(一)背景簡(jiǎn)介：朱進(jìn)，北京天文臺(tái)“施密特CCD小行星項(xiàng)目”主持人。該項(xiàng)目在朱進(jìn)的主持 下，已發(fā)現(xiàn)暫定編號(hào)的小行星1900多顆，其中26顆獲永久編號(hào)權(quán)，發(fā)現(xiàn)近地小行星4顆(其中 2顆是潛在危險(xiǎn)小行星)。1997年8月18日“為紀(jì)念中國(guó)最早的國(guó)立大學(xué)北京大學(xué)建校100周年 ，國(guó)際小天體命名委員會(huì)將1996年2月3日中國(guó)北京天文臺(tái)“施密特CCD小行星項(xiàng)目”在北京 興隆發(fā)現(xiàn)的7072號(hào)小行星命名為“北京大學(xué)星”。北京大學(xué)創(chuàng)建于1898年，以其嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng) 、崇高的學(xué)術(shù)地位及教育成就而著名。(摘自《小行星通報(bào)》第30477號(hào)，1997年8月18日)

　　(二)講座內(nèi)容：

　　肉眼可看到的星星往往是恒星，其中以太近最近、最亮，太陽(yáng)之外存在許多“太陽(yáng)”。

但當(dāng)它們離我們遠(yuǎn)時(shí)，就會(huì)變得又暗又小。用望遠(yuǎn)鏡可看到太陽(yáng)系之外的很多天體，甚至銀 河系之外的其他星系。我們用肉眼可看到太陽(yáng)系的行星是水星、金星(又稱(chēng)啟明星)、火星、 木星、土星。國(guó)際上把地球繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的半徑(1.5億公里)稱(chēng)為一個(gè)天文單位。據(jù)提丟斯和 波德早在18世民就已發(fā)現(xiàn)的提丟斯-波德定律推測(cè)和計(jì)算，在肉眼所能看到的水星和木星應(yīng) 有另一大行星存在，但由于技術(shù)條件的限制，這一大行星在18世紀(jì)未能被發(fā)現(xiàn)。1801年1月1 日，意大利天文學(xué)家皮亞青(音譯)在這一位置發(fā)現(xiàn)一個(gè)圍太陽(yáng)運(yùn)行的天體，但其質(zhì)量同其他 大行量相比極小，幾年后，在這一位置，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)其他天體，質(zhì)量更小，人們于是把這些小 天體稱(chēng)之為小行星。隨觀測(cè)技術(shù)的提高，小行星的數(shù)目已達(dá)到幾十萬(wàn)個(gè)，而水星、木星之間 的小行星被稱(chēng)為“主帶小行星”。小行星其實(shí)是一塊石頭，最大的也只不過(guò)直徑1千多公里 ，小的也就1公里。其中“北京大學(xué)星”是一個(gè)直徑為5-10公里的大石頭。如果一小行星在 離太陽(yáng)最近的距離小于1.3個(gè)天文單位，就被稱(chēng)為近地小行星。

　　小行星是唯一可由發(fā)現(xiàn)者命名的天體，具體命名事務(wù)由設(shè)在美國(guó)的小行星中心負(fù)責(zé)。小 行星的編號(hào)分三種：臨時(shí)編號(hào)、主要編號(hào)、永久編號(hào)。如果觀測(cè)得在兩個(gè)晚上都看到一顆被 懷疑為小行星的天體，就可向天文學(xué)會(huì)小行星中心申請(qǐng)暫時(shí)編號(hào)。暫時(shí)編號(hào)由三部分組成：
發(fā)現(xiàn)年份、發(fā)現(xiàn)的(半)月份，在該半月之內(nèi)發(fā)現(xiàn)的小行星中的順序號(hào)。如“北京大學(xué)星”的 暫時(shí)編號(hào)是1996CB8，它表示1996年2月上半月發(fā)現(xiàn)的202顆小行星。在暫時(shí)編號(hào)之后的一兩 個(gè)星期的觀測(cè)中，如果該行星被確認(rèn)是新發(fā)現(xiàn)的小行星，則授予其主要編號(hào)。當(dāng)被授予主要 編號(hào)的小行星經(jīng)過(guò)四次回歸的觀測(cè)被認(rèn)定，并且可以精確推算出運(yùn)行的軌道和活動(dòng)的規(guī)律， 則天文學(xué)會(huì)小行星中心會(huì)授予其永久編號(hào)，并在《小行星通報(bào)》上公諸于世。這時(shí)，發(fā)現(xiàn) 者可獲得對(duì)該小行星的命名權(quán)，該權(quán)利10年之內(nèi)有效。對(duì)小行星進(jìn)行命名是考慮到編號(hào)易出錯(cuò)。早期的小行星名稱(chēng)呈現(xiàn)女性化、神圣化的特征，但是后期的命名則往往是以 一個(gè)凡人的名字未命之�！皭�(ài)神”小行星是第一顆以男性作為名稱(chēng)的小行星。也對(duì)其進(jìn)行一 定限制：政治家、軍事家、政治事件、軍事事件必須在其存在的一百年之后才可作為小行星 的名字，而且其名字不可以跟現(xiàn)有小行星的名字太過(guò)相似，骯臟的字眼或攻擊性的名稱(chēng)也是 禁用的。只要不違反以上規(guī)定，小行星命名委員會(huì)鼓勵(lì)發(fā)現(xiàn)者盡量起一些有趣的有意義的名 稱(chēng)。下面簡(jiǎn)單介紹幾個(gè)小行星名稱(chēng)中的幾個(gè)典型代表：①(18)Melpomene，“傷心女神”， 發(fā)現(xiàn)日期1852年6月24日兒子夭折，1852年6月24日，女兒同樣遭此劣運(yùn)。②(5261號(hào))，Eure ka，“我發(fā)現(xiàn)了”，紀(jì)念阿基米德在洗澡時(shí)發(fā)現(xiàn)浮力定律。③(6194)，Denalt，北美最高的 山峰的名稱(chēng)，其為印發(fā)安語(yǔ)“最高的山峰”之意，因該山峰高6194米與該小和星的編號(hào)相同 而以之命名。

