前情提要：

　　中州之南，扶桑樹下，幼鮫汐在鮫族舉行成年祭禮中被兇惡的惡鯊追擊，受傷的她鉆入巨蚌藏身，被海潮帶上岸。汐在岸邊被漁村的跛腿少年小舟救回家中，剛養(yǎng)好傷就被漁霸劫走。小舟請求錙銖門大公子南宮文幫他救出汐，可惜所托非人，南宮文搶走汐后，送給父親作為壽禮。小舟為救汐在壽宴當天火燒錙銖門藏寶閣，兩人逃入永清河河道……

第十六章水音鼓語

　　那人身材枯瘦，整個身子都包裹在緊身的魚皮衣之下，纖細光滑得就像一只泥鰍。是的，他的整個身體都被魚皮衣裹得緊緊，包括頭臉。深陷的眼窩和微凸的鼻子，從魚皮衣下顯出痕跡來，使他看上去格外驚悚。
　　這個家伙是人，還是其他？小舟和汐相視一望，心中不由得暗暗嘀咕：他就這樣一動不動地站在水中，該是有多么強悍的屏息功夫？
　　二人雖然不知這怪物攔在前方有何打算，但料想也不會有什么好的事情，于是交換了一下眼色，打算從河岸一側繞行而過。這永清河又寬又深，繞過他也并非什么難事。然而身體剛剛一動，便見那魚皮人緩緩抬起了雙手。
　　魚皮人的左手中托著一面鼓。那鼓有面盆大小，圍圈精雕細琢著云水紋。鼓面不知是用何種動物的皮制成，綠白相間，疙里疙瘩，讓人見了便覺麻癢。
　　他左手擎鼓，右手輕輕撫過鼓面，便見一圈圈水波以鼓為中心向四外發(fā)散而去，同時，有一個聲音傳入小舟二人耳中：“你們，是逃不掉的�！�
　　那聲音沉悶含糊，仿佛捂了一床棉被，若不細聽，還真的有些聽不清楚。小舟初以為是魚皮人口中說出的，然而看他的嘴巴卻分明一動未動。再瞧那面鼓，才猛然明白：那句話，竟是由鼓發(fā)出的！
　　小舟心中驚奇，然而汐卻看出了其中關鍵。她在水下的視力比常人要好許多，所以，她看到在魚皮人手掌拂過鼓的一剎那，他的幾根手指在以一種肉眼幾乎難以辨識的速度敲擊著鼓面。他的速度雖快，節(jié)奏卻分外清晰，敲打在鼓面的不同方位，便形成了方才的那句話。
　　“你是誰？”汐停住身子，望著他，道。
　　“水語者�！濒~皮人用手掌摩挲著鼓面，“錙銖門水道的安全，由我負責�！惫拿骖澏懂a生的水波一層層向外蕩漾開去，形成了這樣的回答。
　　汐道：“既然如此，那可否通融一二，容我過去？我扶桑鮫族，日后必有重謝！”
　　魚皮人道：“若走旱路，我不攔你；水路，不可。”
　　汐道：“走旱路？你不阻攔，自會有更多人阻攔！”
　　魚皮人道：“與我無干。”
　　汐笑道：“如此，我便不客氣了！”說著，拉起小舟，猛將尾鰭一擺，直朝前方的水道闖過去。
　　魚皮人手掌急拍鼓面，然而這次，卻沒有發(fā)出任何聲響。
　　汐心中納悶，卻突地察覺，那鼓擊起的水波正如一把利刃，快速朝自己橫掃而來。那水波與此前所見水波相比，速度更快，帶了滿滿的殺意。
　　汐不敢怠慢，急忙向下矮身，避過水波攻擊。水波從頭頂上方滑過，飛向二人身后，恰巧一條游魚經過，與之相碰，魚兒立時被斬為兩段。
　　汐心中一陣后怕，萬沒想到這鼓音激起的水波竟有如此大的殺傷力！又覺前方異動，抬眼望，見魚皮人再度抬掌，連擊鼓面三下，于是，三道水波分上中下三路，朝自己飛襲而來。
　　汐無處閃躲，忽見身下河底有一巨石，急忙身子一擰，拉著小舟避到石后。兩道水波從上方滑過，余下一道則正面擊中巨石，只聽“砰”的一聲，水波散去，巨石竟從上到下，裂開了幾道縫隙。
　　魚皮人頭微微一側，憑聲音去感知小舟二人方位。那魚皮頭套將五官蒙住，令他目不能視、鼻不能聞、口不能言，卻在兩側耳朵處，密布著幾個小孔，將水中傳回的聲音放大。
　　他很快探明小舟二人處境，于是化掌為拳，猛地叩了一下鼓面。
　　水波忽地漾出，竟不再是方才那般利刃的模樣，而是團在一處，如一柄重錘朝巨石沖撞而來。
　　汐躲在巨石后，正自探頭往外望，見巨錘帶著萬鈞之勢砸來，暗叫不好。她擺起尾鰭，猛然向旁推開小舟，自己的身子也借勢朝相反方向避讓。
　　二人方一離開，巨錘便重重地撞在了巨石上，伴著轟然一聲巨響，石塊四散崩裂。洶涌的水流卷起泥沙、碎石，將周圍的水體攪得一片渾濁。
　　二人裹挾其中，被沙石蹭撞得渾身生疼。小舟護著頭臉，朝后幾個翻滾，跌趴在河床上，饒是有水阻浮力，也痛得齜牙咧嘴。
　　汐一個擺尾，脫離渾濁的水流，而后尾鰭大力一推，直朝魚皮人沖去。她已然明白，對方以水鼓作為武器，攻擊半徑太大，自己若要取勝，必須與之近身，否則，便只有被動挨打的份。
　　她的速度非�？�，如一道破水的利箭，朝著魚皮人快速接近。魚皮人接連發(fā)出幾道水波，都被她靈巧躲過，而后，她尾鰭一卷，帶起一股水柱，朝前方射去。
　　那水柱頭尖尾粗，猶如一柄尖錐，旋卷著射向魚皮人。魚皮人感到水流兇猛，急忙手心一按鼓面，波紋顫動中，一面水盾立起，擋在了身前。
　　兩股水勁碰撞一處，猶如一道悶雷，在水中炸響。水盾驟然崩塌，尖錐也化作碎片，消逝于水體中。紊亂的水流向四外沖擊，水體一陣翻騰。原本平靜的河面上，水柱沖天而起，濺起鋪天的水花，引得岸上觀者紛紛驚叫。
　　雜亂的水流中，身影一閃，汐猛地鉆出，挺匕首朝魚皮人直刺。周圍嘈雜的聲響，很好地掩蓋了她的聲息，讓魚皮人無法在第一時間做出準確判斷。
　　眨眼間，匕首便到了魚皮人的胸前，而魚皮人仍自站在原處，朝前方微微側頭聆聽，似乎仍未察覺危險已近在咫尺。汐心頭一喜，卻驀地發(fā)現(xiàn)，對方裹在魚皮頭套下的嘴，竟微微向上翹起了一個弧度。
　　他在笑？他在笑什么！汐悚然而驚，隨即便覺身下一陣異動。她大叫不好，急忙奮力將身子一擰，向一側翻滾落去。

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