《財富》雜志的500強公司榜單是全球商業(yè)運營的晴雨表，對于局外人來說，這張榜單不失為一種了解商業(yè)競爭態(tài)勢的便捷途徑。 　　1955年，《財富》雜志根據(jù)公開資料，以銷售收入為指標(biāo)第一次公布“美國工業(yè)企業(yè)500強”。此后，美國商業(yè)界還有《商業(yè)周刊》和《福布斯》對企業(yè)的排名。1955年的《財富》對美國和世界的未來充滿信心。
　　和1929年大蕭條相比，新一代人已經(jīng)開始影響美國和世界。亨利?盧斯為紀(jì)念創(chuàng)刊25周年撰寫《窺探1980年代》，連同其他描繪25年后新目標(biāo)的系列文章，最終形成了《難以置信的未來》文集；日后以描述“工業(yè)后社會”出名的丹尼爾?貝爾在這一年為《財富》貢獻(xiàn)了《超越年度工資》一文，認(rèn)為美國資本家和工人的關(guān)系發(fā)生了根本性變革。與這些思想者呼應(yīng)的是雜志張揚的版式，紅黃調(diào)子的手繪封面，湊近了仿佛能嗅出五彩顏料的甜味，直到1978年《財富》改為半月刊，版式從A3變?yōu)锳4大小，其風(fēng)格才接近于今天的樣式。
　　中國的自信與美國遙相呼應(yīng)。1955年中國正熱火朝天地實行第一個五年計劃，但1978年中國開始了在今天看來意義非凡的開放戰(zhàn)略，實行“富民強國”政策。英文FORTUNE有幸運、幸福、財富的含義，雜志名在中國一度被翻譯成《幸福》，后又改為《財富》，這一譯名的轉(zhuǎn)變或許體現(xiàn)中國融入世界政治經(jīng)濟(jì)的一種態(tài)度。
　　
　　全球500強的門檻
　　
　　不是誰都那么幸運可以進(jìn)入《財富》這張榜單。1955年第500名美國工業(yè)企業(yè)的營業(yè)額為5000萬美元，2008年第500名全球企業(yè)的營業(yè)額是46億美元，也就是說2008年要進(jìn)入全球500強的企業(yè)，其營業(yè)額要比50多年前的那家增加近93倍，以1995年公布數(shù)據(jù)為轉(zhuǎn)折點，《財富》500強的最末一名的演進(jìn)過程類似于向左傾倒的“L”型。進(jìn)一步看，《財富》500強第1名和第500名，其營業(yè)額的比重發(fā)生過三個階段的變化：從1955年到70年代初，這一數(shù)值從200倍的高度下降到150倍左右，1971年甚至不到120倍。進(jìn)入80年代之后一直到1995年，基本維持在220倍左右；之后是第三個階段，在70-80倍之間游走，但趨勢線的走向是逐漸增大。
　　全球500強門檻的變動與雜志的評價標(biāo)準(zhǔn)范圍擴(kuò)增有關(guān)系。1956年《財富》公布美國之外的大工業(yè)企業(yè)名單。1983年涉足服務(wù)業(yè)企業(yè)500強統(tǒng)計(包括銀行、多樣化服務(wù)業(yè)、人壽保險等)，1990將美國500強工業(yè)企業(yè)和美國之外的500強企業(yè)合并，1995年又將工業(yè)和服務(wù)業(yè)企業(yè)合成一張榜單，形成我們今天看到的“全球500強”。1995年的這次變動帶來兩個結(jié)果：第一，進(jìn)入全球500強的最末一名資格一下子從6億美元上漲到22億美元；第二，500強最后一名與第1名的營業(yè)額差距前所未有地從220倍的差距縮小到近70倍。這意味著全球500強企業(yè)之間的規(guī)模差距縮小，競爭加劇。
　　
