說實在的，現(xiàn)在要預(yù)測明年11月的美國大選未免為時過早，因為在經(jīng)濟全球化和伊拉克戰(zhàn)爭的雙重沖擊下，美國社會正在經(jīng)歷很大的變化。例如直到兩年多前布什總統(tǒng)連任時仍然被認為勢不可當?shù)墓埠忘h右翼“保守主義革命”，以及所謂的共和黨“永久多數(shù)”，在去年的國會中期選舉中居然戛然而止，顯示美國政治氣候的變換速度之快�？墒请S著包括前第一夫人希拉里?克林頓和黑人參議員奧巴馬在內(nèi)的熱門角色紛紛宣布籌劃參選，2008年總統(tǒng)大選成為美國朝野關(guān)注的重點，而世界唯一超強的未來總統(tǒng)無異于新世紀的羅馬帝國皇帝，自然也吸引了全世界的眼球。
　　
　　爭奪選民的悖論
　　
　　要展望明年的總統(tǒng)大選，必須先討論一下美國的政局大氣候。去年國會中期選舉揭示的現(xiàn)實，是尼克松總統(tǒng)40年前啟動的共和黨“南方戰(zhàn)略”在小喬治?布什總統(tǒng)任上獲得全面成功之日，也是北部傳統(tǒng)“林肯共和黨人”式微和西部自由意志主義派共和黨離異之時。共和黨勢力在未來兩年中的分化重組，以及民主黨是否得以借機蠶食，十分可能成為2008年美國總統(tǒng)大選的決定性因素。
　　美國近年政治演變的一個有趣悖論，是黨派政治的強化與選民的中間化趨勢同時發(fā)生。在政治上，所謂超黨派和兩黨合作的空間和內(nèi)容都越來越小，甚至在傳統(tǒng)強調(diào)兩黨合作的對外政策方面也是如此。例如小布什最初上臺，便在外交政策上采取“逢克（林頓）必反”的做法，諸如在亞洲積極扶日制華，并且逆轉(zhuǎn)克林頓政府對朝鮮和伊朗的緩和政策等等。9?11事件之后，布什政府更在“共赴國難”的幌子下，利用“反恐”大旗猛搞黨派政治，使得民主黨一時灰頭土臉。后者在多年忍氣吞聲后去年一舉奪回國會兩院多數(shù)，自然毫無“以德報怨”的胸襟，而是摩拳擦掌，“凡是布什擁護的，我們就要反對”，準備和共和黨秋后算賬。
　　可是在同一時期，美國選民的一個明顯趨向卻是向無黨派和中間派變化。根據(jù)最新一期《大西洋月刊》統(tǒng)計，從1986年到2006年，在統(tǒng)計選民黨籍的26個州外加首都哥倫比亞特區(qū)之中，只有科羅拉多和堪薩斯兩州的無黨派選民比例略有下降，其他各地的無黨派選民都普遍增加，在14個州達到兩位數(shù)。例如在佛羅里達州，無黨派選民從7%增加到22%，在亞利桑那州從11%增加到27%。
　　這樣的相反趨向，會對美國總統(tǒng)選舉帶來重要的影響。這是因為在大多數(shù)州內(nèi)，總統(tǒng)提名初選都是在黨內(nèi)進行，允許跨黨投票的不多，而參加初選投票又多半是“黨性”強烈的選民。這意味著成功的提名者必須迎合本黨的草根基礎(chǔ)和基本群眾。但是到真正大選時，由于兩黨大部分選民按照黨派投票，爭取日益增多的中間派和無黨派選民便成為關(guān)鍵。
　　
　　兩黨的各自軟肋
　　
