摘要　存在焦慮是焦慮本體論的一種定義，是哲學(xué)、文學(xué)和心理學(xué)領(lǐng)域的重要概念之一。在心理學(xué)領(lǐng)域，存在焦慮理論主要包括羅洛?梅的焦慮本體論，布根塔爾的存在焦慮理論及存在焦慮與心理健康關(guān)系理論等等。目前的研究方法主要是量表測量法，但尚不成熟。為數(shù)不多的實證研究主要集中在：存在焦慮與心理健康的關(guān)系，與同一性地位的關(guān)系，與焦慮、抑郁的關(guān)系等等。今后研究的重點應(yīng)包括概念研究的豐富、研究對象的拓寬及研究方法的改進和完善等。
　　關(guān)鍵詞　存在焦慮；焦慮本體論；心理健康
　　分類號　R395；B84-066
　　
　　1　引言
　　
　　存在焦慮(existential anxiety)是人本主義心理學(xué)家對焦慮本體論的一種定義(車文博，2003)。眾所周知，人類對于焦慮的研究由來已久，哲學(xué)、心理學(xué)等學(xué)科都對焦慮下過定義。但究其理論來源，主要是兩個：一是19世紀(jì)初歐洲存在主義哲學(xué)先驅(qū)克爾凱郭爾提出的焦慮理論。他從本體論角度認(rèn)識焦慮，認(rèn)為焦慮是“人面臨自由選擇時必然存在的心理體驗”(克爾凱郭爾，1844／2005)；二是弗洛伊德從心理動力學(xué)角度提出的焦慮理論，包括“第一焦慮理論”和“第二焦慮理論”，即受壓抑的力比多是焦慮的原因或自我是焦慮的原因。這兩種焦慮理論都對后世產(chǎn)生了巨大的影響。后者對新精神分析學(xué)派的焦慮研究奠定了基礎(chǔ)，導(dǎo)致了霍妮、沙利文等人焦慮觀的出現(xiàn)；前者則對心理學(xué)的“第三勢力”――人本主義心理學(xué)的焦慮理論起著直接的指導(dǎo)作用。這種焦慮理論認(rèn)為，焦慮是具有“本體論”性質(zhì)，是人的本體論結(jié)構(gòu)中的一個重要組織部分。對于這類焦慮，美國首屆“人本主義心理學(xué)會”主席布根塔爾首次以“存在焦慮”予以定義，即“存在焦慮”是由人的生存境況決定的，它產(chǎn)生在人的本體論的被給予性(指人最根本的生活狀況和條件)基礎(chǔ)之上，是人在面對自身與世界的被給予性及其間關(guān)系時所產(chǎn)生的一種自然的主觀狀態(tài)(楊鑫輝，2000)。對于弗洛伊德的焦慮理論，我們都十分熟悉，國內(nèi)外都有十分詳盡的研究；但對于存在焦慮，不僅國內(nèi)學(xué)者尚未有研究，就連其發(fā)源地的歐美等國的研究也為數(shù)不多。本文試圖將國外現(xiàn)有的關(guān)于存在焦慮的研究成果，主要其與心理健康關(guān)系的研究進行梳理，介紹存在焦慮與心理健康關(guān)系的相關(guān)理論觀點以及測量方法和研究熱點，并指出以往研究存在的問題和今后研究的可能方向。
　　
　　2　存在焦慮的理論研究
　　
　　正像許多心理學(xué)的概念來自于哲學(xué)一樣，存在主義先驅(qū)克爾凱郭爾也是從哲學(xué)本體論角度來解讀焦慮。在他的《焦慮的概念》一書中，他對焦慮進行了詳盡的闡述(克爾凱郭爾，1844／2005)。后來法國的存在主義哲學(xué)家薩特進一步發(fā)展了克爾凱郭爾的焦慮理論，美國存在主義代表人物、神學(xué)家保羅?蒂利希吸收了克氏的理論，并對焦慮的本體論進行了深入的剖析，明確地提出了存在焦慮的三種類型。這些思想直接影響了人本主義心理學(xué)家羅洛?梅、弗蘭克爾、布根塔爾和歐文?雅洛姆等人對焦慮的看法。這里需要強調(diào)的是，哲學(xué)意義上的焦慮本體論和心理學(xué)上的存在焦慮是有區(qū)別的。前者是一種純哲學(xué)的思辨，而后者是將對焦慮的本體論理解與心理治療的實踐結(jié)合起來，對焦慮本體論特點做了更加細(xì)致的分析，從而對日常生活中的情境性焦慮提供了更深刻的含義(楊韶剛，1999)。
