對“社會”的理解有廣義與狹義之分。從廣義上說，社會是指人們生活的共同體。狹義上所指的社會，是政治領(lǐng)域、經(jīng)濟領(lǐng)域之外的社會事務(wù)、社會生活，包含有教育、公共衛(wèi)生、社會福利、社會保障、社會救濟、社會服務(wù)、社會安全等內(nèi)容。本文是從狹義的社會管理來談黨的作用。
　　
　　中國執(zhí)政黨的社會功能
　　
　　在現(xiàn)實生活中，一提到政黨，人們的第一反應(yīng)就是黨的政治屬性。無疑，黨是政治組織，黨活動的主要領(lǐng)域是政治領(lǐng)域。但是，政黨的屬性不僅包含有政治層面的內(nèi)容，還包含有黨的社會屬性。當(dāng)政黨宣稱代表某一特定階級、階層利益或全體利益時，就已經(jīng)展示出本質(zhì)的社會屬性。當(dāng)我們說政黨在國家權(quán)力和民眾之間起到連接作用、橋梁作用的時候，也已經(jīng)是在談社會與政治的關(guān)系問題。換句話說，政黨是社會的工具，僅僅當(dāng)社會需要政黨，政黨能夠為社會所用服務(wù)時，政黨才能夠生存。政黨的社會政策、社會建設(shè)的走向，則直接影響到社會對政黨的支持、選擇。只不過，在很多情況下，政黨會把這種社會的需要轉(zhuǎn)化為政治訴求，通過政治領(lǐng)域的操作，實現(xiàn)對社會的服務(wù)與引導(dǎo)。鄧小平曾在1956年黨的八大作修改黨章報告時，把中國共產(chǎn)黨稱為人民群眾的工具，是符合政黨特質(zhì)、符合歷史本來面目的科學(xué)判斷。用學(xué)術(shù)的語言描述，就是政黨具有社會工具性，唯有這種社會工具性得到最大彰顯時，作為政治組織的政黨才會有最大的社會群眾基礎(chǔ)，構(gòu)成相應(yīng)的黨的社會支持系統(tǒng)。
　　政黨的社會工具性決定了政黨、特別是中國共產(chǎn)黨具有多方面社會功能。
　　表達與整合社會利益功能。生活于社會之中的民眾是分為不同階層、不同利益群體的，代表某一階層或多個階層利益的政黨可以表達民眾的訴求，或?qū)Χ鄠�利益群體的訴求進行整合。這種利益表達可以通過多個不同的組織進行，但在中國條件下，最有力的表達者、整合者是中國共產(chǎn)黨的組織。
　　影響、引導(dǎo)功能。一般地說，政黨對社會的引導(dǎo)作用體現(xiàn)在兩大層面：或引導(dǎo)動亂、動蕩，或引導(dǎo)穩(wěn)定。中國共產(chǎn)黨老一輩理論家胡繩在20世紀(jì)80年代談到革命與執(zhí)政的區(qū)別時，曾精辟地點明：革命需要動亂，執(zhí)政需要穩(wěn)定。筆者高度認(rèn)同這一觀點。對于正在進行革命、力圖取得政權(quán)的黨來說，各種社會矛盾越是激化，形勢越是動蕩，越有利于進行革命進而推翻舊的社會秩序。但對于任何國家的執(zhí)政黨來說，一般都希望獲得穩(wěn)定的社會環(huán)境，社會越是穩(wěn)定發(fā)展，越有利于獲得穩(wěn)固的社會基礎(chǔ)，越有利于繼續(xù)執(zhí)掌政權(quán)。對于中國共產(chǎn)黨來說，引導(dǎo)社會和諧、穩(wěn)定，是改革發(fā)展的需要，是執(zhí)政的需要，更是維系人民根本利益的需要。這種引導(dǎo)功能能否轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實，則與黨的自身建設(shè)、執(zhí)政能力相關(guān)。
　　政策制定功能。社會政策可以通過國家權(quán)力機構(gòu)制定，也可以通過政黨提出，再通過相應(yīng)的法律程序轉(zhuǎn)變?yōu)閲�家意志。在中國，�?zhí)政黨是政治體系框架中的領(lǐng)導(dǎo)核心，社會建設(shè)、社會政策的方向和階段性目標(biāo)，往往是由黨組織來把握的，黨在社會建設(shè)社會政策中起到了確定發(fā)展方向作用。
　　社會協(xié)調(diào)功能。某些社會問題，如公共衛(wèi)生、國民教育體系、社會安全等問題本身并不屬于政治，但這些問題的解決卻與社會制度、國家政治發(fā)展水平、經(jīng)濟發(fā)展程度緊密相關(guān)。因此，協(xié)調(diào)社會發(fā)展與經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)系，在社會政策中公正地協(xié)調(diào)社會不同利益關(guān)系，協(xié)調(diào)構(gòu)成社會的諸要素平衡發(fā)展，就已經(jīng)涉及政治問題了，也涉及執(zhí)政能力。
