【摘要】本文從電報(bào)的發(fā)明說起，著重描述了電報(bào)在中國近現(xiàn)代的發(fā)展歷程。 　　【關(guān)鍵詞】中國近現(xiàn)代 電報(bào) 發(fā)展情況 　　 　　一、導(dǎo)言 　　
　　“技術(shù)已成為一種無所不在、動蕩不居的力量，影響著人類的歷史�！�1加拿大著名學(xué)者麥克盧漢的經(jīng)典理論――媒介即訊息，這句話的意思是，“任何新技術(shù)都創(chuàng)造一個(gè)新環(huán)境”2，即是說，技術(shù)與社會的關(guān)系，在麥?zhǔn)涎壑�，不是各自孤立的兩種東西，而是技術(shù)以特定的方式對社會關(guān)系進(jìn)行結(jié)構(gòu)組合，不同的關(guān)系組合方式就構(gòu)成了不同的社會環(huán)境，“對此，無論東西方社會都一樣”3。而威廉斯持一種“整體的、歷史的、動態(tài)的”的媒介觀點(diǎn)，他如實(shí)地把大眾傳播當(dāng)作現(xiàn)代社會的重要文化現(xiàn)象來研究，并認(rèn)為這種社會文化現(xiàn)象不但與先進(jìn)的傳播技術(shù)的發(fā)明密切相關(guān)，而且同科技發(fā)明產(chǎn)生及應(yīng)用的社會歷史緊密相連，同社會制度、文化慣例、人類社會變動著的政治經(jīng)濟(jì)力量、人們使用科技發(fā)明的社會意向等緊密相連。4
　　而基于以上學(xué)者的觀點(diǎn)，本文探討電報(bào)如何在晚清時(shí)期進(jìn)入及其產(chǎn)生的影響。
　　
　　二、“裁驛設(shè)郵”――電報(bào)進(jìn)入中國
　　
　　1837年，太平洋的一端一位名叫塞繆爾?莫爾斯的美國人發(fā)明了一種“使用簡單的電路通斷規(guī)則構(gòu)成編碼信號的一種遠(yuǎn)距離消息傳遞組合設(shè)備”，5這個(gè)設(shè)備發(fā)出的第一條信息是“What hath God Wrought”(“上帝究竟發(fā)明了什么”)，這樣的一句驚嘆，使得“電報(bào)” （Telegraph）這一詞以及電報(bào)這個(gè)人類歷史上第一個(gè)電子媒介開始在世界各國迅速發(fā)展起來，在這之前的傳播媒介中，無論是印刷還是攝影，都不能適應(yīng)長距離傳播的需要。當(dāng)然，受到電報(bào)沖擊的也包括太平洋另一端的“天朝上國”――處于晚清時(shí)期的古老的中國。
　　（一）拒迎之間：晚清電報(bào)的發(fā)展之路
　　西方的傳教士、欽差等帶著“指針電報(bào)機(jī)”來到中國，但當(dāng)時(shí)“時(shí)風(fēng)氣未開，無人研求及此”6；1859年法國欽差許諾寄送電報(bào)機(jī)，寄到之時(shí)被恭親王“以為無用相卻”。7
　　當(dāng)時(shí)的大清王朝，對這個(gè)西洋的“奇技淫巧”基本上是拒絕的態(tài)度。電報(bào)所蘊(yùn)含的對自然和時(shí)空的駕馭能力，對當(dāng)時(shí)的中國人來說，是一種陌生的沖擊，清廷上下對電報(bào)的認(rèn)識，從一開始就與“火輪舟車”相聯(lián)系，電報(bào)是繼輪船之后，構(gòu)成了西人東來所倚助的媒介，也成為清廷認(rèn)識外來者的重要切入點(diǎn)。8