　　2.1羅洛?梅的焦慮本體論
　　焦慮本體論思想是人本主義心理學(xué)代表人物羅洛?梅心理學(xué)思想中重要的組成部分。他的焦慮本體論受克爾凱郭爾和美國本土存在主義哲學(xué)家蒂利希兩人的焦慮觀影響至深。羅洛?梅曾系統(tǒng)地對弗洛伊德的焦慮理論和克爾凱郭爾的焦慮理論進行比較和研究，最后幾乎全盤接受了克爾凱郭爾的焦慮理論�？藸杽P郭爾(1844／2005)認(rèn)為，焦慮是人的特殊存在狀態(tài)。如果沒有焦慮，那么他要么是動物，要么是天使。也就是說，只要存在，就會有焦慮，這就規(guī)定了焦慮的“本體性”�？藸杽P郭爾對焦慮本體論的論述基本上構(gòu)建了后來存在焦慮的理論框架，對后世的影響是決定性。羅洛?梅繼承并心理學(xué)化了這種焦慮觀。他總結(jié)認(rèn)為，焦慮的本體性體現(xiàn)為四個特點：首先，焦慮是存在受到威脅時的一種反應(yīng)。這種威脅既可以是直接針對個體生命的，也可以是指向個體的重要信念或價值。其次，焦慮是人的基本價值受到威脅的一種反應(yīng)。在羅洛?梅看來，人是價值性的動物，人類將這種價值視為其自身存在的基礎(chǔ)，如果價值觀受到威脅，他毫無疑問會感到焦慮。第三，焦慮是對死亡的恐懼。當(dāng)然，羅洛?梅也承認(rèn)一些事實，即某些人寧愿死亡也不愿放棄自己的價值觀。他認(rèn)為，這也許是人類行為最為成熟的形式。第四，焦慮是內(nèi)部沖突的反應(yīng)。羅洛?梅認(rèn)為沖突是發(fā)生在“存在”與“非存在”之間。人類在實現(xiàn)其潛在本性時，無論是選擇前進還是后退，都會產(chǎn)生焦慮。如果選擇前進，雖然有可能自我實現(xiàn)，但是卻面臨著未來的不確定性；倘若選擇后退，雖然求得暫時的安全，但是卻受到“罪疚感”的煎熬。因此無論是選擇“存在”或“非存在”，沖突都會產(chǎn)生，焦慮也會產(chǎn)生(楊韶剛，1999)。
　　2.2布根塔爾存在焦慮觀
　　布根塔爾的存在焦慮觀是對羅洛?梅焦慮本體論的進一步豐富和完善。在他的理論中，我們可以看到，存在焦慮是作為其存在分析理論體系的重要組織部分。他認(rèn)為人的存在分為四個部分；存在的基石――存在給予性；存在的過程――意識；存在的體驗――存在焦慮；存在的理想――本真。焦慮的意義在于它是人的“存在”和“非存在”分化的基點。他將焦慮分為兩類：一是存在焦慮，也叫自然焦慮(natural anxiety)(車文博，2003)。它是個體“本真”的生活方式。所謂“本真”，是對人的存在方式的人本主義描述：若一個人的在世存在與他自己以及外部世界和諧一致，那么他的存在就是“本真”。反之，則為“非本真”。二是神經(jīng)癥焦慮。它是“非本真”的生活方式。但神經(jīng)癥焦慮本質(zhì)上也是存在焦慮。
