在美國，接受高中后教育的學生有超過1/3是進入社區(qū)學院實現(xiàn)他們的人生夢想。社區(qū)學院的教育對象不是少數(shù)人的精英，而是千千萬萬普通家庭的子女

　　不久前，奧巴馬總統(tǒng)選擇了加州山麓—迪安薩社區(qū)學院學區(qū)總校長瑪莎·坎特擔任美國高等教育的主管。坎特將擔任教育部副部長，在部長阿內·鄧肯之下，她將是順位第二或第三的美國教育事務首長。

　　坎特是第一位擔任高教主管的社區(qū)學院校長，她的任命對美國社區(qū)學院所代表的那種平民普及型高等教育有著不平常的意義。加州有110所社區(qū)學院，約250萬學生，全美國有1100所社區(qū)學院，約630萬學生，占全美國高中畢業(yè)后在校受教育學生人數(shù)的35%，這個比例還在增高。

　　美國的四年制大學這幾年學費節(jié)節(jié)攀升，速度超過了物價上漲和家庭收入的增加。學費低廉的社區(qū)學院吸引了越來越多的學生，他們許多在那里完成大學前兩年的學業(yè)，然后轉入四年制大學。社區(qū)學院不僅是四年制大學的過渡，而且也為許多學生會提供必要的就業(yè)前教育。在就業(yè)形勢嚴峻的今天，坎特的任命同時體現(xiàn)了奧巴馬政府對就業(yè)和教育的重視，這種教育的對象不是少數(shù)人的精英，而是千千萬萬普通家庭的子女。

　　社區(qū)學院又稱“社區(qū)大學”或“兩年制大學”。社區(qū)學院兩年畢業(yè)后，學校會頒給學生副學士學位（AssociateDegree）。如果學生想繼續(xù)深造進修，可以轉學進四年制大學，申請大三的課程，繼續(xù)后兩年的大學課程。除了轉學課程，社區(qū)學院還提供許多職業(yè)課程，幫助學生獲得就業(yè)的一技之長，如護士、會計、馴養(yǎng)馬匹、汽車修理、果園栽種、電器、管道、建筑，等等。加州教師資格的許多課程也由社區(qū)學院提供。

　　社區(qū)學院課程是根據當?shù)亟洕�結構需要設置的。企業(yè)家比爾·蓋茨說：“相關就業(yè)市場推動了社區(qū)大學�！鄙鐓^(qū)學院的編制一般從簡，不少教師都是兼職教授。社區(qū)學院以教學為主，所以學生反而比在研究性大學中有更多、更直接的機會與教師接觸、受教。社區(qū)大學一般都采取小班教學，教授比較能注意到每一位學生，并給每個學生適當?shù)膸椭��?/p>

　　美國的許多四年制大學，前面兩年也是不定專業(yè)的，所以從社區(qū)學院轉入第三年學習，一般都很順利。美國高等教育的最大特點是，在同一個學習階段幾乎都可以互通，提供學生選擇與嘗試的機會；
同時，讓學生在不斷的嘗試和選擇中決定自己要做什么。

　　社區(qū)學院的最大優(yōu)點是學費低廉。在美國各州中，加州又是最低廉的。學費是按學分計算的，每學分是20美元，一門課一般為3到4個學分。一個學生一學期上3門課，13個學分，學費就是260美元。加州從去年1月1日起，每小時最低工資是8美元。學生就讀社區(qū)學院每學年的學費為500美元左右，而就讀外州公立大學的學費則為2760美元左右。

　　各州為本州學生上社區(qū)學院或公立大學規(guī)定優(yōu)惠學費，因為他們的家庭是本州的納稅人。外州或外國來的學生學費要高一些，以坎特原先所在的迪安薩社區(qū)學院為例，分別是每學分115和126美元。

　　加州社區(qū)學院的學費比其他州低，但生活費用卻比較高，所以學生總的開銷還是差不多的。即便如此低廉的學費，有困難的學生還可以根據家庭低收入情況申請免費。2008-2009學年的免費標準是：1口之家（包括學生本人）年收入低于15315美元；
2口之家，20535；
3口之家，25755；
4口之家，30975；
5口之家，36195；
6口之家,41415；
7口之家，46635。

　　社區(qū)學院以其低廉的學費和極多種的就業(yè)學習機會，為千千萬萬來自中低收入家庭的學生打開了求學之門。在中國，許多人一說起美國大學就會想到哈佛、耶魯這樣的名校。但能夠進入這類常春藤大學的，一共才占美國大學生的3%。在美國，接受高中后教育的學生有超過1/3是進入社區(qū)學院實現(xiàn)他們的人生夢想。比起任何一種其他類型的大學，社區(qū)學院都更體現(xiàn)平等、進取、自尊、自強的“美國精神”。美國前總統(tǒng)克林頓曾這樣評價：“社區(qū)大學讓人看到了美國最好的一面�！眾W巴馬總統(tǒng)任命社區(qū)學院出身的瑪莎·坎特主管美國大學教育，秉承的也是這樣一種美國精神。

　　來源：南方周末

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