甲骨文是中國已知古文字中時代較早、體系較為成熟的文字，因其契刻在龜甲或獸骨上而得名。目前發(fā)現(xiàn)的甲骨集中在商代晚期都城殷墟(今河南安陽)，另外在山東大辛莊商代遺址、陜西周原周代遺址中也有發(fā)現(xiàn)。
　　甲骨文的發(fā)現(xiàn)，與享有“甲骨文之父”美譽(yù)的王懿榮密不可分。王懿榮是山東福山人，是19世紀(jì)末著名的金石學(xué)家，時任清朝最高學(xué)府――國子監(jiān)祭酒。有一次，因突患瘧疾，他派人到北京宣武門外菜市口西鶴年堂藥店買了一服中藥。在翻看藥渣時，他無意中看到其中一味叫龍骨的藥品上居然有看似文字的圖案。王懿榮對金石文字素有研究，看到龍骨上的圖案，覺得蹊蹺，便又派人到藥店將所謂龍骨都買了下來。經(jīng)仔細(xì)研究，他認(rèn)為這并非什么龍骨，而是年代久遠(yuǎn)的龜骨或獸骨的遺留。
　　這些龜甲和獸骨又是從何而來的呢?相傳在很久之前，河南安陽小屯村農(nóng)民在田間耕作時，時常從農(nóng)田里創(chuàng)出些成塊的骨頭，這就是所謂的龍骨。曾經(jīng)有當(dāng)?shù)剞r(nóng)民用龍骨止血，效果不錯，從此中藥鋪多了這種龍骨，后來成為治療王懿榮疾病的藥材。
　　在證實(shí)了所謂的龍骨其實(shí)龜骨或獸骨，其上的圖案應(yīng)該是古代時期的文字后，王懿榮開始進(jìn)行了大量收購。此后，金石學(xué)家們紛紛效仿，一時間價格飛升，古董商秘而不宣，大肆牟利。金石學(xué)家羅振玉為方便收購，派弟弟羅振常追蹤古董商，最先得知了這些龍骨的出土地為河南安陽殷墟。殷墟是商代晚期的都城，至此，這些龜甲和獸骨的來源和年齡才有了答案。
　　刻寫在甲骨上的文字是做什么用的呢?這又是一個待解的謎團(tuán)。據(jù)考古學(xué)家考證，商周帝王非常熱衷于占卜，上至國家大事，下至私人生活，尤其像祭祀、收成、征伐、狩獵、疾患等，均要先卜吉兇，然后行事。占卜所用的材料主要是烏龜?shù)母辜住⒈臣谆蚺５募珉喂�。占卜后把占卜的時間、占卜者、占卜內(nèi)容、占卜結(jié)果等有關(guān)事項(xiàng)就刻寫在甲骨上�，F(xiàn)代考古界將刻有甲骨文的龜甲叫卜甲，刻有甲骨文的獸骨叫卜骨，甲骨文即是卜甲文字和卜骨文字的合稱。因此，甲骨文早先曾被稱為甲骨刻辭、卜辭、龜版文等。
　　占卜的時候，首先從甲骨的背面挖出或鉆出一些圓坑，但不透，甲骨學(xué)家將這種小坑稱之為“鉆鑿”。然后再用火灼燒這個甲骨，一經(jīng)灼燒，這個甲骨的正面就會產(chǎn)生裂紋。這種裂紋叫做“兆紋”。從事占卜的人即巫師或占卜官就會根據(jù)“兆紋”來解釋所占卜之事的吉兇。占卜后，就在這塊甲骨上刻辭記錄下這件事情，以便留存驗(yàn)證，這便形成了甲骨文。
　　殷商時期，因?yàn)榈弁鯇φ疾返闹匾�，從事占卜的人即巫師或占卜官享有非常高的社會地位，對占卜事�?xiàng)記錄的保存，當(dāng)然也更為重視，又因甲骨文的內(nèi)容大部分是殷商王室占卜的記錄，所以，這些刻有文字的甲骨被作為重要的王室檔案保存起來。這也正是歷經(jīng)3000余年，仍有大量甲骨留存下來的重要原因之一。
　　中國國內(nèi)目前收藏的甲骨，大約有22000余片，主要存放在中國國家圖書館、北京故宮博物院、南京博物院和山東博物館等地。提到山東博物館的甲骨片，不得不提到兩位重要的人物，他們分別是“甲骨四堂”之一的羅振玉和加拿大傳教士明義士。山東博物館的甲骨片大多是他們的舊藏。
