對在線賭博行業(yè)而言，所有企業(yè)的生存都成了問題，不得不把目光投向美國之外。 　　 　　７月３１日，美國密蘇里州圣路易斯市舉行的一場聽證會引起全世界博彩業(yè)的關注：全球最大的在線賭博公司之一ＢＥ－ＴｏｎＳＰＯＲＴＳ（“體育下注”）的首席執(zhí)行官卡拉瑟斯因詐騙、共謀和作假等罪名受到美國司法部起訴。至此，美國聲勢浩大的網絡禁賭運動拉開帷幕，全球各大在線博彩業(yè)不得不把目光投向美國之外的市場。
　　
　　“禁賭”議案
　　
　　有關資料表明，網絡賭博往往與洗錢犯罪、有組織犯罪等相關聯(lián)，并對青少年成長構成嚴重威脅。因此，美國對網絡賭博持堅決反對和打擊的立場。今年７月１１日，美國眾議院已通過一項遏制網絡賭博的議案，禁止用信用卡等支付方式進行網絡賭博交易，并允諾執(zhí)法機構聯(lián)合互聯(lián)網服務提供商阻止賭徒訪問賭博網站。
　　這項議案得到大多數(shù)議員支持，認為禁止網絡賭博勢在必行，因為一些在校大學生和年輕人都因沉溺于網絡賭博而受到影響，有些人甚至因此丟掉性命。由于年輕人是網民的“主力部隊”，因此，網上賭博業(yè)對年輕人的影響尤其嚴重。
　　但網上銷售彩票和賭馬不在議案禁止之列。因為按照上世紀７０年代通過的《州際賽馬法》，賭馬從業(yè)者通過網絡提供賭博服務不受禁止。一些批評者認為，雖然這項議案打壓其他形式的網上體育賭博和撲克賭博，但將導致網上博彩和賭馬泛濫。與其通過立法的形式“堵住”賭博之路，不如采取措施規(guī)范這一盈利空間巨大的行業(yè)。
　　因此，有分析人士指出，盡管美國眾議院已通過這一“禁賭”法案，參議院對此議案進行表決時還會有激烈爭論。美國曾在１９１９年修改憲法，頒布禁酒令，但因觸發(fā)其他種種問題而于１９３３年廢除。有此前車之鑒，立法禁賭也未必可行。如果反對者的聲音越來越大，新議案很可能流產，取而代之以一個更為全面的“禁賭”議案，或者一個更為折中的議案。
　　
　　危險的游戲
　　
　　全球互聯(lián)網博彩業(yè)創(chuàng)造了近１２０億美元的收入，其中約有一半來自美國。據(jù)研究公司Ｃｈｒｉｓｔｉａｎｓｅｎ Ｃａｐｉｔａｌ Ａｄｖｉｓｏｒｓ預計，到２０１０年，該行業(yè)收入將會翻番。這些互聯(lián)網博彩公司往往設在美國以外，如直布羅陀、哥斯達黎加等地，因為那里不受美國法律監(jiān)管。但這一局面自７月１１日美國眾議院“禁賭”議案的通過而結束。
　　首先遭殃的就是４９歲的英國人大衛(wèi)•卡拉瑟斯，這位網上博彩公司ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ的ＣＥＯ，７月１６日從倫敦飛往公司總部所在地哥斯達黎加的途中被捕。７月１８日，美國ＦＢＩ?聯(lián)邦調查局?派人到哥斯達黎加要求引渡ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ的其他一些官員，包括創(chuàng)始人加里•卡普蘭（Ｇａｒｙ Ｋａｐｌａｎ），但被哥斯達黎加當局拒絕。在ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ公司的１７．７億美元總收入中，２／３來自參加棒球、橄欖球和壘球賭博活動的美國公民。兩年前公司成立時，曾有人警告公司高層“可能會受到起訴”。因為美國１９６１年制定《有線通信法案》（Ｗｉｒｅ Ａｃｔ），明文禁止通過電話下注進行州際間體育博彩，這也是禁止在美國境內搞網絡體育博彩的法律依據(jù)。但也有人稱，因為ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ并沒有實際存在于美國，因此“美方很難對公司負責人提出犯罪指控”。顯然，這種僥幸不復存在。
