“‘美國人自己不吃轉(zhuǎn)基因食品，卻讓中國人吃’，這種說法是錯誤的，美國人餐桌上超過80%的加工食品是轉(zhuǎn)基因食品。”近日，美國植物科學研究中心羅杰?比奇博士在廣州舉行的一個農(nóng)業(yè)技術研討會上這樣表示。在他看來，中國公眾對美國轉(zhuǎn)基因食品的理解存在很多誤區(qū)。
　　
　　作為世界上研究出首批轉(zhuǎn)基因作物的學者，這位美國科學院院士曾在美國農(nóng)業(yè)部擔任要職，盡管如此，比奇博士的說法還是引起了很多人士的不安與反對。就在他發(fā)表這番言論后不久，國內(nèi)某著名網(wǎng)站對此進行了批駁，認為他其實是“來廣州推銷轉(zhuǎn)基因食品”的。
　　
　　美國人自己究竟吃不吃轉(zhuǎn)基因食品？“事實上，并不是美國人自己不吃轉(zhuǎn)基因食品，而是大部分美國人自己不知道自己在吃轉(zhuǎn)基因食品，”美國駐廣州總領事館副領事施伯寧（Dan Cederberg）解釋說，“大部分在美國市場上出現(xiàn)的加工類食品，或多或少已經(jīng)包含了轉(zhuǎn)基因成分�！�
　　
　　美國80%食品含轉(zhuǎn)基因成分
　　
　　“轉(zhuǎn)基因作物已經(jīng)滲透了美國80%包裝食品，不過，沒有人會告訴你這一事實，”《科學美國人》雜志網(wǎng)站在2011年10月的報道中表示。該網(wǎng)站用圖表顯示，這些包含轉(zhuǎn)基因成分的加工類食品包括食用油、大豆類制品、阿斯巴甜、麥芽糊精、維生素C、調(diào)味品和大量的甜味劑。
　　
　　據(jù)美聯(lián)社報道，今天，美國人食用的許多食品都是來自實驗室里育種長成的轉(zhuǎn)基因植物。“在美國，大豆有95%是轉(zhuǎn)基因的，玉米有90%是轉(zhuǎn)基因的，棉花有95%是轉(zhuǎn)基因的。” 羅杰?比奇博士說，而玉米和大豆正是美國人日常生活中最常見的食品。
　　
　　2011年1月，美國農(nóng)業(yè)部又批準了3個基因工程作物，在此之前，食物和藥物管理局（FDA）曾召開聽證會，討論一種快速成長的轉(zhuǎn)基因鮭魚是否供人類食用。照FDA的說法，目前尚未發(fā)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)基因鮭魚和現(xiàn)在市場上普遍出售的水產(chǎn)養(yǎng)殖的大西洋鮭魚有實質(zhì)差異。FDA既然認為這種魚是無害的，那么就不會強令其生產(chǎn)商貼上特殊標識。不過，到了2011年6月份，美國眾議院還是投票，通過了禁止FDA批準轉(zhuǎn)基因鮭魚可供人食用的決議。
　　
　　盡管這種鮭魚未能成為美國市場上第一種被批準的轉(zhuǎn)基因動物食品，但按照美國媒體的說法，轉(zhuǎn)基因的谷類仍舊隨處可見。據(jù)美聯(lián)社報道，1996年，美國市場首次出現(xiàn)轉(zhuǎn)基因作物，就在那一年，轉(zhuǎn)基因玉米占總作物種植的比例還不到5%。但到了2010年，美國農(nóng)業(yè)部（USDA）預測，全國將會有70%的玉米耕地面積被用來種植轉(zhuǎn)基因玉米，其中63%的耕地已經(jīng)播種過抗蟲的轉(zhuǎn)基因種子。
　　
　　美國國家公共電臺（NPR）的網(wǎng)站報道說：“從玉米到土豆，F(xiàn)DA已為大量的轉(zhuǎn)基因食品開了綠燈。”
　　
　　轉(zhuǎn)基因食品不貼標簽？
　　
