曼谷藍(lán)旗船 [一陣槍聲,藍(lán)旗國的外洋船到港了]
發(fā)布時(shí)間:2020-03-13 來源: 散文精選 點(diǎn)擊:
雍正十年,西歷1732年,出夏入秋,一陣槍聲,突然在虎門口附近的珠江水面上響起。槍聲響了八下,又戛然而止。一艘停在虎門關(guān)前的外洋大船的甲板上站著八名高大魁梧、金發(fā)碧眼的洋人軍官,手舉西洋火槍,依次朝天鳴放。另一側(cè),一群綠營兵勇,簇?fù)碇鴰讉(gè)胥役打扮的人物,剛剛上了這條外洋巨船。
這是外洋船的慣例,鳴槍歡迎粵海關(guān)虎門口的官吏按例上船檢查。雍正年間,西洋大船前來廣州貿(mào)易者,每年有近二十條之多。外洋船到,先泊于澳門外的洋面上,派人前往澳門前山寨的海關(guān)關(guān)口投訊,并延請(qǐng)海關(guān)衙門的引水兩名,其中一名上船引航,另一名則駕快船,先行至虎門口稟報(bào)來船的情況。
虎門地勢(shì)獨(dú)特,兩側(cè)山頭虎踞,仿佛是老虎的兩顆牙齒,攔住珠江水域。既為海防天險(xiǎn),朝廷向來駐有一協(xié)綠營水師,由一名協(xié)統(tǒng),領(lǐng)左右各一營,兵勇數(shù)百,進(jìn)行守衛(wèi);粵海關(guān)同時(shí)設(shè)虎門關(guān)口,外船到虎門,必拋錨等待,由虎門口的海關(guān)胥役,在綠營的護(hù)衛(wèi)下,清點(diǎn)船上的人員刀劍槍炮,逐一登記造冊(cè)。檢查畢,大船過虎門,泊于十?dāng)?shù)里外的黃埔錨地。
引水來報(bào),這條船在前山寨投訊,自稱來自瑞典國,系首次來廣州;領(lǐng)船前來的洋人首席大班,叫做柯林•坎貝爾(Colin Campbell),卻在雍正四年來廣州做過貿(mào)易,所以也懂得前后規(guī)矩。果然,那艘自稱為瑞典國的外洋船離虎門關(guān)不遠(yuǎn),就拋錨等待檢查;海關(guān)胥役上船,又鳴槍八響歡迎;看上去,他們和英咭利國、法蘭西國、紅毛(荷蘭)國的其他西洋貿(mào)易船,沒有什么區(qū)別。
大船上的洋人,這時(shí)都上了甲板。這些洋人顯然是第一次來廣州,大都環(huán)顧四周,眼神中透著新鮮和詫異。那些洋人大多個(gè)子高大,頭發(fā)金黃,臉膛兒很紅,似乎也有點(diǎn)靦腆。為首的大班坎貝爾,則粗壯胖大,說話和做手勢(shì)十分夸張。坎貝爾顯然對(duì)胥役的套路,十分熟悉,故在胥役們清點(diǎn)之前,就命人端來一個(gè)茶盤,茶盤里面放有茶水,角上一塊紅布,包了幾塊銀洋。
銀洋進(jìn)了口袋,為首的胥役,用洋涇浜英語客氣地和坎貝爾寒暄起來,其他幾個(gè)胥役,就開始清點(diǎn)人員槍炮數(shù)量。瑞典船人數(shù)將近一百,火炮二十門,火槍也有不少支,清點(diǎn)造冊(cè),也花了少半晌工夫?藏悹柲椭宰,等到清點(diǎn)結(jié)束,又命人給胥役和兵勇,送上四瓶洋酒,算是感謝檢查順利結(jié)束。緊接著又是一陣槍聲,同樣是八響,歡送海關(guān)胥役和兵勇下船。官兵們帶走了引水,卻在船上留下了兩名胥役。
這條船懸掛藍(lán)底黃十字國旗,船名是“瑞典的弗雷德里克”(Fridericus Rex Sueciae)。彼時(shí)來廣東的外洋船甚多,船名固然是繁復(fù)異常,旗號(hào)也有七八國之多;當(dāng)?shù)厝藶榱艘子诒鎰e,大都按照旗號(hào)之顏色和形狀,予以區(qū)別。比如奧地利,稱為雙鷹國,丹麥稱為黃旗國。瑞典國旗以大幅藍(lán)色為底,自雍正十年以后,幾乎每年都有外洋船前來貿(mào)易,當(dāng)?shù)厝思捶Q之為“藍(lán)旗國”。
這條藍(lán)旗國的外洋大船,是年陽歷2月9日,自瑞典港口哥德堡啟航,經(jīng)過半年的航行,堪堪于8月底,到了南中國海澳門一帶的水域。從哥德堡到澳門附近,歷時(shí)半年,尚算順風(fēng)順?biāo),靠的是?qiáng)勁的信風(fēng),這個(gè)季節(jié),正好由西向東。8月28日,船到澳門西南幾十海里的地方,看到了一條正在航行中的中國帆船。外洋船上的大班、軍官和船員們,都十分興奮。好比是長途跋涉之人,在到達(dá)目的地之前,遇上了可以問路之人。
首席大班坎貝爾命令升起英咭利國的米字旗。想來他是考慮到瑞典國的外洋船首次來中國,這藍(lán)底黃十字的國旗,對(duì)于中國的海員一定十分陌生,甚至?xí)阉麄儑樑。而英國船來廣州貿(mào)易已歷40多年,這幅米字旗已經(jīng)為中國人所熟知?藏悹柾瑫r(shí)命令船上的第二大班布朗(Brown)先生,帶人坐舢板靠近這條中國帆船,前去了解澳門的方向和距離……
船過虎門口,經(jīng)過檢點(diǎn)人數(shù)、刀劍、槍炮和帶來的貨物,這條來自瑞典的遠(yuǎn)洋大木船,終于駛?cè)肓酥榻。同時(shí),虎門口的海關(guān),立即將檢查的情況,派遣胥役一名,騎快馬從陸路趕往廣州通報(bào)海關(guān)監(jiān)督衙門。正因?yàn)槿绱耍瑥V州和外洋船相關(guān)的那些人,包括官府、商人和已經(jīng)到達(dá)的洋人們,才能立即得到消息:又一條歐洲船到了。
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