近代以降，民主政治便一直是有現(xiàn)代意識(shí)的中國(guó)人之政治追求。時(shí)至今日，民主政治在中國(guó)尚有待建設(shè)，正是基于此，改革開(kāi)放以來(lái)，中央提出政治改革的重要目標(biāo)之一便是政治民主。前人未成之事業(yè)我們今天何以能成呢?在理論思想上、經(jīng)驗(yàn)上，“以史為鏡”顯然是關(guān)鍵的一環(huán)。
　　歷史上，從1905年的晚清至1949年的近半個(gè)世紀(jì)里，在中國(guó)的大地上曾有過(guò)四次國(guó)會(huì)選舉(1909年清政府推動(dòng)，建立了咨議局和資政院；1913年中華民國(guó)建國(guó)后的第一屆國(guó)會(huì)；1918年第二屆國(guó)會(huì)；1947年國(guó)民黨統(tǒng)治下的國(guó)會(huì))，這幾次國(guó)會(huì)選舉從結(jié)果上看都是失敗的，但卻都是民主政治在中國(guó)的幾次嘗試，考察這些不同時(shí)間階段的民主政治的嘗試，或許可以“觀察為什么民主政治在中國(guó)不能生根發(fā)芽”，從而也為今天的民主建設(shè)提供經(jīng)驗(yàn)資源。這其實(shí)也正是張朋園先生著述《中國(guó)民主政治的困境，1909―1949：晚清以來(lái)歷屆議會(huì)選舉述論》(以下簡(jiǎn)稱(chēng)《中國(guó)民主政治的困境》，凡引此書(shū)只注頁(yè)碼)的宗旨所在。
　　國(guó)內(nèi)研究對(duì)近代中國(guó)與民主的專(zhuān)著，以熊月之先生的《中國(guó)近代民主思想史》和耿云志等著的《西方民主在近代中國(guó)》為代表。與這兩部著書(shū)不同的是，《中國(guó)民主政治的困境》一書(shū)并不著眼于民主思想理論在近代中國(guó)、國(guó)人對(duì)民主的認(rèn)識(shí)及實(shí)踐的全面梳理和論述，而是把20世紀(jì)上半期的四次國(guó)會(huì)選舉作為對(duì)象，通過(guò)對(duì)這四次選舉的經(jīng)過(guò)和結(jié)果進(jìn)行敘述、分析、討論，觀察其中所呈現(xiàn)的民主政治經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。無(wú)疑，這種獨(dú)特的切入，會(huì)得出更具體且豐富的結(jié)論。
　　《中國(guó)民主政治的困境》一書(shū)共四章，分別考察四次選舉。對(duì)于每次選舉，張朋園先生都對(duì)選舉過(guò)程，包括選民資格調(diào)查、議員定額與人口關(guān)系、候選人提名程序、政黨及派系組織、競(jìng)選及投票、賄選舞弊等，一一敘述、討論；同時(shí)對(duì)議員出身背景、成分進(jìn)行了仔細(xì)分析。其材料極為豐富，論述極為仔細(xì)。通過(guò)對(duì)每次選舉逐次敘述與討論，中國(guó)民主政治的困境亦層層顯現(xiàn)。
　　中國(guó)民眾素質(zhì)低下被普遍認(rèn)為是中國(guó)建立民主政治的困境。所謂素質(zhì)一般人又往往理解為文化素質(zhì)。文化素質(zhì)的高低固然會(huì)影響民主政治，張朋園在書(shū)中對(duì)此也有描述，如因選民不識(shí)字，只好請(qǐng)人代筆寫(xiě)票或棄權(quán)。但是，作者在書(shū)中更主要的是強(qiáng)調(diào)民眾政治權(quán)利素質(zhì)的消極、低下對(duì)民主政治的影響：中國(guó)“人民對(duì)民權(quán)一無(wú)認(rèn)識(shí)”，“只知納稅為義務(wù)，不知參與為權(quán)利”，“四次選舉，真正投了票的極少。大多數(shù)人對(duì)選舉沒(méi)有認(rèn)識(shí)，寧愿棄權(quán)，無(wú)心過(guò)問(wèn)什么是投票，什么是神圣的票�！�冷漠’是一個(gè)極為普遍的現(xiàn)象”。(第88～89頁(yè)、213頁(yè))作者在書(shū)中多次用“冷漠”一詞形容民眾對(duì)選舉的態(tài)度。