　　電報(bào)真正進(jìn)入中國人的視野是在第二次鴉片戰(zhàn)爭之后。那時(shí)，西方列強(qiáng)侵華頻仍，外交、軍事、談判、通商等各種新的軍政事務(wù)紛至沓來，且都萬分緊急，古老驛傳的時(shí)效性成了火燎眉毛的大問題。特別是在1874年，日本發(fā)動了侵臺戰(zhàn)爭，戰(zhàn)前，清廷由于通訊工具落后，消息閉塞，僅從洋人那里風(fēng)聞日本將攻打臺灣。欽差大臣沈葆楨通過書信與李鴻章商討調(diào)兵事宜，用了一個(gè)月才初步確定作戰(zhàn)計(jì)劃，等準(zhǔn)備妥當(dāng)，已經(jīng)過了整整三個(gè)月，這樣的傳遞速度，肯定耽誤了軍機(jī)，注定了不利的戰(zhàn)爭局面。這使得以沈葆楨、李鴻章為代表的洋務(wù)派，開始思考如何“師夷長技以制夷”的方式。
　　李鴻章曾在1865年致函總理衙門，直抒電報(bào)之利：“銅線費(fèi)錢不多，遞信極速……傳播自遠(yuǎn)，應(yīng)較驛遞尤速。”洋務(wù)買辦鄭觀應(yīng)在《盛世危言》一書中也指出：“電報(bào)設(shè)而驛差其半，……驛傳勢再難留�！�9在洋務(wù)派的推動下，1877年，中國第一條自建電報(bào)線――由臺灣南部旗后港至雞籠港（今高雄至基隆)竣工；同年十一月，天津至上海的電線（津滬電報(bào)線）開始通報(bào)。爾后，電報(bào)通信迅即在數(shù)省鋪開，并成立了電報(bào)學(xué)堂。光緒十年(1884年)，在李鴻章的再次奏請下，電線終于由通州接達(dá)了的京城，使電報(bào)在更大程度上發(fā)揮了作用。10在隨后的幾次戰(zhàn)爭中，電報(bào)就發(fā)揮了其快速傳遞的優(yōu)勢，在中法戰(zhàn)爭中，電旨、電奏更是頻繁出現(xiàn)在京城和戰(zhàn)場上，在談判、交涉、情報(bào)和指揮戰(zhàn)爭中都發(fā)揮了巨大的作用，為中法戰(zhàn)爭的勝利奠定了基礎(chǔ)。中法戰(zhàn)爭后，上至朝廷，下至各方臣將，無不感嘆電報(bào)的先進(jìn)和快速，很快，電報(bào)、電線便縱橫全國，不僅運(yùn)用于戰(zhàn)事，還逐步推廣、普及，走入民用。
　　（二）晚清電報(bào)體制和電報(bào)的影響
　　清廷以地賦為主的財(cái)政收入長期維持在白銀5000萬兩的水準(zhǔn)，加上西方列強(qiáng)的侵華戰(zhàn)爭，割地賠款所需巨額支出確屬捉襟見肘11。對電報(bào)的現(xiàn)實(shí)需要，加上財(cái)政窘境，逼迫著主持北洋的李鴻章，試圖以借助商力的方式完成為“用兵”而設(shè)的電報(bào)線架設(shè)。首先，電報(bào)無疑是一種軍事、政治信息控制工具，但它同時(shí)也是一門能夠生財(cái)?shù)摹吧�意”。這一切的考慮，使得清廷開始采用當(dāng)時(shí)比較普遍的“官督商辦”的體制來發(fā)展電報(bào)事業(yè)。電報(bào)“官督商辦”，“是使商受其利而官操其權(quán)，實(shí)為顛撲不破之道”，12明確置“商辦”于“官督”之下，如此便在獲得“晌源”以“強(qiáng)兵”的同時(shí)，保證清廷官方掌握著對信息傳播的控制權(quán)。
　　電報(bào)進(jìn)入中國以后，為了傳輸漢字，清朝人發(fā)明了漢字電報(bào)編碼。后來晚清思想家、實(shí)業(yè)家鄭觀應(yīng)，總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)，撰寫了一部專著，叫《電報(bào)新編》，使?jié)h字編碼更完善、更系統(tǒng)，真正完成了漢字符號轉(zhuǎn)變?yōu)殡娮有盘栔卮笸黄啤?