　　正如上述指出，布根塔爾的存在焦慮理論源自多位存在主義哲學(xué)家和人本主義心理學(xué)家的焦慮觀。布根塔爾就曾指出，他關(guān)于焦慮的類型、形式及其對人的存在分析體系的形成，深受薩特、弗羅姆、蒂利希和羅洛?梅等人的思想影響。薩特(1943／1998)認(rèn)為，人的存在和他的自由是沒有區(qū)別的。人的自由先于人的本質(zhì)，并且使人的本質(zhì)成為可能。自由是意識的內(nèi)在結(jié)構(gòu)。弗洛姆認(rèn)為，人的存在具有矛盾性，這種矛盾性體現(xiàn)在三個方面：一是個體化與孤獨感的矛盾；二是生與死的矛盾：三是人的潛能的實現(xiàn)與生命之短暫的矛盾(楊鑫輝，2000)。這些矛盾必然導(dǎo)致焦慮和恐懼。如果說其他人對布根塔爾的影響是存在焦慮的抽象理論方面，那蒂利希對其的影響則更多地體現(xiàn)在具體內(nèi)容和分類上。蒂利希(1952／1998)根據(jù)“非存在”威脅“存在”的三種方式，明確地將“存在焦慮”分為三類：一是對死亡和命運的焦慮，即威脅本體上的自我肯 定；二是對無意義感和空虛的焦慮，即威脅精神上的自我肯定；三是對譴責(zé)和罪疚的焦慮，即威脅道德上的自我肯定。在這三類存在焦慮中，對死亡、無意義感和譴責(zé)感的焦慮是絕對的，而對命運、空虛及罪疚感的焦慮是相對的。布根塔爾基本贊同蒂利希的觀點，但他在蒂利希三維度分類的基礎(chǔ)上提出自己的分類法，增加了“對疏離感和孤獨感的焦慮”這個維度，提出四維度的存在焦慮理論。布根塔爾存在焦慮第四維度的提出，明顯是受到弗洛姆“存在矛盾性”學(xué)說的影響，符合經(jīng)驗事實，同時也與其存在分析心理學(xué)整體理論相一致，因此筆者認(rèn)為是合適的。同時，我們還可以看出戈爾德斯坦機體論對布根塔爾的存在焦慮觀也產(chǎn)生了一定的影響。戈爾德斯坦曾認(rèn)為，焦慮是機體存在受到威脅時的主觀體驗，而機體有實現(xiàn)自我潛能的傾向，因此焦慮會促使有機體達(dá)到自我實現(xiàn)的目標(biāo)(馬欣川，2002)。這與布根塔爾的焦慮觀相一致。
　　對于存在焦慮，布根塔爾曾進行了精彩的論述。他認(rèn)為，“(存在)焦慮是20世紀(jì)特有的存在困境。多少世紀(jì)以來，我們一直創(chuàng)造著我們的世界，結(jié)果導(dǎo)致焦慮成了我們生命中的一部分”(Bugental，1963)。他聲稱，人們一般都把焦慮視為病理性的一種情緒體驗，但是存在焦慮卻不是這樣，它只是人類生存過程中一種“合適”的反應(yīng)，雖然它也是一種不愉快的感覺(車文博，2003)。至于存在焦慮的原因，布根塔爾認(rèn)為是由于人總是生活在不確定的偶發(fā)性之中，總是要追求人生的意義和自我的同一性，因此不可避免地對于現(xiàn)實和未來產(chǎn)生擔(dān)憂。
　　2.3存在焦慮與心理健康
　　人本主義心理學(xué)家提出存在焦慮的概念始于心理治療的實踐，其研究目的就是要幫助患者擺脫不良的情緒狀態(tài)，因此存在焦慮與心理健康的關(guān)系始終是心理學(xué)家們的研究重點。雖然存在焦慮是人類存在和人類境況的伴生物，是人存在的標(biāo)志之一，但它畢竟是不快的感覺，是一種令人緊張和憂郁的心理狀態(tài)。因此，人們總是極力排除它。但在面對存在焦慮的過程中，如果采取的方式不正確，就會產(chǎn)生病理性焦慮(或是神經(jīng)癥焦慮)，影響人的心理健康。蒂利希(1952／1998)從純思辨角度認(rèn)為，病理性焦慮是存在焦慮在特定條件下的一種狀態(tài)。由于個體在面對存在焦慮時沒有勇氣進行“自我肯定”，無法將焦慮勇敢地承擔(dān)起來，結(jié)果個體就借助神經(jīng)癥避免了絕望。因此，蒂利希認(rèn)為，神經(jīng)癥是一種通過逃避“存在”來回避“非存在”的途徑。