西方人在近代中國(guó)的口碑不好，這是自然的事，因?yàn)樗麄兪谴蚱拼箝T進(jìn)來(lái)的。在中國(guó)讀書(shū)人的筆下，我們知道洋人在中國(guó)做了很多很多的事，當(dāng)然都是壞事，其中有一些事西方人雖然并沒(méi)有做，但還在他們的想象之內(nèi)，比如我們的人說(shuō)洋教士拍花、挖心肝做藥、取中國(guó)人的眼睛加鉛煉銀子，說(shuō)早在萊特兄弟沒(méi)發(fā)明飛機(jī)之前洋兵就坐著能飛的東西在北京上空飛，還會(huì)放一種用氣流傷人的“氣槍”之類。而有一些中國(guó)人安在他們頭上的事情，卻是他們做夢(mèng)也想不到的，洋人的八股取士就是一個(gè)。

　　第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間英國(guó)人曾經(jīng)短時(shí)間的占據(jù)過(guò)浙江的定海，英國(guó)人在定海都干了些什么，我們的朝廷大員們當(dāng)時(shí)委實(shí)是一盆糨糊，胡里糊涂，不過(guò)倒很快傳出洋人在那里開(kāi)科取士的消息，說(shuō)得是有鼻子有眼：“庚子秋，聞夷逆酋長(zhǎng)在定海開(kāi)科，應(yīng)試得四十余人，只剔去未完卷之人，余皆中試。題系‘中天下而立’二句，榜發(fā)后，飭各生領(lǐng)旗匾銀，每名領(lǐng)到數(shù)百元，酋長(zhǎng)悉請(qǐng)入船，帶見(jiàn)國(guó)王，當(dāng)即往粵東而去�！保▌㈤L(zhǎng)華：《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)史料》，《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》第三冊(cè)，第147頁(yè)。）

　　我們實(shí)在不能佩服中國(guó)人的想象力，英國(guó)人不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)，剛剛打下一個(gè)孤懸海外的小縣城，就開(kāi)科取士，竟然還能用四書(shū)章句出題,只是錄取的時(shí)候有些草草，凡是完了卷的統(tǒng)統(tǒng)取上。不知是嘲笑老外辦事不講規(guī)矩呢，還是羨慕人家的寬松。

　　雖然英國(guó)人已經(jīng)打上了門來(lái)，而且把中國(guó)人打得臉面丟盡，一敗涂地，但是讓中國(guó)人尤其是讀書(shū)人睜開(kāi)眼睛看他們還是挺難。我們這些熟讀圣賢之書(shū)的學(xué)究們，非要想當(dāng)然的以為紅頭發(fā)藍(lán)眼睛的英國(guó)人也跟自己一樣，用的是方塊漢字，讀的是子曰詩(shī)云。雖然仗是我們敗了，但勝利者卻偏偏對(duì)中國(guó)的酸儒生青眼有加，亂七八糟取上一堆帶上去他們的國(guó)王，想必是有大用。

　　無(wú)獨(dú)有偶，事隔近六十年后，八國(guó)聯(lián)軍再一次打?qū)⑸蟻?lái)，這次不僅門被打破了，人家居然升堂入室，在太和殿前跑起馬來(lái)了。于是乎消息又傳出來(lái)了，先是說(shuō)我們京城那位曾經(jīng)作過(guò)狀元如夫人的名妓賽金花泡上了八國(guó)聯(lián)軍統(tǒng)帥瓦德西，就睡在紫禁城里，然后賽金花就跟瓦德西吹枕邊風(fēng)，說(shuō)是“滿清蒐人材，在八股試帖，將相于斯出焉。”老瓦還真的從諫如流，“瓦乃于金臺(tái)書(shū)院考試，學(xué)期懸榜如昔，文題‘以不教民戰(zhàn)’，詩(shī)題‘飛斾入秦中’。試日，人數(shù)溢額，瓦為評(píng)判甲乙，考得獎(jiǎng)金者，咸忻忻然有喜色。”結(jié)果是原來(lái)夸賽金花的人，又開(kāi)始罵她了。（柴萼：《庚辛紀(jì)事》，《義和團(tuán)》第一冊(cè)，第318頁(yè)。）似乎是由于有了賽名妓作參謀，老瓦的這次考試弄得比當(dāng)年的英國(guó)人象樣得多，不僅考八股文，而且還有試帖詩(shī)，只是題目出的有點(diǎn)惡毒，文題雖然也出自四書(shū)，但卻有只叫我們單方面愛(ài)好和平的意思，詩(shī)題就更惡，居然想打入秦中，明擺著是要?dú)覀兲拥疥兾鞯男〕ⅰ?/p>

　　一個(gè)名妓出于市場(chǎng)的緣故，自詡說(shuō)自家跟什么大人物睡過(guò)，而一干文人跟著捧臭腳，以假作真，這倒是情理之中的事，可是說(shuō)那個(gè)普魯士武夫操練八股試帖，而且還“評(píng)判甲乙”，除了我們中國(guó)人有這樣偉大的想象力之外，換了別個(gè)，累死他們也不敢這么想。

