2007年7月19日，由印度執(zhí)政聯(lián)盟團結(jié)進步聯(lián)盟推出的女候選人普拉蒂巴?帕蒂爾贏得五年一次的總統(tǒng)選舉，于7月25日宣誓就任印度第13屆總統(tǒng)，成為印度獨立以來首位女總統(tǒng)。印度總統(tǒng)是國家元首和武裝部隊統(tǒng)帥，雖然同英國女王一樣只是名義上的元首，但畢竟是國家最高權(quán)力的象征和代表，享有崇高威望。在婦女地位普遍不高的印度，一位女性能夠成為總統(tǒng)，意義重大，恰如國大黨和執(zhí)政聯(lián)盟主席索尼婭?甘地指出的：“這是印度獨立建國60年來，最令人驕傲的歷史時刻�！�
　　
　　背景平平，熱心公益
　　
　　現(xiàn)年73歲的帕蒂爾成為總統(tǒng)前已是印度全國性的政治家，但由于背景平平，行事低調(diào)，政治名聲并不顯赫，當被提名為總統(tǒng)候選人時，許多人才第一次聽到她的名字。她生于印度經(jīng)濟發(fā)達的馬哈拉特施拉邦的一個普通家庭，在家鄉(xiāng)小城賈爾岡和該邦首府孟買接受教育，獲得藝術(shù)和法律碩士，成為了一名出色律師。1962年，帕蒂爾當選馬哈拉施特拉邦議會成員，進入政壇。1972年到1978年，她先后四次擔任邦政府部長，主管過社會福利、公共衛(wèi)生、文化教育等事務(wù)，逐漸積累起政治經(jīng)驗和資本。
　　1985年帕蒂爾成為印度聯(lián)邦院(上院)議員，隨后出任聯(lián)邦院副議長，一度還當選人民院(下院)議員。2004年11月，帕蒂爾就任拉賈斯坦邦邦長，該職位雖無實權(quán)，但作為印度面積最大邦的名義最高領(lǐng)導(dǎo)人，還是頗引人注目的。
　　帕蒂爾熱心于社會教育和慈善事業(yè)，盡已之所能幫助社會弱勢群體。她曾在家鄉(xiāng)建立工業(yè)培訓(xùn)學校，教授婦女縫紉課程，幫助盲人學習謀生技能；創(chuàng)辦糖加工廠和婦女合作銀行，為窮人就業(yè)和創(chuàng)業(yè)提供機會；還在新德里開設(shè)旅店，專門為來首都打工的女民工提供食宿。
　　帕蒂爾待人接物平易近人，說話溫柔，同時也很有個性和感染力。為了堅持自己追求的理想，她結(jié)婚后沒有改從夫姓，而始終使用娘家的姓名，這在男權(quán)思想很重的印度社會十分難得。據(jù)說她年輕時喜歡運動，大學期間參加校際乒乓球比賽并獲得冠軍，還曾贏得選美比賽的勝利。她曾多次出國訪問和出席各種國際會議，1995年還參加了在北京舉行的世界婦女大會。
　　
　　忠誠一貫，回報豐厚
　　
　　在印度這個“最大的民主國家”，有無數(shù)叱咤風云、背景強大的社會名流和政治家，毫不出眾的帕蒂爾能夠異軍突起、鶴立雞群，得益于同“尼赫魯－甘地”家族的深厚淵源以及國大黨的鼎力支持。
　　印度獨立60年當中，國大黨執(zhí)政時間長達49年，其中，由獨立運動領(lǐng)導(dǎo)人尼赫魯、尼赫魯之女英迪拉?甘地和英?甘地之子拉吉夫?甘地擔任總理的時間就有38年。國大黨為民族獨立和國家建設(shè)作出了巨大貢獻，是印度最有根基和影響的政黨。尼赫魯一甘地家族也成為印度政治第一世家，國大黨和尼赫魯一甘地家族之間也形成相互依托、榮辱與共的密切關(guān)系。20世紀90年代末，國大黨力請拉?甘地遺孀索尼婭?甘地出山，在2004年重新勝選上臺，遏止了自身和尼赫魯一甘地家族勢力的衰退。索尼婭作為國大黨和執(zhí)政聯(lián)盟主席，在政壇作用舉足輕重。國大黨實力雖不如前，但仍是議會第一大黨，且得到印共(馬)和印共等左翼政黨在政府外的支持，執(zhí)政地位穩(wěn)固。
　　上世紀70年代后期，印度政壇起伏動蕩。英?甘地1977年敗選下臺，國大黨發(fā)生分裂，英?甘地領(lǐng)導(dǎo)的國大黨(英)淪為在野黨。當時作為國大黨在馬哈拉施特拉邦議會領(lǐng)導(dǎo)人之一的帕蒂爾選擇站在英?甘地一邊，她甚至因抗議政府逮捕英?甘地而自愿入獄十天。其忠誠感動了英?甘地，從此也開始了帕蒂爾同尼赫魯－甘地家族的長期友誼，這種友誼又使她在國大黨(英)內(nèi)地位不斷上升。拉?甘地任總理后，任命她為國大黨馬哈拉施特拉邦主席。此次，索尼婭親自提名她為總統(tǒng)候選人。如將帕蒂爾對尼赫魯一甘地家族的忠誠和友誼看做一種投資，回報的確相當豐厚。
　　
　　黨派爭斗無處不在，團結(jié)象征蒙上陰影
　　