　　電報(bào)的這種新的傳播媒介的引進(jìn)和發(fā)展，使得晚清時(shí)期的社會發(fā)生了很多深遠(yuǎn)的變化。
　　首先是在機(jī)要密件的傳遞路徑上，原來需要通過邸報(bào)和京報(bào)的方式來傳遞信息和意旨，現(xiàn)在只需要通過電報(bào)就可以直達(dá)京城；
　　然后是在這些信息本身，從奏事資格、行文格式、遣詞用字乃至紙張尺寸、字幅大小、每紙行數(shù)、每行字?jǐn)?shù)，都有規(guī)可倚，所謂“體統(tǒng)尊而法制一”，而改為電報(bào)后，由于時(shí)間的緊迫，這些格式和規(guī)則免去了大部分，而且對紙張、字幅等也都無從查起；
　　第三是對文體的影響，可以說，從電報(bào)問世以來，就形成了自己獨(dú)特的“電報(bào)體”，電報(bào)進(jìn)入中國后，更是對古代亦充斥著“仰見籌劃”、“洞微燭遠(yuǎn)”、“感佩莫名”之類的陳詞濫調(diào)的沖擊。電報(bào)的使用，時(shí)間緊迫再加“為節(jié)糜費(fèi)”，清廷出現(xiàn)了“電犢”這種新的“文書創(chuàng)格”，其特點(diǎn)是“語質(zhì)而事核，詞約而理明”。13
　　
　　三、新舊交融――電報(bào)的發(fā)展
　　
　　（一）電報(bào)在新舊交融時(shí)期的基本發(fā)展情況
　　20世紀(jì)初，國內(nèi)繁忙的線路開始廣泛使用進(jìn)口的莫爾斯自動電報(bào)機(jī)，以提高其通信速度和質(zhì)量。民國時(shí)期，時(shí)局較為混亂，電報(bào)這一通信手段發(fā)展極為緩慢。二十年代末，電傳打字電報(bào)機(jī)傳入中國，從1927年至1937年的這十年，國家著重整修改建電報(bào)舊線、新架線路5000公里，共有電報(bào)局所達(dá)1500處。抗日戰(zhàn)爭期間，內(nèi)地電報(bào)局所亦遭到不同程度地破壞，直到抗戰(zhàn)勝利后，各大城市才開始恢復(fù)并開辦特快電報(bào)、國際電報(bào)、夜信電報(bào)等業(yè)務(wù)。解放前，國內(nèi)僅有兩條線路：國內(nèi)線路為滬寧干線，國際線路為上海至美國舊金山相片傳真電路。
　�。ǘ�）電報(bào)在新舊交融時(shí)期對新聞傳播事業(yè)的影響
　　電報(bào)在發(fā)展之初被稱之為“閃電式的傳播路線”，就是因?yàn)樗�較之前的印刷媒介，第一次實(shí)現(xiàn)了遠(yuǎn)距離的文字傳播，真正實(shí)現(xiàn)了“天涯若比鄰”。電報(bào)本身并不是大眾傳媒，但它為大眾傳播提供了快速有效的通信手段，作為現(xiàn)代重要傳播媒介的通訊社，它是在電報(bào)技術(shù)發(fā)明之后才出現(xiàn)和發(fā)展起來的。14
　　1872年，路透社在上海建立了遠(yuǎn)東分社，并開始傳送電訊稿，這是由外國人在中國開辦的第1家通訊社。151882年1月16日，上海《申報(bào)》利用剛架設(shè)完成的津滬電報(bào)線路傳遞“光緒皇帝處分云南候補(bǔ)道張承頤”的新聞，是中國報(bào)紙上出現(xiàn)的第1條電訊稿。161904年中國自辦的第1家通訊社――中興通訊社在廣州創(chuàng)辦，主要向廣州、香港的報(bào)刊發(fā)稿。此后中國又陸續(xù)辦起了10多家通訊社，其中最著名的是1924年4月國民黨在廣州創(chuàng)立的中央通訊社，當(dāng)時(shí)它所采用的通信方式就是莫爾斯電報(bào)通信。
　　電報(bào)在新聞傳播的實(shí)踐和理論方面影響可謂巨大，是為新聞傳播專業(yè)化、快速化的“開山鼻祖”。
　　四、新中國建國后對電報(bào)的使用
