“噢，噢，睡覺了——
　　老貓猴兒，來到了——”
　　過去，筆者家鄉(xiāng)（山東省寧陽縣）的母親們哄孩子睡覺，每側(cè)臥其旁，以一手輕輕拍著孩兒的腰臀，口中喃喃地哼著這樣的歌謠（“貓猴兒”或作“毛猴兒”，亦有稱之為“麻胡兒”、“馬虎兒”者，但當?shù)匕l(fā)音以稱“貓猴兒”者為多；考之異地，應(yīng)以“麻胡”為正音），直至孩子入睡為止，然后再做自己的事去。
　　時有淘氣的小孩子不肯入睡，追問母親：“‘老貓猴兒’是誰？它來干什么？”
　　對孩子們的問題，母親們其實并不了了。她們只不過是繼承了一代代母親的故技，機械模仿而已。大概她們小時候也有過類似的疑問，她們的母親告訴她們：“‘老貓猴兒’是一種很厲害，比狼還厲害的野物（野獸），專吃不聽話、不好好睡覺的小孩兒——”于是她們也便告訴孩子：“‘老貓猴兒’是一種很厲害，比狼還厲害的野物，專吃不聽話、不好好睡覺的小孩兒——”
　　多數(shù)的小孩兒很是害怕，便在恐懼中慢慢睡去了。有的則仍然懷疑：“‘老貓猴兒’到底是什么樣子的？誰見過？……”
　　我也曾經(jīng)是個這樣持有懷疑的小孩兒，但問過了母親、祖母、外祖母，都不得其詳，說來說去，無非是狼、虎之類。而家鄉(xiāng)地處平原，并沒有人真的見到狼、虎之類來過。便以為無可深究，未必有什么故事——哄孩子的話怎么能當真呢？
　　長大了，讀的書漸漸多了一些，才知道這里面竟然真的是有故事的，而且其來久遠。
　　“麻胡”與麻秋
　　據(jù)唐人張鷟（約660-740）《朝野僉載》一書記載：
　　“后趙石勒將麻秋者，太原胡人也，植性虓險鴆毒。有兒啼，母輒恐之：‘麻胡來’，啼聲絕。至今以為故事�！�
　　這里說，“老貓猴兒”的原型，其實是五胡十六國時期后趙的將領(lǐng)麻秋，因系胡人，被稱為“麻胡”。其人陰險狠毒，殺人不眨眼，故小孩兒聞其名而啼不敢出。吾鄉(xiāng)俗語中，“麻”音轉(zhuǎn)為“貓”，“胡”音轉(zhuǎn)為“猴”，遂成為“貓猴”、“老貓猴兒”，亦有仍稱為“老麻胡”（音）者。至此，遂以為兒時的疑問，終于找到了答案。
　　后趙石勒立國于公元319年，距今接近1700年了。
　　“麻胡”與麻祜
　　隨著披覽日增，乃知《朝野僉載》的說法并非唯一來源。唐人顏師古（581-645）所作《隋遺錄》另有說法：
　　“大業(yè)十二年，煬帝將幸江都，……命云屯將軍麻叔謀，浚黃河入汴堤，使勝巨艦。叔謀銜命，甚酷。以鐵腳木鵝試彼淺深，鵝止，謂汴河之夫不忠，隊伍死冰下�！�…至今兒啼，聞人言‘麻胡來’即止。”
　　這里說的麻胡并非麻秋，而是另有其人，名麻祜，字叔謀。隋煬帝時任職云屯將軍，此人也是兇神惡煞般人物。煬帝命他疏通黃河導(dǎo)入汴河，以利其龍舟通過，他便作威作福，大施其淫威。他檢驗河道疏通質(zhì)量的辦法很是特別，是用鐵腳木鵝檢驗疏通的河道淺深，鐵腳木鵝通不過，就以疏通河道的人“不忠”為罪名，將其成群結(jié)隊地殺死并塞于冰下，以致人人恐懼。魯迅在《朝花夕拾·后記》里說：“我在第三篇講《二十四孝》的開頭，說北京恐嚇小孩的‘馬虎子’應(yīng)作‘麻胡子’，是指麻叔謀，而且以他為胡人�，F(xiàn)在知道是錯了，‘胡’應(yīng)作‘祜’，是叔謀之名，見唐人李濟翁（即李匡文）做的《資暇集》卷下，題云《非麻胡》。原文如次：‘俗怖嬰兒曰：麻胡來！不知其源者，以為多髯之神而驗刺者，非也。隋將軍麻祜，性酷虐，煬帝令開汴河，威棱既盛，至稚童望風而畏，互相恐嚇曰：麻祜來！稚童語不正，轉(zhuǎn)祜為胡�！�”可知這一說法是曾見于多種記載的，并曾引起過魯迅先生的注意。