　　在對外關(guān)系方面，伊拉克戰(zhàn)爭無疑將成為2008年總統(tǒng)選舉的一個基本題目，這總的來說對共和黨非常不利�！度A盛頓郵報》引用布什總統(tǒng)一位顧問的話，說“對共和黨而言伊拉克是個黑洞”，可見問題的嚴重。所以伊拉克形勢在未來一年中的演變，對2008年大選會產(chǎn)生難以估測的影響，也是大選結(jié)果現(xiàn)在難以逆料的主要原因�？墒莾牲h政客對伊拉克問題有各自不同的前后立場和態(tài)度，所以每個候選人的“伊拉克包袱”必須具體分析。
　　伊拉克之外的另一重要因素，便是全球化的沖擊。這里的悖論便是從GDP和生產(chǎn)率增長角度，美國近年來的經(jīng)濟發(fā)展不錯，但是經(jīng)濟增長的果實分布卻極不公平：富有階層“大摘桃子”，中下階層所得甚微。反之隨著制造業(yè)和其他職業(yè)的外流，造成“中產(chǎn)階級擠壓”，其經(jīng)濟安全感不斷惡化。所以社會兩極分化將是2008年總統(tǒng)選舉的另一重要課題， 也是原先共和黨固若金湯的許多郊外選區(qū)紛紛告急的主要原因。
　　如果說伊拉克戰(zhàn)爭和中產(chǎn)階級擠壓是對共和黨不利的大氣候，民主黨方面也有其不利的社會趨勢。首先便是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)工會的勢力大幅度倒退。例如20年前還有150萬會員的美國汽車工人聯(lián)合會，人數(shù)馬上要跌落到50萬以下。勞聯(lián)-產(chǎn)聯(lián)去年出現(xiàn)分裂，是傳統(tǒng)工會運動氣息奄奄的寫照�？紤]到99%以上工會政治捐款是給民主黨，并且是民主黨基層組織機器的重要部分的事實，這不能不說是民主黨近年一直走下坡路的重要因素。
　　另外是天主教徒和猶太人的離異。曾幾何時，兩者都是民主黨的基本群眾，肯尼迪因此成為美國歷史上第一個天主教總統(tǒng)。但是這是出于兩者在歷史上都是被白人盎格魯薩克遜新教徒（WASP）排擠歧視的弱勢群體。隨著白人天主教徒和猶太人在經(jīng)濟上的成功，他們上升為強勢族群，而開始向共和黨看齊。特別是天主教徒更受到相對保守的宗教價值的影響，對共和黨的認同大有超過民主黨的趨向。
　　就是美國迅速增長的拉美裔，短期內(nèi)也未必是民主黨的福音。這是因為拉美裔不僅投票率一直偏低，還包括了大量沒有投票權(quán)的非法移民，而非法移民問題正是共和黨右翼目前利用中產(chǎn)階級失去經(jīng)濟安全感大作文章的替罪羊題目。民主黨如果大張旗鼓地打拉美裔牌，會得罪大批中下層白人而得不償失。
　　
　　參議員看漲，第三黨式微
　　
　　美國總統(tǒng)大選的近期歷史規(guī)律，是在任參議員候選人的勝算遠遠不如在任州長。事實上，近半個世紀前肯尼迪贏得總統(tǒng)大選，是近代最后一個現(xiàn)任參議員當選總統(tǒng)。此后所有參議員競選總統(tǒng)都以失敗告終（1968年肯尼迪總統(tǒng)弟弟羅伯特?肯尼迪以紐約州聯(lián)邦參議員身份競選總統(tǒng)時被刺，是個特例），最新的例子便是2004年功敗垂成的克里（麻薩諸塞州聯(lián)邦參議員）。而克林頓和小布什則是現(xiàn)任州長當選總統(tǒng)的現(xiàn)成例子。一般的解釋，是參議院只是發(fā)表政治高論的舞臺，而州長具備真正的執(zhí)政經(jīng)驗。