　　需要特別強調(diào)的是，把社會問題泛化為政治問題是有很大害處的，但也不可否認(rèn)這些問題又在一定程度上是政治運作的部分內(nèi)容，相應(yīng)的社會問題的解決恰恰是政治協(xié)調(diào)的結(jié)果。在中國，這種協(xié)調(diào)功能、政策制定功能不是一般社會組織能夠承擔(dān)的。
　　
　　中國共產(chǎn)黨在社會管理中的獨特作用
　　
　　所謂社會管理，指管理主體對社會領(lǐng)域包含的諸要素按照某種特定規(guī)則進行安排，使其運轉(zhuǎn)科學(xué)、有效、合理，以達到社會和諧、穩(wěn)定發(fā)展的目的。在多元管理主體中，中國共產(chǎn)黨具有獨特的作用。
　　整合社會管理資源。執(zhí)政黨作為中國各項事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)核心，黨的組織客觀上滲透于各級、各類社會組織中，“橫向到邊、縱向到底”是對黨的組織設(shè)置的形象而真實的寫照。相對于其他社會組織，黨的組織系統(tǒng)對各種社會資源有較強的整合能力和便利條件，可以促進社會建設(shè)、社會管理的進步。無論從宏觀層面來看，還是從微觀層面來看，都是如此。
　　黨的群眾工作與社會工作互補。群眾工作是中國共產(chǎn)黨的傳統(tǒng)優(yōu)勢，群眾工作與社會工作密切相關(guān)。一是二者本質(zhì)上具有關(guān)聯(lián)性。群眾工作是做人的工作，社會管理本質(zhì)上是對人的管理，無論從價值理念還是從工作方式上都有相通之處。二是內(nèi)容上有重合性。群眾工作與社會工作有區(qū)別。但是，在黨長期執(zhí)政條件下，二者又有很大程度的重合，社會工作的內(nèi)容，恰恰是構(gòu)建良好的黨群關(guān)系的基礎(chǔ)。在長期執(zhí)政條件下，社會工作的成效，直接關(guān)系到群眾工作的成效。在特定意義上可以說，社會工作是黨的群眾工作的重要組成部分，是基礎(chǔ)性、根本性工作。三是方法和手段的互補。中國共產(chǎn)黨在90年的歷史中形成了做群眾工作優(yōu)良傳統(tǒng)，形成了一系列方式方法，比如，以說服教育為主引導(dǎo)群眾的方法，尊重群眾，等等，對社會工作也是有益的。但在新的形勢下，黨的群眾工作的某些傳統(tǒng)方式需要發(fā)生變革才能獲得新的活力，而社會工作中以心理學(xué)、社會學(xué)等多學(xué)科專業(yè)知識為基礎(chǔ)提煉而成的科學(xué)的手段和方法，亦可為黨的群眾工作提供有使用價值的借鑒。
　　以基層黨組織的服務(wù)功能推動社會服務(wù)。社會服務(wù)、社會救助是社會建設(shè)社會管理的重要內(nèi)容。黨組織充分發(fā)揮服務(wù)社會、服務(wù)群眾的作用，是中國共產(chǎn)黨歷來強調(diào)的黨的宗旨和先進性的要求，也與社會管理的要求相吻合。
　　以黨的組織力促進社會穩(wěn)定。中國共產(chǎn)黨在傳統(tǒng)上具有極強的組織力，這是從戰(zhàn)爭年代就已歷練出來的力量。執(zhí)政后，黨的基層組織遍布社會各個層面乃至每一角落。在市場經(jīng)濟的背景下，黨員社會身份復(fù)雜化，黨員來自社會各個不同利益群體，有的直接處于各種不同的社會矛盾之中。黨組織可以充分利用自己的組織力，使工作于不同崗位的黨員在維系穩(wěn)定方面起到帶頭作用。
　　
　　改進黨對社會管理的領(lǐng)導(dǎo)
　　
　　中國共產(chǎn)黨在社會管理體制的領(lǐng)導(dǎo)地位是中國社會發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，但社會管理還需要創(chuàng)新，黨的對此事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)還需進一步加強和改進。