　　毫無疑問，全球經(jīng)濟(jì)總量的持續(xù)增大也是推動門檻上漲與下降的一個因素。按照國際貨幣基金組織的統(tǒng)計，1978年美國人均購買力平價相當(dāng)于2008年的中國。當(dāng)時美國的經(jīng)濟(jì)總量占據(jù)世界四分之一，今天美國下降為全球五分之一。美國實力的相對下滑并未阻遏跨國公司的擴(kuò)張，相反在《財富》2008年7月公布的500強榜單中，美國包攬153席�？鐕�公司的掙續(xù)擴(kuò)張必須要以人口數(shù)量增長和市場消費容量擴(kuò)張為基礎(chǔ)，大家常用的簡明判斷指標(biāo)是GDP大小，該數(shù)值大，則意味著市場能力強。2008年，中國以29席位居《財富》500強第5位，隨著中國這樣的新興市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推進(jìn)，不難想象跨國公司縱橫的空間又會水漲船高。從通用汽車到沃爾瑪
　　理解第1名與第500名企業(yè)營業(yè)額比重的變化，還需要認(rèn)識上榜企業(yè)所在產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)變遷。1955～1974年間通用汽車一直處于《財富》“美國工業(yè)企業(yè)500強”的第1名，第2名是�？松�，美孚石油。2008年年末《財富》封面報道則是通用的困境意味著美國夢的消失，對于美國人來說，通用經(jīng)歷過大蕭條、世界大戰(zhàn)和石油危機沖擊，是美國工業(yè)能力的象征。從20世紀(jì)初的威爾遜時期開始，“符合通用的利益就符合美國的利益”就流傳開來，成為美國商業(yè)精英和政治精英對美國領(lǐng)導(dǎo)性產(chǎn)業(yè)的共識。而關(guān)于通用發(fā)生危機的報道也頻繁出現(xiàn)在歷年的《財富》雜志當(dāng)中，尤其是1958年、1988年、1995年。2006年2月號《財富》甚至引用華爾街一位分析師的話說，“讓通用起死回生，是比入侵伊拉克更需邏輯和管理的艱難任務(wù)�！�
　　20世紀(jì)70年代以前，支持美國霸權(quán)和跨國公司擴(kuò)張的主要都是傳統(tǒng)工業(yè)產(chǎn)業(yè)，例如石油、鋼鐵、汽車、化工等。很典型的例子如，通用的股價從30年代開始一直到60年代中期都是一路飚升，業(yè)績非凡。80年代工業(yè)化成熟以后。迅速發(fā)展起來的服務(wù)型產(chǎn)業(yè)日漸引人矚目，如金融、貿(mào)易、零售業(yè)對經(jīng)濟(jì)的增長和國際競爭力越發(fā)重要。20世紀(jì)90年代以來，以信息技術(shù)為主導(dǎo)的“新經(jīng)濟(jì)”，如計算機公司、電信企業(yè)和生物制藥企業(yè)也暫露頭角。與以往榜單上常常見到的傳統(tǒng)制造業(yè)相比，這些新技術(shù)引領(lǐng)的產(chǎn)業(yè)變革潮流刷新了《財富》榜單的色彩。
　　盡管如此，石油、鋼鐵和汽車等傳統(tǒng)行業(yè)作為社會物質(zhì)生活的基礎(chǔ)依然不可變更，在前十名的榜單中赫然在列。究其原因，以有形產(chǎn)品為主的傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)依然是主流，尤其是那些運用高新技術(shù)來改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)技術(shù)的企業(yè)。2002年以零售業(yè)為主的沃爾瑪公司在《財富》500強榜單上名列第一，這是一個階段性的標(biāo)志，顯示出服務(wù)業(yè)大企業(yè)在世界500強中的增長速度要快于傳統(tǒng)工業(yè)企業(yè)，當(dāng)時的美國和世界正處于互聯(lián)網(wǎng)兇猛擴(kuò)張的年代，美國納斯達(dá)克股指嗖嗖往上竄。