　　另一個無法忽視的事實是，美國是為數(shù)不多的、并不強制要求食品制造商在產(chǎn)品中標明其是否含有任何轉(zhuǎn)基因成分的國家之一：早在2001年，F(xiàn)DA就對是否標示轉(zhuǎn)基因成分提出了以“自愿為主”的指導方針。
　　
　　 “美國食品及藥物管理局（FDA）和美國農(nóng)業(yè)部（USDA）表示審批通過的基因改造食品是安全的，根本不必把這么安全的食品標記為轉(zhuǎn)基因食品，而且你也很難辨別它們與普通方法培養(yǎng)的商品的不同，”美聯(lián)社報道說。
　　
　　盡管FDA對市面上的大部分轉(zhuǎn)基因食品開了綠燈，但鑒于轉(zhuǎn)基因食品本身在全球范圍內(nèi)存在巨大爭議，所以即便在美國本土，也有大量的環(huán)保和消費者組織要求FDA在轉(zhuǎn)基因食品的問題上效仿歐盟、日本等國家，對轉(zhuǎn)基因食品進行明確標識。但FDA仍然拒絕了這一要求，按照他們的原則，除非能證明轉(zhuǎn)基因食物和普通食物確有重大不同―例如會導致一部分人的過敏反應―否則美國的監(jiān)管者就不能強制要求給轉(zhuǎn)基因食物貼標簽。
　　
　　FDA規(guī)定，只有存在以下情況，才需要對轉(zhuǎn)基因食品進行標注：1.食品具有顯著不同的營養(yǎng)性能；2.新食品包括一種消費者不希望存在的過敏原（比如在大豆制品中有一種花生蛋白）；3.食品包含一種超過許可界限的毒物。
　　
　　如此規(guī)定之下，可笑的情況出現(xiàn)了：為迎合消費者需要，很多公司反而會在食品標簽上特別標明“非轉(zhuǎn)基因”，以證明該食品是不含任何轉(zhuǎn)基因成分的。除此以外，如果有食品被美國農(nóng)業(yè)部標識為“有機（ORGANIC）”，那也就是明確表示，該食品不含有任何轉(zhuǎn)基因成分。
　　
　　更有意思的是，根據(jù)國際食品信息理事會基金（IFIC）的一項調(diào)查，只有40%的美國人知道他們購買和食用的是轉(zhuǎn)基因食品。不僅如此，每四個美國人中就有一個錯誤地認為，這些轉(zhuǎn)基因食品是不可能在美國銷售的。
　　
　　但美國人無法回避轉(zhuǎn)基因食品的加速推廣。今年秋天，占據(jù)全球90%轉(zhuǎn)基因種子市場的孟山都公司推出了首個消費層級的轉(zhuǎn)基因蔬菜產(chǎn)品―甜玉米。該公司“全球蔬菜業(yè)務”的副總裁康素洛?瑪?shù)氯穑–onsuelo Madere）表示，這種甜玉米種子將直接提供給農(nóng)場主，經(jīng)過基因改造后，這種甜玉米將不會受到除草劑的傷害，并能有效地對抗病蟲害。
　　
　　“越來越多的并沒有明確標明含轉(zhuǎn)基因成分的食品―比如孟山都公司這款直接針對消費者的甜玉米產(chǎn)品―也即將進入每天市場之中，”《科學美國人》對此報道。
　　
　　討論轉(zhuǎn)基因食品成道德問題
　　
　　羅杰?比奇博士在接受媒體采訪的時候表示，和中國民眾一樣，美國人對于轉(zhuǎn)基因食品的態(tài)度也是最擔心其對人體的影響：“兩國的消費者都一樣，希望確保食品是安全的。”
　　
　　但調(diào)查顯示，大部分美國人對于轉(zhuǎn)基因食品的了解還是一片茫然。
　　
　　2010年10月，湯森路透所做的一份調(diào)查顯示：只有四分之一的美國人說他們完全明白轉(zhuǎn)基因食品的含義。而在關于“你會吃轉(zhuǎn)基因食品嗎”這個問題上，接受調(diào)查的美國民眾會因食物種類的不同做出不同的回答：60%的受訪者可以接受轉(zhuǎn)基因的蔬菜、水果和谷類；38%的人愿意食用準基因肉；35%的人樂于嘗試轉(zhuǎn)基因魚。當然，90%接受調(diào)查的人都認為，由轉(zhuǎn)基因原料制成的食物應被特別注明。
