從數月前的對陣，再到如今的合營，拜登到底能為奧巴馬帶來什么？ 　　 　　8月23日，美國伊利諾伊州首府斯普林菲爾德（Springfield）的州議會大廈舊址前面，身穿白襯衫配紅領帶的奧巴馬揮舉右手：“容我向你們介紹美國下一任總統(tǒng)――”很少出現口誤的奧巴馬頓了頓，“下一任副總統(tǒng)，喬•拜登！”臺下的攝影記者紛紛倒帶，懷疑自己先前聽錯了。
　　在歡呼聲中，65歲的約瑟夫•羅比內特•拜登（Joseph Robinette Biden）卷起袖子小跑著跳上臺：“朋友們，不用我說，今年的選舉結果已經很明顯了。有個人已經準備好為我們帶來急需的改變；一個我自豪地稱為朋友的人；他就是美國下任總統(tǒng)“巴拉克•美國”（Barack America）！”
　　不知是因為受當天35攝氏度高溫影響，還是激情讓人暈眩，首次以搭檔形式同臺亮相的奧巴馬和拜登雙雙出現口誤。而在去年民主黨黨內預選時，拜登分明還說奧巴馬“尚未準備好”擔任總統(tǒng)。
　　從數月前的對陣，再到如今的合營，拜登到底能為奧巴馬帶來什么？
　　
　　成敗一張嘴
　　
　　在奧巴馬尋覓副手的時候，拜登“藏”在最醒目的地方。
　　這是一匹政壇老馬了，他曾分別于1988年和2008年參選美國總統(tǒng)；他曾是參議院司法委員會主席，現任外交關系委員會主席；他周游世界，見過各國領導人，直接參與到幾乎每個重大國際、國內問題的討論中；他出生于中產階級家庭，愛爾蘭天主教徒背景使他對猶豫不決的選民產生極大號召力；他既是華盛頓的圈內人，又深受藍領階級的歡迎，與工會組織關系緊密；他具備一個副總統(tǒng)所需要的技巧，能用輕松平常的語調微笑著向政治對手發(fā)起進攻。
　　這些似乎都表明，拜登有足夠資格擔任副總統(tǒng)的職務。但是，他有一個缺點卻怎么也改不掉，就是經常犯口誤，說一些冒犯性的、令人不快的話。
　　媒體仍清楚地記得拜登在預選期間對奧巴馬的那段“經典”描述：“第一位能言善辯、聰明、干凈、長相不錯的主流社會非洲裔美國人”，此番評論立馬因涉嫌種族歧視而遭到廣大非洲裔美國人的抗議。拜登以副手身份亮相不到幾小時，麥凱恩陣營就迫不及待地搜集出拜登以往的“失言”材料，制作成廣告投放電視，甚至還在網上設置了“拜登口誤鐘”。
　　除了在兩次總統(tǒng)競選過程中，拜登說過讓對手稱快、讓支持者傻眼的話，他還在其他一些公眾演講中出過洋相。2005年，在首席大法官提名人約翰•羅伯茨（John Roberts）和塞繆爾•艾里托（Samuel Alito）的聽證會上，拜登的顧問幾次三番提醒他發(fā)言不要喧賓奪主，盡量簡潔明了，然而當燈光亮起、鏡頭對準拜登的時候，他又忍不住滔滔不絕、離題千里。
　　拜登最大的敵人，或許就是他自己。
　　當然，當奧巴馬在公眾面前揭去拜登的面紗時，我們可以相信，拜登已經跨越了初選時所經歷的障礙，充分做好了與奧巴馬并肩作戰(zhàn)的準備。與此同時，他的發(fā)言和鏡頭前的表現仍將備受關注，并且仍需要有人在一旁不斷提醒：說話簡潔明了，少用第一人稱“我”。
　　對此，美國《時代》周刊高級政治分析員馬克•霍爾珀林（Mark Halperin）給出了如是評論：對于熟悉拜登、與之共事多年的參議員和競選班子成員來說，有兩點是可以肯定的：一是拜登很難改掉這個老毛��；二是如果他真能管好自己這張嘴，那么他將成為一個廣受歡迎的競選拍檔。
