這個標題可能令人誤解，因為很顯然，一個人讀書的最高目標不應該與金錢、效益聯(lián)系在一起。如果人人都把賺錢視為讀書的最高目標，那么也就很難期望通過讀書培養(yǎng)能夠真正創(chuàng)造知識、服務社會的人才，整個民族也就會因此而墮落了。但我們也要承認，社會必須創(chuàng)造一種這樣的機制，使接受教育能夠為讀書人帶來一定的效益，才能夠吸引更多的人積極主動地去學習知識、創(chuàng)造知識，并成為有用之才。就個人而言，也無須諱言讀書的基本目標是為了謀得一份好職業(yè)與好收益，因為這并不妨礙把追求知識當作一種最高的目標。讀書不必是，也或許不應該是一個社會中最有效益前景的選擇，但確實只有讀書能給人以收益、知識能給人以尊敬的社會，才會真正是一個健康、充滿活力的和諧社會。

　　但目前的中國，讀書對多數(shù)學生來說似乎正在成為頗具風險的選擇。當高中生披荊斬棘通過高考、進入大學時，他的漫長求學之路不過才剛剛開始。當他進入大學時，他才發(fā)現(xiàn)自己遠不是少數(shù)的佼佼者，因為和他一樣的大學生的數(shù)量在不斷擴展的校園中空前膨脹。而當他面臨本科畢業(yè)時，才發(fā)現(xiàn)可供就業(yè)的機會是如此稀少。工科的學生可能還相對好一些，因為企業(yè)為他們提供了一條選擇相對較多的途徑。但文、理科的學生可能面臨更加困難的選擇，特別是文科學生，社會不但無法衡量他們的知識含金量，也很少為他們提供恰如其分的位置。于是，大部分的大學生都會選擇考研，而最終往往有三至四分之一的本科畢業(yè)生繼續(xù)在大學深造，攻讀碩士學位。但可能他們剛進新的一所大學的校門，導師或是師兄、師姐們就會告訴他：如果要有（好的）出路，就只有準備考博。于是，讀研三年又成為考博培訓班。其中終于有部分人最終考取了博士，但過了一兩年才又發(fā)現(xiàn)即使畢業(yè)后也并非坦途，原來期望的各種職位也逐漸被人填滿。再于是，博士后這個并非學位的“學位”，又成為了一部分博士畢業(yè)生競爭的首選了。

　　計算一下一個人完成以上讀書過程需要的時間吧。如果順利的話，他從6歲開始讀書，12歲完成小學，15歲完成初中，18歲完成高中，22歲獲得本科學士學位，25歲獲得碩士學位，28歲獲得博士學位。這已是極為順利的了，事實上，在研究生入學競爭日益激烈的情況下，大部分人都要經(jīng)過兩次甚至更多才能考取碩士生或是博士生，因此完成這個過程一般都是三十來歲了。也就是說，一個人的前半生就基本花在了讀書上面。伴隨這個漫長過程的是無數(shù)的時間和金錢投入。盡管有的學生在讀碩、讀博階段不必支付學費，但生活費開支也是一筆不小的數(shù)目。而對于其中許多人來說，這些最終換得的可能仍然是職業(yè)前景的渺茫或是遠低于期望、與投入不成正比的工資。當然，應該承認，無論是在國內(nèi)國外，隨著學歷的普遍提高，教育周期延長、就業(yè)競爭的激烈已是一個必然的趨勢。但是，一些所謂的中國特色，人為地增加了學生讀書的投入成本，減損了讀書所可能帶來的收益，從而使讀書正在變成一件越來越劃不來的事情。這些特色有：