　　
　　在美國，反對的聲音認為，政府對基因改造食品的監(jiān)管應該更嚴格，審批過程也應該更全面。越來越多的人要求美國食品和藥物管理局（FDA）和美國農(nóng)業(yè)部（USDA）對可能產(chǎn)生的危險做出更多的調(diào)查，他們擔心，這些監(jiān)管機構(gòu)通常會根據(jù)公司自己提供的數(shù)據(jù)來作出決定。
　　
　　與此同時，按照美聯(lián)社的報道，很多轉(zhuǎn)基因食品反對者明白，如果沒有足夠證據(jù)證明這種食品存在危險隱患或者說是危害健康的，就不能證明自己反對的觀點―這已經(jīng)上升為一個道德問題了。
　　
　　現(xiàn)任美國農(nóng)業(yè)部長湯姆?威爾薩克已經(jīng)注意到美國民眾對轉(zhuǎn)基因食品安全性的爭議�！稗D(zhuǎn)基因作物的廣泛種植，確實為有機作物和其他非轉(zhuǎn)基因食品的需求帶來不利影響，這種矛盾導致了爭議和不確定性。當然，有更好的解決辦法，那就是在慶祝和推廣農(nóng)業(yè)產(chǎn)品多樣性的同時，注意它的復雜性�！�2010年底，威爾薩克就考慮是否批準種植一種轉(zhuǎn)基因苜蓿種子的時候說。話雖這么說，但最終這位農(nóng)業(yè)部長還是批準了這種轉(zhuǎn)基因苜蓿種子的使用，同時被批準的還有轉(zhuǎn)基因甜菜和玉米―全美有機食品業(yè)對此都非常不滿。
　　
　　截至目前，科學界依然沒有任何明確的科學證據(jù)表明，轉(zhuǎn)基因食品對消費者有危害，但同時，也沒有任何證據(jù)證明它們絕對安全。人類對于轉(zhuǎn)基因食品領域的認知，就像對外太空的探索一樣，道路漫長。
　　
　　《水知道答案》是個謊言
　　
　　果殼網(wǎng)
　　
　　還記得風靡一時的《水知道答案》這本書嗎？在這本書里，一個叫江本勝的日本人，自1994年以來就一直在冷室中以高速攝影的方式拍攝和觀察水結(jié)晶，他宣稱自己發(fā)現(xiàn)水具有復制、記憶、感受和傳達信息的能力。在中國，這本書曾一度被當成科普讀物受人追捧，但在西方，大家卻只把它看作一本圖片集而已。
　　
　　“水是有感情的”
　　
　　在《水知道答案》里，江本勝最大的發(fā)現(xiàn)就是水可以產(chǎn)生和人類相似的感情。他在書中寫道，如果在瓶裝水外面貼上日文“感謝”的標簽，瓶子里的水就會結(jié)出漂亮的晶體，把日文的“感謝”換成中文、英文、德文、法文、韓文以及意大利文，都會得到類似的結(jié)果。
　　
　　江本勝宣布，水不僅能看懂和情感有關的詞匯，還能識別歷史人名。當江本勝在水容器上貼上“希特勒”標簽的時候，水會呈現(xiàn)出和“殺死你”類似的結(jié)晶；與此相反的是，當水看到“特蕾莎修女”的名字的時候，則會結(jié)出與“愛和感謝”相似的圖案。臺灣作家洪志鵬曾經(jīng)這樣諷刺江本勝的研究：“接下來如果拿飯島愛或小澤圓的照片來試試，搞不好水看了一陣子之后就會直接從瓶口射出來喔�！�
　　
　　江本博士不僅認為水分子能識文斷字，還發(fā)現(xiàn)水能辨別不同種類的音樂。在播放了貝多芬的交響樂以后，水分子能結(jié)成美麗工整的晶體，不過，如果強迫讓它們?nèi)ァ奥牎睋u滾樂，它們就會結(jié)出難看的晶體以示抗議。
