清初，奉天府最出名的推拿師是個囚犯，人稱撇子李。他本是被冤枉入獄的名醫(yī)，給人推拿慣用左手，不管牢頭、禁卒還是犯人，經(jīng)他一通捏按，無不活了筋骨，說不出有多么舒服自在。
　　撇子李年輕時混過響馬，在山寨專為人接骨療傷。如今下了獄，照樣帶著身三錐子扎不出一滴血的犟勁，連牢頭都敬著他。牢里瘐斃者甚多，說是瘐斃，其實大都死于非命�？h太爺愛打銅錢眼里看人，犯人下獄要經(jīng)的幾道關，關關是錢，沒錢就遭罪。撇子李順順當當活到現(xiàn)在，全憑一手硬底子的醫(yī)家功夫。他一團棉花心，還見不得人遭罪，暗地里疏通為獄中老弱買藥，兩年下來，幾乎耗光了家產(chǎn)。
　　時逢秋冬交替，牢房陰冷。牢里新進來一批犯人，個個死窮，沒家屬打點牢頭。牢頭跟撇子李叨咕：“我兜里沒錢了，可肚子里饞蟲造反，沒轍！”
　　撇子李支開眼皮：“饞了？明兒叫你吃上紅燒肘子�！�
　　牢頭一樂：“胡扯吧你。你兜里剩幾個子兒我還不知道？要是真弄到紅燒肘子，咋都行！”
　　撇子李抹須一笑：“我膝下無子，出獄后叫你兒子跟我學醫(yī)吧�！闭f著，拿被子裹了裹身子，念叨著：“天氣驟寒，案件激增，老天爺馬上給咱送財運啦……”
　　不出撇子李所料，隔天傍晚，果真有差役過來，說縣太爺犯了腰疼，叫他給捏捏。撇子李備好藥材、細針與竹罐，出了牢，洗漱一番后來到府衙后堂。只見堂內(nèi)掌了燈，下人守在床邊，縣太爺光著背趴在床上。
　　縣太爺瞄了眼撇子李：“哎，撇子李，今兒弄啥名堂？”
　　“這腰疼不是小病，大人您積勞成疾，得用刺絡拔罐療法�！逼沧永钫f著，拿白布捂緊了口鼻，就露一雙眼盯著縣太爺，又道：“您叫下人先出去如何？小老兒這次得用右手，私家功夫，旁人見不得�！�
　　縣太爺納悶：“右手？你不是左撇子么？”撇子李拎起個最小的竹罐，把口朝向縣令，“瞧，拔罐是細活，左手使不來。俺臨來跟牢頭打了個賭，說這次能徹底治好大人的病，他就叫兒子跟俺學醫(yī)。”
　　縣太爺暗暗好笑，說：“行啊，你好好治，完事本官有賞�！薄昂�，大人賞俺盤紅燒肘子就成！”撇子李把竹罐放到一邊，道，“俺有一套家傳的‘日月走罐法’，拔罐前需先給大人松松骨�！闭f著從盆子里抹上一把藥油，找準穴位，搓拍揉捏，輕重均勻，不久就令縣太爺昏昏欲睡。
　　撇子李緩緩拿起竹罐，輕唱道：“三十吊，去腳鐐；二十吊，睡鋪高；十吊也能吃個飽。未治好您小妾的肺癆病，被冤枉下獄打折腰……”沉肩垂肘間，只用右手，撇子李將竹罐一個個扣下去�？h太爺腰眼一麻，睡夢中竟舒服得哼出聲來。
　　隔天，一盤紅燒肘子、兩只燒鵝、三盤青菜連同一大壺燒酒被送進牢房，兩名禁卒在旁邊伺候著。撇子李與牢頭看到酒肉，不由分說，甩開腮幫子一通大吃。吃完，牢頭差點給撇子李磕頭：“李神仙，你咋辦到的？”
　　撇子李只顧用囚服袖子抹嘴：“你就別問了，我馬上要出去了，就當跟你道別�！�
　　又過了幾天，話又應驗。差役把撇子李提回公堂，重審案情。
　　縣太爺驚堂木一拍，隨便找個證人對了幾句詞兒，接著叫書吏把案卷一改，完活！撇子李當堂釋放！當天下午，西門大街一家藥鋪門口鞭炮齊響，縣衙的師爺親自到場揭了牌，把撇子李往中央紫檀椅上一推，隨同身后幾個藥鋪伙計彎腰行禮：“恭喜李掌柜！”
　　藥鋪開張，撇子李每日左手推拿，患者絡繹不絕，而隔三岔五就要被縣衙的馬車拉過去一趟。有人問其原因，撇子李含笑不語。再隔不久，牢頭親自帶著八歲的兒子登門拜師。
