誓為國民服務 　　明年1月，麥凱恩和奧巴馬之中，無論是誰宣誓就職總統(tǒng)，都會發(fā)誓擁護憲法，并且保證將國民服務作為自己執(zhí)政綱領的重點。盡管兩人為國效勞的方式有別，但他們都認同，國民服務不僅能幫助解決國家問題，也能夠并且應該成為21世紀美國的一種凝聚力。麥凱恩對國民服務的承諾源于其精忠報國的家風。他的祖父和父親都是美國海軍上將，他本人也時刻準備著為國家作出最大犧牲。畢業(yè)于哥倫比亞大學的奧巴馬本可以從事更體面、回報更豐厚的職業(yè)，但他一開始卻選擇當一名芝加哥街道上的社區(qū)工作者。如今，他說：“服務，就是我的總統(tǒng)事業(yè)�！�
　　兩位總統(tǒng)候選人也許是國民服務的最好代言人，他們適逢急速膨脹的公眾服務浪潮。與2002年相比，2007年美國志愿者人數(shù)新增了100萬。國家制定了許多政策來增加服務機會，激發(fā)公眾服務熱情。企業(yè)給員工增加帶薪假期參加公眾服務，大學則將一年的公眾服務包括在教學計劃內(nèi)。國民服務融入美國公民的DNA，成為日日更新的“新美國故事”的一部分。
　�。ā稌r代》9月22日）
　　
　　歐洲左派執(zhí)政亮起紅燈
　　歐洲當下的一代社會民主領導人正飽受爭議。如果說政治像經(jīng)濟一樣,具有漫長而不可逆轉的周期性，那么統(tǒng)治歐洲政壇多年的中左黨派似乎正經(jīng)歷深刻而綿長的衰退期。無論他們?nèi)绾畏Q呼自己：社會民主黨、社會黨或是工黨,都罕見地同時陷入危機。英國工黨首相布朗的支持率跌到了谷底；德國社會民主黨逐漸喪失昔日的影響力，受到中間保守派與極左派政黨的擠壓；在法國與意大利,善于利用電視媒體的新型右派政黨成功將左翼反對派逼進死角；甚至連最后一位強勢的左派領導人、西班牙首相薩帕特羅都因西班牙經(jīng)濟神話的破滅而備受質疑。
　　執(zhí)政者本身以及環(huán)境因素加劇了各個左翼黨派的窘境。在工黨連續(xù)執(zhí)政11年后，英國選民對首相布朗感到厭倦。而意大利對左派的傳統(tǒng)偏愛正由于左派的自毀行為而動搖。左派所面對的中右黨派正不斷成熟,在一些被視為左派傳統(tǒng)優(yōu)勢的政策上,右派也已游刃有余,比如教育、環(huán)境以及社會公義。目前經(jīng)濟疲軟的現(xiàn)狀也同樣有利于保守派,投票者們普遍認為他們在推行經(jīng)濟政策上會更謹慎。
　　（《新聞周刊》9月22日）
　　
　　抗擊癌癥
　　每個時代都懼怕瘟疫，主要因為瘟疫會傳染。隨著富裕國家對傳染性疾病控制力的加強（艾滋病除外），瘟疫已不像從前那么可怕，但癌癥又成了人們心中新的恐懼。距美國前總統(tǒng)尼克松向癌癥宣戰(zhàn)已過去37年，如今科學家們在治療方案上取得了突破，政府更是花大力氣來同癌癥的最大誘因――煙草作戰(zhàn)，但戰(zhàn)爭似乎永遠無法趨近勝利，目前仍找不到一種治愈癌癥的特效藥。癌癥研究尚處于一種啟蒙階段：和傳染病一樣，不同的癌癥在很多特征上具有共性，但是細節(jié)上的差異卻令人費解。
　　不過借用生物學其他分支的理念，腫瘤學家逐漸相信幾乎所有的癌癥都與干細胞或者類似干細胞有關，它們是由于一小部分子細胞發(fā)展成為腫瘤組織而產(chǎn)生的。該發(fā)現(xiàn)為我們提供了新思路：如果腫瘤干細胞可以被剔除，那么腫瘤就可以被消滅。這個發(fā)現(xiàn)不是治愈的方法，但至少為根治癌癥指明了方向�；仡櫄v史，包括癌癥干細胞在內(nèi)的干細胞發(fā)現(xiàn)將成為生物體運作全面理論中的重要一步。這是抗癌戰(zhàn)爭中的重要部分，也是挽救生命任務的重要根基。如果運氣夠好，生物學界將再一次見證騰飛。
　�。ā督�(jīng)濟學人》9月13日）
　　
　　調(diào)控植物分枝的激素
　　植物激素是植物體內(nèi)合成的對植物生長發(fā)育有顯著作用的幾類微量有機物質，它們在植物體內(nèi)部分器官合成后轉移到其他植物器官，能影響生長和分化。多年來，教科書上都說有五種“經(jīng)典”的植物激素：生長素、赤霉素、乙烯、細胞分裂素和脫落酸。此外，在這個清單上還可以添上油菜素甾醇類化合物、一氧化氮和茉莉酸類化合物等，它們都屬于植物激素，也叫植物生長調(diào)節(jié)素。植物枝條的形成由激素調(diào)控，生長素和細胞分裂素在其中都發(fā)揮作用。
　　但有些植物中分枝能力增強的突變體的存在表明，這其中還涉及第三種因子，即一種從根部釋放出的新的植物激素，它能防止過度分枝�，F(xiàn)在，有兩個相關的科研小組已經(jīng)識別出了一種被稱為strigolactones的化合物（或它們的衍生物之一），可歸入這種新的激素。Strigolactones是根代謝物，以前是作為根寄生雜草的種子發(fā)芽促進劑被分離出來的。這些化合物的外部施用在突變體中能抑制枝條的形成。本期封面所示為豌豆葉基柄中的一個正在生長的芽子。
　　（《自然》9月11日）

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