宋朝仁宗年間,宰相曹武衡被派去長(zhǎng)江流域賑濟(jì)災(zāi)民。回程路上,他順道回了老家唐州湖陽鎮(zhèn)。曹武衡是湖陽鎮(zhèn)苦沖人�？鄾_山窮水惡,曹武衡就是為了離開這個(gè)苦地方,才拼命讀書,成為苦沖的第一個(gè)進(jìn)士。后來他官運(yùn)亨通,沒幾年就當(dāng)上了吏部尚書并官至宰相,成為苦沖有史以來的第一個(gè)大官。這次回老家,他就是想看看自己20年前的功德如何造福族人。
　　剛當(dāng)上吏部尚書那年,曹武衡回鄉(xiāng)祭祖,打算接家人去京城定居。他回來的一路上好不威風(fēng),府州縣級(jí)級(jí)送禮,并派人陪護(hù)。到了家門口,陪護(hù)的隊(duì)伍滾雪球般壯大,竟有百人之多。
　　掃墓祭祖之后,曹武衡被族長(zhǎng)請(qǐng)進(jìn)了祠堂。族長(zhǎng)心直口快,說話不拐彎:“你高居尚書之位,也是族人的榮耀�？蓸s耀不能當(dāng)飯吃,也不能當(dāng)水喝。你出息了,你家人跟你到京城吃香喝辣,族人也得跟你沾一點(diǎn)光。怎么沾光呢?你就栽樹吧,等八年十年以后,樹林涵養(yǎng)了水分,把苦沖的地養(yǎng)肥了,全村人就有吃有喝了�！�
　　苦沖兩面靠山,兩座山都是光禿禿的,在夏天集起山洪毀壞田里的莊稼。族長(zhǎng)早就想治理這個(gè)心頭之患了,只是族人太窮,拿不出治山的本錢。于是族長(zhǎng)對(duì)曹武衡說:“族里也不讓你太為難,只讓你治理一座山�！�
　　治理一座山并非易事,那么大一座山,要栽多少棵樹,要投多少人工!可曹武衡還是毫不猶豫地答應(yīng)了。他把跟隨陪護(hù)的府州縣三級(jí)官員都叫到跟前,揮手之間就把栽樹的任務(wù)分派了下去。他的吩咐誰敢不聽?官員們不僅乖乖聽命,還自己買樹苗,自己解決人工問題。曹武衡選的是東山,一時(shí)間東山上人歡馬叫,很快披上了綠裝。曹武衡意猶未盡,又在東山腳下立了一塊育林碑,親自撰寫碑文,號(hào)召苦沖族人堅(jiān)持栽樹,改變家鄉(xiāng)云云……
　　俗話說十年樹木。曹武衡由尚書到宰相,離開苦沖已經(jīng)20年了,估計(jì)東山早已被樹林覆蓋。就是那西山,恐怕也會(huì)有人在育林碑的感召下,遍栽苗木,慢慢綠化的。
　　曹武衡久在官場(chǎng)歷練,對(duì)前呼后擁那一套已經(jīng)不再新鮮。他只帶了一個(gè)隨從,悄悄去了苦沖村。站在村頭舉目眺望,曹武衡不由大吃一驚:東山依舊光禿禿寸草不生,而西山則林木葳蕤,郁郁蔥蔥。曹武衡心急火燎,快步進(jìn)了族長(zhǎng)家,把族長(zhǎng)拉出門外,指著東、西二山問:“這是怎么回事啊?”
　　族長(zhǎng)已經(jīng)老了,卻還是原來的性子,說:“我也不瞞你,就實(shí)話實(shí)說吧!”
　　原來,20年前的那個(gè)初春,曹武衡前腳走,常年在外面做生意的曹武生就回來了。曹武生是個(gè)商人,一直在外邊跑生意。這次在西域販回了兩顆夜明珠,發(fā)了大財(cái),因此到家就找到族長(zhǎng),要為族人做點(diǎn)什么。族長(zhǎng)說:“當(dāng)了大官的曹武衡綠化了東山,還立了育林碑,你這個(gè)發(fā)了大財(cái)?shù)木驮谖魃皆詷浒?”曹武生二話沒說就答應(yīng)了。他先去東山轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),然后就在四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)貼出告示,招募農(nóng)民來西山栽樹。栽一棵樹給兩文錢,半年后驗(yàn)收,樹活付錢。農(nóng)民們算了一筆賬,栽樹比種莊稼劃算,就有不少人來到西山安營(yíng)扎寨,拖家?guī)Э谌�力栽樹。為了讓樹苗成�?他們?cè)谒槭�里挖樹�?從山下運(yùn)土封樹根,力爭(zhēng)栽一棵活一棵,半點(diǎn)也不馬虎。半年后,西山就有了點(diǎn)點(diǎn)新綠;10年以后,那些樹蔚然成林;20年以后,西山的野果、野菜以及野兔、野雞,已經(jīng)可以為苦沖人換錢了。而東山那些樹苗,因?yàn)樵缘貌焕?澆水不多,無一成活,那石頭做的育林碑倒是還在……
　　陽光下,東山、西山的對(duì)比十分鮮明,把曹武衡的雙眼刺得生疼。他不再說話,只請(qǐng)族長(zhǎng)替他借了一把鐵錘。曹武衡揮了揮手,隨從就對(duì)準(zhǔn)石碑舉起了鐵錘……
　　曹武衡滿面羞愧,臨走的時(shí)候悄悄對(duì)族長(zhǎng)說,自己馬上就要退休,那時(shí)再回來栽樹,而且不再立碑,只讓青山說話!

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