　　1．學費等方面的投入只加不減，而學生所可能獲得的貸款、獎助學金卻遠為有限。對于許多來自農(nóng)村等較貧窮的家庭來說，目前大學學費已是一筆相當不小的負擔。盡管如此，還有人呼吁要增加學費，說什么學費低是窮人上不起學的原因。這些人出發(fā)點或許是好的，認為學費一漲就可以拿出更多的錢作為獎助學金發(fā)到學生手里。但目前中國的高教體制已經(jīng)決定了學生很難從可能的學費增加中分一杯羹。日益豪華的校園建設、不斷的學校評估、申報各種學科點、發(fā)瘋似地要求老師報課題、搞科研已經(jīng)占去絕大部分辦學經(jīng)費，不增加學費已是好事，學生還敢奢望依靠獎助學金完成漫長的求學旅程？

　　2．本來就不多的就業(yè)機會人為縮減，特別是公平性缺失嚴重缺失影響了吸納人才渠道的有效性。當前中國經(jīng)濟的一個奇怪現(xiàn)象就是：GDP每年高速增長，但就業(yè)機會則很難見長。這種現(xiàn)象其實也不奇怪，本人雖非經(jīng)濟學家，目睹之日�，F(xiàn)象卻也可以說明一二。目前中國的經(jīng)濟增長是建立在諸多壟斷大企業(yè)高速增長的基礎之上的，中小企業(yè)的發(fā)展則嚴重不足。在很多發(fā)達國家，中小企業(yè)不但以其數(shù)量龐大提供了大部分的就業(yè)崗位，還吸引了許多人自我創(chuàng)業(yè)，從而大大地減輕了就業(yè)壓力。但是，在目前情況下，小企業(yè)在中國遠不受重視、發(fā)展受到各種歧視，自然也就談不上創(chuàng)造大量的就業(yè)機會了。更為嚴重的是，在越是有限的就業(yè)機會面前，許多就業(yè)機會越顯失公平。許多單位都憑關系來錄取應屆畢業(yè)生、一些單位在招聘時往往公開聲明不要女生（當然是口頭聲明而不是白紙黑字的聲明），而競爭激烈的公務員考試雖然能夠做到相對公平，但高比例選擇的復試階段卻成了一場實實在在的關系大比拼。這種不公平不但縮減了本來就有限的就業(yè)機會，更是對讀書的嚴重輕視與褻瀆，在那些成功通過關系之門的人來說，所學的知識真的是越來越一錢不值了。

　　因此，在目前這種狀況前面，單純要求學生要轉(zhuǎn)變就業(yè)觀念不但不現(xiàn)實，更是一種無情的殘忍。當一個人花上20多年的時間來讀書的時候，投入已經(jīng)是夠大的了。社會、政府、學校應該通過各種辦法減輕學生的投入、增加其收益。筆者以為，只要相關方面有足夠的決心，至少以下方面是可以實行的：

　　1．對貧困學生大幅度地減免學費，全面提高獎助學金的發(fā)放額度，放寬教育貸款的條件。這在財政收入已過五萬億元的“大好形勢”下，只要政府部門少買些車、少開些會、少蓋些樓、少出些國就完全可以實現(xiàn)。

　　2．改善高等教育體制，特別是綜合性大學應改變一味重科研（如果是真的科研也就罷了，實際上是制造大量的學術垃圾）、輕教學的弊病，真正教授學生能夠提高素質(zhì)與能力、提高就業(yè)技能的知識。高校的就業(yè)指導部門也不能只滿足于搞搞講座，應該主動地聯(lián)系就業(yè)單位、針對性地開展各種培訓、從各個環(huán)節(jié)指導學生參與應聘。特別是對于那些還未與社會接觸過的本科生來講，這些指導是極其重要的。

　　3．政府應該盡可能創(chuàng)造各種就業(yè)機會，要特別鼓勵畢業(yè)生自主創(chuàng)業(yè)，監(jiān)督并打擊就業(yè)方面的各種不公平行為。

　　希望每一個讀書人都能在畢業(yè)后找到一份稱心的工作。即使找不到，他也只會反省自己學得不夠好，而不是埋怨自己的關系不夠硬。于是，則個人幸甚，國家幸甚！

　�。�2007年12月14日，作者授權天益發(fā)布）

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