但這種逃避并沒有使個體排除焦慮，而是使之對“非存在”產(chǎn)生更大敏感性以及出現(xiàn)了隨之而來的更大的焦慮感。羅洛?梅和布根塔爾則在心理治療實踐基礎(chǔ)上，提出存在焦慮與心理健康的關(guān)系理論。羅洛?梅認(rèn)為，神經(jīng)癥患者是通過壓抑或禁忌等消極方式來逃避存在焦慮。在這種方式中，人們企圖通過盡量忘卻自己，縮小自己的意識范圍來減少焦慮，消除內(nèi)心沖突，結(jié)果卻適得其反。如果個體能采取積極主動的方式來面對存在焦慮，將其作為一種經(jīng)驗，正視現(xiàn)實，勇敢前進，那么個體就能不斷發(fā)展自己的潛能，形成一種健康的人格。因此存在主義心理治療的目的就是要讓患者對存在焦慮進行考察并了解和接受它，在此基礎(chǔ)上使之勇敢地面對存在焦慮(楊韶剛，1999)。布根塔爾認(rèn)為，如果個體不能直面存在焦慮，而是通過“意識扭曲”(distortionsofawareness)來否認(rèn)嚴(yán)酷的現(xiàn)實，尋求一種虛幻的安全感和肯定性，以回避選擇和責(zé)任，那么存在焦慮就會轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)癥焦慮。他發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)癥焦慮的四種形式是卑微感、責(zé)備感、荒謬感和疏遠(yuǎn)感。由于神經(jīng)癥焦慮決定了個體要采取“非本真”的生活方式，故而心理治療的目的就是要幫助患者走出“非本真”，重新獲得“本真”存在的勇氣，從而實現(xiàn)他內(nèi)在價值和潛能(車文博，2003)。
　　
　　3　存在焦慮與心理健康關(guān)系的實證研究
　　
　　3.1存在焦慮的測量
　　對于存在焦慮的研究，目前只有量表法�，F(xiàn)有的量表共有三種：Good等人的Existential Anxiety Scale(EAS)(Good＆GOOd，1974)，Bylski等人的Existential Anxiety Scale(EAS)(Bylski&Westman，1991)，以及Weems等人的Existential Anxiety Questionnaire(EAQ)(Weems，Costa，Dehon，＆Berman，2004)。
　　3.1.1根據(jù)弗蘭克爾的意義心理學(xué)編制
　　最早的存在焦慮量表，是美國Good，L.R.和Good，K.E.兩人根據(jù)意義治療學(xué)派創(chuàng)始人弗蘭克爾的理論編制的。弗蘭克爾在治療工作中發(fā)現(xiàn)，許多神經(jīng)癥患者的癥狀均不是由創(chuàng)傷、外在壓力或是虛弱的自我引起的，而是個人沒有能力尋找到生活的意義所致。這些人對于生活是一種無聊和冷漠之感，弗蘭克爾稱之為“存在真空”。生活在“存在真空”中的人，通過物質(zhì)依賴(酒精、藥物或毒品等)或是逃避、補償?shù)姆绞�，來避免直面其�?nèi)心深處的精神世界。弗蘭克爾認(rèn)為，在這種存在焦慮中，絕望多于痛苦，疏離多于內(nèi)疚，空虛多于恐懼(Good＆Good，1974)。Good，L.R.和Good，K.E.根據(jù)弗蘭克爾的理論，編制了32道題目的存在焦慮量表，包括生活的意義感、目標(biāo)性、孤獨感、責(zé)任感等內(nèi)容，需要被試作出“是”或“非”的回答。量表內(nèi)部一致性信度(K-R20)為0.89，各項目與總分相關(guān)度從0.32至0.72，點二列相關(guān)平均系數(shù)為0.49。由于該量表的理論基礎(chǔ)是意義治療學(xué)說，其缺點比較明顯，即絕大多數(shù)的題目測量的是生活意義感，無法全面展示存在焦慮的內(nèi)容。因此目前學(xué)界利用該量表進行存在焦慮研究的不多。
