人口統(tǒng)計慣例，其實很難適應(yīng)最近半個世紀由經(jīng)濟發(fā)展和福利改善而來的期望壽命的迅速提高。不論如何，按照統(tǒng)計慣例，中國有了大約2億老年人。如果不遵循統(tǒng)計慣例呢？那么我們還很年輕，因為按照德魯克的看法，人類在知識社會里的“勞動年齡”可延伸至80歲以上。

　　所以，目前流行的話語里有所謂“老人”和“老老人”之稱。前者特指60歲至80歲且仍有工作能力的老人，后者則指80歲以上的老人。當然，我們需要尋求“老年人就業(yè)”的中國方式。換句話說，我們正面臨著遠比青年人失業(yè)率高得多的老年勞動者失業(yè)率，而且老齡人口正以每年9%的速率增長——按照復(fù)率計算也就是每八年翻一番。

　　在2007年公布的《浙江省城鄉(xiāng)老年人口生活狀況調(diào)查報告》中，記錄著這樣一些數(shù)據(jù)：（1）城鎮(zhèn)有子女的老年人大約26%與子女同��；
（2）農(nóng)村有子女的老年人大約45%與子女同��；
（3）在城鎮(zhèn)老年人日常擔憂的問題當中，“子女不孝”排在第五位，比例約為9%，作為對比，農(nóng)村老年人對這一問題的擔憂比例高達26%；
（4）老年人對醫(yī)療費用的擔憂，在城鎮(zhèn)的比例約為32%，在農(nóng)村約為48%；
（5）老人對“無人照料”的擔憂比例，城鎮(zhèn)約為20%，農(nóng)村約為32%。

　　中國人口的老齡化高峰大約是在2010年至2025年之間。這意味著，中國社會的老人贍養(yǎng)義務(wù)將主要由1980年出生的所謂“80后”這一代人承擔。對這一代人來說，或許如他們自己承認的那樣，每一次提及“家人”（父母親和父母的父母親），鼻子都會酸酸的，這是他們內(nèi)心“最脆弱的一道防線”（2007年10月18日“浙江在線”網(wǎng)絡(luò)版報道“一組數(shù)據(jù)帶來的‘80后’感言”）。

　　由于中國社會在上個世紀50年代前后的重大轉(zhuǎn)變，現(xiàn)在被歸入“老人”的人的身心狀態(tài)，與現(xiàn)在是“老老人”的身心狀態(tài)有顯著的差異。或許，這些“老人”——即與“新中國”一起誕生的這一代人，將成為處境最尷尬的老年人群。他們承擔著就業(yè)體制、教育體制、醫(yī)療體制、社會保障體制，以及影響著他們正常生活的其它重要方面的體制轉(zhuǎn)型成本。他們既要贍養(yǎng)父母（所謂“老老人”），又要無限期地扶持（往往是“補貼”）自己的子女。與他們的幸運得多的父母相比，他們是“多子女家庭”的最后一代人，所以將來，或現(xiàn)在，能夠贍養(yǎng)他們的只是他們的“不懂事”的獨生子女。更有甚者，這一代人經(jīng)歷了建國以來的全部政治思想運動，不僅未能繼承東方傳統(tǒng)的修身養(yǎng)性之學(xué)，并且因蘇聯(lián)式的技術(shù)型教育而放棄了西方傳統(tǒng)的人文價值。

　　綜上所述，我們所說的這一代老年人，他們在物質(zhì)生活、社會情感、精神修養(yǎng)，在幸福生活的這三大方面，都有一言難盡的苦衷。在2005年10月發(fā)表的《中國城市老年人生活質(zhì)量與健康指數(shù)》“零點”調(diào)查報告表明，中國“老人”的健康指數(shù)低于“老老人”，主要原因在于，80歲以上的老人更懂得修養(yǎng)身性從而使自己保持內(nèi)心寧靜。

　　1759年，斯密在《道德情操論》里面這樣告誡我們：人生的混亂與凄慘往往源于我們對一種永久狀態(tài)與另一永久狀態(tài)之間的差異給予了過高評價……無疑，這些狀態(tài)或許值得我們羨慕，但從未達到如此程度以致能讓我們?yōu)樽非笏鼈兌�違背了謹慎或正義的原則，或腐蝕了我們心靈未來的寧靜——因我們自己的愚蠢而不斷回憶或因我們犯下的可怕的非義而后悔。

　　2006年，哈佛大學(xué)最受聽眾歡迎的心理學(xué)教授吉爾伯特（Daniel Gilbert）在演說中引用了斯密的這一段文字，為的是支持他自己科學(xué)研究的最新結(jié)論：幸福并不是當我們所欲并獲得所欲的時候發(fā)生的，恰恰相反，欲求并獲得我們所欲的時候，我們更多地感受到的是“失望”而不是“幸�！�。真正的幸福，是反省的或“綜合的”（synthetic happiness），而不是本能的或“自然的”（natural happiness）。為獲得綜合的幸福，吉爾伯特說，我們不能受太強烈的野心驅(qū)使，也不能被太強烈的恐懼籠罩。

　　關(guān)于市場經(jīng)濟，奈特教授在1942年表達了這樣的擔憂：完全自由放任的市場經(jīng)濟，長期而言，在許多方面，傾向于是邪惡的（Frank Knight，“science，philosophy，social procedure”，《Ethics》vol. 52，no. 3，p. 253-274）。為什么呢？因為，正是借助于從每一個人內(nèi)心激發(fā)出的貪婪，市場經(jīng)濟得以實現(xiàn)資源配置的效率。

　　斯密和奈特的言論，以及吉爾伯特的綜合幸福理論，對我們現(xiàn)在所沉迷的生活方式提出了警示，讓我們想要尋求某種根本性的出路以避免權(quán)力野心和物欲貪婪最終毀滅了我們的家庭和社會。這樣一條出路，或許我們需要花費幾代人的時間才可能找到。

　　那么，時至今日，我們的“老人”的出路在哪里？

　　對他們來說，現(xiàn)在詢問出路或許已經(jīng)太晚了。因為我們的子女教育和我們的社區(qū)教育存在的重大缺陷，又因為我們的社會保障體制和醫(yī)療服務(wù)體制已經(jīng)普遍地處于失序狀態(tài)，所以，在最近的未來，我們的老人們已經(jīng)無人或無處可以尋求他們所需的那些幫助�？墒牵�或許為時未晚，如果我們的老人們尚可效仿比他們幸福許多的那些老老人們，修習(xí)心性之學(xué)，求得內(nèi)心的寧靜。在經(jīng)濟學(xué)家群體里，這一最初是由斯密指出的出路，我稱之為“平庸時代的智慧”。

　　如果你不同意斯密指出的這一出路，你可以指出更好的出路嗎？

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