　　不過(guò)，與民眾的“冷漠”相比，通過(guò)閱讀此書(shū)我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，各時(shí)代的政府、政黨集團(tuán)及“精英”的作為、品質(zhì)更是大問(wèn)題。四次選舉，各個(gè)政府沒(méi)有進(jìn)行適當(dāng)準(zhǔn)備，便匆忙進(jìn)行。以確定選民人數(shù)為例：這本是選舉制度的第一步，這一步又要建立在全國(guó)人口普查基礎(chǔ)上；眾所周知，中國(guó)的第一次全國(guó)人口普查是在1953年才進(jìn)行的，因而，這四次選舉，各政府都是在沒(méi)有完整的人口數(shù)據(jù)上“草草決定”選民人數(shù)的，面對(duì)這樣的選民調(diào)查正如作者所說(shuō)：不是“敷衍了事”，便是“憑空‘造報(bào)’”。(第212頁(yè))而在候選人確定、議員選舉產(chǎn)生問(wèn)題上，執(zhí)政的集團(tuán)、黨派都是直接控制候選人的提名，以至于從咨議局選舉始，近代中國(guó)選舉便有“名為選舉，實(shí)為官派”一說(shuō)；在選舉中，既賄賂又舞弊，民主政治所需的公正公平競(jìng)爭(zhēng)原則被完全拋棄。這些都直接摧殘了中國(guó)民主政治的運(yùn)行與成長(zhǎng)。
　　更讓我們唏噓的是，四次選舉，按時(shí)間遞進(jìn)，并非進(jìn)步發(fā)展態(tài)勢(shì)，反而是一屆不如一屆。在選舉的運(yùn)作上，“第一、二兩次雖缺少經(jīng)驗(yàn)，但弊病反不如后來(lái)嚴(yán)重、第三、四兩次大大走樣，弊病百出”。(第217頁(yè))在選舉的結(jié)果上，第一次選出來(lái)的議員精英們，從背景上看大都是舊式教育出生，第四次選舉出的議員們則都是接受過(guò)新式教育的，但無(wú)論在選舉中還是選舉后的行為上看，兩者的表現(xiàn)卻是：在晚清咨議局的選舉中，不少地方的競(jìng)選者多有謙謙君子之風(fēng)(第57～58頁(yè))，而到了國(guó)民黨時(shí)期，不僅出現(xiàn)了落選者要求當(dāng)選者退下的笑話(huà)，還出現(xiàn)了“絕食抗議”、“抬棺抗議”的鬧劇(第193～205頁(yè))。
　　由此，張朋園不由得出如此結(jié)論：“早期的功名紳士其傳統(tǒng)儒家背景并不完全阻礙民主政治的發(fā)展，反倒是新式教育下產(chǎn)生的精英，未必都是民主政治的斗士�！�(第215頁(yè))他們何止不是民主政治的斗士，根本就是民主政治的絆腳石!與這些相比，作者更強(qiáng)調(diào)威權(quán)主義對(duì)中國(guó)民主政治的破壞作用，他認(rèn)為，無(wú)論是北洋的段祺瑞還是國(guó)民黨的蔣介石，他們都信奉威權(quán)主義，從而破壞了中國(guó)的民主政治(第218～220頁(yè))。
　　張朋園先生在書(shū)中敘述的是近代中國(guó)民主政治之重重困境，時(shí)過(guò)境遷，其中有的困境已不存在，有的也并未呈現(xiàn)，但了解昨日之困境與困境之昨日，必為今日之思考、之建設(shè)提供經(jīng)驗(yàn)之資源和參考之對(duì)象，這應(yīng)該是今天有心有志于中國(guó)民主的人讀此書(shū)可以得到的收獲吧。
　　
　　(作者為江西師范大學(xué)政法學(xué)院副教授)

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