美國(guó)人以浪費(fèi)聞名，美國(guó)文化的意識(shí)形態(tài)是消費(fèi)而不是節(jié)儉，事實(shí)上，現(xiàn)代意義上的消費(fèi)主義起源于１９世紀(jì)末的美國(guó)。過剩的產(chǎn)品，需要大量的揮霍性消費(fèi)來支持，因此，龐大而多產(chǎn)的美國(guó)經(jīng)濟(jì)促使美國(guó)人把消費(fèi)作為一種生活方式。與這種舒適的生活方式密切相關(guān)的則是美國(guó)家庭在能源消費(fèi)上的“大手大腳”。美國(guó)人口僅占世界總?cè)丝诘模叮�，卻消耗著世界能源年總產(chǎn)量的１／３，一個(gè)美國(guó)人的電力消費(fèi)大約相當(dāng)于１８?jìng)�(gè)中國(guó)人消費(fèi)的電力。
　　在美國(guó)家庭的能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中，電占了主要地位。但在這筆不菲的開支中相當(dāng)一部分其實(shí)是可以避免的。比如，在有的社區(qū)經(jīng)�？梢钥吹竭@樣的現(xiàn)象：住戶通宵開著戶外燈來裝點(diǎn)自己的宅子，整個(gè)住宅終年開著空調(diào)。能源支出占美國(guó)家庭預(yù)算的比重很大，美國(guó)某市場(chǎng)調(diào)查公司的統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，由于受氣候和能源價(jià)格飆升等因素的影響，美國(guó)家庭２００５年在能源方面的平均開支達(dá)到４６００美元，比２００４年高出６００美元，比２００３年高出１０００美元，這意味著美國(guó)消費(fèi)者的錢包中大約有１１２０億美元扔給了加油站。能源開支大幅增加意味著美國(guó)人在別的方面就得省著點(diǎn)花錢。所以，從長(zhǎng)期來看，只有節(jié)約能源，減少能源開支，才能降低能源價(jià)格上漲給美國(guó)家庭消費(fèi)帶來的沖擊。
　　令人欣慰的是，近年來，考慮到能源供應(yīng)和環(huán)境保護(hù)的壓力，美國(guó)政府開始大力提倡節(jié)能，一種全民參與的節(jié)能意識(shí)已經(jīng)在美國(guó)初步形成。美國(guó)能源開發(fā)署的調(diào)查顯示，４３％的消費(fèi)者表示在選購(gòu)商品時(shí)會(huì)選擇“能源之星”之類的節(jié)能產(chǎn)品。這種變化一方面出于節(jié)約家庭開支的需要，另一方面，也根源于環(huán)保意識(shí)的不斷增強(qiáng)。此外，美國(guó)政府也為公眾參與能源節(jié)約提供了各種各樣的方便條件，以培養(yǎng)公眾的節(jié)能意識(shí)。
　　環(huán)保意識(shí)日漸高漲也是促使美國(guó)人生活方式改變的一個(gè)重要因素。美國(guó)普通公眾已經(jīng)牢牢樹立了一種信念：保護(hù)好環(huán)境就是保護(hù)自身的生存空間。在節(jié)假日，常常會(huì)看到美國(guó)人或攜家?guī)Э�，或邀親朋好友，在公園里ＢＢＱ（燒烤），邊吃邊聊，悠閑自得，其樂融融。但事后大家總是將飲料瓶及其他廢物一一撿起來，按垃圾分類要求分別放入垃圾桶并將周圍環(huán)境清掃干靜，保持公園優(yōu)美的環(huán)境。
　　鼓勵(lì)公眾參與環(huán)境保護(hù)在美國(guó)是一項(xiàng)很重要的工作，而且政府鼓勵(lì)公眾參與的形式也多種多樣，如推行自愿者項(xiàng)目、公共教育、公共事務(wù)、政策顧問等，其組織形式主要有技術(shù)顧問委員會(huì)、利益人委員會(huì)、社區(qū)和流域（水域）委員會(huì)和一般公眾。美國(guó)很多州都建立了能源與環(huán)境信息的公開網(wǎng)站，不僅將政府的環(huán)境與能源政策措施向公眾進(jìn)行廣泛宣傳，而且公眾也可以在這一平臺(tái)上反饋意見和建議。通過公眾與政府之間的互動(dòng)，不僅可以發(fā)揮公眾的主動(dòng)性和創(chuàng)造性，同時(shí)也有助于提高政府決策的合理性與可行性。
　　如美國(guó)環(huán)保局上世紀(jì)９０年代推出了一套商品節(jié)能標(biāo)識(shí)體系――“能源之星”，即符合節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)的商品會(huì)貼上帶有綠色五角星的標(biāo)簽，并進(jìn)入美環(huán)保局的商品目錄得到推廣。這一計(jì)劃開始僅適用于電腦和辦公設(shè)備。但隨著“能源之星”在辦公設(shè)備領(lǐng)域的成功，美國(guó)環(huán)保局和能源部又把這一標(biāo)識(shí)體系擴(kuò)展到家用電器、照明、空調(diào)設(shè)備等方面，甚至包括新建住宅和商用房屋等。
　　美國(guó)“能源之星”計(jì)劃有一套“家庭能源顧問”網(wǎng)上分析程序，普通用戶在網(wǎng)上提出一些簡(jiǎn)單的問題，就可以得到家庭節(jié)約能源的建議。比如，人們登錄“能源之星”網(wǎng)站就會(huì)得知，一個(gè)美國(guó)家庭每年的能源開支平均是１５００美元，如果能采用帶“能源之星”標(biāo)識(shí)的家用電器、空調(diào)設(shè)備等，就能減少３０％以上。哪怕將最常用的五個(gè)燈泡換成節(jié)能燈，也能節(jié)約電費(fèi)６０美元。
　　也許美國(guó)人在其他方面浪費(fèi)的積習(xí)尚一時(shí)難以改變，但在節(jié)約能源方面已經(jīng)行動(dòng)起來了。美國(guó)人在家庭節(jié)能方面走在了世界的前面，它的成功經(jīng)驗(yàn)值得世界其他國(guó)家借鑒。特別是我國(guó)經(jīng)濟(jì)正處在一個(gè)高速發(fā)展的時(shí)期，作為一個(gè)人均能源儲(chǔ)量少的能源消耗大國(guó)，美國(guó)家庭的節(jié)能意識(shí)和方式值得我們學(xué)習(xí)。

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