當(dāng)今世界，任何一個(gè)國(guó)家的政治穩(wěn)定，都取決于其人民在兩個(gè)層面上的政治認(rèn)同。其一是對(duì)國(guó)家民族的認(rèn)同。即“這是我的國(guó)家和民族，我是這個(gè)國(guó)家民族的一分子”。其二是對(duì)國(guó)家政治體制的認(rèn)同。這不僅僅是對(duì)政治體制的擁護(hù)，而是從根本上認(rèn)識(shí)到“國(guó)家的政治制度保護(hù)我的根本權(quán)利，因而代表了我的根本利益”。
　　顯然，一個(gè)國(guó)家中人民的兩個(gè)認(rèn)同感越強(qiáng)烈，政治穩(wěn)定性就越高。在這樣的國(guó)家里，盡管可以有經(jīng)濟(jì)低迷、高失業(yè)率、高犯罪率、貧富差距懸殊、官員貪腐、效率低下、政治丑聞等種種弊端，也可以有游行示威、怨聲載道、打砸搶，甚至政府因財(cái)政拮據(jù)而暫時(shí)關(guān)閉等亂象，但整個(gè)社會(huì)卻能始終保持穩(wěn)定并依法有效運(yùn)轉(zhuǎn)，不必?fù)?dān)心會(huì)發(fā)生什么人民起義、暴動(dòng)等大規(guī)模的顛覆性政治革命。反之，一個(gè)國(guó)家中如果兩個(gè)認(rèn)同感都很脆弱，則大規(guī)模動(dòng)亂的可能性就很高。一旦發(fā)作，非但要顛覆政治體制，甚至?xí)�撕裂整個(gè)國(guó)家民族。比如前蘇聯(lián)和前南斯拉夫，盡管在高壓下似乎取得了各民族對(duì)國(guó)家及其政治制度的接受和服從，但是認(rèn)同卻十分脆弱。以致政治制度一旦松動(dòng)，便立即天下大亂，政權(quán)垮臺(tái)，所謂“國(guó)家”也分崩離析。
　　中華民族有著十分強(qiáng)烈的國(guó)家民族認(rèn)同感。千百年盡管屢經(jīng)戰(zhàn)亂、分裂、外族入侵甚至“天下大亂”，但始終聚而不散，并能最終“重整河山成一統(tǒng)”。其根本原因就是炎黃子孫強(qiáng)烈的民族認(rèn)同感和凝聚力。但是，人民對(duì)國(guó)家政治體制的認(rèn)同感卻始終是個(gè)難題。其根本原因，大概在于對(duì)政治體制的基本定義和認(rèn)識(shí)上的偏差�？鬃釉�，“君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟�！边@個(gè)載舟覆舟的定義，被歷代帝王奉為治政的座右銘。然而，載舟覆舟的周期率卻始終沒有打破，造就了中華民族幾多苦難與動(dòng)蕩。
　　今天看來(lái)，這個(gè)“載舟覆舟論”是大有問(wèn)題的。其荒謬之處，在于將所謂江山社稷歸之于君王，與庶民百姓無(wú)關(guān)。既然如此，也就談不上庶民百姓們對(duì)“舟”及其政治體制的認(rèn)同。于是乎，明主當(dāng)朝，庶民山呼萬(wàn)歲，載之；暴君問(wèn)政，百姓揭竿而起，覆之。山呼萬(wàn)歲的保皇與群起抗暴的造反，其實(shí)都是臣民行為。即便是大肆聲討往日欺壓過(guò)自己的暴君者，扮演的其實(shí)也是臣民角色。畢竟，明主也罷、暴君也罷，如無(wú)載舟之水，皆為浮云。
　　毛澤東當(dāng)年說(shuō)過(guò)，中國(guó)共產(chǎn)黨人找到了打破載舟覆舟惡性循環(huán)的新路：“這條新路，就是民主。” 民主的要義，就是要將舟水合一，建立全體公民共同參與的政治制度，從而使人民充分認(rèn)同――而不僅僅是擁護(hù)――屬于自己的國(guó)家政治體制。形象地說(shuō) ，就是要將“舟”拉平穿孔，變成一個(gè)“水”可以自由進(jìn)出的大木筏。這樣一來(lái)，任憑風(fēng)高浪涌，和“水”結(jié)為一體的木筏豈有被“覆”之虞？
　　基于全體公民政治參與的民主政體，不僅是政治認(rèn)同的需要，也是現(xiàn)代化發(fā)展的必然趨勢(shì)�，F(xiàn)代化給人們帶來(lái)了兩個(gè)前所未有的好處。其一，是個(gè)體的經(jīng)濟(jì)獨(dú)立性：比如妻子離開丈夫也能獨(dú)立生活，年邁的父母無(wú)需子女供養(yǎng)，也能靠養(yǎng)老金安享晚年――所有這些在一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會(huì)中是難以想象的。其二，是現(xiàn)代化將人們最重要的經(jīng)濟(jì)資源，從腳下不可移動(dòng)的土地轉(zhuǎn)換成可以隨身攜帶的知識(shí)和技能，人們因而有了完全的社會(huì)經(jīng)濟(jì)能動(dòng)性。其結(jié)果，是以“忠孝仁義”為核心理念的“臣民”價(jià)值觀，被以“平等、自由、獨(dú)立”為核心理念的“公民”價(jià)值觀所取代。而政治參與則是一個(gè)公民不可讓渡的權(quán)利、責(zé)任和義務(wù)。正是有了廣泛的政治參與的要求與行動(dòng)，才成就了現(xiàn)代的民主政治，塑造了廣泛持久的政治認(rèn)同。當(dāng)今世界上所有的發(fā)達(dá)國(guó)家，盡管政治制度 （institutions） 有所不同，但無(wú)一例外地奉行民主政治體制 （system），絕非偶然。
　　當(dāng)然，政治參與是一個(gè)繁雜且牽涉面廣的政治行動(dòng)，決不可無(wú)序進(jìn)行。否則，只能導(dǎo)致民粹甚至是暴民政治 （mob politics）。因此，政治參與的制度化是建立民主政治的關(guān)鍵。（按：關(guān)于這一點(diǎn)，筆者曾專文論及。見《政治改革的挑戰(zhàn)與選擇》，《南風(fēng)窗》2010年第6期。）必須看到的是，“發(fā)展才是硬道理”的改革開放，已經(jīng)成功地將中國(guó)推上了現(xiàn)代化的快車道。不可逆轉(zhuǎn)的現(xiàn)代化進(jìn)程，必然催生不斷高漲的公民意識(shí)。而他們積極參與公共政治的要求與行動(dòng)，恰恰表明他們已然接受了現(xiàn)行的政治體制，并愿意按照這個(gè)體制的制度和規(guī)則――憲法及相關(guān)法律――來(lái)規(guī)范自己的政治參與。如果以積極的姿態(tài)來(lái)引導(dǎo)，不斷擴(kuò)大并日益規(guī)范公民的政治參與，將不斷加強(qiáng)人民對(duì)政治體制的認(rèn)同，從而為長(zhǎng)治久安奠定根本基礎(chǔ)。

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