　　等晚上藥鋪關了門，牢頭把撇子李拽上酒桌，可算在他口中套出實情——原來，撇子李去縣衙拔罐那次，縣太爺腰間被他印上了前朝國號，怎么洗都洗不掉。牢頭這才明白啥是“日月走罐法”，撇子李的藥油有麻藥成分，讓縣太爺感覺不到疼，又用秘藥喂針，刺下“明”字，那字跡除了他沒人能化去。
　　牢頭笑得直拍大腿，撇子李卻沒有笑，“時下因文字獄倒霉的朝廷大員何止千百，何況他區(qū)區(qū)一縣令。我那字跡敷藥即消，但只保七天，可以說他小命都讓我攥著哩�！闭f完仰頭灌下一口酒。
　　牢頭陪了一口，放下碗道：“他那金貴身子，絕對舍不得燙皮割肉。可他何不殺你滅口？”
　　撇子李一笑：“殺我容易，但他腰懸日月，終是命中死結，我死了就徹底沒得解。也因為這，他才不得不放我出來，還拿銀子幫我開了藥鋪。而最關鍵的，以后他再不敢胡作非為了�！�
　　“哈哈，痛快！”牢頭道，“你深懂藥理，若下毒，定可叫那狗官一命嗚呼！”撇子李正色道：“萬萬不可！我用此法，已犯了醫(yī)家大忌。其實這縣令并沒壞透，監(jiān)押時，我亦多蒙他照顧。近來經(jīng)我?guī)状卧\治，他已基本改惡從善了……”
　　兩人大醉一場，各自睡去。隔天一早，牢頭把兒子按在地上朝撇子李磕頭。撇子李上前就是一巴掌，喝道：“打你、罵你受不受得？”見這場景，牢頭臉上卻樂開了花：“小兔崽子，這是入門的規(guī)矩！你師父賞你飯吃呢！”孩子機靈地點點頭：“受得，受得！”
　　如此過了三個月，藥鋪生意一直紅火。又一年開春，撇子李把治縣太爺?shù)拿胤胶退庝伓冀唤o牢頭，獨自帶小徒兒踏上了遠足行醫(yī)之路。他們輾轉各州府衙門，什么府尹、道臺、知州都紛紛花重金邀他師徒上門，并隔三岔五就派快馬求他復診，均稱名醫(yī)難求。“神醫(yī)撇子李”的名頭逐漸紅遍京津一帶。
　　等小徒兒漸漸長大，儼然已成了略有名氣的“小撇子”，單手推拿、施針、拔罐，樣樣學得精到。然而撇子李始終不肯傳他“日月走罐法”。小徒兒心有不快，惦記師父這手成名絕學，也不敢言語，只細心侍奉撇子李左右。
　　終有一天，小徒兒再也耐不住，向撇子李磕頭，求傳授秘法。撇子李瞅也沒瞅他一眼，道：“你走吧！”
　　小徒兒大驚：“師父，怎么了？”
　　“你出師了，叫你走沒聽見嗎？滾！”罵完，撇子李大咳不止，咳到最后，居然嘔出一口血。小徒兒急忙上前扶住他，驚問：“您這咋了？”
　　撇子李緩緩道：“自古醫(yī)者不能自醫(yī)，為師壽限到了�！毙⊥絻嚎薜溃骸安唬�不會的！我給您治病……”撇子李勉強一笑：“我罵了你，算行了出師的規(guī)矩。當年我?guī)煾噶R我，比這狠多了……”
　　其后，撇子李在病榻上熬了半個月，小徒兒沒日沒夜地照顧，瘦了一大圈。其實撇子李知道這孩子心思，直到臨終，才對徒兒掏出肺腑：“其實為師當年學醫(yī)時，背著師父偷練右手，至今右手切脈、抓藥都比左手靈敏數(shù)倍�？扇�十多年來我只用左手，就是為恪守本分，謹防心魔左右……醫(yī)與魔，一念之差啊。從醫(yī)獲利之薄厚，患者病期之長短，全在推拿與用藥的分寸之間。為師一生只破過一次例，多年想來，是知縣老爺讓我懂得何為‘醫(yī)心為上’。那些達官顯貴奉我為神醫(yī)，個個離不開我，靠的并非是我右手詭計，而是我左手上那中華醫(yī)者千年不變的醫(yī)德啊！”
　　說完，撇子李的頭垂了下去。徒兒含著淚抬起左手，顫抖著為他掖好被角。那右手始終背在身后，像塊硬木似的一動不動。

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