　　卡拉瑟斯身陷囹圄，使投資者一片驚惶，擔心此次美國司法部對ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ的起訴只是一個開始，以后還會有一系列旨在徹底清除美國在線賭博業(yè)的訴訟，因此網絡博彩業(yè)的市值一下子跌了１０多億美元。在線賭博及其他行業(yè)的ＣＥＯ們承認，他們都在重新考慮赴美旅行計劃。對在線賭博行業(yè)而言，所有企業(yè)的生存都成了問題，不得不把目光投向美國之外�？偛吭谥辈剂_陀的全球最大網上紙牌賭博公司ＰａｒｔｙＧａｍｉｎｇ日前表示，公司４６％的新用戶來自于亞洲，并且還在不斷增長之中。
　　
　　 兩個“賭徒”的命運
　　
　　無論“禁賭”議案是否在美國參議院通過，針對ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ的訴訟程序已經啟動，ＣＥＯ卡拉瑟斯和創(chuàng)始人卡普蘭都遭美國司法部起訴，只不過前者已鋃鐺入獄，后者還逍遙法外。
　　這是兩個性格迥異的“賭徒”。
　　如今有些謝頂、戴著眼鏡的卡拉瑟斯生于英國愛丁堡，１９歲就成為一流賭博公司Ｌａｄｂｒｏｋｅｓ的店鋪經理，一干就是２０年。Ｌａｄｂｒｏｋｅｓ擁有１９００個街面博彩店鋪，卡拉瑟斯管理其中４０個左右，并負責英格蘭中部和南威爾士地區(qū)，薪水和一個中層經理差不多。他的形象從未引起Ｌａｄｂｒｏｋｅｓ董事會成員的注意。
　　賭博業(yè)的前景在于在線賭博。與Ｌａｄｂｒｏｋｅｓ的幾名同事一樣，卡拉瑟斯也受到年輕創(chuàng)業(yè)人士的引誘，去經營新的公司。要通過互聯(lián)網獲得更為眾多的賭徒，像卡拉瑟斯這類賭博老手的經驗必不可少。于是，他被擁有ＭＢＡ學位的加里•卡普蘭通過一個招聘網招入麾下。
　　由于加里•卡普蘭從未留下照片，所以他的長相始終是個謎。有人說他身高１．９３米，具有動作明星的體格，但也有人說他是個矮胖子。無論如何，這個紐約佬出入都有保鏢護駕，自己２４小時攜帶烏茲（Ｕｚｉ）沖鋒槍，曾因一次網絡賭博失利而打爛一臺電腦。
　　根據(jù)美國司法局長達２７頁的起訴書，卡普蘭首次進入美國警方視野是在１９９３年，原因是非法經營公司，從事體育和體育賽事電話賭博。而后，他將業(yè)務轉移至哥斯達黎加，以躲避美國管轄。這塊業(yè)務后來發(fā)展成ＢＥＴｏｎＳＰＯＲＴＳ．ｃｏｍ網站，還打出廣告自稱為“全球最大的在線賭博公司”。
　　卡普蘭經常使用“格雷格•錢皮恩”（Ｇｒｅｇ Ｃｈａｍｐｉｏｎ）和“Ｇ”等假名。２００１年，他在新澤西州遭到民事訴訟。不過，截至２００３年，他已擁有１０萬名活躍的玩家，累計投注３３００萬筆，賭注價值１６億美元。
　　卡拉瑟斯的任務，就是把ＢＥＴｏｎ－ＳＰＯＲＴＳ推向市場，使這項業(yè)務得到專業(yè)管理。作為典型的商界工作狂，卡拉瑟斯經常出現(xiàn)在管理類作品中。不過，在他強硬的商業(yè)特質背后，也有一種輕松、坦率的作風�！八矚g說話，是個和藹的家伙。”一位商業(yè)伙伴表示，“他總是很外向，是那種充滿熱情的人。他花了許多時間為監(jiān)管問題進行游說，他對所有問題都有自己的觀點�！�
　　盡管已知存在風險，卡拉瑟斯還是定期去美國。他在全國播出的電視新聞中露面，同時還為多家報紙撰寫專欄文章，闡述關閉一個價值數(shù)十億美元、吸引了８００萬美國人的產業(yè)沒有好處。今年初，他在一個專欄中寫道：“政治家們試圖通過禁止在線賭博來防止未成年人參與賭博、賭博成癮和腐敗墮落，但他們可以通過監(jiān)管更有效地達到目標�！�
　　這一次，被捕的卡拉瑟斯得到不少人的同情。有人認為，卡拉瑟斯最終可能受到行為不端的輕罪指控，或判罰一筆罰款。
　　不論卡拉瑟斯得到怎樣的懲罰，卡普蘭是否能夠逃脫法律制裁，兩人在這個高風險行當?shù)闹鲗У匚灰呀浗Y束，美國也不再是他們的地盤。

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