　　印度總統(tǒng)依照以總理為首的部長會議的建議行使職權(quán)，并沒有多少實際權(quán)力，但在特殊時期，總統(tǒng)對聯(lián)邦及地方政府的組建將發(fā)揮直接影響，比如，當選舉產(chǎn)生懸浮議會，即沒有出現(xiàn)一個多數(shù)黨或形成一個過半數(shù)的聯(lián)盟時，往往由總統(tǒng)決定邀請哪一個政黨出面組閣。總統(tǒng)本人雖不屬于任何黨派，其內(nèi)心對不同黨派肯定有特定傾向。而且能夠出任總統(tǒng)的一般都是德高望重的名人，如上一任總統(tǒng)卡拉姆就是為印度國防作出突出貢獻的火箭專家，總統(tǒng)對民眾的個人影響也較大。因此，執(zhí)政聯(lián)盟和反對黨聯(lián)盟都想讓自己的候選人問鼎總統(tǒng)寶座，并為此進行了激烈爭奪。
　　國大黨和執(zhí)政聯(lián)盟推出帕蒂爾，除了她同尼赫魯－甘地家族有特殊關(guān)系的原因外，更深層的考慮還有：支持經(jīng)過個人奮斗而成功的普通女性出任總統(tǒng)，有利于在未來大選中爭取婦女和社會底層的選民。以印人黨為首的反對黨聯(lián)盟提名當時的副總統(tǒng)拜龍?辛格?謝卡瓦特為總統(tǒng)候選人。謝卡瓦特曾是印人黨資深領(lǐng)導(dǎo)人，已任副總統(tǒng)兼聯(lián)邦院議長五年，有很高的知名度。根據(jù)印度憲法，總統(tǒng)由議會兩院議員和各邦議會成員組成的選舉團選出，選舉團對執(zhí)政聯(lián)盟和反對黨聯(lián)盟推出的兩名候選人投票。就人數(shù)來說，執(zhí)政聯(lián)盟成員在選舉團中占據(jù)多數(shù)，同時，政壇另一派重要力量左翼政黨也支持執(zhí)政聯(lián)盟候選人，因此帕蒂爾勝算極大。
　　然而，從競選第一刻起，帕蒂爾就被所謂的“丑聞”纏身。先是反對黨稱已掌握大量證據(jù)，表明帕蒂爾的兄弟與一樁謀殺案有關(guān)。接著，馬哈拉施特拉邦一家法庭宣布，因帕蒂爾丈夫涉嫌七年前唆使一名教師自殺，將立案予以審理。后又有媒體稱，帕蒂爾的親戚從帕蒂爾創(chuàng)辦的婦女合作銀行借走巨款而不償還，使銀行瀕臨破產(chǎn)。反對黨在宣傳小冊子中發(fā)問：“滿身污點的人能成為印度總統(tǒng)嗎?”反對黨領(lǐng)導(dǎo)人阿德瓦尼還公開表示，帕蒂爾不適合擔任總統(tǒng)，并要求國大黨撤回對她的提名。面對上述“丑聞”，帕蒂爾未予理睬，在電視訪談中表示：“我期待更高的境界”，愿意承擔“偉大的責任”，顯得格外超脫。而實際選舉結(jié)果表明，上述“丑聞”并未給帕蒂爾造成多大影響，她得到全部選票的65.82％，比對手高出近一倍，超出許多人的預(yù)期。
　　帕蒂爾清清楚楚贏得了選舉，合法性不容置疑。反對黨領(lǐng)導(dǎo)人也出席了她的就職典禮，并解釋說：“總統(tǒng)職位的不可侵犯性遠甚于當選該職位的個人……印人黨一向?qū)τ《瓤偨y(tǒng)職位懷有應(yīng)有的尊敬�！眻�(zhí)政聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)人說，更希望看到反對黨在選舉過程中能表現(xiàn)出像今天一樣的寬容精神。有影響的印度媒體指出，總統(tǒng)職位是國家主權(quán)和民?族團結(jié)的象征，總統(tǒng)的產(chǎn)生，應(yīng)該是不同黨派間協(xié)商、折中和尋求共識的結(jié)果，很遺憾實際選舉卻表現(xiàn)出尖銳的黨派對立，充滿了中傷與抹黑。也許這是議會民主不可避免的副產(chǎn)品?
　　印度獨立60年來，歷屆政府和廣大民眾致力于社會事業(yè)的發(fā)展并取得了不小進步，這在總統(tǒng)人選本身也體現(xiàn)出來。如上兩屆總統(tǒng)，一位是低種姓的賤民出身，一位來自于穆斯林，希望通過這樣的安排，來提高底層階級和少數(shù)民族的地位�，F(xiàn)在由一位女性出任總統(tǒng)，人們的期待所在也很清楚。帕蒂爾在就職演說中說得很好：“隨著經(jīng)濟快速發(fā)展，印度已站在新的歷史時期的門檻上”，“我們應(yīng)該繼續(xù)努力保持這個增長勢頭，但同時要注意保持社會協(xié)調(diào)發(fā)展。我們必須保證社會中的每個部分，特別是弱勢群體，都要成為發(fā)展的平等參與者和受益者�！�
　　
　　(責任編輯：王棟)

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