書架上有一本1924年商務(wù)印書館出版的《中國(guó)年鑒》，厚厚一大冊(cè)，因?yàn)闀r(shí)間的關(guān)系，書已泛黃。年鑒是資料性的東西，作為書來(lái)讀的時(shí)候極少，如果遇到了涉及那個(gè)歷史時(shí)期的史料，有時(shí)會(huì)拿出來(lái)查閱一下。商務(wù)當(dāng)年出版的此類書很多，我有幾種，編輯水平都很高。像《重編日用百科全書》（1934年出版），三大冊(cè)，保存了當(dāng)時(shí)很多重要的史料。如果研究民國(guó)時(shí)代的日常生活，特別是日常生活中的器物，這套書很有用，我對(duì)民國(guó)時(shí)代一些事情的認(rèn)識(shí)，就與常常翻看這本書有關(guān)。

　　《中國(guó)年鑒》出版時(shí)，北伐還沒有成功，但從年鑒收入的各種資料看，這個(gè)社會(huì)還是在努力，并很有一些新東西。

　　我們讀歷史，如果先從資料下手，有時(shí)反而會(huì)更容易看到真實(shí)的情況，而再好的教科書也難免有誤導(dǎo)人的地方�？催@本年鑒時(shí)，注意到兩件小事，特別有感慨。一是那個(gè)時(shí)代真是落后，人民真是貧窮。書中有一個(gè)“中央任用各官赴任程表”。是規(guī)定官員任命和到任的期限，當(dāng)時(shí)分為“有交通的地方”和“無(wú)交通的地方”。

　　以北京為中心，到順天要十日，直隸十五日，奉天二十日，吉林二十五日，龍江三十日，山東二十日，山西二十日。這是有交通的地方，而沒有交通的地方，我們今天聽起來(lái)真是恍如隔世了。到熱河三十日，陜西四十日，甘肅七十日，四川六十日，廣西六十日，貴州一百日，云南一百日。往南到廣東是三十日，江南其它地方也要二十日。最遠(yuǎn)是新疆，期限為一百六十日。

　　從官員赴任的期限看，那時(shí)社會(huì)是一種什么樣的情形，大致可以有一個(gè)了解，當(dāng)時(shí)中國(guó)只有極少的工業(yè)，所有現(xiàn)代化的東西還只停留在觀念里，這是它落后的一面，對(duì)于這一面，我們今天是完全有資格來(lái)給它一個(gè)評(píng)價(jià)了。但在另一方面，我們卻不一定有資格來(lái)評(píng)價(jià)它，這就是當(dāng)年的政治結(jié)構(gòu)和地方自治。

　　比如1911年頒布的《中華民國(guó)臨時(shí)政府組織大綱》，整個(gè)框架體現(xiàn)了現(xiàn)代憲政思想的理念，《中華民國(guó)臨時(shí)約法》中已有這樣的規(guī)定；
“人民之身體非依法律不得逮捕拘禁審問(wèn)處罰；
人民之家宅非依法律不得侵入或搜索；
人民保有財(cái)產(chǎn)及營(yíng)業(yè)之自由；
人民有言論著作刊行及集會(huì)結(jié)社之自由；
人民有書信秘密之自由；
人民有居住遷徙之自由；
人民有信教之自由�！彼�在宗教一欄中列出的就有：孔教、道教、佛教、回教、猶太教、基督教等，而且對(duì)外人在華的教會(huì)人數(shù)、神職人員、團(tuán)體和所有活動(dòng)都列表統(tǒng)計(jì)，非常真實(shí)。

　　《中華民國(guó)憲法案》第四章是關(guān)于國(guó)會(huì)的內(nèi)容。參眾兩院議員選出辦法，大體與美國(guó)相同，參議員按地方議會(huì)及選舉團(tuán)體選出，眾議員按人口比例選出。具體條款我就不說(shuō)了，只說(shuō)兩條：第四十六條規(guī)定：兩院各得受理國(guó)民之請(qǐng)?jiān)福?br>第四十七條：兩院議員得提出質(zhì)問(wèn)書與國(guó)務(wù)員或請(qǐng)求其到院質(zhì)問(wèn)之。

