“紅顏”是借代修辭的一種用語，主要有二種轉(zhuǎn)借涵義：一是指青春、年少；
另一個(gè)則專指女性、美女。李白《贈(zèng)孟浩然》的詩句中：“吾愛孟夫子。風(fēng)流天下聞。紅顏棄軒冕。白首臥松云…”，以及李白另一首《長(zhǎng)干行》里：“八月蝴蝶黃，雙飛西園草；
感此傷妾心，坐愁紅顏老…”紅顏在這里指的是年少與青春。另外唐代白居易的《后宮詞》里有：“淚濕羅巾夢(mèng)不成，夜深前殿按歌聲。紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。”以及清朝吳偉業(yè)的《圓圓曲》：“鼎湖當(dāng)日棄人間，破敵收京下玉關(guān)，慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏…”這里的紅顏則是指女性和美女而言。

　　成語“紅顏薄命”意思就是自古以來美女的命運(yùn)就多舛，其下場(chǎng)通常都不太好。

　　歷來小說和詩詞里常有慨嘆紅顏薄命的句子。

　　《西游記》第七十回：“…誠然是：自古紅顏多薄命，懨懨無語對(duì)東風(fēng)…”

　　歐陽修有：“紅顏勝人多薄命，莫怨春風(fēng)當(dāng)自嗟。”

　　蘇軾有：“自古佳人多薄命，閉門春盡楊花落�！�

　　更悲壯的句子有：“美人自古如名將，不許人間見白頭�！�

　　從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看，紅眼薄命也有一定的客觀和主觀基礎(chǔ)。

　　從客觀看，紅顏薄命是人們之間對(duì)優(yōu)勢(shì)資源進(jìn)行激烈競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果。

　　其一，“紅顏”是一種珍稀優(yōu)勢(shì)資源，從而人們之間對(duì)其占有的競(jìng)爭(zhēng)程度與其它非優(yōu)勢(shì)資源相比就要更激烈一些。任何資源最終都是稀缺和有限的，但人們的欲望卻是無限的。越是珍稀的資源，人們之間的競(jìng)爭(zhēng)就越激烈。對(duì)人而言，這種競(jìng)爭(zhēng)程度的增加也意味著受到損害的可能性也在增大，因?yàn)槿瞬煌�于物。一是供給方之間會(huì)產(chǎn)生激烈競(jìng)爭(zhēng)。女人為了確立婚姻市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)地位,相互之間也會(huì)產(chǎn)生一些排擠和打壓現(xiàn)象。這里越是漂亮的女人，受到排擠和打壓的可能性就越大。二是需求方之間也會(huì)產(chǎn)生激烈競(jìng)爭(zhēng)。對(duì)于漂亮女人，男人之間會(huì)產(chǎn)生爭(zhēng)奪。一方面，爭(zhēng)奪到手的心里總有一種不放心感，這種不放心感會(huì)對(duì)男女之間的關(guān)系蒙上陰影，這種陰影最終會(huì)對(duì)“紅顏”的發(fā)展和生存產(chǎn)生不利影響。另一方面，沒有爭(zhēng)奪到手的心里也不見得舒服，總想有機(jī)會(huì)也占點(diǎn)便宜。當(dāng)占不上便宜時(shí)，一些居心不良的人會(huì)產(chǎn)生一種毀壞心理和行為。這種毀壞心理和行為主要目的是為了增大自己的相對(duì)效用水平。當(dāng)自己沒有的資源被對(duì)方所有時(shí)，一個(gè)人損失的效用不僅是絕對(duì)的，也是相對(duì)的。而當(dāng)自己沒有的資源對(duì)方也不具有時(shí)，一個(gè)人損失的就只有絕對(duì)效用，而無相對(duì)效用的損失，因?yàn)橄鄬?duì)效用來自人與人之間的比較。

　　其二，家境不好的漂亮女性受到損害的可能性更大。由于“紅顏”是一種珍稀資源，所以保護(hù)成本也高，這對(duì)一些家境不好的漂亮女性而言，就是一種負(fù)擔(dān)。這時(shí)就有下列情況產(chǎn)生：一是和一個(gè)能提供保護(hù)成本的人結(jié)婚。在亂世，最好是選擇一個(gè)土匪頭子或是一個(gè)握有軍權(quán)的人做丈夫；
在和平時(shí)期，最好是和有錢或有權(quán)的人結(jié)婚，因?yàn)橛绣X或有權(quán)的人除了能提供保護(hù)成本外，還能提供更多的消費(fèi)選擇。二是和一個(gè)窮小子結(jié)婚，但最終需靠上一個(gè)有權(quán)有勢(shì)者來保護(hù)，成為人家的“二奶”。三是和一個(gè)窮小子結(jié)婚并選擇盡可能與社會(huì)隔離。這三種情況對(duì)女性發(fā)展而言都存在不好的因素。對(duì)于第一種情況，嫁給一個(gè)土匪頭子或有權(quán)或有錢的人，由于人家本身供挑選的資源就十分豐富，而“紅顏”價(jià)值的時(shí)間性又強(qiáng)，這就增大了“紅顏”后期命運(yùn)的不確定性程度。對(duì)于第二種情況，女性里外不是人，要受到兩方男人的擠壓，結(jié)局大半都不好。第三種情況是一種隱藏和逃避戰(zhàn)術(shù)，但由于家庭不可能與社會(huì)完全隔離，所以麻煩總是回避不了的。

　　從主觀看，紅顏薄命也反映了人們希望美好事物長(zhǎng)久存在的愿望。其實(shí)有很多丑女人也薄命，薄得一塌糊涂，卻連聲嘆息都賺不到。只是因?yàn)樗齻冮L(zhǎng)得不美，不突出，不引人注意，所以命薄了也沒有人知道。人們希望美好事物長(zhǎng)久，根源還在于人的占有欲。因?yàn)槊赖拈L(zhǎng)久化可為更多的人提高消費(fèi)效用水平增加可能性和現(xiàn)實(shí)性。

　　社會(huì)現(xiàn)象畢竟是復(fù)雜的。在現(xiàn)實(shí)中，紅顏薄命的現(xiàn)象是存在的；
但另一方面，紅顏不薄命的現(xiàn)象也是存在的。這是因?yàn)橘Y源的珍稀優(yōu)勢(shì)性會(huì)導(dǎo)致：一是對(duì)資源擁有者而言，會(huì)提高其保護(hù)的積極性，這種積極性對(duì)紅顏薄命現(xiàn)象會(huì)產(chǎn)生一種相反的作用力；
二是對(duì)女子而言，漂亮本身就是一種資源，這對(duì)女子在婚姻市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)中確立優(yōu)勢(shì)地位畢竟是有利的因素，如個(gè)人能把握好，女孩就可進(jìn)一步提高生活質(zhì)量，而不是相反，如一些窮人家的女孩以此改變命運(yùn)者也是不乏其例。

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