擺脫“食之者眾，生之者寡”以及“農村的事情由農民自己辦”兩大陷阱的關健何在？

　　2006年，將注定是中國農村稅費改革進程中的關鍵之年。

　　這一年，是自魯宣公十五年(公元前594年)實行“初稅畝”制度以來的第2600年，也是新中國成立以后宣布徹底取消農業(yè)稅的第一年。如今，農業(yè)“三稅”(即農業(yè)稅、牧業(yè)稅和農業(yè)特產稅)均已取消，但改革尚未有窮期。國務院近期又推出了鞏固農村稅費改革成果、扎實推進社會主義新農村建設的重大舉措，即深化以鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構、農村義務教育和縣鄉(xiāng)財政體制改革為主要內容的農村綜合改革。

　　深化農村綜合改革的重要性是顯而易見的。在向農民征收農業(yè)稅的漫長歲月中，不少有為之君在改革家的鼓動下，也曾推行過稅費改革。從西漢的“時赦”到隋唐的“租庸調”、“兩稅法”，從明代的“一條鞭法”到清朝的“攤丁入畝”等，不能說這些改革沒有起到過減輕農民負擔、促進農業(yè)生產的作用。但問題在于好景不長。改革不是因為遭遇強力抵制而中途夭折，就是因為沒能建立起相應的體制機制作保障，而使成果逐漸消亡；
繼之而起的，卻都是對農民的更加沉重的賦稅。

　　始于2000年、截至2006年的這一輪農村稅費改革的前途又將如何？歷史的教訓早已講得明白：如無更深層次的經濟社會管理方面的體制創(chuàng)新，稅費改革成果得而復失的危險就必然存在。因此，國務院在開始進行這一輪農村稅費改革的同時，就已經在思考和探索必須進行的一系列相關內容的改革。

　　相比于歷史上的稅費改革，這一輪改革取得徹底成功的幾率要大得多。因為眼下早已不再是農業(yè)社會，在我國國內生產總值中，農業(yè)所占的份額已降至12.5%；
而以改革前農民負擔的稅費總額計，相對于如今的財政收入也已經是微不足道。但問題在于，稅費改革前國家征收的農業(yè)“三稅”不足400億元，農民的稅費負擔總額卻何以高達1250億元？

　　根源在于兩方面：一是政府在缺乏制約的情形下，存在著機構和人員自我膨脹的機制；
二是財政未能對農村的公共服務提供必要的支撐。其結果是，前者必然導致“食之者眾，生之者寡”；
后者只能造成“農村的事情由農民自己辦”。在這兩者的夾擊之下，農民的負擔焉能不重！所以要鞏固稅費改革成果，關鍵就在于政府的機構改革和惠及農村的公共財政體制的建立這兩大方面。

　　鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構的改革，自農村改革以來已先后進行過三次，但都沒能跳出“精簡-膨脹-再精簡-再膨脹”的軌跡�，F在這第四次又能如何？事實證明，對于鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構，只“精兵”而不“簡政”，顯然是不可能實現改革目標的。因此，按社會主義市場經濟要求轉變政府的職能，是首要任務。

　　從前期已經開展的試點經驗看，鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府轉變職能，關鍵在于四個方面：一是要調整經濟管理上的職能。要從直接抓資源配置、招商引資、項目建設、生產經營等本是市場主體的行為，轉到對農戶及各類經營主體進行示范引導、提供政策服務和營造發(fā)展環(huán)境上來。二是要花更多的精力去加強農村的社會管理和公共服務。三是要轉變觀念，推進農村基層的民主政治建設，充分發(fā)揮村民自治組織的作用。四是要大力發(fā)展各類經濟服務和社會中介組織，把那些政府管不了、管不好的事情交由這些組織去做。如果鄉(xiāng)鎮(zhèn)改革只注重精簡機構、人員，而不注重轉變職能，其結果很可能是雖然減少了機構和人員，但同時也會削弱農村的社會管理、降低農村的公共服務水平，這不符合農民的切身利益。

　　中國農村人口多，經濟發(fā)展水平低，稅源有限，相當部分的縣鄉(xiāng)在取消農業(yè)稅后又失去了一個主體稅種。因此，要增強政府對農村的社會管理和公共服務職能，就必須加大上級財政對基層政府的轉移支付力度，必須將那些本應由政府承擔的事情，如農村的水、路、電、(燃)氣，以及農村義務教育、公共衛(wèi)生、文化事業(yè)、社會保障等，逐步納入公共財政的承擔范圍，才能使收入水平總體較低的農民能在享有公共服務方面具有平等的權力。

　　近年來，這方面的情況正在發(fā)生著積極的變化。2006年，中央和省級及部分地(市)財政對農村稅費改革的專項轉移支付已達1030億元，中央財政對部分財政困難縣鄉(xiāng)和產糧大縣的以獎代補資金增加到了210億元；
同時，還明顯加大了對農村基礎設施和社會事業(yè)的投入，中央財政預算內的支農資金總規(guī)模達到了3397億元，比上年增加14.2%。但是，由于長期以來欠賬太多，改變農村基礎設施和社會事業(yè)嚴重滯后的局面，絕非一朝一夕之功。

　　所以，深化改革，促使政府職能加快轉變和公共財政覆蓋農村，對于建設新農村、培育新農民、實現統(tǒng)籌城鄉(xiāng)經濟社會發(fā)展的目標，無疑將具有決定性的作用。

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