甲骨文是中國(guó)已知古文字中時(shí)代較早、體系較為成熟的文字，因其契刻在龜甲或獸骨上而得名。目前發(fā)現(xiàn)的甲骨集中在商代晚期都城殷墟(今河南安陽)，另外在山東大辛莊商代遺址、陜西周原周代遺址中也有發(fā)現(xiàn)。
　　甲骨文的發(fā)現(xiàn)，與享有“甲骨文之父”美譽(yù)的王懿榮密不可分。王懿榮是山東福山人，是19世紀(jì)末著名的金石學(xué)家，時(shí)任清朝最高學(xué)府――國(guó)子監(jiān)祭酒。有一次，因突患瘧疾，他派人到北京宣武門外菜市口西鶴年堂藥店買了一服中藥。在翻看藥渣時(shí)，他無意中看到其中一味叫龍骨的藥品上居然有看似文字的圖案。王懿榮對(duì)金石文字素有研究，看到龍骨上的圖案，覺得蹊蹺，便又派人到藥店將所謂龍骨都買了下來。經(jīng)仔細(xì)研究，他認(rèn)為這并非什么龍骨，而是年代久遠(yuǎn)的龜骨或獸骨的遺留。
　　這些龜甲和獸骨又是從何而來的呢?相傳在很久之前，河南安陽小屯村農(nóng)民在田間耕作時(shí)，時(shí)常從農(nóng)田里創(chuàng)出些成塊的骨頭，這就是所謂的龍骨。曾經(jīng)有當(dāng)?shù)剞r(nóng)民用龍骨止血，效果不錯(cuò)，從此中藥鋪多了這種龍骨，后來成為治療王懿榮疾病的藥材。
　　在證實(shí)了所謂的龍骨其實(shí)龜骨或獸骨，其上的圖案應(yīng)該是古代時(shí)期的文字后，王懿榮開始進(jìn)行了大量收購(gòu)。此后，金石學(xué)家們紛紛效仿，一時(shí)間價(jià)格飛升，古董商秘而不宣，大肆牟利。金石學(xué)家羅振玉為方便收購(gòu)，派弟弟羅振常追蹤古董商，最先得知了這些龍骨的出土地為河南安陽殷墟。殷墟是商代晚期的都城，至此，這些龜甲和獸骨的來源和年齡才有了答案。
　　刻寫在甲骨上的文字是做什么用的呢?這又是一個(gè)待解的謎團(tuán)。據(jù)考古學(xué)家考證，商周帝王非常熱衷于占卜，上至國(guó)家大事，下至私人生活，尤其像祭祀、收成、征伐、狩獵、疾患等，均要先卜吉兇，然后行事。占卜所用的材料主要是烏龜?shù)母辜�、背甲或牛的肩胛骨。占卜后把占卜的時(shí)間、占卜者、占卜內(nèi)容、占卜結(jié)果等有關(guān)事項(xiàng)就刻寫在甲骨上�，F(xiàn)代考古界將刻有甲骨文的龜甲叫卜甲，刻有甲骨文的獸骨叫卜骨，甲骨文即是卜甲文字和卜骨文字的合稱。因此，甲骨文早先曾被稱為甲骨刻辭、卜辭、龜版文等。
　　占卜的時(shí)候，首先從甲骨的背面挖出或鉆出一些圓坑，但不透，甲骨學(xué)家將這種小坑稱之為“鉆鑿”。然后再用火灼燒這個(gè)甲骨，一經(jīng)灼燒，這個(gè)甲骨的正面就會(huì)產(chǎn)生裂紋。這種裂紋叫做“兆紋”。從事占卜的人即巫師或占卜官就會(huì)根據(jù)“兆紋”來解釋所占卜之事的吉兇。占卜后，就在這塊甲骨上刻辭記錄下這件事情，以便留存驗(yàn)證，這便形成了甲骨文。
　　殷商時(shí)期，因?yàn)榈弁鯇?duì)占卜的重視，從事占卜的人即巫師或占卜官享有非常高的社會(huì)地位，對(duì)占卜事項(xiàng)記錄的保存，當(dāng)然也更為重視，又因甲骨文的內(nèi)容大部分是殷商王室占卜的記錄，所以，這些刻有文字的甲骨被作為重要的王室檔案保存起來。這也正是歷經(jīng)3000余年，仍有大量甲骨留存下來的重要原因之一。
　　中國(guó)國(guó)內(nèi)目前收藏的甲骨，大約有22000余片，主要存放在中國(guó)國(guó)家圖書館、北京故宮博物院、南京博物院和山東博物館等地。提到山東博物館的甲骨片，不得不提到兩位重要的人物，他們分別是“甲骨四堂”之一的羅振玉和加拿大傳教士明義士。山東博物館的甲骨片大多是他們的舊藏。
