「《佃農(nóng)理論》四十年」研討會(huì)議結(jié)束了，參與者說(shuō)很成功。我極少參加會(huì)議，不知「成功」如何衡量。約一百人，其中不少說(shuō)，那是他們參與過的最成功的會(huì)議，甚至有說(shuō)比七月高斯在芝加哥大學(xué)舉辦的「中國(guó)經(jīng)濟(jì)改革三十周年」還要好。芝大之會(huì)一致好評(píng)，但因?yàn)閰⑴c者一半是西方人士，不知中國(guó)，交流有點(diǎn)沙石。

　　《佃農(nóng)理論》是我一九六六年作學(xué)生時(shí)的論文習(xí)作，首篇文章的發(fā)表日期是一九六八，剛好四十年。往事如煙，這次研討，參與的年輕人不少熟讀該書（若干年前出版了中譯本，有學(xué)子說(shuō)讀英文版），使我有無(wú)限感慨�；I辦這次會(huì)議的朋友征文，由他們選出六篇贈(zèng)予獎(jiǎng)金作鼓勵(lì)。說(shuō)明限于以經(jīng)濟(jì)分析來(lái)解釋真實(shí)世界的現(xiàn)象才考慮。果然，收到的四十多篇文稿全是解釋之作，好壞不論，這類作品在地球上近于失蹤有三十年了。

　　我還是沉醉于六、七十年代解釋有趣現(xiàn)象的經(jīng)濟(jì)學(xué)。不一定同意他家的解釋，但好些過癮可讀，有啟發(fā)力，不同意更加緊張刺激了。為什么同樣的病，加州的醫(yī)生收費(fèi)，收富人比收窮人的多？為什么廠家或批發(fā)商要管制零售價(jià)？為什么職業(yè)棒球手的雇用合約，是奴隸性質(zhì)的？為什么電影片的批發(fā)，叫座的永遠(yuǎn)與不叫座的一起捆綁銷售？

　　問的永遠(yuǎn)是為什么，不問好不好，也不問怎么辦。這是我當(dāng)年對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)著了迷的原因。我自己的作品也永遠(yuǎn)問為什么，不管其它。為什么香港戰(zhàn)前建造的私人樓宇，在戰(zhàn)后出現(xiàn)天臺(tái)木屋的僭建呢？是誰(shuí)那樣神通廣大，有本領(lǐng)把房子僭建在他人的房子之上呢？為什么佳座的票價(jià)偏低了？為什么臺(tái)灣管制佃農(nóng)的分成率，農(nóng)業(yè)的產(chǎn)出量竟然上升？為什么中國(guó)昔日有盲婚制，有童養(yǎng)媳，而婦女要纏足那么蠢？就是到了年逾古稀的七十二歲，我還在問：為什么問題多多，被人批評(píng)得一無(wú)是處的中國(guó)，經(jīng)濟(jì)會(huì)發(fā)展得那么快？

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖史密斯一七七六推出的《國(guó)富論》，包羅萬(wàn)有，既問好不好，也問怎么辦，但一舉成名的重點(diǎn)，還是問為什么：為什么自私自利的人，會(huì)給社會(huì)整體帶來(lái)那么大的貢獻(xiàn)呢？是的，以史前輩為首的古典經(jīng)濟(jì)學(xué)，雖然傾向于政策好不好的建議，但「為什么」一般是分析的出發(fā)點(diǎn)。到了以馬歇爾為首的新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)，數(shù)學(xué)被引進(jìn)，邊際分析盛行，變量與方程式相等的均衡理論普及，問「為什么」一時(shí)間成了主流。很可惜，因?yàn)閿?shù)學(xué)的引進(jìn)，經(jīng)濟(jì)學(xué)者問的多，答得少。有兩個(gè)原因。其一是學(xué)者們專注于理論或技術(shù)上的發(fā)展，漠視了真實(shí)世界的現(xiàn)象。其二是為了方程式或幾何的整齊好看，經(jīng)濟(jì)學(xué)者逼著把局限條件簡(jiǎn)化，其中最大的錯(cuò)失是或明或暗地假設(shè)交易費(fèi)用是零。真實(shí)世界的局限與理論假設(shè)的局限不同，理論的解釋力不管用。三十年前我說(shuō)過，如果在實(shí)驗(yàn)室作化學(xué)試驗(yàn)，你不可以用不清潔的試管而假設(shè)是清潔的。換言之，以經(jīng)濟(jì)理論解釋世事，假設(shè)的局限一定要與真實(shí)世界的局限大致吻合。假設(shè)的局限要看得到、摸得著，要真有其事，而推斷會(huì)發(fā)生的現(xiàn)象也同樣要看得到、摸得著。

