清康熙三十年(1691年)，一位名叫俞森的官員從河南來(lái)到襄陽(yáng)，出任湖廣荊南道道員。就在這一年，鄰近湖北的陜西發(fā)生旱災(zāi)，造成饑荒，導(dǎo)致大量饑民潮水般地涌向鄂西北的鄖陽(yáng)、襄陽(yáng)地區(qū)。剛剛上任的俞森，不得不面對(duì)這場(chǎng)來(lái)勢(shì)洶洶的流民潮。
　　
　　在清代，“道”是省級(jí)行政機(jī)關(guān)的派出機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)管轄府州，所以，道員相當(dāng)于現(xiàn)在的副省長(zhǎng)，品級(jí)為正四品。俞森此前的為官經(jīng)歷主要是管理河道，但他對(duì)歷朝歷代賑災(zāi)救荒的施政方略頗有研究，在河南任職期間曾編輯《荒政叢書》十卷。對(duì)于民瘼的關(guān)切，使他對(duì)鄂西北的流民問(wèn)題有著充分而獨(dú)到的認(rèn)識(shí)。
　　這些由于災(zāi)荒背井離鄉(xiāng)的流民，用今天西方社會(huì)學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)描述，就是“經(jīng)濟(jì)性逃難者”(economic refugees)。他們陷入赤貧，無(wú)依無(wú)靠，被迫到處逃荒。但這群饑餓的人，當(dāng)為饑餓所迫瀕l缶絕境時(shí)，就會(huì)對(duì)正常的社會(huì)秩序和生活造成很大沖擊。因此，面對(duì)遍地流民，負(fù)有守土之責(zé)的地方官員如果處置不當(dāng)，就可能釀成災(zāi)難性后果，使天災(zāi)演化成人禍。
　　不過(guò)出于自身利益的考慮，地方官員往往動(dòng)用強(qiáng)力將外來(lái)流民驅(qū)逐出境。這種以鄰為壑的做法并不能解決問(wèn)題，只會(huì)使饑餓的流民穿州過(guò)府，流徙他方，從而形成更大范圍的社會(huì)動(dòng)蕩。
　　當(dāng)饑民大潮洶涌來(lái)襲時(shí)，俞森不僅沒有嚴(yán)加驅(qū)逐，反而發(fā)布文告，向流民曉諭道：汝等在本籍受饑餓愁死亡是你本籍官府的事，今在襄陽(yáng)是襄陽(yáng)官府的責(zé)任。意思是說(shuō)，流民原籍的地方官府賑災(zāi)不力，導(dǎo)致饑民大批流亡，那是當(dāng)?shù)氐胤焦俑�的�?zé)任；現(xiàn)在他們流落到了襄陽(yáng)，如何賑濟(jì)救助，襄陽(yáng)官府就責(zé)無(wú)旁貸。
　　在另一份文告中，俞森還進(jìn)一步闡明了自己的民本觀念：此等流民，雖非襄陽(yáng)之赤子，要屬朝廷之赤子。原籍無(wú)以為生，故投之他所，今至他所而仍無(wú)以為生，則惟有轉(zhuǎn)死溝壑而已矣。轉(zhuǎn)死溝壑而在本籍，本籍官吏之罪也，在他所則他所官吏之罪也。為朝廷之官，不恤朝廷之赤子，可乎。在俞森看來(lái)，普天之下的蒼生都是朝廷的子民，作為老百姓的父母官，不能坐視他們啼饑號(hào)寒、四處流亡。他把責(zé)任攬過(guò)來(lái)，宣示說(shuō)如果任由流民繼續(xù)流離失所，就是自己的失職和過(guò)錯(cuò)。
　　隨著流民大量涌入，流民與土著居民之間的矛盾也在激化。俞森清醒地認(rèn)識(shí)到，在當(dāng)前的局勢(shì)下，糧食是各方?jīng)_突的焦點(diǎn)。于是他冒著會(huì)遭到上級(jí)處分的危險(xiǎn)，擅自決定開倉(cāng)放糧。鄖陽(yáng)、襄陽(yáng)兩地的官倉(cāng)打開后，向流民散發(fā)米谷，暫時(shí)穩(wěn)定了流民的情緒，避免流民因與土著民“爭(zhēng)食”而使沖突升級(jí)。