　　2008年總統(tǒng)選舉目前最熱門的候選人恰好是3個現(xiàn)任參議員，即民主黨方面的希拉里?克林頓（紐約州）和奧巴馬（伊利諾斯州），以及共和黨方面的麥凱恩（亞利桑那州），頗有反歷史潮流的動向，尤其是民調(diào)表明美國公眾對國會越來越缺乏好感。但是美國政治規(guī)律變化無常，例如副總統(tǒng)一職歷史上向來不被看重。甚至有“不如一罐熱痰（或熱尿）”之說，但是切尼卻成為美國歷史上威權(quán)最重的副總統(tǒng)，甚至被《紐約時報》形容為“太上總統(tǒng)”。所以參議員難入白宮的規(guī)律完全可能在2008年被打破。
　　美國總統(tǒng)選舉的另一歷史現(xiàn)象，是第三黨候選人攪局，成為影響選舉結(jié)果的關(guān)鍵因素。例如克林頓擊敗老布什，便是因為第三黨候選人佩羅分走大量右翼選票，而小布什“險勝”戈爾，則是因為綠黨候選人納德爾（阿拉伯裔基督徒）在若干關(guān)鍵州尤其佛羅里達州分走了相當?shù)淖笠磉x票（納德爾的參選因此后來被某些民主黨人士攻擊形容為“當眾手淫”）。
　　美國政治近年的兩極化，降低了2008年出現(xiàn)第三黨攪局的可能。但是兩黨各自的重組分化，可能導(dǎo)致如2006年依靠共和黨選票連任的康州民主黨籍聯(lián)邦參議員利伯曼這樣的黨內(nèi)“異己分子”脫黨，而催生有影響的第三黨候選人。
　　美國政治說到底，離不開一個“錢”字，尤其是總統(tǒng)選舉費用指數(shù)增長，籌款能力因此成為關(guān)鍵因素，這是在分析候選人勝算時切切不可忘記的。
　　
　　數(shù)風(fēng)流人物，各有千秋
　　
　　以下略微清點一下民主、共和兩黨想問鼎白宮的風(fēng)流人物。
　　民主黨方面，前第一夫人希拉里?克林頓仍是領(lǐng)先人選。她的最大強項是克林頓的名字和籌款能力，克林頓夫婦十多年來在黨內(nèi)外建立的關(guān)系網(wǎng)和人脈，其他民主黨人短期內(nèi)很難超過。她的弱點是共和黨右翼對克林頓夫婦的切齒痛恨，一口南部口音的克林頓仍然能獲得南方的大量選票，希拉里的北方女強人形象便很難在保守的南部打開局面。另外她在參議員任上謹小慎微，以及對伊拉克戰(zhàn)爭的態(tài)度反復(fù)，都可能成為拖累。
　　伊利諾斯州的黑人聯(lián)邦參議員奧巴馬新近異軍突起，成為民主黨2008年的熱門人選，是個相當不尋常的發(fā)展。特別是不少右翼人士也為他捧場，《華盛頓郵報》的右翼專欄大牌Charles Krauthammer便是例子，惹人注目，也突出了奧巴馬是黑人政客中對主流白人有吸引力的少見例子。筆者的看法是，在奧巴馬本人完美的常春藤背景（哥倫比亞大學(xué)本科再加哈佛法學(xué)院）之外還有兩個要素：第一，他從父親的回教信仰“叛教”而改信基督教；第二，類似另一在白人中聲望很高的黑人鮑威爾將軍，奧巴馬并不是美國黑奴的后代。而奴隸制代表美國的“原罪”，在白人尤其南方白人的潛意識中至關(guān)重要。奧巴馬的弱項，除了種族，便是作為后起之秀的籌款能力，尤其是民主黨在東部的財源已經(jīng)大都被克林頓夫婦包辦的情況下，奧巴馬必須盡快在西部特別是加州民主黨財東中打開局面。