　　篇幅所限，我不能在這里再評(píng)論因?yàn)槭澜鐝?fù)雜，理論一定要簡(jiǎn)化，或上世紀(jì)五十年代經(jīng)濟(jì)發(fā)展學(xué)說(shuō)的一無(wú)是處，或宏觀分析一落筆就打三更，或機(jī)會(huì)主義之類的博弈分析只是說(shuō)故事，無(wú)從驗(yàn)證。我要說(shuō)的是七十年代后期起，經(jīng)濟(jì)學(xué)者的興趣一般是與真實(shí)世界脫離了。不知世事，問為什么不是有點(diǎn)胡里胡涂了？理論多多，但一般與真實(shí)世界扯不上關(guān)系，是今天經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展的悲哀。

　　我對(duì)后者不幸發(fā)展的解釋，是越戰(zhàn)之后以美國(guó)為首的大學(xué)轉(zhuǎn)向算助理教授發(fā)表文章的數(shù)量及發(fā)表學(xué)報(bào)的名頭來(lái)作為升級(jí)或加薪的準(zhǔn)則。出道于越戰(zhàn)之前，我用不著擔(dān)心薪酬要與文章數(shù)量及學(xué)報(bào)品牌掛鉤。自由自在，想到過癮有趣的，調(diào)查、思考到忍不住時(shí)才寫出來(lái)，瀟灑得很，雖然每件作品都經(jīng)過一段艱苦歷程。在我之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)者，是好是壞都可以這樣瀟灑一番。越戰(zhàn)后不久形勢(shì)開始轉(zhuǎn)變。

　　七十年代中期，老師艾智仁給我信，說(shuō)「憤青」在學(xué)術(shù)界出現(xiàn)，很頭痛。其它大學(xué)，包括我在西雅圖任職的華大，也有類似的困難。當(dāng)時(shí)助理教授升級(jí)或加薪是由大教授品評(píng)、話事的。一些助理教授問：「你們這些老頭子算什么？有多少文章在名學(xué)報(bào)發(fā)表過？懂?dāng)?shù)學(xué)嗎？憑什么資格決定我的前途？」事實(shí)上，除了三幾家名校，大學(xué)中也真的有不少?zèng)]有跟進(jìn)學(xué)問的老頭子，發(fā)表文章的數(shù)量遠(yuǎn)不及數(shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)皆可應(yīng)付的后起之秀。數(shù)文章與論學(xué)報(bào)之風(fēng)于是成為定局�？杀�的是再?zèng)]有重視趣味與真實(shí)世界了。有名牌學(xué)報(bào)收容，算；
書不算，沒有評(píng)審過關(guān)的也不算。問題是替學(xué)報(bào)作評(píng)審的一般低能（高能的通常沒有時(shí)間評(píng)審），而那些所謂名學(xué)報(bào)，動(dòng)不動(dòng)要「審」幾年才可以過關(guān)。撒網(wǎng)政策的行為于是普及。為了飯碗，沒有誰(shuí)會(huì)那樣傻，花一兩年時(shí)間去考查一個(gè)題材才動(dòng)筆。要知道世事從來(lái)不易，在不多發(fā)表必遭淘汰的情況下，再?zèng)]有誰(shuí)像我當(dāng)年，可以奢侈地調(diào)查思考十三年才動(dòng)筆寫《公司的合約本質(zhì)》，或奢侈得像我今天那樣，跟進(jìn)中國(guó)二十九年才發(fā)表《中國(guó)的經(jīng)濟(jì)制度》。是的，局限不同，今天沒有誰(shuí)可以寫得出像高斯一九六○的《社會(huì)成本問題》那種需要深入調(diào)查世事的文章。制度不改，今天在大學(xué)謀生計(jì)的不可能寫得出《國(guó)富論》那種偉大作品。