　　從營業(yè)額占到全球500強87％的產(chǎn)業(yè)數(shù)量可以看出跨國公司發(fā)展的總體趨勢是產(chǎn)業(yè)的種類不斷增加，而且產(chǎn)業(yè)間規(guī)模對比呈“L”型發(fā)展，少量產(chǎn)業(yè)集中，多數(shù)產(chǎn)業(yè)分散。1985年達(dá)到87％的產(chǎn)業(yè)數(shù)量為18大類，1995年合并工業(yè)和服務(wù)業(yè)全球企業(yè)之后產(chǎn)業(yè)數(shù)量上升為20大類，2008年這一數(shù)值變?yōu)?4類。2008年按產(chǎn)業(yè)總結(jié)的500強公司分類中，《財富》共列舉了51種產(chǎn)業(yè)，而1965年發(fā)布的。美國工業(yè)產(chǎn)業(yè)500強”中含有的產(chǎn)業(yè)分類是21類。從2008年的榜單前三強產(chǎn)業(yè)――銀行、石油提煉和汽車來看，這三大產(chǎn)業(yè)占到全球500強營業(yè)總額的38.8％。另外，從這三大產(chǎn)業(yè)的比例來看，實體經(jīng)濟(jì)和虛擬經(jīng)濟(jì)之間的關(guān)系由以往實體帶動銀行業(yè)往前走，轉(zhuǎn)變?yōu)殂y行業(yè)的發(fā)展帶動實體經(jīng)濟(jì)快速前行。盡管此次金融危機嚴(yán)重挫傷金融服務(wù)業(yè)，但要帶動一個規(guī)模如此巨大的跨國經(jīng)濟(jì)，沒有銀行業(yè)的領(lǐng)先地位是不可能的。
　　在不到兩代人的時間內(nèi)，《財富》榜單上的產(chǎn)業(yè)類型增加兩倍以上。這種產(chǎn)業(yè)細(xì)化和增生一方面是規(guī)模經(jīng)濟(jì)導(dǎo)致平均成本下滑，支撐行業(yè)發(fā)展的成本總體上減 少，不僅為發(fā)達(dá)國家的跨國公司擴(kuò)增了市場容量，也為發(fā)展中國家的跨國公司進(jìn)入國際市場開創(chuàng)了機會；另一方面產(chǎn)業(yè)類型的增加也表明，產(chǎn)業(yè)之間的關(guān)聯(lián)與配合日益復(fù)雜。總體上看，交錯縱橫的產(chǎn)業(yè)、企業(yè)結(jié)構(gòu)，與跨國公司引發(fā)的企業(yè)內(nèi)貿(mào)易和產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易趨勢相一致。為了增強競爭力，公司之間不用市場交易而是用公司內(nèi)部交易的方法減少成本。誰在領(lǐng)導(dǎo)世界財富?
　　《財富》500強榜單上企業(yè)的更替首先是企業(yè)競爭的結(jié)果。1895，1904年間，美國國內(nèi)出現(xiàn)了第一次大規(guī)模的企業(yè)合并運動，企業(yè)集中化的發(fā)展趨勢遍及各個主要部門。到20世紀(jì)初時，鐵路、鋼鐵、石油、汽車、橡膠、化工等行業(yè)的壟斷大企業(yè)已成為經(jīng)濟(jì)生活中的統(tǒng)治力量。從那時起，隨著商業(yè)周期的韻律，兼并成為英美經(jīng)濟(jì)制度下的重要特征和生活潮流，發(fā)生規(guī)模不等的幾次大兼并浪潮。說開去，這些規(guī)模以上的變革與技術(shù)、觀念、制度等等深刻聯(lián)系在一起。上過《財富》500強名單的企業(yè)總數(shù)已經(jīng)在1800家左右，很大程度上就是這些企業(yè)改變了我們生活中運用的技術(shù)和商業(yè)模式，它們的規(guī)模擴(kuò)張和數(shù)量增長又有賴于自身的組織變化、經(jīng)營戰(zhàn)略創(chuàng)新以及資本市場的運作。
　　產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的更替并非石油資源和要素稟賦結(jié)構(gòu)所決定的。甚至連市場需求結(jié)構(gòu)這樣的經(jīng)濟(jì)因素也不是純粹“自然的”，而是在一個國家經(jīng)濟(jì)、社會和制度的影響下歷史的形成的，并受到政府行為和政策的影響。但是這種變革并非輕易可以洞察，《財富》1983年開始引人注目地評估服務(wù)業(yè)的500強名單，這無疑顯示出商業(yè)界對世界政治經(jīng)濟(jì)的敏感性，非身臨其境絕難體察如履薄冰的危機感。
