一提到到現(xiàn)代化，我們總是想到這樣一個問題，為什么中國沒有最早進入現(xiàn)代化，而與之相關(guān)的一個問題則是歐洲為什么最先進入了近代社會，這個問題一直以來受到大家的關(guān)注。在古代，不管是東方還是西方都流傳著這樣的一個關(guān)于火鳳凰的故事，一只美麗的火鳳凰在困境中自焚，并在火中獲得重生，重生后更加美麗和輝煌，更加吸引人。所以我用這個故事比喻歐洲。歐洲由中世紀轉(zhuǎn)變?yōu)榻鐣褪沁@樣一個過程。我想從歐洲這個變革的過程中看出它所包含的價值，意義，也許對我們現(xiàn)在的一些研究有著借鑒作用。

　　當(dāng)我們關(guān)注歐洲歷史時，首先關(guān)注的是對歷史的反映，我們可以從這段歷史中看出幾個問題來，比如：在歐洲為什么有這樣高度發(fā)展的資本主義，卻沒有高度發(fā)展的封建主義，在世界上只有歐洲在向近代社會的轉(zhuǎn)變中經(jīng)歷了一個長達400多年的過渡期，這種現(xiàn)象是怎樣出現(xiàn)的，為什么出現(xiàn)在歐洲，為什么中國沒有這樣的過渡期呢？

　　關(guān)于歐洲的過渡世界上現(xiàn)在有著許多不同的觀念，很多的觀念都值得我們?nèi)シ此迹蚁胩岢鋈N值得注意的觀點：第一是德國一位學(xué)者提出的，他認為14世紀中國的生產(chǎn)力，商品、貿(mào)易都比歐洲好，但是這種轉(zhuǎn)變卻恰恰發(fā)生到了生產(chǎn)力相對落后的中國。第二是美國學(xué)者提出的歐洲巨變的根源是由于農(nóng)村階級的斗爭產(chǎn)生的，并不是我們想象中的所謂資本主義起義，第三個觀點也是美國學(xué)者提出的，他認為歐洲的轉(zhuǎn)變是一種窮過渡而不是富過渡，是建立在比較窮困的基礎(chǔ)上的。以上三種觀點雖然都不相同，但是我們從中可以看出一點那就是歐洲的過渡并不是我們想象的那樣，建立在非常發(fā)達的生產(chǎn)力水平上的。在對這一問題上的反思上我發(fā)現(xiàn)到了幾個問題，我們總是用封建主義和資本主義來衡量，總是提出非此即彼的觀點，這是不正確的，勉強的。評價這個問題我們總是帶著很多的矛盾；
我們太注意在這個轉(zhuǎn)變過程中的被動因素；
我們對歐洲近代的標準總是不斷的往上升，從14世紀，到15世紀，一直不斷的往上推，使我們的研究總要出現(xiàn)一些錯誤，這不是歷史的錯誤，因為歷史早已成為過去，而錯的就是我們的研究方法。這些問題都是我們在研究歐洲中古史必須注意的問題。這就需要一種理論框架來規(guī)范我們的研究。

　　這種有過渡期的過渡在歐洲不僅發(fā)生了一次，而是發(fā)生了兩次。476年西羅馬崩潰，建立封建制度就經(jīng)歷了這樣一段過渡，而中世紀又是一次更長的過渡。相比沒有過渡期的過渡這是不太一樣的。那么歐洲為什么會產(chǎn)生過渡呢？這是由于原來的的制度由于自己的問題走向崩潰，而新的制度又沒有建立起來，出現(xiàn)了一個制度空白，隨著制度空白，就產(chǎn)生了這樣一個過渡期。而沒有過渡期的過渡，舊的體制發(fā)展的非常充分，所有對舊體制的反抗都遭到了非常殘酷的抵制，幾乎沒有什么希望能夠取得反抗成功，所以在中國就不可能存在著這樣的過渡期。探討歐洲的過渡我們不可能忽略它在當(dāng)時的背景，尤其是封建社會這個大的背景。在當(dāng)時歐洲存在著嚴重的封建結(jié)構(gòu)危機，這種危機不僅通過表面現(xiàn)象表現(xiàn)出來，而且通過表面現(xiàn)象看到了嚴重的結(jié)構(gòu)的危機，這種危機不是局部的，而是整個社會的，它表現(xiàn)在政治，經(jīng)濟，文化，宗教各方面。并且這種危機是不復(fù)原性的，嚴重損害了社會的穩(wěn)定，在這種情況下，它就會產(chǎn)生一些資本主義的東西。這也正告訴了我們?yōu)槭裁粗袊鴽]有最先走向近代社會，那是因為我們的封建制度在當(dāng)時發(fā)展得非常的完善。而歐洲的封建制度卻存在許多的問題。這些問題主要表現(xiàn)在以下的各方面。

　　歐洲的封建制度是在羅馬帝國崩潰時形成的，這決定著他們的起點就非常低；
歐洲的封建注意帶有一種軍事性，這種軍事性嚴重的阻礙了商業(yè)的發(fā)展；
在社會中存在許多的反動，如地方主義反動中央主義，部落對國家的反對，還有宗教勢力對世俗勢力的反動，這些都對封建社會內(nèi)部造成了很大的影響。在歐洲的當(dāng)時，權(quán)利和資本沒有很好的結(jié)合起來，他不象中國，中國的封建王權(quán)是建立在主流階級的基礎(chǔ)上的，王自然也掌握了主流的資本，并且歐洲的多半建立的是一種私家利益，而不是公眾利益，這樣當(dāng)然會引起社會的不滿，導(dǎo)致更多的變動。造成歐洲封建制度落后的一個原因還有一點比較重要，那就是他們?nèi)狈ξ幕哿�。種種的表象都想我們說明了這樣的制度會因為它的不完善性走向崩潰。

　　歐洲的過渡期經(jīng)歷了450年，大致可以分為三個階段。第一階段為1350年到1500年（危機和馴服危機的時期），在這段時間內(nèi)，歐洲出現(xiàn)了一個馴服危機的理論，建立了一條統(tǒng)一戰(zhàn)線，市民把人力，才力交給君主，建立了君主制。第二個階段為1500到1650年，這是早期革命時期。早期革命是一個非常的歷史概念，它與資產(chǎn)階級革命是不同的概念，早期革命時期是反對封建主義，而資產(chǎn)階級革命則是建立一種新的體制。第三個階段就是近代革命時期，經(jīng)過近代革命，新的制度就在歐洲建立起來，歐洲也從此并率先進入近代社會。

　　了解了這些就會很清楚地明白為什么歐洲會最早進入近代社會了，因為歐洲的過渡是在危機狀況下發(fā)生的，它就象一個即將倒閉的工廠，它的瓦解將贏得很多人的支持。并且在當(dāng)時的條件下，資本家主動和皇權(quán)結(jié)盟，使歐洲最早進入近代比較容易，比較可能。

　　歐洲封建社會的瓦解主要是其結(jié)構(gòu)的崩潰造成的，盡管資本主義對封建主義起了瓦解作用，但主要還是內(nèi)因造成的。所以我們只有對歐洲中世紀有具體的了解，才會作出正確的研究。

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