　　用西方文字有沒(méi)有可能做出八股文來(lái)？鄙人對(duì)語(yǔ)言學(xué)一竅不通，不敢下斷言，但至少西方人做不出來(lái)，因?yàn)樗麄兏揪筒粫?huì)有這根筋。什么算“國(guó)粹”？如果是一國(guó)獨(dú)有而它國(guó)絕對(duì)沒(méi)有的就算國(guó)粹，那么八股文篤定要算一個(gè)。這玩意是中國(guó)人自隋唐科舉取士以來(lái)，琢磨了幾百年才琢磨出來(lái)的，命題作文，起承轉(zhuǎn)合，兩兩對(duì)仗，句句壓韻，既要闡發(fā)題目，又不能碰到題目上的一個(gè)字，這樣的奇妙的文字游戲，試問(wèn)這個(gè)世界上還能有哪一個(gè)民族能想得出來(lái)？但是，八股文能夠流行起來(lái)，甚至在幾乎所有有出息的文人的抵制下流行開(kāi)來(lái)，關(guān)鍵是科舉考試的拉動(dòng)，科舉這東西不僅讓天下的英雄盡入了皇帝的彀中，其實(shí)是連狗熊也鉆進(jìn)去了�？婆e考試與八股相結(jié)合，真是如虎添翼，使考試成了設(shè)有重重機(jī)關(guān)的貓捉老鼠的游戲，只要進(jìn)去了，沒(méi)有相當(dāng)?shù)亩蛣e想出來(lái)，明清兩代，從弱冠起，一直考到須發(fā)盡白連個(gè)秀才也沒(méi)有考上，卻生命不息考試不止的大有人在，據(jù)說(shuō)康熙三十八年（1699）順天鄉(xiāng)試，有位叫黃章的考生已經(jīng)達(dá)到了百歲，真的叫人沒(méi)法不佩服。今天如果自考考場(chǎng)上也冒出一位百歲老人，至少記者就會(huì)圍上來(lái)四五十個(gè)。

　　至于八股考試對(duì)中國(guó)人文風(fēng)的塑造，那就更是驚人。盡管我們有些文化的精英一旦金榜題名，就把八股象敲門磚一樣丟掉了，但大多數(shù)的讀書(shū)人在經(jīng)過(guò)十幾二十幾年的八股文訓(xùn)練之后，是想丟也丟不掉了，他們甚至連罵人都是八股腔，魯迅先生說(shuō)他的家鄉(xiāng)的秀才們?cè)隽税斯蓙?lái)嘲罵新學(xué)堂，其實(shí)，在晚清時(shí)節(jié)，相當(dāng)多的出自讀書(shū)人之手的反教（洋教）揭貼，都是八股體，有些作得還相當(dāng)?shù)氐馈Ｔ偻�，科舉廢了，進(jìn)入民國(guó)，大大小小的軍閥們的軍師草檄文，出文告，打電報(bào)戰(zhàn)，有哪個(gè)能脫了八股老調(diào)？就是后來(lái)的國(guó)共兩黨，其實(shí)也沒(méi)能擺脫八股的影響，有太多的人記得，毛澤東是怎樣在延安整風(fēng)時(shí)提倡反對(duì)黨八股的。

　　中國(guó)傳統(tǒng)文人對(duì)于八股取士的心態(tài)非常復(fù)雜，甜酸苦辣，愛(ài)恨交加，但依戀與依賴卻是主要心理，他們有的人可能會(huì)經(jīng)常罵科舉，但心里卻最放不下它，吳敬梓和蒲松齡兩位在小說(shuō)里將八股取士罵得一文不值，最后依舊以頂上貢生的頭銜為榮。當(dāng)面臨西方侵入的挑戰(zhàn)時(shí)，大多數(shù)讀書(shū)人最解不開(kāi)的心結(jié)之一，就是八股取士的命運(yùn)�；厮莨糯|、金、元三個(gè)少數(shù)民族王朝，凡是開(kāi)科取士的皇帝的屁股后頭，都會(huì)招來(lái)許多漢族文人的稱頌，清朝襲承明制，考試考得比誰(shuí)都熱鬧，結(jié)果用不了多久，原來(lái)堅(jiān)持夷夏之防的人們就拇指大動(dòng)，“一隊(duì)齊夷下山來(lái)”。在晚清，雖然先進(jìn)的中國(guó)讀書(shū)人很早就嚷著要廢除八股取士，在他們眼里，科舉是中國(guó)只所以挨西方欺負(fù)的主要原因，戊戌維新還真的鼓動(dòng)出個(gè)廢科舉的詔書(shū)來(lái)，可是對(duì)于大多數(shù)中國(guó)讀書(shū)人而言，直到1900年八國(guó)聯(lián)軍打上門來(lái)，他們最擔(dān)心的還是科舉能不能按時(shí)舉行（老外也很明白，他們?cè)谛脸箧藕蜁r(shí)，作為懲罰，要求停止了幾個(gè)義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)鬧得比較兇的省份的鄉(xiāng)試，作為懲罰），他們其實(shí)并不知道，他們面臨的是前輩未曾面臨過(guò)的“夷人”，不被中國(guó)人同化反而會(huì)同化中國(guó)人。他們胡編出洋人開(kāi)科的神話，其心理很可能與他們“一隊(duì)齊夷下山來(lái)”的前輩差不太多，雖然嘴上是在罵那些莫須有的參加洋人科考的讀書(shū)人，心里也許在盤算如果真有這么一天，他們是欣然就道呢，還是忸怩半晌再說(shuō)。

　　最后說(shuō)一句近乎題外的話，在我們這個(gè)千余年靠考試出息人的國(guó)度里，想要改應(yīng)試教育為素質(zhì)教育，把教育內(nèi)涵由符合規(guī)矩（八股積習(xí)）變?yōu)榧ぐl(fā)創(chuàng)造力，其難度之大也許根本就不是我們教育行政機(jī)構(gòu)的行政命令所能辦到的。

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