　　3.1.2根據(jù)羅洛?梅和歐文?雅洛姆的存在主義心理學(xué)編制
　　Bylski等人編制量表的理論基礎(chǔ)是羅洛?梅和歐文?雅洛姆的存在焦慮觀。羅洛?梅的理論上述已經(jīng)介紹，這里主要簡單描述歐文?雅洛姆的焦慮觀。歐文?雅洛姆是目前美國最著名的存在主義心理學(xué)家。他提出，人類有四大終極關(guān)懷：死亡，自由，孤獨和生命的意義。因此，人類的存在焦慮也由對這四大終極關(guān)懷的思索而產(chǎn)生(歐文?雅洛姆，1975／2005)。Bylski等人綜合了上述兩位存在主義心理學(xué)大師關(guān)于存在和焦慮的理論編制了該量表。該量表共28題，分為四個維度，即死亡焦慮，自由選擇的焦慮，孤獨的焦慮和生命意義焦慮。量表要求被試在“利特五點量表”上作答，標(biāo)出自己生活中面臨這些焦慮的頻率(Bylski＆Westman，1991)。
　　3.1.3根據(jù)保羅?蒂利希的三維度模型編制
　　Weems等人的Existemial Anxiety Questionnaire(EAQ)，是根據(jù)蒂利希提出的存在焦慮三維度理論編制。量表共13題，分為三維度，每個維度又分為兩個小維度，即對死亡的焦慮(2題)和對命運的焦慮(3題){對無意義的焦慮(2題)和對空虛的 焦慮(2題)；對譴責(zé)感的焦慮(2題)和對罪疚感的焦慮(2題)。被試要求在每道題上作出“是”與“否”的回答。量表內(nèi)部一致性信度為0.71，兩周后的重測信度為0.72。在驗證性因素分析中(結(jié)構(gòu)方程模型)。存在焦慮三維度模型的擬合優(yōu)度指數(shù)(GFI)為0.92，相對擬合指數(shù)(CFI)為0.84，說明三維度結(jié)構(gòu)模型對樣本的整體擬合度較好(Weems。Costa，Dehon,&Berman，2004)。該量表是第一個根據(jù)有關(guān)存在焦慮的理論模型編制的存在焦慮量表，基本上反映了上述哲學(xué)家或心理學(xué)家關(guān)于焦慮本體論的內(nèi)涵。因此這個量表的編制對于心理學(xué)界進一步深入了解存在焦慮這一心理概念有著重要的意義。但該量表存在一些不足之處，一是題量太少，在信效度方面不盡如人意。該量表不論是總量表，還是分量表，其項目數(shù)都不夠多；二是以“是非”題作答，影響了信度。如果能用“五點量表”來測可能會提高信度。利用該量表進行的研究剛剛起步。
　　3.2存在焦慮與心理健康的研究焦點
　　哲學(xué)界和文學(xué)界對于存在焦慮的研究走在心理學(xué)界的前頭。早在19世紀(jì)，哲學(xué)家就提出有關(guān)存在焦慮的理論。一些文學(xué)大師，如蘇聯(lián)著名作家陀思妥耶夫斯基在其作品，如《罪與罰》中就生動地描述人類存在主義的困境(陀思妥耶夫斯基，1866／2004)。心理學(xué)界雖然也于20世紀(jì)中葉開始存在焦慮的理論研究，但是相關(guān)實證研究屈指可數(shù)，與心理健康關(guān)系的實證研究更是風(fēng)毛麟角。