　　
　　這個發(fā)現(xiàn)也很驚人，看起來在地球上存在了幾十億年的水分子和在地球上存在了68年的江本勝一樣，認為搖滾樂是屬于年輕人的靡靡之音。
　　
　　晶體形成的科學分析
　　
　　在搞清楚江本的研究是否正確之前，首先要知道晶體是如何形成的。
　　
　　加州理工學院物理系主任Kenneth Lebbrecht是研究水結(jié)晶的專家。他發(fā)現(xiàn)，水分子可以形成六角形的晶格結(jié)構(gòu)，這些六角體有兩個六角形的面和六個正方形的面。如果晶體向兩個六角形的面的方向生長，就會變成一個柱狀晶體；而如果向六個正方形面的方向生長，則會形成一個片狀的六邊形晶體。在此基礎上，片狀或柱狀晶體還能長成更加復雜的結(jié)構(gòu)，最終形成各式各樣的雪花。
　　
　　到底是什么原因?qū)е卵┗ㄐ螤畹膮^(qū)別？Kenneth Lebbrecht發(fā)現(xiàn)，溫度和濕度是決定雪花形狀的最重要的兩個因素。如果結(jié)晶溫度在-5℃到-10℃之間，晶體更容易形成柱狀或是針狀的結(jié)構(gòu)。在-15℃左右的情況下，水氣傾向于結(jié)成片狀的雪花。至于雪花的復雜程度，則和濕度有關。濕度越小，雪花的形狀就越簡單。根據(jù)這些發(fā)現(xiàn)，Kenneth Lebbrecht甚至可以在實驗室中通過人為設定的條件來設計不同形狀的雪花。
　　
　　選擇決定答案
　　
　　直到今天，江本勝也沒有把自己的文章發(fā)表在學術刊物上，所以外界無從知道江本勝研究方法的細節(jié)。不過，發(fā)表論文，接受同行評議，才是科學家公布自己的研究成果的正確做法，不愿意接受檢驗的“研究”甚至連錯誤都談不上。
　　
　　為什么江本勝會得出《水知道答案》中的結(jié)果？最大的原因是江本勝有選擇地挑出了他想要的圖片。Lebbrecht認為，這很可能是“選擇性研究”的結(jié)果：在播完了貝多芬的交響樂以后，江本博士從數(shù)百個晶體里選出了一些漂亮的晶體放在書里；在讓水“聽”完搖滾樂之后，江本則選擇了一些難看的晶體。這樣一來，任何人都可以得到自己想要的任何結(jié)論。
　　
　　江本勝自己也在采訪中承認，在他的研究過程中，沒有使用雙盲的方法。所以，研究人員可能因為無意識地選擇數(shù)據(jù)而影響研究結(jié)果。江本勝認為，實驗員心里的想法也會影響水結(jié)晶的形狀，所以他總是選擇那些更希望研究成功的人，而非技術嫻熟的人來做實驗，這就相當于把沒有進行雙盲實驗的危害放大了。
　　
　　事實上，如果江本勝對自己的結(jié)果有點起碼的信心，他就不會如此羞澀。以揭穿各種偽科學而聞名的魔術師詹姆斯?蘭迪曾經(jīng)公開宣布，如果江本勝可以在控制合理的雙盲實驗中證明他的理論，就給他100萬美元，不過江本勝從未公開回應。
　　
　　謊言背后的經(jīng)濟利益
　　
　　有些人認為，《水知道答案》這本書“即使這是一個謊言，也是溫情的”，“至少這本書教會了我們愛和感激”�？上н@些人大概還不知道，江本勝宣傳自己的“研究結(jié)果”有明確的商業(yè)目的。他的公司正在出售一種“高能水”，這種水號稱有著最完美的晶體結(jié)構(gòu)，還可以延緩衰老，治愈疾病。這樣的水自然價格不菲，一瓶227克（8盎司）的“高能水”的價格是35美元。為了讓自己得利，通過謊言造成消費者的經(jīng)濟損失，這是一種怎樣的“愛”啊？！
　　
　　科學情報最In組
　　
　　4900萬年前的南極鯨化石
　　