　　
　　互補型搭檔
　　
　　從觀察一個總統(tǒng)候選人對副手的選擇，就能看出這個候選人的政治弱勢。拜登之于奧巴馬就是這樣。
　　奧巴馬是黑人（雖然表面上選舉沒有種族之分，但膚色始終是不少美國人難以克服的心理障礙），拜登是白人；奧巴馬是新人，拜登是“老人”。拜登所有的優(yōu)勢正好彌補了奧巴馬的不足，就像兩塊拼板，凸的對凹的。最重要的是，在激烈的政治鏖斗中，奧巴馬顯得過于保守和謹慎，而老將拜登則是敢拼敢沖。聯(lián)手拜登正是奧巴馬陣營放出的一個信號：我們已經做好打一場硬仗的準備，能夠迎接任何挑戰(zhàn)。
　　在同希拉里爭奪黨內提名的時候，奧巴馬在許多州獲得的藍領階層選票遠遠落后于希拉里。另外，他還非常需要天主教徒和遲疑中的白領選民的支持。拜登是參議院中有名的虔誠天主教徒，再加上愛爾蘭裔工薪家族背景，使得他廣受工薪階層和教徒選民的支持，有望替奧巴馬贏得更多票數。雖然在拜登擔任參議員的特拉華州只有3張選舉人票，但他10歲以前在賓夕法尼亞生活的經歷及其祖父擔任過該州參議員的事實，又有可能幫助他和奧巴馬爭取到該州21張選舉人票。
　　撇開拜登的從政資本，他的生活經歷也吸引著不少人的興趣。
　　拜登的父親是一名汽車推銷員，拜登是家中長子，下面還有三個弟弟和一個妹妹。從學校畢業(yè)后，拜登一度從事律師工作。1972年，拜登的人生發(fā)生了重大變化，不僅是因為他成功當選參議員，更是因為就在他在步入政壇數周后，美滿的家庭因一場車禍而破碎。
　　“我告訴你們一個小故事�！卑莸窃谌ツ甑囊粓龈傔x集會上說，“我在29歲的時候當選參議員，那天是11月7日。同年12月8日，我的妻子（指第一任妻子內利亞）帶著3個孩子去買圣誕樹。一個喝得爛醉的拖車司機把我的家人撞翻，我的妻子和女兒當場死亡。我的兩個小兒子住進了醫(yī)院。”之后的5年，拜登就獨自撫養(yǎng)著兩個兒子，直到遇到現在的妻子吉爾。當拜登繼續(xù)講述的時候，底下的人都默然了，不少女性和老年選民為之動容。
　　這段痛苦的經歷似乎拉近了拜登與選民的距離：“有些人會站起來說，‘我失去了這個，我失去了那個，你們根本不能理解�！揖突卮穑骸�，我當過5年單親爸爸，我了解那是什么滋味。我不能理解你的處境，但我深知普通人所面對的困難。”
　　奧巴馬說，他了解作為一個黑人所要面對的困難；拜登說，他深知普通人所要面對的困難。當他們攜手站上競選擂臺，便希望告訴下面的美國民眾：我們懂你們的心。就像拜登在23日演說的那樣――
　　“我很高興能與美國下一任總統(tǒng)奧巴馬并肩作戰(zhàn)。各位，我們來自不同地方，但我們有一個共同故事，一個美國故事。他（奧巴馬）是個單親母親的兒子，母親努力把他撫養(yǎng)成人。我是個愛爾蘭裔天主教徒的兒子，我的父親和你們很多人的父親一樣，經歷過困難的經濟時期，但我們父母經常教導我，不要在乎失敗多少次，而是在乎你重新爬起來有多快。這就是奧巴馬和我都相信的美國，這就是美國夢！”
　　在另一邊，共和黨的候選人麥凱恩也即將宣布自己的副手人選。美國大選的關鍵戰(zhàn)役，才剛剛拉開帷幕。

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