　　事實上，從20世紀(jì)80年代中期開始，對外直接投資的流量開始迅速超過世界貿(mào)易和世界收入增長。從1985年到1997年，世界的名義GDP以平均每年7.2％的速度增長，世界的進(jìn)口以每年平均9.2％的速度增長，而世界的名義對外直接投資年均增長率達(dá)到17.6％。這種現(xiàn)實世界的經(jīng)濟(jì)變動很快就被當(dāng)時的一流學(xué)者覺察到。20世紀(jì)最重要的商業(yè)思想家之一彼得，德魯克，1987年在《華爾街日報》發(fā)表了題為《從世界貿(mào)易到世界投資》的名文。德魯克認(rèn)為：“日漸增長的投資而不是世界貿(mào)易將成為世界經(jīng)濟(jì)的驅(qū)動力。匯率、稅收和法律制度將比工資率和關(guān)稅更為重要。這是世界經(jīng)濟(jì)的主要變革之一，而且也是政府、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、商業(yè)人士還未給予足夠重視的變革。”
　　從通用汽車創(chuàng)造的大眾制造模式到沃爾馬的零售業(yè)奇跡，這五十多年來最本質(zhì)的變化是普通老百姓的生活消費模式。1955年《財富》評析500強美國工業(yè)企業(yè)時，美國已經(jīng)從20世紀(jì)初的無線電、雷達(dá)時代進(jìn)入到了電視機、導(dǎo)彈時代。沒有經(jīng)歷過大蕭條的一代人為美國所創(chuàng)造的電子時代驚訝、欣喜、擁抱和投入。1955年的世界總?cè)丝跒?8億，北美人口不到2億，而1995年《財富》合并兩個榜單的時候，全球人口總數(shù)57億。少數(shù)人口活躍的創(chuàng)造力為這個世界提供了令人振奮的生活可能性。
　　50年前，全世界絕大部分人還不知道電視為何物，今天的世界，年輕一代擁抱互聯(lián)網(wǎng)，用互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造生活模式的熱情和能力絕對比美國大蕭條后一代人更為出色。聯(lián)合國貿(mào)易和發(fā)展委員會2002年就估計，從那時開始全世界的網(wǎng)民用戶已經(jīng)占到世界總?cè)丝谑�分之一。中國互�?lián)網(wǎng)信息中心認(rèn)為，截至2008年年年底，中國的互聯(lián)網(wǎng)普及率以22.6％的比例首次超過21.9％的全球比例。這是一種何等重要的變化。
　　有機會改變的人，需要觀察大勢，無機會改變的人，首先是要做好自己身邊的事。年輕群體因為接受能力快，本身處于創(chuàng)新的中心，新興市場的年輕人在此次金融危機進(jìn)一步得到智性的錘煉。此次金融危機，通用這樣雄霸一時的企業(yè)幾乎絕塵而去，但汽車產(chǎn)業(yè)不會消失。從《財富》500強的企業(yè)來看，生產(chǎn)汽車零部件的33家企業(yè)平均營業(yè)額僅高于銀行業(yè)，而住房、網(wǎng)絡(luò)、食品、娛樂、能源、證券等產(chǎn)業(yè)營業(yè)額都相當(dāng)高。反過來講，產(chǎn)業(yè)“L”型延展為下一輪新興產(chǎn)業(yè)的出現(xiàn)創(chuàng)造了機會，隨著使用人數(shù)的增加，消費市場更需細(xì)分。
　　《財富》的500強排名不僅積累了公司經(jīng)營信息，也是商業(yè)媒體報道思路的拓展，可以說《財富》的評價成為美國商業(yè)雜志報道企業(yè)的模式。作為新興市場，中國企業(yè)有必要規(guī)劃和預(yù)備“L”型道路，在未來25年占據(jù)《財富》500強越發(fā)寬廣的底座上更多席位。

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