nèi)閣總理大臣及國務(wù)大臣。
　　灤州兵諫是辛亥革命關(guān)鍵之舉。第二天(30日)，攝政王以小皇帝的名義下詔罪己，承認(rèn)三年來用人無方，施政寡術(shù)，政地多用親貴，則顯戾憲章；路事蒙于斂衽，則動違輿論。發(fā)誓一切從頭開始，咸與維新，實行憲政：開放黨禁，赦免政治犯；改組資政院，修正憲法；解散皇族內(nèi)閣，公舉內(nèi)閣總理大臣，組建真正意義上的責(zé)任內(nèi)閣。
　　
　　革命的成功與失敗
　　
　　清廷此次讓步是巨大的，一個星期之后嚴(yán)復(fù)就此感慨：如果一個月前做到這些讓步中的任何一條，都會發(fā)揮非常不一樣的效果。只是現(xiàn)在這樣做似乎太遲了，清廷的這些讓步并沒有換來革命黨人、立憲黨人和新軍將士的同情和支持。此后，南北之間進(jìn)行了艱難談判，重出江湖的袁世凱在竭盡全能爭取重回君主立憲政治軌道無效后，也只好接受強烈勸告和南方革命黨人、立憲黨人及新軍將領(lǐng)段祺瑞等人的政治安排，終結(jié)帝制，勸說清帝退位，籌建一個共 和政府。
　　一場以暴力開端的革命至辛亥年底前戲劇性轉(zhuǎn)化為全國和解、五族共和，不戰(zhàn)而屈人之兵的東方智慧在現(xiàn)實政治中發(fā)揮重要作用。
　　辛亥革命實現(xiàn)了孫中山17年來堅持不渝的民族民主政治理想，構(gòu)建了一個現(xiàn)代民族民主新型國家。但中國沒有將滿洲人趕回東三省，沒有驅(qū)逐韃虜，沒有種族復(fù)仇，一場改變中國歷史進(jìn)程的大革命最后以尊重歷史、優(yōu)待皇室、五族共和而結(jié)束。中國社會沒有發(fā)生大革命所慣有的大動蕩，兩千年帝制終結(jié)竟然有點兒不動聲色。
　　辛亥革命如此結(jié)局在過去很長一段時間不被理解，以為中國民族資產(chǎn)階級在外國資本和本國政治統(tǒng)治雙重壓榨下具有軟弱性和不徹底性，革命黨人即便打不贏也不應(yīng)該接受妥協(xié)，也應(yīng)該爭取北伐，爭取暴力征服清廷。
　　至于孫中山，也有許多人認(rèn)為不應(yīng)該向袁世凱讓權(quán)，南京臨時政府應(yīng)該在清帝退位后繼續(xù)堅守，應(yīng)該用革命手段重建統(tǒng)一，而不是與袁世凱妥協(xié)。
　　這些期待都是善良的，也是可以理解的。但是，我們應(yīng)該承認(rèn)革命黨人特別是孫中山以民族大義為重，以國家前途為念，不居功自傲，遵守承諾，在袁世凱遵守承諾勸退清帝后，及時讓權(quán)袁世凱，功成身退，既使中國避免了血流成河，也使革命黨人的高風(fēng)亮節(jié)昭示天下，為孫中山革命黨此后的政治活動贏得了聲譽。這種讓步無損于孫中山和革命黨人的絲毫光輝，但卻為中國迎來了重大機遇。100多年前的法國大革命沒有做到，幾年后的俄國革命也沒有做到，只有辛亥革命以極小犧牲換來了一個帝制時代的終結(jié)。這是辛亥革命最大的成功。
　　辛亥革命的成功是包括孫中山在內(nèi)無數(shù)辛亥先驅(qū)的貢獻(xiàn)，只是過了很多年之后，面對民國亂局，孫中山等領(lǐng)袖又覺得這可能是一場失敗的革命，因為舊秩序依然，亂局加深，革命理想似乎并沒有實現(xiàn)。從這個意義上說，辛亥革命失敗了。
　　確實，就理想而言，孫中山的政治理想和政治架構(gòu)在民國初年都不曾轉(zhuǎn)化為政治實踐，孫中山畢生追求的五權(quán)憲法、全民政治、全能政府等，在民國前半程的政治架構(gòu)中未見蹤影。民國前半程的政治架構(gòu)其實是在延續(xù)晚清10年政治變革的老路，不僅參與變革的還是那些人，而且基本思路就是立憲，只是沒有君主而已。
　　對孫中山來說，辛亥革命失敗還有一個表征，就是南京臨時政府在民國前半程的合法統(tǒng)治中毫無地位。袁世凱之后長時期陷入合法統(tǒng)治之爭，其實就是在爭奪民國元年《臨時約法》的正當(dāng)性，爭取南京臨時政府在民國合法統(tǒng)治中的應(yīng)有地位。這種爭奪持續(xù)了十幾年，直至1927年北伐成功，直至東北易幟，重建統(tǒng)一，中國方才在另外一個意義上重估辛亥革命的意義和價值。

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