　　存在焦慮與心理健康之間存在著直接的關(guān)系，這在上述的理論之中已經(jīng)得到闡述。目前為數(shù)不多的實證研究證實了這一關(guān)系。上世紀(jì)70年代，Good等人通過對237名大學(xué)生的調(diào)查表明，大學(xué)生的存在焦慮與考試焦慮水平呈正相關(guān)，相關(guān)系數(shù)為0，32，其中女生為0.37，男生為0.26(Good&Good，1974)。Hullett(1994)對447名大學(xué)生和研究生的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，存在焦慮高的被試，在生活中感覺到更高水平的抑郁情緒。同時，他們發(fā)現(xiàn)存在焦慮也會影響個體的成就動機水平。個體如果認(rèn)為生活無意義，其追求成功的動機水平也隨之下降。本世紀(jì)初，Weoms等人分別對18以上大學(xué)生和15至18歲的中學(xué)生進行測查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，存在焦慮與焦慮和抑郁水平顯著正相關(guān)。在各分量表對焦慮、抑郁的多重回歸分析中，他們還發(fā)現(xiàn)，中學(xué)生中“無意義和空虛的焦慮”對焦慮的預(yù)測力最大，“譴責(zé)感和罪疚感的焦慮”對抑郁的預(yù)測力最大。而在成年大學(xué)生中，“無意義和空虛的焦慮”對抑郁的預(yù)測力量大，“死亡和命運焦慮”對焦慮的預(yù)測力最大。研究者認(rèn)為，這可能表明在成長過程中，個體對于存在焦慮的各成分的偏重度會因為生理或社會因素的變化而發(fā)生變化(Weems，Costa，Dehon，＆Berman，2004；Berman，Weems，&Stickle，2006)。
　　至于存在焦慮與心理健康水平之間呈負(fù)相關(guān)關(guān)系的原因，至今仍不明朗。有學(xué)者認(rèn)為，可能是由于高水平的存在焦慮導(dǎo)致個體對自我、對世界和對未來產(chǎn)生負(fù)面認(rèn)知，這種負(fù)面認(rèn)知又導(dǎo)致焦慮和抑郁等負(fù)性的情緒(Berman，Weems，&Stickle，2006)。但這一解釋有待進一步的研究證實。
　　除了上述研究之外，目前研究較多的是存在焦慮與自我同一性的關(guān)系問題。研究發(fā)現(xiàn)，同一性擴散與存在焦慮水平呈正相關(guān)(Berman，Weems，＆Stickle，2006)；存在焦慮水平高的大學(xué)生生，由同一性問題帶來的痛苦水平也高(Weems，Costa，Dehon，&Berman，2004)，自我同一性更混亂(Westmlm，1992)。研究者還發(fā)現(xiàn)，存在焦慮還影響個體防御方式，如壓抑型的個體比敏感型的個體存在焦慮水平要低(Bylskl＆Westman，1991)。許多研究還顯示，存在焦慮與被試的宗教信仰、性別、年齡、人際關(guān)系及藥物依賴程度無關(guān)(Bylski＆Westman，1991；Westman，1992；Weems，Costa,Dehon，&Berman，2004；Berman，Weems，＆Stickle，2006)。但這一結(jié)論仍需更多的研究支持。
　　
　　4　存在焦慮研究存在的不足和展望
　　
　　由于目前學(xué)界對存在焦慮的研究還太少，包括其與心理健康關(guān)系在內(nèi)的研究未來都大有可為。筆者認(rèn)為，至少有必要從下面三個角度開展對存在焦慮的進一步研究：
　　4.1對具完整內(nèi)涵的存在焦慮的概念研究有待深入