　　對(duì)小行星的研究可獲得天文學(xué)、動(dòng)力學(xué)知識(shí)，并對(duì)已有的理論進(jìn)行檢驗(yàn)；
因?yàn)樾⌒行呛?太陽(yáng)，五大行星起源于同一時(shí)間段，因此研究小行星也可以探索太陽(yáng)系的起源。有一種說(shuō)法 說(shuō)小行星的集合可形成大行星，在火星和木星之間，本應(yīng)形成大行星，但由于天體間的相互碰 撞，使得這一地帶形成的是小行星。大行星和小行量的區(qū)別是：大行星質(zhì)量大，因而受地震 、風(fēng)化等自然影響較大，演化速度快，小行星則由于質(zhì)量小，演化慢，可以在其上面發(fā)現(xiàn)其 早期形成時(shí)期的組織部分。1994年萬(wàn)年難遇的探克列維9號(hào)彗星撞擊木星的事實(shí)，引發(fā)了人 們對(duì)小行星研究的高潮，引發(fā)了人們?nèi)ニ妓鳟?dāng)?shù)厍蛴龅狡渌祗w的威脅時(shí)，人類(lèi)該怎么辦。

小行星撞擊地球的概率很小，但還是存在的；
最近人們通過(guò)對(duì)地球上大損坑的研究及6500年 前形成的地質(zhì)層的組成物質(zhì)的分析，推測(cè)地球上曾占統(tǒng)治地位的恐龍之所以在65003年前消 聲匿跡正是因?yàn)槟骋诲缧亲矒舻厍虻暮蠊�。在這一彗星撞擊地球作揚(yáng)盧的塵土遮天蔽日達(dá)幾 個(gè)月甚至幾年的時(shí)間。在缺乏日光的情況，植物的光合作用停止，這使得當(dāng)時(shí)地球上存在生 物的3/4消失。據(jù)目前的研究結(jié)要，在已發(fā)現(xiàn)的小行星中對(duì)地球有威脅的不到總數(shù)的10%。按 現(xiàn)在人類(lèi)的科技水平，在某一小行星將要撞擊地球的前幾年之內(nèi)發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律根本無(wú)濟(jì)于事 。人們?cè)胗煤宋淦鲗⒖拷⑼{地球的小行星推到另一軌道或者將其炸為碎片。但事實(shí)是 ，小行星大多數(shù)是花生狀的，而且非實(shí)心的，這樣使得核爆炸所產(chǎn)生的效果極差。而且，小 行星上具有豐富的礦藏，由于其質(zhì)量小，引力小，因而礦藏的純凈度很高，而且小行星還可 作為優(yōu)良的空間轉(zhuǎn)運(yùn)站�？傊�，對(duì)小行星研究的前景是很廣闊的。

　　截止到2000年3月23日，人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的暫定編號(hào)的小地星201904顆，永久編號(hào)的小行星1萬(wàn) 多顆，北京天文臺(tái)在這方面也了得較大成就，在1997年5月的調(diào)查統(tǒng)計(jì)中，其在有史以來(lái)發(fā) 現(xiàn)的小行星的6個(gè)小和星天文觀測(cè)站的中占第12位。它以后的工作會(huì)更著重于小行星物理學(xué) ，即研究小行星的組成，質(zhì)地等物理性質(zhì)，相信，不久的將來(lái)，對(duì)小行星的研究將在人類(lèi)科 學(xué)研究中發(fā)揮更大作用。

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