　　民主黨人值得注意的，還有2004年的副總統(tǒng)候選人愛德華茲和特拉華州聯(lián)邦參議員拜登。愛德華茲的長處是南方土著，一副年輕有為的新人臉孔，可是新近被奧巴馬搶走不少風(fēng)頭。拜登是政界老將，經(jīng)驗豐富，但是在“喜新厭舊”的美國政治中，這一經(jīng)歷也可能成為包袱。另外，拜登的“基本群眾”包括每況愈下的工會勢力，未免不合時宜。
　　拉美裔的新墨西哥州州長李察遜在克林頓總統(tǒng)任上曾經(jīng)是民主黨的新星，但是拉美裔的政治崛起似乎尚須時日，而目前美國內(nèi)政中的敏感非法移民問題，會限制李察遜的拳腳。
　　民主黨還有戈爾和克里兩名想東山再起的敗軍之將，但是在美國政治現(xiàn)實中這樣的咸魚翻身例子實在太少。1968年尼克松的例外，除了作為艾森豪威爾的前副總統(tǒng)兼兒女親家，還有羅伯特?肯尼迪的意外被刺和第三黨攪局等具體因素。
　　共和黨方面，目前風(fēng)頭最健的無過于亞利桑那州聯(lián)邦參議員麥凱恩。其強項除了越戰(zhàn)英雄的知名度，便是他一貫以道德操守自許，尤其反對過分的金權(quán)，贏得許多中間派選民贊許。民主黨的克里2004年曾經(jīng)想拉麥凱恩作副手，可見一斑。麥凱恩的弱點首先是與共和黨右翼和宗教保守派的宿怨，至今未能真正消除。另外便是他支持在伊拉克增兵，很可能受此拖累。
　　前紐約市長朱利安尼的最大本錢是9?11英雄，而且身為“洋基”佬，可以吸引北部選票。其弱點是在意識形態(tài)上為典型的共和黨自由派，在同性戀和墮胎這兩個關(guān)鍵“價值”題目上“立場不穩(wěn)”，難以獲得南部和宗教保守派的認同。
　　筆者有些看好內(nèi)布拉斯加州聯(lián)邦參議員哈格爾，他是典型的中西部共和黨人，不僅是越戰(zhàn)英雄，更是伊拉克戰(zhàn)爭中的明智派，一直與布什政府唱反調(diào)，是共和黨人中難以受到伊拉克牽累的少數(shù)人物，其弱點是與南部保守派格格不入，難免被其抵制。
　　前麻薩諸塞州州長羅姆尼是哈佛才子，在最自由派的麻州成為共和黨籍州長，并且在全美率先建立全民醫(yī)療保險體系，可見其政治才能。他的弱點并不是廣被渲染的摩門教徒身份，而是在“價值”議題上類似洋基佬朱利安尼的“開明”立場，卻缺乏朱利安尼的9?11英雄光環(huán)。
　　國務(wù)卿賴斯，筆者并不特別看好。除了對伊拉克災(zāi)難性決策不可推卻的責(zé)任，她的政才也十分有限，《華盛頓郵報》新近還報道共和黨內(nèi)對她執(zhí)掌后國務(wù)院的混亂不堪十分不滿。這還不提卡特里娜颶風(fēng)災(zāi)難期間賴斯在紐約城里購物玩樂、被媒體“轟回”華盛頓的種種“污點”。
　　至于領(lǐng)導(dǎo)1994年眾議院“共和黨革命”的前議長金里奇，在全國范圍的人望一直不高，個人操守也有把柄，問鼎白宮的勝算實在不大。
　　上述清單并不全面，有若干兩黨“黑馬”如康州民主黨聯(lián)邦參議員陶德和剛卸任的阿肯色共和黨州長Mike Huckabee等無法一一顧及。美國政情又瞬息萬變，政客的命運隨之沉浮。但是有一點卻十分明確，那就是因為美國面臨重大的社會變化和內(nèi)外挑戰(zhàn)，2008年的總統(tǒng)大選將具有歷史性意義。

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