　　對于完整內(nèi)涵的存在焦慮概念的實證研究目前十分缺乏。存在的不足主要有兩點：一是心理學(xué)意義上的理論建構(gòu)有待進一步豐富。在哲學(xué)和文學(xué)上，對于存在焦慮的探討已經(jīng)很深入了，但心理學(xué)上只有羅洛?梅和布根塔爾在理論上所闡述。因此在整體理論建構(gòu)上頗顯單薄，亟待豐富。二是對現(xiàn)有的概念缺少足夠的實證性研究。目前直接針對存在焦慮完整概念的實證研究很少。雖然現(xiàn)有的所有研究都顯示，存在焦慮是一種普遍存在的心理現(xiàn)象，但是仍需要有更多的研究來支持這一結(jié)論。此外，從上述的理論介紹可以看出，雖然各派理論都提出各自的焦慮本體論觀點，但就目前學(xué)界共識而言，其完整內(nèi)容應(yīng)包括死亡、生命意義、孤獨、罪疚、自由等。把握完整的內(nèi)涵則是研究存在焦慮的前提。雖然心理學(xué)界已經(jīng)對于死亡焦慮、無意義焦慮和罪疚感焦慮展開了研究(Templer,1970；Templet et al-2001―2002；Ollendick,Langley,Jones，&Kephart，2001；Weems&Costa，2005；Pyszczczynski，Greenberg，&Solomon，1999；Abdel-Khalek,2001-2002；Lester&Abdel-Khalek，2003；Debars，Drost，＆Hansen，1995；Kugler&Jones，1992；Kochanska，Gross。Lin＆Nichols，2002)，但任何單獨一項內(nèi)容都無法全面體現(xiàn)存在焦慮的涵義。在目前為數(shù)不多的研究中，利用完整存在焦慮內(nèi)容的量表進行的研究上世紀(jì)90年代也才剛剛開始。這里需要提到的是，布根塔爾的存在焦慮理論包括四個維度的內(nèi)容，這個理論建構(gòu)是目前各理論中最完整的一個。然而根據(jù)其進行的實證研究仍是個空白，這將是下一步研究的重點。
　　4.2存在焦慮的研究對象有待進一步拓寬
　　研究對象上的拓寬，主要有三方面，一是研究變量的拓寬。目前的變量主要包括心理健康、自我同一性等。研究的變量太少，故有很大的拓展空間。一方面，已經(jīng)開始研究的變量有進一步深入的必要。如存在焦慮與焦慮和抑郁之間一些關(guān)系需要進一步證實和研究，存在焦慮各成分與焦慮、抑郁的關(guān)系如何?各年齡段和社會群體中存在焦慮與心理健康關(guān)系如何?又如，存在焦慮轉(zhuǎn)變?yōu)椴±硇越箲]，其轉(zhuǎn)變條件是什么?被試的人格特征在轉(zhuǎn)變過程中發(fā) 揮怎樣的作用?存在焦慮、自我同一性地位及病理性焦慮這三者之間有怎樣的關(guān)系，等等。另一方面，存在焦慮既然作為人類一種普遍存在的基礎(chǔ)性的心理現(xiàn)象，是對人類根本性問題的思考，因此它極具泛化性，會影響個體的其他的心理現(xiàn)象。為此，存在焦慮對其他心理變量的關(guān)系問題也有研究的價值，如存在焦慮與人格特征、與自尊，與自我意識，社會支持及應(yīng)對方式等的關(guān)系。二是研究對象的拓寬。目前研究的對象都局限于大學(xué)生和中學(xué)生，這顯然無法說明存在焦慮對于人類心理的普遍性。今后的研究可以針對不同的年齡段，如中年和老年：不同的社會群體，如病人群體或壓力群體等，以探究這些人群中存在焦慮的規(guī)律。