根據官方的統(tǒng)計數字，發(fā)生在四川的8級地震已經造成了5萬多人死亡，超過500萬人無家可歸。面對這―場慘痛的悲劇，中國人表現出了空前的同情心和團結。成百萬的人排隊數小時，以確保自己捐獻的錢、食品和衣物被接收，還有很多人放下工作和家庭到災區(qū)去救援。在有些城鎮(zhèn)，人們捐獻的衣服堆起來有6英尺高，那些平時被認為是為富不仁的企業(yè)也慷慨解囊，捐獻的款物往往以億計。
　　大約有20萬志愿者從中國各地趕往地震災區(qū)，提供食品、帳篷和醫(yī)療救助，他們的車隊有時在四川省狹窄的山道上造成擁堵。私人的援助形式很多――從內蒙古運來的牛肉，從深圳運來的睡袋，從重慶運來的建筑材料，還有幾百萬瓶礦泉水和大量方便面。
　　在幾周的時間里，中國讓人們看到，這里的人民不僅懂得如何哀悼，而且懂得如何給予。善款不僅僅來自私人企業(yè)和富人，很多捐款的人是窮人，他們做出了很大的犧牲。
　　當然，這股熱潮會有減退的時候，人們也終究要回歸正常的生活，但有些東西已經和以前不一樣了，普通中國人的表現已經證明了他們有能力建設一個更有道德的社會，很多人表示他們本來會做更多的社區(qū)工作，這對中國公民社會的形成非常重要。這次地震也在一定程度上提高了中國的國際形象：中國日益增長的經濟軍事實力引起了外部世界的懷疑和不安。中國和兩方的關系也因為拉薩3?14事件和奧運火炬的傳遞而惡化，但此次地震中中國政府和人民的表現讓西方看到了和以前不同的中國。
　　一則典型的網上留言寫道：“我看見溫總理在災區(qū)的畫面后忍不住哭了，有這樣好的領導人，我感到很安全�！边@樣的贊譽將會讓黨的體系感到放心。
　　
　　新興市場的通脹
　　
　　目前的通脹雖然是全球性的，但新興市場的情況似乎更為嚴重。中國官方公布的通脹率從去年的3％大幅攀升到4月的8.5％，俄羅斯更是從去年的8％大幅挺高到14％，絕大多數波斯灣國家通脹率也都在兩位數以上，印度上月的批發(fā)物價指數已達7.8％，是過去4年的新高。面對物價上漲壓力，許多政府祭出了物價與出口管制的法寶，為了抑制投機炒作，印度當局已經停止多項原材料期貨交易。物價管制短期內雖可壓抑漲幅，但抑制農產品上漲，只會導致農民生產意愿降低，反而助長長期通脹的氣焰。目前多數西方經濟學家主張新興市場國家貨幣兌美元大幅升值，解決壘球經濟失衡問題，不過新興市場貨幣升值短期可能引發(fā)熱錢流入，熱錢流入有時候會助長通脹氣焰，中國當前就面臨這樣的兩難困境。
　　
　　權力小把戲
　　
　　美國AES能源公司是總部設在弗吉尼亞州阿靈頓。市值140億美元的國際性電力公司，相當一部分業(yè)務在發(fā)展中國家，1996年進入哈薩克斯坦市場，在該國投資了近2億美元，成為該國最大的電力供應商之一。但最近，在經歷了一系列的搜查、罰款之后，該公司已決定退出哈薩克市場。哈薩克斯坦擁有3∞億桶原油儲量，在世界上居第11位，該國也千方百計地吸引外國的能源投資商。但該國的投資環(huán)境實在不敢恭維，一般的稅率高達30％，還有名目繁多的附加稅，罰款也是家常便飯，AES今年初就曾借故被罰款近2億美元，去年被罰了2200萬美元。還有赤裸裸的搶奪，其做法通常是合作方通過挑起商業(yè)沖突，借助強力部門的介入，意圖攫取公司或企業(yè)的控制極或支配權。
　　
　　共和黨怎么辦?
　　
　　美國共和黨的基本理念是反對墮胎、支持大企業(yè)、有強烈的道德感。自羅斯福新政以來，民主黨在美國長期執(zhí)政，但在1964年，巴里?戈德華德的一場演說宣告了保守主義的復興。在9?11之后的一段時間，保守主義達到了其力量的頂點，但之后不久。情況就開始不妙了。伊拉克的混亂局勢昭示了保守主義在實力上的局限性，而美國在關塔納摩和阿布格菜布的虐囚事件則摧毀了保守主義的道德基礎。此次大選，麥凱恩希望自己正直和敢言的作風能讓人們把他和布什區(qū)別開來，所以共和黨一定會打道德牌。這一點很可能會奏效。因為麥凱恩的人品不容置疑，而奧巴馬的毛病宴在太多，但共和黨也不能做得太過，因為奧巴馬表面上標榜變革，而共和黨不能成為阻止變革的人。
　　
　　現實油價，紙上決定
　　
　　2006年1月時每桶油價為59美元，如今已超120美元。產油國經濟自由度與供油效率和油價有關，但這并非決定油價的全部原因，在各交易所內買賣原油期貨套利的資金，亦是決定油價的另一因素。有電子交易及歐、美兩大交易所互相門戶開放等因素，華爾街各避險基金及退休基金都投資大錢在原油期貨交易上，它們不是真的生產或使用這些商品，只是投資在這些商品期貨上，冀望透過差價獲利。有專家預估，當今油價有60％是炒作出來的。各路資金大買原油期貨合約，推升交易所內的原油價格，連帶也推高以此為指標的國際油價。原油期貨合約的增加，其效果和真正原油需求增加是一樣的�，F實油價反由虛擬的紙上原油交易決定，這也是當前一切商品金融化下的另一種吊詭現象。

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