5月18日，四川汶川地震過(guò)去一周，為紀(jì)念遇難同胞，國(guó)務(wù)院發(fā)布公告，宣布從19日至21日為全國(guó)哀悼日。

　　也許我們對(duì)國(guó)民遇難的全國(guó)哀悼比較陌生，胡適就曾寫過(guò)一篇有關(guān)國(guó)難紀(jì)念的文章，有感于“這樣簡(jiǎn)單的紀(jì)念是最莊嚴(yán)，同時(shí)又是最不容易實(shí)行的”。

　　1934年9月17日夜，即“九一八事變”三周年前夕———當(dāng)時(shí)國(guó)民政府頒令全國(guó)：“全體黨務(wù)公務(wù)人員，各學(xué)校，各商店，各住戶，于是日上午十一點(diǎn)鐘停止工作五分鐘，起立默念，誓雪國(guó)恥，并對(duì)抗日死亡將士及殉難同胞致沉痛之哀悼”，胡適在《獨(dú)立評(píng)論》雜志撰寫文章，講述了一個(gè)他在英國(guó)親眼目睹的一戰(zhàn)哀悼日的故事，并稱它為“我生平最受感動(dòng)的一個(gè)紀(jì)念日的故事”。

　　1926年11月11日，胡適應(yīng)邀到英國(guó)劍橋大學(xué)去講演。那天是歐洲一次世界大戰(zhàn)的停戰(zhàn)紀(jì)念日。紀(jì)念方式是上午11點(diǎn)鐘，一切工作全停止1分鐘。在最熱鬧的街上，鐘敲11點(diǎn)時(shí)，教堂敲鐘，一切汽車行人全停住，男人都脫下帽子，一切人都低下頭來(lái)，靜默1分鐘。胡適說(shuō)：這是每年在參戰(zhàn)各國(guó)處處看得見的莊嚴(yán)的紀(jì)念。

　　那一天，胡適到了劍橋，住在克賴斯特學(xué)院，為了讓胡適更好地準(zhǔn)備晚上的講演，該院長(zhǎng)薛勃萊先生特地把他的書房讓給了胡適，說(shuō)：“我不來(lái)驚擾你。不幸這天花板上的油漆正在修理，有個(gè)匠人要上去油漆，他不會(huì)打擾你的工作�！�

　　中午11點(diǎn)，哀悼時(shí)刻到了。胡適聽到外面鐘樓上的打鐘聲，他“抬起頭來(lái)，只見那個(gè)老工人提了一桶油漆，正走上梯子去。他聽見了鐘聲，一只手扶住梯子，一只手提著漆桶，停在梯子中間，低下頭來(lái)默禱。過(guò)了一分鐘，鐘樓上二次打鐘，他才抬起頭來(lái)，提著油漆桶，繼續(xù)他的工作”。

　　胡適目睹了這一場(chǎng)景，他徹底被感動(dòng)了：“我看見那個(gè)穿著油污罩衣的老工人停住在梯子半中間低頭默禱，我的鼻子一酸，眼睛里掉下兩滴眼淚來(lái)。那個(gè)老工人也許是在紀(jì)念他的戰(zhàn)死的兒子，也許是在哀悼他的戰(zhàn)死的弟兄。但是他那‘不欺暗室’的獨(dú)自低頭的默禱，是那全歐洲同一天同一時(shí)間的悲哀的象征，是一個(gè)教育普及的文明民族哀悼死者的最莊嚴(yán)的象征。50萬(wàn)陸軍的大檢閱，歐洲最偉大的政治家的紀(jì)念演說(shuō)，都比不上那個(gè)梯子半中間的那個(gè)白發(fā)工人的低頭一剎那間的虔敬的莊嚴(yán)�！�

　　這就是胡適筆下英國(guó)一戰(zhàn)哀悼日的故事。以后每逢媒體上讀到紀(jì)念日儀式和演說(shuō)的報(bào)道，胡適都會(huì)想到“薛勃萊院長(zhǎng)書房里那個(gè)老工人”，在第二天便是九一八的前夜，胡適說(shuō)“我更想到他”。因?yàn)楹�適很反感當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)“一切紀(jì)念典禮的虛偽，一切紀(jì)念演說(shuō)的空虛爛熟”。他寫此文是要推重一個(gè)民族中每一個(gè)人“不欺暗室”的真誠(chéng)與自覺。當(dāng)然，正如該文最后，胡適還要表達(dá)的是：“可以低下頭來(lái)，靜默一分鐘，然后抬起頭來(lái)，繼續(xù)我們的工作�！�

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