如有研究者認(rèn)為，危重病人和癌癥患者中的存在焦慮水平將會直接產(chǎn)生焦慮、抑郁等心理問題，并會影響其治療效果(Berman，Weems，&Stickle，2006)。這類人最容易產(chǎn)生強烈的死亡感、無意義感和孤獨感，故加強對這類群體的存在焦慮研究很有理論和實踐意義。又如，青少年正處自我意識成長和同一性形成的關(guān)鍵期，他們對過去、對未來及對自我的認(rèn)識程度如何直接影響他們今后的生活。如他們會經(jīng)常提出“我是誰”、“我為什么活著”，“我將走向何方”等根本性的價值問題，而這些問題正是存在焦慮涉及的內(nèi)容。三是開展跨文化的研究。羅洛?梅等人認(rèn)為，存在焦慮是現(xiàn)代人生活的一部分，是工業(yè)革命時代的產(chǎn)物。這說明歷史文化因素在存在焦慮這一心理現(xiàn)象中的作用。因此，研究存在焦慮在不同社會、不同文明具有哪些特點有其理論和實踐意義。如對于死亡和命運，希臘文明、阿拉伯文明以及東方文明都有不同的看法；對于生命意義的看法，崇尚個體主義的西方與崇尚集體主義的東方也有不同的理解。這些傳統(tǒng)和文明必然會影響生活在不同文明中的個體對存在焦慮的理解。需要指出的是，跨文化研究對中國而言尤顯迫切。因為存在焦慮是現(xiàn)代工業(yè)社會的產(chǎn)物，而中國在經(jīng)歷漫長的農(nóng)業(yè)社會之后正邁進工業(yè)化社會，國人也必將面臨西方人當(dāng)年類似的存在困境，產(chǎn)生存在主義的心理問題。
　　4.3研究的方法有待完善
　　目前研究方法上的不足有三：一是從研究手段上講，僅限于問卷調(diào)查法妨礙了研究的深入。因為存在焦慮這一概念的哲學(xué)基礎(chǔ)是現(xiàn)象學(xué)，因此研究手段上不僅要采用量的方法，如問卷法、訪談法等，更應(yīng)該采取質(zhì)的研究方法，如個案法。只有量和質(zhì)研究的結(jié)合，才更有利于研究的深入。二是采取的量表需要進一步充實和豐富。目前可用的量表只有三個，而且只有兩個量表其內(nèi)容效度符合要求。因此開發(fā)適合的、達(dá)到一定信效度標(biāo)準(zhǔn)的測查量表是下一階段研究的重要內(nèi)容之一。三是橫向研究無法揭示存在焦慮動態(tài)規(guī)律。克爾凱郭爾及羅洛?梅等人都認(rèn)為存在焦慮伴隨著自我意識的發(fā)展而發(fā)展的(克爾凱郭爾，2005楊韶剛，1999)。經(jīng)驗也告訴我們，即使成人之后，個體的每個年齡段對于死亡、對命運和生活意義等命題的看法也是不一樣的。而這些是無法用橫向研究方法進行，必須采用縱向研究才能實現(xiàn)。有研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)橫向研究存在的問題，提出要利用縱向研究探索個體的存在焦慮隨著年齡變化的特點，以及存在焦慮各類型的重要性隨著時間的推移發(fā)生的變化等等(Berman，Weems，&Stickle，2006)。
　　總之，我國正逐步擺脫物質(zhì)匱乏的年代，進入小康社會的關(guān)鍵時期，政治環(huán)境的寬松、市場經(jīng)濟的成熟以及工業(yè)化進程的推進，導(dǎo)致國人對體現(xiàn)時代特點的精神生活的要求日趨強烈，其中對生命意義、自由、孤獨等存在焦慮內(nèi)容的體驗也更為突顯。因此，加強對這一時代中國人基本心理現(xiàn)象的研究具有理論和實踐的深遠(yuǎn)意義。

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