　　年多來(lái)高斯兩次來(lái)信，提出如下的問題：「有趣的經(jīng)濟(jì)學(xué)在西方完蛋了，你可以在中國(guó)再搞起來(lái)嗎？」我見自己也日暮黃昏，很久沒有回應(yīng)。不久前的一個(gè)晚上，我若有所悟，給他信，說(shuō)：「你提到要試把有趣的經(jīng)濟(jì)學(xué)在中國(guó)再搞起來(lái)，不是毫無(wú)希望的。網(wǎng)上的搜索說(shuō)，『高斯定律』及兩個(gè)其它譯法在中文世界被提及超過十萬(wàn)次，遠(yuǎn)比英文世界為多，而我只幾年前發(fā)表的三卷本的《經(jīng)濟(jì)解釋》，被提及八十八萬(wàn)次。每次到校園講話，無(wú)數(shù)學(xué)生拿著《經(jīng)濟(jì)解釋》求簽名。有人從網(wǎng)上打印下來(lái)大量復(fù)制，批發(fā)零售，售價(jià)整套只兩美元。聽說(shuō)從西方名�；貧w的教師很頭痛，因?yàn)樗麄兘痰母�我說(shuō)的是兩回事！」

　　這次「《佃農(nóng)理論》四十年」研討會(huì)議更讓我看到經(jīng)濟(jì)解釋的生機(jī)：征求得有趣而又值得發(fā)表的文稿比我事前想象來(lái)得容易。在神州大地，古靈精怪的有趣現(xiàn)象十分多，而懂得思考的青年確也不少。如果每篇值得發(fā)表的純作解釋的文章出稿酬人民幣五千，在國(guó)內(nèi)出版一本每年四期名為《經(jīng)濟(jì)解釋》的刊物，每期十篇，每年的總稿酬二十萬(wàn)，售價(jià)但求與印制成本打平，找義務(wù)編輯、選文的用不著老人家，幾年后有機(jī)會(huì)把經(jīng)濟(jì)解釋的興趣普及神州！

　　每年籌經(jīng)費(fèi)二十萬(wàn)容易，五十萬(wàn)不難，一百萬(wàn)也可以吧。季刊售價(jià)十元一本可以打平：學(xué)問之道，紙張用不著高檔次的，學(xué)子訂購(gòu)應(yīng)該無(wú)數(shù)。不容易想出對(duì)教育更相宜的貢獻(xiàn)了。困難只一個(gè)，簡(jiǎn)直無(wú)從過關(guān)。那是要在國(guó)內(nèi)取得刊物出版的牌照，點(diǎn)止登天咁簡(jiǎn)單？掛人家的牌出版不難，但不可以接受。這是因?yàn)樽非笳胬磉@回事，是不可以左顧右忌的。純?yōu)榻忉尩目茖W(xué)性文字北京應(yīng)該不會(huì)反對(duì)，但我的印象，是搞出版的喜歡筑繭自縛，這句不能說(shuō)，那句要修改，等等，莫名其妙，今天如家常便飯也。

　　不知何年何日，有關(guān)當(dāng)局能體會(huì)到，學(xué)術(shù)的發(fā)展要有一種言論自由的空間。我不是個(gè)信奉言論絕對(duì)「自由」的人，問題是界線要在哪里劃分。我的投訴，是國(guó)內(nèi)的界線劃分很不清楚，可以闡釋到防礙學(xué)術(shù)思想的發(fā)展。這與胡錦濤先生的主張是有出入的。

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