號也叫別稱、別字、別號。名、字是由尊長代取，而號則不同，號初為自取，稱自號；后來，才有別人送上的稱號，稱尊號、雅號等。

《周禮·春官·大�！罚骸疤枮樽鹌涿�更美稱焉”。
　　號起源很早，但直至六朝時期還不流行，葛洪、陶潛有號，當時多數(shù)人沒有。
　　唐宋間號才特別盛行起來，原因有二：1、倫理道德加強，2、文學發(fā)達，文人講究文雅。至明清，由于文人范圍擴大，加上帝王提倡，更加盛行起來。

古人命號特點：
　　自號一般都有寓意在內(nèi)

一、有的以居住地環(huán)境自號：
　　陶潛，自號五柳先生。
　　李白自幼生活在四川青蓮鄉(xiāng)，故自號青蓮居士。
　　蘇軾，自號東坡居士。
　　陸游，號龜堂。
　　辛棄疾號稱稼軒居士。
　　明武宗朱厚照自號錦堂老人
　　明世宗朱厚璁自號天池釣叟
　　明神宗朱翊自號禹齋
　　乾隆晚年自號十全老人、古稀天子。
　　咸豐（奕 ）自號且樂道人。

二、有的以旨趣抱負自號：
　　杜甫，自號少陵野老
　　歐陽修晚年的自號“六一居士”——“一萬卷書，一千卷古金石文，一張琴，一局棋，一壺酒，一老翁”
　　賀知章，自號四明狂客
　　金心農(nóng)自號出家庵粥飯僧

三、有些人還以生辰年齡、文學意境、形貌特征，甚至驚人之語自號。
　　辛棄疾自號六十一上人
　　趙孟頫甲寅年生，自號甲寅人
　　元鄭元右，自號尚左生
　　祝允明（明）自號祝枝指生，后在民間演變成祝支山。
　　朱尊，自號夕陽芳草村落
　　唐寅自號江南第一風流才子，普救寺婚姻案主者
　　徐樹丕，自號活埋庵道人。
　　別人贈號主要有三種情況：

一、以其軼事特征為號。
　　李白，人稱謫仙人。
　　宋代賀鑄因?qū)懥恕耙淮�煙柳、梅子黃時雨”的好詞句，人稱賀梅子
　　張先因?qū)懥恕霸破圃聛砘ㄅ�影”，“浮萍斷處見山影”，“隔墻送過秋千影”三句帶“影”字的好詩，人稱“張三影”。
　　秦觀——山抹微云秦學士，得名原因“滿庭芳”詞“山抹微云，天連衰草”
　　柳永——露花倒影柳屯田，《破陣子》詞中有“露花倒影”句。
　　張炎——張孤雁，得名原因《解連環(huán)·孤雁》
　　宋祁（工部尚書）——紅杏尚書，得名原因《木蘭花》“綠楊煙外曉春寒，紅杏枝頭春意鬧”。
　　現(xiàn)當代作家的筆名、藝名也可算入號的范疇，有的是自號，有的是贈號。
　　郭沫若（筆名）原名開貞，巴金、夏衍、冰心全是筆名（自號），而非原名。
　　藝號（贈號）：
　　張英杰——蓋叫天
　　�？�國——牛得草
　　荀慧生——白牡丹
　　李慧敏——白玉霜
　　毛稚黃——毛三瘦

二、以官職、任所或出生地為號。
　　王安石稱王臨川；
　　杜工部（杜甫），
　　賈長沙（賈誼）；
　　王右軍（王羲之）；
　　湯顯祖稱湯臨川；
　　康有為，廣東南海人，稱康南海；
　　孔融，曾任北海太守，人稱孔北海；
　　顧炎武，江蘇昆山亭林鎮(zhèn)人，人稱顧亭林。
　　清代民謠“宰相合肥天下瘦”說的是李鴻章（合肥人），“司農(nóng)常熟世間蕪”說的是翁同和為常熟人，時任戶部尚書。

三、以封爵、謚號為號
　　諸葛亮封武鄉(xiāng)侯，人稱武侯
　　司馬光，封溫國公，岳飛，謚號武穆。
　　宋以后，文人之間大多以號相稱，以至造成眾號行世，他們的字名反被冷疏的情況。蘇軾一生有14類38個名號，魯迅先生一生（1881—1936）57歲，共用過140多個名號（主要是筆名）。
　　魯迅原名周樟樹，字豫才，改名樹人。1898年，第一次用筆名，戛劍生、樹人。1818年，《狂人日記》發(fā)表時，始用魯迅筆名。三十年代后更多，最多的為1933年26個和1934年41個。這兩年也是他的創(chuàng)作高峰，作品最多的時期。
　　由于號可自取和贈送，因此具有自由性和可變性。以至許多文人，有很多別號，多的可達幾十個，上百個，“別號太多，反成攪亂”（鄭板橋集題畫。靳秋四索畫），所以近代以后，尤其建國以來，文人用號之風大減，不少人發(fā)表作品不用筆名，就用真名。少數(shù)文人存有別號，多為20世紀三、四十年代前就出名的文人。如魯迅曾自號書齋，綠林書室，且介亭；王力自號龍蟲并雕齋；姚雪垠，無止境齋；葉圣陶未厭居，俞平柏古槐書屋，此可謂遺風。

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