　　解放思想，轉(zhuǎn)變黨的領(lǐng)導(dǎo)方式。黨在社會管理中的領(lǐng)導(dǎo)地位與中國的歷史和現(xiàn)狀分不開。在中國，沒有各級黨委的推動，任何事情都難以大面積貫徹，這是現(xiàn)實，也由此產(chǎn)生“路徑依賴”，影響到今后選擇。因此，在堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)的同時，有必要探討轉(zhuǎn)變領(lǐng)導(dǎo)方式問題。黨的對社會的領(lǐng)導(dǎo)體現(xiàn)在把握方向、制 定政策、基層帶頭服務(wù)等方面，但不等于事事干預(yù)、事事親自管理。當(dāng)我們把所有的事情都攬到自己身上時，各種社會矛盾就轉(zhuǎn)化為黨群矛盾、干群矛盾。統(tǒng)攬全局、協(xié)調(diào)各方，以民主、法制的方式實現(xiàn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，更符合時代的潮流。
　　把握好社會問題與政治問題的關(guān)系。解決社會問題是執(zhí)政黨義不容辭的責(zé)任，但解決社會問題會牽涉到政治手段、機制甚至基本制度，有的社會群體性事件本身就與基層政治層面的決策、黨風(fēng)廉政等問題復(fù)雜地關(guān)聯(lián)在一起。特別是在長期執(zhí)政條件下，處理社會矛盾稍有不慎就激發(fā)黨群、干群矛盾；而黨和政府工作人員的工作問題又往往易于成為引爆社會矛盾的導(dǎo)火索。因此，處理好二者的關(guān)系很有必要。一方面，正確分析各種社會問題的性質(zhì)，分析其背后蘊含的深層次根源，不回避不掩飾主要矛盾，提高相關(guān)工作人員的分析問題能力；另一方面，改進政治運作過程的某些環(huán)節(jié)，比如，給所有的群體平等的機會與渠道表達利益訴求，這是公正協(xié)調(diào)各方利益的重要環(huán)節(jié)，是民主與法制的問題。還需要防止兩種傾向：一是把社會問題過度政治化；二是不顧及社會問題的政治影響而過于簡單化處理。
　　善待社會組織，把握好黨與各類社會組織的關(guān)系。這里所說的社會組織指各種新興的社會團體、社會中介組織。各種社會組織有其獨特的功能，在社會管理中起到重要作用，甚至可以作為評價社會自組織力的指數(shù)之一來看待。一方面，中國現(xiàn)有的新社會組織自身建設(shè)存在一定問題，這往往使得黨和政府不得已而去“管”很多原本可以通過社會組織來實施的事項，這導(dǎo)致新社會組織更難發(fā)育；另一方面，有時候黨和政府也對新社會組織抱有疑慮，部分群眾也對新社會組織缺少了解，不信任。在這種背景下，一方面，尊重新社會組織的相對獨立性，為其成長、發(fā)育提供良好的環(huán)境。另一方面，加強對新社會組織的引導(dǎo)，加強新社會組織自身建設(shè)，以法律規(guī)范其行為，以社會監(jiān)督它們，充分發(fā)揮在其中工作的共產(chǎn)黨員的先鋒模范作用，而不是黨和政府直接替代新社會組織的作用。
　　秉持社會公正的宗旨制定社會政策。社會政策是關(guān)系人民群眾生存的大事。社會政策的制定需要全社會參與討論，這里，民主決策，給各利益相關(guān)方以平等的機會介入到?jīng)Q策過程中來，是第一個重要的問題。沒有這一環(huán)節(jié)，就沒有機會與過程的公正，這是保障社會公正的政治制度設(shè)計。從黨的領(lǐng)導(dǎo)視角來看，改進黨的決策方式更是黨的職責(zé)所在。
　　處理好黨的領(lǐng)導(dǎo)與基層群眾自治的關(guān)系。今天談社會管理，離不開基層農(nóng)村村民自治、城市社區(qū)群眾自治這樣的大背景。需要指出，所謂自治，其突出特點就是具有相對獨立性。因此，黨的領(lǐng)導(dǎo)主要通過政策制定、健全法律法規(guī)、協(xié)調(diào)各方面關(guān)系體現(xiàn)出來，而不是把自治組織行政化、當(dāng)作下級單位來對待。時常聽到某些同志抱怨中國社會自組織力太差，但如果不給群眾自治以一定的發(fā)展空間，中國社會的自組織力就永遠(yuǎn)無法增長，出現(xiàn)社會問題、群體性事件依然無法依賴社會本身力量去制衡，還是會演變?yōu)辄h、政府與群眾的矛盾。這也屬于社會與政治的復(fù)雜關(guān)聯(lián)吧!

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