　　1945年9月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的工作隊(duì)便接管了遼寧省大連市的一個(gè)日本兵工廠，其中有一位日本工程師竟表示愿意留在廠里繼續(xù)工作�？蓪�(shí)際上，他從不上班，而是晝伏夜出，行蹤詭異，后被一位工作隊(duì)隊(duì)員發(fā)現(xiàn)，原來他是想將個(gè)露天存放且銹跡斑斑的大鐵箱子運(yùn)走。打開箱子，發(fā)現(xiàn)里面放的不是什么秘密文件，也不是什么金銀財(cái)寶，而是碼放整齊的小盒子，小盒子里放的正是這塊塊國(guó)寶級(jí)的甲骨。工作隊(duì)隊(duì)員的這個(gè)偶然發(fā)現(xiàn)，避免了這箱足有1200余片的甲骨精品流失日本。他們?yōu)榱送咨票９苓@箱甲骨，就將其交給了膠東解放區(qū)保管。后經(jīng)解放戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，它們輾轉(zhuǎn)收藏，在50年代交給了山東博物館。后經(jīng)證實(shí)，這箱甲骨正是羅振玉的舊藏。
　　山東博物館收藏的另外3000多片甲骨珍品是加拿大傳教士明義士的舊藏。明義士1917年左右來到中國(guó)，正好在甲骨出土地――河南安陽附近做傳教士，因他懂得甲骨的價(jià)值，收集甲骨對(duì)于這個(gè)外國(guó)人來說，就顯得非常自然。正因條件便利，又有意為之。他的收藏頗為豐富。據(jù)資料顯示，他收藏的甲骨，數(shù)量達(dá)幾萬件之多。由于當(dāng)時(shí)的歷史環(huán)境，這批甲骨也是顛沛流離，南征北戰(zhàn)，先是從河南隨主人去了北京，后又從北京來到山東。由于數(shù)量眾多，明義士回加拿大時(shí)不得不放棄了其中的一部分并埋在了當(dāng)時(shí)齊魯大學(xué)校園里，而這部分甲骨于1951年左右入藏山東博物館，成為了今天山東博物館藏甲骨的另一重要組成部分。
　　甲骨文是對(duì)殷商時(shí)期祭祀、征伐、狩獵、病患、生育、收成等事項(xiàng)進(jìn)行占卜的記載，這些記錄廣泛反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的方方面面，成為今天我們研究商代歷史的重要依據(jù)和材料，對(duì)歷史學(xué)、文字學(xué)、考古學(xué)等都具有極其重要的意義。如氐眾人卜甲，上面的卜辭告訴我們，巫師在戊辰時(shí)卜問上天，能否讓召亞、騰等人前來保衛(wèi)商王。這塊卜甲上的信息包括占卜的時(shí)間戊辰時(shí)；涉及的人物；商王、召亞、騰、巫師等，事青的起因：商王有險(xiǎn)，須派兵將保護(hù)等。這為我們考證殷商的政治、軍事、文化歷史，提供了珍貴的資料。再如卜骨，通過這塊卜骨上帶有金字旁的漢字――，我們可以推斷，在商代時(shí)期已經(jīng)出現(xiàn)了青銅器，并在統(tǒng)治階層中使用，它也為我們研究古文字的變化發(fā)展提供了依據(jù)。
　　中國(guó)的文字從出現(xiàn)至今，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的發(fā)展過程，先后出現(xiàn)過圖畫文、甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、行書、草書，以及印刷術(shù)發(fā)明后為適應(yīng)印刷要求而逐漸派生出來的各種印刷字體等。其中，甲骨文字被人們看作是中國(guó)最早的定型文字它在中華文明的傳承和中國(guó)文字發(fā)展史上起到了無可替代的作用，占有重要的地位。
　　甲骨文不僅為后人留下了豐富的史料，也留下了一份份珍貴的上古書法作品。它是契刻出來的文字，卻筆意古樸，具天真樸拙之感，或骨格分明，有工整疏密之趣。甲骨文的書法之美已為書法界所公認(rèn)，這也許是觀眾喜歡甲骨文，并把甲骨文選為山東博物館十大鎮(zhèn)館之寶的重要原因吧。
　　
　　編輯　張仁玉

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