　　但僅僅如此，與小孩兒尚關(guān)系不大，何以致小兒夜不敢啼哭？再讀宋無名氏《開河記》（一名《隋煬帝開河記》），發(fā)現(xiàn)還有這樣的記載：
　　“叔謀既至寧陵縣，患風逆，起坐不得。帝令太醫(yī)令巢元方往視之，曰：‘風入腠理，病在胸臆，須用嫩羊肥者蒸熟，糝藥食之，則瘥�！�叔謀取半年羊羔，殺而取腔以和藥，藥未盡而病已痊。自后每令殺羊羔，日數(shù)枚。同杏酪五味蒸之，置其腔盤中，自以手臠擘而食之，謂曰‘含酥臠’。鄉(xiāng)村獻羊羔者日數(shù)千人，皆厚酬其值。寧陵下馬村陶榔兒家中巨富，兄弟皆兇悖。以祖父塋域傍河道二丈余，慮其發(fā)掘，乃盜他人孩兒年三四歲者，殺之，去頭足，蒸熟，獻叔謀。咀嚼香美迥異于羊羔，愛慕不已。召詰榔兒，榔兒乘醉泄其事，及醒，叔謀乃以金十兩與榔兒，又令役夫置一河曲，以護其塋域。榔兒兄弟自后每盜以獻，所獲甚厚。貧民有知者，競竊人家子以獻，求賜。襄邑、寧陵、睢陽界所失孩兒數(shù)百，冤痛哀聲，旦夕不輟。……時令狐辛達知之，潛令人收孩骨，未及數(shù)日，已盈車。于是城市村坊之民有孩兒者，家置木柜，鐵裹其縫。每夜置子于柜中，鎖之，全家秉燭圍守。至明開柜見子，即長幼皆賀�！�
　　原來這位麻叔謀還是一個嗜吃幼兒的魔鬼，難怪幼兒聞其名即噤聲。他后來因臭名昭著、惡貫滿盈，被人舉發(fā)，隋煬帝就把他殺掉了。據(jù)說死后尸體交當?shù)乩习傩仗幚恚�老百姓無不欲食其肉以雪恨，最后的結(jié)果是，他的尸體被人們剁碎了熬成湯，分而食之。河南鹿邑一帶至今有特色飲品名“麻胡湯”，據(jù)說即來源于此。麻叔謀并非胡人，但其名字“麻祜”音與“麻胡”相近，俗語先訛為“麻胡”，有的再訛為“貓猴兒”，更合乎情理。其嗜吃幼兒的特點，也與傳說中“老貓猴兒專吃小孩兒”的說法吻合起來。
　　隋大業(yè)十二年為公元616年，距今也已超過1400年了。
　　以上二說并存，孰非孰是，難以深考。或不同地區(qū)所來有異，但在一代代母親們的口中卻被統(tǒng)一起來了�？梢钥隙ǎ�所謂“老貓猴兒”（或“老麻胡”）云者，出自這兩位姓麻的兇漢，是大抵不錯的。如今，他們的枯骨早已化為塵土，但他們的惡名卻牢牢地釘在了歷史的恥辱柱上。
　　“麻胡”與黃麻胡
　　求解至此，似乎已無剩義。不意從宋人孫升（1037-1099）《孫公談圃》中又有發(fā)現(xiàn)，其卷下《蒲宗孟捕梁山濼盜寇》條云：
　　“蒲恭敏宗孟知鄆州日，有盜黃麻胡者劫良民，使自掘地，倒埋之，觀其足動以為戲樂。恭敏獲其黨，先剔去足筋，然后置于法�！�

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