　　民國(guó)初年的憲政歷史本來(lái)是一個(gè)有爭(zhēng)議的問(wèn)題，有人認(rèn)為并沒有落實(shí)，只是一場(chǎng)鬧劇。我以為不能這樣看，民初的憲政歷史是有問(wèn)題，但那個(gè)問(wèn)題是憲政實(shí)現(xiàn)初期必然要經(jīng)歷的過(guò)程，此點(diǎn)當(dāng)年許多憲政專家都已指出過(guò)。更重要的是要看那個(gè)憲法的內(nèi)容有沒有與世界文明主流融合的傾向，如果在這個(gè)意義上來(lái)評(píng)價(jià)民初憲政歷程，我以為就比較符合實(shí)際。

　　我手邊還有一本1946年申報(bào)館出的《申報(bào)上海市民手冊(cè)》，對(duì)于上海第一屆市議會(huì)選舉的整個(gè)過(guò)程記載甚詳。我把它的條文和選出來(lái)的議員仔細(xì)對(duì)比了一下，感到很有啟發(fā)。

　　這本手冊(cè)還附了許多照片，其中就有當(dāng)選市參議會(huì)議長(zhǎng)的潘公展宣誓的照片。我查閱了當(dāng)選市參議員的簡(jiǎn)歷，有兩個(gè)感覺，一是文化程度很高，多數(shù)人有大學(xué)和留學(xué)經(jīng)歷；
二是相對(duì)年輕，基本是四十歲左右的人為主。整個(gè)憲政的設(shè)計(jì)和操作過(guò)程基本上是以歐美憲政歷史為參照的。

　　手冊(cè)對(duì)于這次完成了的市參議會(huì)的選舉有兩個(gè)評(píng)價(jià)：

　　一是：“民主政治的基礎(chǔ)，基于民權(quán)的運(yùn)用，基于政府與人民平等權(quán)力的調(diào)和，務(wù)必使民選而受人民監(jiān)督的政府，真正為人民謀福利，達(dá)到‘民治、民有、民享�！�”

　　二是；
“參議員是人民的代表，他們從社會(huì)各階層，各區(qū)域，各團(tuán)體中由市民投票選舉而產(chǎn)生出來(lái)，代表市民參與督促市政，代盡言責(zé)。在這種意義上，上海市參議會(huì)的成立，實(shí)是全國(guó)政治邁向民主憲政的一步，它是人民爭(zhēng)取民主自由的記程碑。”

　　了解了這段歷史，如果再聽到有人說(shuō)中國(guó)人教育水平太低，憲政會(huì)把最壞的人選出來(lái)那種話，我是不大相信了。

　　民初中國(guó)的憲政歷史不是沒有問(wèn)題，而是問(wèn)題很多，但那些問(wèn)題是操作中的問(wèn)題，而不是能不能操作的問(wèn)題。

　　中國(guó)現(xiàn)在是在鄉(xiāng)村開始民主試驗(yàn)，西方對(duì)此評(píng)價(jià)甚高，這自然有他們的道理，多少有一點(diǎn)，總比一點(diǎn)沒有要好，但這個(gè)評(píng)價(jià)如果過(guò)了頭，就不對(duì)了。

　　我看過(guò)中國(guó)憲政專家、當(dāng)時(shí)西南聯(lián)大政治系教授張佛泉在《今日評(píng)論》（錢端升主編）上的一篇文章，他有一個(gè)意思是說(shuō)，憲政在中國(guó)是一個(gè)新東西，而中國(guó)所有的新東西都是從城市開始的，他對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)開始的市縣地方自治都提出了批評(píng)（而如今還只在鄉(xiāng)村試行），他認(rèn)為重要的問(wèn)題不在那里。我想他那個(gè)意思在半個(gè)世紀(jì)以后，可能還有道理。

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