　　1945年9月，抗日戰(zhàn)爭勝利后，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的工作隊(duì)便接管了遼寧省大連市的一個日本兵工廠，其中有一位日本工程師竟表示愿意留在廠里繼續(xù)工作�？蓪�(shí)際上，他從不上班，而是晝伏夜出，行蹤詭異，后被一位工作隊(duì)隊(duì)員發(fā)現(xiàn)，原來他是想將個露天存放且銹跡斑斑的大鐵箱子運(yùn)走。打開箱子，發(fā)現(xiàn)里面放的不是什么秘密文件，也不是什么金銀財寶，而是碼放整齊的小盒子，小盒子里放的正是這塊塊國寶級的甲骨。工作隊(duì)隊(duì)員的這個偶然發(fā)現(xiàn)，避免了這箱足有1200余片的甲骨精品流失日本。他們?yōu)榱送咨票９苓@箱甲骨，就將其交給了膠東解放區(qū)保管。后經(jīng)解放戰(zhàn)爭的洗禮，它們輾轉(zhuǎn)收藏，在50年代交給了山東博物館。后經(jīng)證實(shí)，這箱甲骨正是羅振玉的舊藏。
　　山東博物館收藏的另外3000多片甲骨珍品是加拿大傳教士明義士的舊藏。明義士1917年左右來到中國，正好在甲骨出土地――河南安陽附近做傳教士，因他懂得甲骨的價值，收集甲骨對于這個外國人來說，就顯得非常自然。正因條件便利，又有意為之。他的收藏頗為豐富。據(jù)資料顯示，他收藏的甲骨，數(shù)量達(dá)幾萬件之多。由于當(dāng)時的歷史環(huán)境，這批甲骨也是顛沛流離，南征北戰(zhàn)，先是從河南隨主人去了北京，后又從北京來到山東。由于數(shù)量眾多，明義士回加拿大時不得不放棄了其中的一部分并埋在了當(dāng)時齊魯大學(xué)校園里，而這部分甲骨于1951年左右入藏山東博物館，成為了今天山東博物館藏甲骨的另一重要組成部分。
　　甲骨文是對殷商時期祭祀、征伐、狩獵、病患、生育、收成等事項(xiàng)進(jìn)行占卜的記載，這些記錄廣泛反映了當(dāng)時社會生活的方方面面，成為今天我們研究商代歷史的重要依據(jù)和材料，對歷史學(xué)、文字學(xué)、考古學(xué)等都具有極其重要的意義。如氐眾人卜甲，上面的卜辭告訴我們，巫師在戊辰時卜問上天，能否讓召亞、騰等人前來保衛(wèi)商王。這塊卜甲上的信息包括占卜的時間戊辰時；涉及的人物；商王、召亞、騰、巫師等，事青的起因：商王有險，須派兵將保護(hù)等。這為我們考證殷商的政治、軍事、文化歷史，提供了珍貴的資料。再如卜骨，通過這塊卜骨上帶有金字旁的漢字――，我們可以推斷，在商代時期已經(jīng)出現(xiàn)了青銅器，并在統(tǒng)治階層中使用，它也為我們研究古文字的變化發(fā)展提供了依據(jù)。
　　中國的文字從出現(xiàn)至今，經(jīng)歷了漫長的發(fā)展過程，先后出現(xiàn)過圖畫文、甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、行書、草書，以及印刷術(shù)發(fā)明后為適應(yīng)印刷要求而逐漸派生出來的各種印刷字體等。其中，甲骨文字被人們看作是中國最早的定型文字它在中華文明的傳承和中國文字發(fā)展史上起到了無可替代的作用，占有重要的地位。
　　甲骨文不僅為后人留下了豐富的史料，也留下了一份份珍貴的上古書法作品。它是契刻出來的文字，卻筆意古樸，具天真樸拙之感，或骨格分明，有工整疏密之趣。甲骨文的書法之美已為書法界所公認(rèn)，這也許是觀眾喜歡甲骨文，并把甲骨文選為山東博物館十大鎮(zhèn)館之寶的重要原因吧。
　　
　　編輯　張仁玉

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