　　解放以后，新中國的電報(bào)業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展，國家投入使用了一批蘇聯(lián)和德國生產(chǎn)的電傳機(jī)，分別安裝在北京、沈陽、武漢等城市，并相繼推出真跡傳真業(yè)務(wù)。為了加強(qiáng)國際間的聯(lián)系，1950年2月7日，我國與蘇聯(lián)簽訂了《建立電報(bào)電話聯(lián)絡(luò)協(xié)定》，于1959年1月2日開通北京至莫斯科國際用戶電報(bào)電路。當(dāng)時(shí)全國各地均非常重視電報(bào)業(yè)務(wù)的開展，尤其是邊疆地區(qū)的電報(bào)建設(shè)，1951年4月，新疆試辦維吾爾文電報(bào)業(yè)務(wù)。
　　1969年，“中文電報(bào)譯碼機(jī)”問世，可以自動把電碼譯成漢字的機(jī)器，從電報(bào)局收到的電報(bào)已經(jīng)不是一組阿拉伯?dāng)?shù)字了，而是直接印出的漢字。由于電報(bào)的傳遞速度明顯快于書信，在電話還沒有普及之前，電報(bào)成為國人經(jīng)常使用的個(gè)人信息傳播媒介，通過電報(bào)來聯(lián)系家人，傳遞急切消息，或是拍發(fā)禮儀電報(bào)。1985年以前，北京電報(bào)局的公眾電報(bào)業(yè)務(wù)量最多時(shí)每月可達(dá)300萬份。
　　到1985年，為了進(jìn)一步完善電報(bào)的種類，郵電部重新做出規(guī)定，國內(nèi)電報(bào)根據(jù)不同服務(wù)對象和業(yè)務(wù)性質(zhì)，電報(bào)種類定為8種：天氣、水情、公益政務(wù)、新聞、普通、匯款和公電，并按不同的傳遞順序?qū)㈦妶?bào)分為4個(gè)等級20種業(yè)務(wù)標(biāo)識，每個(gè)等級均有其各自的時(shí)限要求。
　　五十年來，作為新中國通信事業(yè)發(fā)展的重要基礎(chǔ)設(shè)施的代表，電報(bào)大樓在國家政治、經(jīng)濟(jì)、文化生活中起了不可代替的作用，對我國通信事業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響。■
　　
　　注釋
　　1.金兼斌：《技術(shù)傳播――創(chuàng)新擴(kuò)散的觀點(diǎn)》，哈爾濱：黑龍江人民出版社2000.1，第207頁
　　2.《麥克盧漢書簡》何道寬譯，北京:中國人民大學(xué)出版社，2005年，第354――358頁
　　3.麥克盧漢：《一種媒介擅用另一種媒介是自然的嗎?》，見:埃里克?麥克盧漢等編《麥克盧漢精粹》，何道寬譯，南京:南京大學(xué)出版社，2000年，第275頁
　　4. 張?jiān)伻A：《媒介分析：傳播技術(shù)的神話解讀》，上海：復(fù)旦大學(xué)出版社，2002年，第84頁
　　5.周海鵬主編：《信息技術(shù)大辭典》，浙江：浙江科學(xué)與技術(shù)出版社，2000年：第112頁
　　6.沈云龍主編：《近代中國史料叢刊續(xù)編》第93輯
　　7.王爾敏：《盛宣懷與中國電報(bào)事業(yè)之經(jīng)營》，見：《清季自強(qiáng)運(yùn)動研討會論文集》，臺北：中研院近代史研究所， 1988年，第758頁
　　8. 孫藜：《“飛線”苦馳“萬里 天”：晚清電報(bào)及其傳播觀念（1860― 1911）》，優(yōu)秀博士論文，2006年，第14頁
　　9.10.田露汶：《電報(bào)進(jìn)入晚清朝廷》，紫禁城，第127期，第79頁
　　11. 可參：羅茲曼主編《中國的現(xiàn)代化》，國家社會科學(xué)基金“比較現(xiàn)代化”課題組譯，南京：江蘇人民出版社，2003年，第64―68頁
　　12. 《創(chuàng)辦電報(bào)局招商章程》，載鄭觀應(yīng)《盛世危言后編》，見：夏東元編 《鄭觀應(yīng)集》(下)
　　13. 郵電史編輯室編《中國近代郵電史》，第70頁
　　14. 郭慶光：《傳播學(xué)概論》，北京：中國人民大學(xué)出版社，2000年，第117頁
　　15.方漢奇：《中國新聞傳播史》，北京：中國人民大學(xué)出版社，2000年，第139頁
　　16. 宋軍：《申報(bào)的興衰》，上海：上海社會科學(xué)院出版社，1996年2月第一版
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