足球，是當(dāng)今世界的第一大運(yùn)動，但是足球運(yùn)動起源于中國卻并不被許多人知道。 　　從我國考古發(fā)現(xiàn)，三千年前的甲骨文上，可以看到“足”字的原形為：一只左腳上面懸著一個球。殷墟卜辭有兩只左腳上面懸著一個球的文字符號記載，表示二人在爭球的形象。西漢學(xué)者劉向在《別錄》中記述，“蹴鞠者，傳言黃帝所作”�！磅怼本褪怯媚_踢，“鞠”就是用皮革制成的球。
　　2300年前，齊王朝的首都（今山東臨淄），是一個擁有30萬人口的大都市�！稇�(zhàn)國策》和《史記》都記載有：“臨淄甚富而實，其民無不吹竽鼓瑟，彈琴擊筑，斗雞走狗，六博蹋鞠者�！薄疤＞稀庇纸小磅砭稀保�即是足球運(yùn)動。由此可見，這項運(yùn)動在當(dāng)時的齊國是十分盛行的。
　　漢代，蹴鞠運(yùn)動發(fā)展到了鼎盛時期。主要表現(xiàn)在：一是有了專業(yè)足球隊，雙方各設(shè)6人。二是有個一套競賽規(guī)則，設(shè)立裁判員。三是專業(yè)著述多而明細(xì)。如《蹴鞠》共二十五篇，這不僅是中國最早的一部足球運(yùn)動專業(yè)書籍，也是世界第一部體育專業(yè)書籍。班固《漢書?藝文志》把《蹴鞠》二十五篇列入兵書中。東漢李尤《鞠城銘》，把場地、隊員、裁判以及競賽規(guī)則銘刻于石上。四是出現(xiàn)了女子蹴鞠活動。如河南南陽、登封出土的畫像石上，都刻有女子踢球表演的場面。開創(chuàng)了中國女子足球運(yùn)動的先河。五是蹴鞠運(yùn)動多樣化：一種是一人或多人表演，只要小片場地，在音樂伴奏下，踢出各種花樣和技巧；另一種是列隊比賽。在專門的球場上，按照規(guī)則進(jìn)行比賽。六是足球運(yùn)動的廣泛性。上至皇帝下到農(nóng)家婦女和孩童，都喜愛足球運(yùn)動。《西京雜記》記載，劉邦的父親“好蹴鞠”。《漢書》說，漢武帝出巡時，常參加蹴鞠活動。《史記》載，“去病在塞外，尚穿域蹋鞠也�！�
　　《會稽典錄》說：“上以弓馬為務(wù)，家以蹴鞠為學(xué)。”《鹽鐵論》記載，貴族以“蹋鞠斗雞”為樂，平民有“窮巷蹋鞠”習(xí)俗。可知，當(dāng)時足球運(yùn)動普及到什么程度。
　　唐宋時期，蹴鞠運(yùn)動發(fā)展到第二個高峰。除了規(guī)模、規(guī)范達(dá)到新的高潮外，球體本身也有了重大變革，產(chǎn)生了充氣的球膽。據(jù)徐堅《初學(xué)記》記載，“古用毛糾結(jié)為之，今用皮。以胞為里，噓氣團(tuán)而蹴之�！边@種充氣球的發(fā)明，比英國早三四百年的歷史。唐代的球體是用八片皮革縫制而成的。如尤素《全唐詩注》中有“八片尖皮砌作球”的詩句。李白《古風(fēng)五十九首》中云“斗雞金宮里，蹴鞠瑤臺邊”；杜甫《清明》詩中有“十年蹴鞠將雛遠(yuǎn)，萬里秋千習(xí)俗同�！彼未�鞠球的制造工藝比唐代又有新的提高。據(jù)《蹴鞠譜》和《蹴鞠圖譜》的記載，球殼由8片發(fā)展為12片，“密砌縫成，不露線角”球重十四兩（430克），“碎湊十分圓”。當(dāng)時制球的專業(yè)作坊也不斷增多，足球的品種已達(dá)到41個，也出版了不少足球?qū)�業(yè)書籍，如陳元靚《事林廣記》，汪云程《蹴鞠圖譜》等。
　　足球?qū)�業(yè)組織――圓社，分布在全國各地。入圓社要進(jìn)行技術(shù)考核，圓社成員走到各地，都有該地圓社接待交流球技。運(yùn)動的形式，從一人踢到十人踢，已有十幾種不同的比賽方式。主要有兩種：一種是無球門的表演活動，宋代花樣踢球，有幾百種。古文獻(xiàn)說“腳頭十萬踢，解數(shù)百千般”。高俅常陪宋徽宗踢球。北宋宣和時宰相李邦彥極好踢球，被稱為“踢盡天下球”。一種是帶球門的正規(guī)比賽。宋代宮廷中設(shè)有專業(yè)的足球隊，每逢朝廷盛會，往往有足球隊出場表演，這是中國歷史上最早的國家級足球隊。上海博物館藏《宋太祖蹴鞠圖》，故宮博物院藏《長春百子圖卷》，湖南省博物館藏“南宋蹴鞠銅鏡”等，都說明從官方到民間普遍開展的足球運(yùn)動景象。不同的民族和地區(qū)，又有了新的運(yùn)動形式出現(xiàn)，如蒙古的馬球，南方的水球，北方滿族的冰球等。
　　元明清時代，蹴鞠運(yùn)動開始由興盛逐漸走向衰落。元代關(guān)漢卿在《女校尉》散曲中，有“蹴鞠場上，鳴珂巷里，南北馳名，官場小踢，竿網(wǎng)下，世無雙，全場兒占了第一”。內(nèi)蒙遼代墓中，發(fā)現(xiàn)有蹴鞠壁畫。說明北方少數(shù)民族也有蹴鞠運(yùn)動。明代“宣宗行樂圖”中可以看到皇帝端坐大堂之上，觀賞足球比賽的畫面�！睹魍ㄨb》卷四十三，有明武宗朱厚煦踢球的記載。因蹴鞠逐步走向游藝娛樂化，且有賭博和“蹴鞠，擁婦女酣宴”之風(fēng)，朱元璋曾傳下圣旨，嚴(yán)禁軍人蹴鞠。而民間仍以“斗雞蹴鞠”為樂。
　　隨后，“蹴鞠”運(yùn)動在中國民間也漸漸消失了。但是，由于戰(zhàn)爭而傳入西方的“蹴鞠”，卻于19世紀(jì)中后期在西方世界興起并形成了現(xiàn)代的足球運(yùn)動。

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