　　接下來(lái)，俞森動(dòng)用行政力量對(duì)流民造冊(cè)安插，使這些流動(dòng)人口轉(zhuǎn)化為定居人口。為確保安插質(zhì)量，俞森特意選擇了襄陽(yáng)、光化、棗陽(yáng)、宜城這四座轄境內(nèi)經(jīng)濟(jì)條件較好的城鎮(zhèn)予以安置。流民由官府稽查給票，驗(yàn)明人數(shù)，提供口糧，“應(yīng)安插某州某縣者，換票令其前往，到彼安插”。
　　但是鄖襄一帶地瘠民貧，缺乏經(jīng)濟(jì)上的支撐能力，能夠容納和安插的人口畢竟有限。俞森又接連發(fā)布文告，“勸土著之民令其收養(yǎng)”，“勸諭本地居民加意矜恤”，動(dòng)員社會(huì)力量盡力安置流民。他呼吁說(shuō)：“以秦民來(lái)楚，即為吾民，不可異視，楚民家稍溫飽果有余糧可至麥?zhǔn)煺�，量力收留，令其傭工耕種，挑水擔(dān)柴�！蓖瑫r(shí)他還出臺(tái)政策，鼓勵(lì)土著居民招募流民開荒墾植。凡開墾的荒地，由官府頒發(fā)印照，準(zhǔn)許成為開墾者的私有產(chǎn)業(yè)。
　　為了恢復(fù)社會(huì)生活的正常化，當(dāng)日寸無(wú)論官府還是流民和土著民，都做出了很大努力。盡管流入鄖襄地區(qū)的饑民前后超過(guò)一萬(wàn)人，但最終沒有出現(xiàn)大的社會(huì)動(dòng)蕩。伴隨著流民潮漸漸消退，一場(chǎng)危機(jī)就這么化解了。而在這個(gè)過(guò)程當(dāng)中，俞森個(gè)人的努力無(wú)疑起到了關(guān)鍵作用。在利用行政資源的同日寸，他動(dòng)員起社會(huì)力量，使對(duì)流民的安撫轉(zhuǎn)化成一種共同的公益行動(dòng)。在沒有報(bào)紙、廣播等近現(xiàn)代媒介手段的情況下，俞森還充分發(fā)揮了文告的效用，讓政府的告示成為宣傳施政理念、穩(wěn)定民眾情緒的有效工具。
　　對(duì)于流民這樣事關(guān)社會(huì)穩(wěn)定的重大問(wèn)題，手握行政大權(quán)的地方長(zhǎng)官具有重要作用。問(wèn)題如何解決，效果如何，都取決于地方官員的施政理念和施政能力。乾隆四年(1739年)，地處渭水中游的寶雞縣同樣遭遇了一場(chǎng)流民危機(jī)。
　　寶雞為秦、隴、川三省的交通孔道，而毗鄰的甘肅土地瘠薄，一遇災(zāi)荒絕收，便有災(zāi)民逃難而來(lái)，但這年年底涌入寶雞的流民潮空前洶涌。此時(shí)，寶雞縣知縣喬光烈剛到任不久。
　　面對(duì)蜂擁而至的災(zāi)民，喬知縣一方面設(shè)粥廠煮粥賑濟(jì)，一方面將一些年輕體壯的流民遣送回原籍。然而，到翌年農(nóng)歷五月，滯留在寶雞的流民仍有200多人，這些人要么患病在身，要么是“老幼婦女”�？h府當(dāng)局將滯留災(zāi)民安置在縣城東城外的一處?kù)籼美�，每日供給米糧、柴薪，同時(shí)提供洗沐設(shè)施，“使除濯穢垢”，甚至還提供了醫(yī)療救治，“日召醫(yī)二人及治瘡瘍者予診視藥食”。
　　眼看著麥子即將黃熟，滯留的災(zāi)民也“困者漸娃，瘠者漸起”，大都康復(fù)，便紛紛思鄉(xiāng)愿返。于是縣府為他們分發(fā)口糧，遣送回鄉(xiāng)。結(jié)果到了仲夏，“流入寶雞、留止半歲有余”的流民，“計(jì)且盡去，縣境無(wú)事”。喬知縣以積極有效的救濟(jì)，成功地?fù)嵛苛肆髅瘢�化解了這場(chǎng)危機(jī)。至于整個(gè)救濟(jì)的費(fèi)用，一些出自地方財(cái)政，一些則由喬知縣和屬吏們自掏腰包。這讓喬知縣的上司川陜總督也感到過(guò)意不去，允諾撥給適當(dāng)?shù)馁Y助，免得下屬犧牲了全部的薪水。
　　俗話說(shuō)，“王法難犯，饑餓難當(dāng)”，流民遍地，勢(shì)必地方不靖。應(yīng)該說(shuō)，無(wú)論康熙朝襄陽(yáng)的俞森，還是乾隆朝寶雞的喬光烈，作為守牧一方的地方官員，對(duì)于流民危機(jī)的化解都是相當(dāng)出色的。這除了政治才干，顯然更取決于他們那種“視民如傷”的民本思想和施政理念。

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