英國的思想家柏林把不同類型的思想者分為刺猬型和狐貍型。刺猬型的思想者善于創(chuàng)建宏大的體系，囊括世間所有問題；而狐貍型的思想者是那種對什么問題都感興趣，對宏大體系不屑一顧的人。這種二元式的劃分雖然簡易但是并不實用，我們雖然有像康德、黑格爾這樣的刺猬型思想家，但是對于大部分的思想者來說，都是介于刺猬型和狐貍型之間。事實也證明，那些號稱已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這個世界的終極真理，解決了人類生活的所有疑惑的想法，結果都是虛妄之言。我們的生活仍然不盡是光明，黑暗的十二小時每天還是按時到來。所以刺猬型的思想者和狐貍型的思想者，并不能精確地區(qū)分開來，大部分人都是在兩者之間往返，猶疑不定。許紀霖的思想評論集《回歸公共空間》正是在這個不斷掙扎往返的意義上，給我們提供了考察知識分子的清晰個案。
　　按照朱利安?班達對知識分子的劃分，一種類型的知識分子遠離政治激情，全身心從事超塵脫俗的精神活動，建立起對人類生存方式最高價值的信仰，從某種程度上說，這是刺猬型的知識分子；而另外一種類型的知識分子是道德主義者，他們關注人類現(xiàn)實的生活和沖突，這是狐貍型的知識分子。如果對照這種區(qū)分，許紀霖一直給我的印象是狐貍型的知識分子。按照他自己的說法，個人氣質(zhì)上可能更接近于狐貍，對各種現(xiàn)實問題都有很高的興趣，所以自上個世紀９０年代起書寫過大量的文化、思想隨筆。但是隨著文化語境的變動，許紀霖發(fā)現(xiàn)這種狐貍型的思考方式很容易流入膚淺、浮躁的境域，看問題雖然明白但是無法深入，所以從此后有過一段沉潛期，遁入學院，不理外務。這種遠距離的觀照在我看來不但沒有使其失去狐貍的激情，反而融入了刺猬的沉穩(wěn)和理性，“在我看來，要在專業(yè)領域成為一流的學者，必須要有點刺猬的氣質(zhì)，在本專業(yè)之內(nèi)擁有刺猬的建樹。如果還有余力的話，在非專業(yè)領域充當一個狐貍。這樣說吧，刺猬為體，狐貍為用，在刺猬與狐貍之間保持適當?shù)膹埩�；以專業(yè)的刺猬之道，在公共空間發(fā)揮刺猬的功用”。
　　只有明白這點，你才能明白為什么在《回歸公共空間》一書中他的書寫范圍如此之大，從大學制度這些專業(yè)領域談到超女，從上海的都市文化研究談到網(wǎng)絡興起的意義，從美國的“９?１１”事件談到中國的新啟蒙運動。這些話題既有專業(yè)性質(zhì)的刺猬型的，也有公共話題等狐貍型的，看似縱橫捭闔，談古論今，沒有一個固定的主題，但是正是在這樣的一個個冷峻嚴肅的話題里面，我卻看到了一個知識分子內(nèi)心掙扎往返于刺猬型和狐貍型的思考之間的俗世情懷。在許紀霖先生筆下，談北大的教師改革制度，是一個身在學院的刺猬型教授對中國高校存在弊端的一窺之見；談上海這個全球化都市的傳統(tǒng)和現(xiàn)在，是對上海的未來發(fā)展表示一種關心和憂慮；談美國的“９?１１”事件是一個世界公民對恐怖主義的譴責和怒斥；談新啟蒙運動興起是對中國思想史傳統(tǒng)的梳理和對年輕一代學人崛起的引導�？梢钥闯觯�在《回歸公共空間》中，這些看似斑駁蕪雜的話題，因為作者刺猬型的專業(yè)學理的積淀，狐貍型的人文激情，很好地降服在作者的筆下。
　　書中許紀霖提到１９８０年后中國思想界有兩次體制外力量的崛起：一次是１９８０年代中期的“新啟蒙運動”；另一次是“２１世紀網(wǎng)絡社會的出現(xiàn)，一群過去默默無聞的思想者開始嶄露頭角”。許紀霖對蕭武等網(wǎng)絡思想者的支持無疑是他刺猬為體、狐貍為用眼光的體現(xiàn)。

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