　　最近，科學家在南極半島發(fā)現(xiàn)一塊最古老的南極鯨化石，距今大約4900萬年。這是一塊顎骨化石，長24英寸(約合60厘米)。科學家表示，這種古鯨的身長最長可達到20英尺(約合6米)，長有牙齒，可以捕食巨型企鵝、鯊魚和大型硬骨魚。瑞典自然歷史博物館的古生物學家托馬斯-莫爾斯表示，這一生存年代說明從哺乳動物到鯨的進化速度超出此前預計。
　　
　　大腸桿菌有望帶來無限生物燃料
　　
　　生物柴油一直被譽為是減少人類依賴化石燃料的解決辦法。目前大部分采用生物柴油的車輛使用的都是經(jīng)過再加工的食用油，這種原材料非常昂貴，而且也很稀缺，很難進行大規(guī)模商業(yè)生產(chǎn)。如果生物柴油想對現(xiàn)實生活產(chǎn)生不可磨滅的真正影響，就必須直接起源于植物。斯坦福大學的研究人員現(xiàn)在表示，最近通過大腸桿菌進行的實驗已經(jīng)暗示，這種細菌可能是把植物成功轉(zhuǎn)變成生物柴油的關鍵。
　　
　　大西洋底來的奇異海洋生物
　　
　　英國阿伯丁大學的研究人員近期發(fā)現(xiàn)了三種奇異海洋生物，被證實是此前不為科學界所知的新生物物種，是柱頭蟲的一個亞類。這種名為Torquaratoridae的生物，是去年由英國皇家考察船詹姆斯?庫克號釋放的遙控潛水器捕獲的。這種奇特的生物沒有眼睛沒有尾巴，卻可以在海床上到處爬行，尋找從上層海水中下沉的碎屑食物。這三種生物身體纖弱，無法用抓手或拖網(wǎng)捕撈，它們將可能為我們提供有關深海生命甚至有關地球生命演化的有用信息。
　　
　　人工漢堡口感如何？
　　
　　科學家正在設想新方法，用來滿足世界對肉食日益增長的需求。第一個實驗室培養(yǎng)的漢堡包的生產(chǎn)成本將達大約25萬歐元(34.5萬美元)，發(fā)明它的血管生物學家馬克-波斯特說，他已經(jīng)生成像發(fā)白肌肉的條狀物，每條大約2.5厘米長，不足1厘米寬，而且非常薄，幾乎是透明的。把足夠多的這種東西疊放在一起(大約3000 條)，并加入幾條實驗室培養(yǎng)的脂肪，就是世界上第一個“培養(yǎng)肉”漢堡包。
　　
　　往后女人好開車
　　
　　日前，來自日本軸承界的大型品牌NTN發(fā)布了可以讓輪胎90度回轉(zhuǎn)的橫向駕駛技術。這款EV電動汽車已開始進行各種性能測試，12月2日將在第42屆東京車展中展出。這款車的四個輪胎可以同時垂直轉(zhuǎn)動90度，使車體橫向移動。除此之外，也可以讓輪胎呈45度角傾斜，旋轉(zhuǎn)車體，在狹窄空間里也能輕易掉頭。據(jù)說，這款車將以女性駕駛?cè)藶橹饕�族群―以后誰還敢說女人開不好車！
　　
　　隔空取物已成真
　　
　　據(jù)《自然》雜志網(wǎng)站報道，一個國際研究小組最近開發(fā)了一種大腦植入裝置，它可以讓猴子使用意念，控制一條虛擬手臂去探查物體。這一裝置的出現(xiàn)代表了義肢技術發(fā)展的一個飛躍，將來的患者將不再需要完全依賴視覺反饋，而是可以借助意念來進行很多操作。另一位神經(jīng)科學專家對此評論稱，這種雙向信號交流是邁向開發(fā)意念控制技術的關鍵一步。之前的類似嘗試都依賴視覺反饋，這對于義肢使用者來說是一種不太理想的方案。他說：“如果你想要夠到并抓住一只杯子，視覺反饋不能幫助你達到目的，只有觸覺感受才能告訴你究竟自己有沒有抓牢這個杯子，要是你沒有抓牢你自己卻不知道，你試圖拿起來時它就會掉下去�！�
　　
　　以上根據(jù)《科學美國人》中文版整理
　　
　　

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