新世紀以來，中國經濟持續(xù)、快速增長的勢頭未減。在大洋彼岸，拉美和加勒比國家正逐步擺脫了經濟危機的困擾，步入新一輪增長周期。在此背景下，中拉經貿關系，不僅延續(xù)了上世紀90年代以來持續(xù)增長的態(tài)勢，而且在新的國際環(huán)境下不斷擴大交流與合作，逐漸步人“黃金時期”。
　　
　　21世紀：中拉經貿關系的黃金歲月
　　
　　新世紀以來中拉經貿關系的發(fā)展呈現如下特點：
　　首先，貿易是中拉經濟關系的核心。2001－2006年僅僅5年，中拉貿易總額一躍增至638億美元，翻了兩番還多。中國迅速成為巴西、智利、秘魯、阿根廷等國的全球第二、第三大貿易伙伴。
　　除增長快速外，中拉貿易關系還呈現出貿易伙伴集中的特點。地理意義上的拉丁美洲共有33個國家和若干未獨立的地區(qū)。但我國在拉美的貿易伙伴相對集中，僅巴西、墨西哥、智利、阿根廷和巴拿馬就囊括了中拉貿易額的76％。
　　此外，中拉貿易結構簡單且相對穩(wěn)定。我國對拉美出口的主要商品為機電設備，從拉美主要進口能源型、資源型產品以及農牧食品。
　　第二，中拉之間的直接投資持續(xù)增長，但投資規(guī)模難以同迅速擴大的貿易相比。中拉彼此都不是對方直接投資的主要目的國。
　　第三，中拉雙方深化經濟關系的愿望隨著雙邊經貿關系的發(fā)展不斷增強。多邊貿易框架下的Doha回合陷入僵局，拉美國家希望通過雙邊自由貿易安排進一步發(fā)展同中國的經貿交流與合作。2006年10月正式實施的《中智自由貿易協定》以及2008年1月份即將啟動的中國秘魯自由貿易談判就是這一愿望的反映。
　　
　　最后，縱觀40年中拉經貿發(fā)展軌跡，不難發(fā)現，雙邊經貿既沒有因為拉美國家70、80年代的軍事獨裁而中斷或者停滯不前，也沒有因為意識形態(tài)的接近或者相悖而突然擴張或者逆轉�！胺且庾R形態(tài)化”和“非政治化”成為中拉經貿關系發(fā)展的另一大特點。這不僅說明雙方都不在對方的國際政治日程中占有優(yōu)先地位，更表明了各自經濟利益第一的實用主義外交立場。
　　
　　中國因素：中拉經貿關系的源動力
　　
　　高層互訪以及政府間協議固然為中拉經貿關系的發(fā)展提供了便利，但中拉經濟關系的發(fā)展并非政府有意推動的結果。事實上持續(xù)高速增長的中國經濟才是中拉經貿關系飛速發(fā)展的根本動力。
　　如前所述，中拉經濟關系的核心是貿易。中拉貿易迅速發(fā)展是在中國對全球貿易迅速擴張的大背景下實現的。改革開放30年后的今天，中國已成為世界第四大經濟體和第三大貿易國�？焖僭鲩L的經濟需要大量能源、原材料的投入。城市化以及粗放式經濟增長帶來的環(huán)境問題，使耕地質量退化、面積減少。另一方面，人口總量不斷增長使國內農牧產品和食品的需求不斷增長。供不應求的缺口需要通過進口彌補。此外，國民收入的提高刺激了對高端農牧產品和食品的需求，這一需求中有相當一部分需要通過進口來滿足。而拉美國家，特別是南美國家的能源、自然資源產品以及農牧產品和食品在國際貿易中具有比較優(yōu)勢，因此，順理成章地成為中國經濟增長所需要的能源、自然資源產品以及農牧產品和食品的供給國。
　　“入世后”中國的機電產品以及部分輕工產品在更為自由的國際貿易安排中，以低廉的價格和良好的性能長足進入各國市場，拉美國家自然不是例外。
　　這樣，中拉經濟結構的互補性在中國經 濟迅速崛起所產生的巨大需求的推動下變成了互利共贏的現實。
　　投資、消費和出口被稱為拉動經濟增長的“三駕馬車”。近6年拉美經濟之所以能夠實現持續(xù)增長，出口是貢獻最大的一駕馬車。聯合國拉美經委會在分析拉美經濟之所以能夠進入一新的增長周期時指出：“亞洲新興市場大國，如中國、印度開放程度的提高，使其對國際貿易的影響日趨顯著。其對能源以及基礎產品的需求以及工業(yè)制成品的供給對拉美貿易條件的積極影響將具有長期性�！�
　　
　　中國威脅：一個偽命題
　　
　　中拉經貿關系長足發(fā)展中，并非沒有雜音鼓噪。一段時間以來，美國和一些拉美國家的少數利益集團，開始鼓動某些學者和媒體，渲染“中國威脅拉美”或者“中國殖民拉美”的論調。
　　然而，這些論斷經不起以下事實的檢驗和邏輯推理。
　　首先，中國對墨西哥貿易順差產生的主要原因是兩國經濟互補性不足。當兩個國家發(fā)展程度相近、貿易結構類似時，勞動力更為廉價的中國自然具有了價格比較優(yōu)勢。而且墨西哥在美國市場上的被動地位將不是一成不變的。當今的國際貿易中，及時交貨的重要性日益凸顯。墨西哥既可以作為美洲自由貿易區(qū)成員在北美市場得到中國無法獲得的優(yōu)惠，又可以憑借地理位置優(yōu)勢盡享物流便利。
　　其次，上世紀80年代的債務危機使拉美國家進口替代工業(yè)化進程被迫中斷。在隨后的經濟改革中，拉美國家的產業(yè)結構基本上沒得到實質性的調整。多數國家的出口結構存在技術含量、附加值不高、國際競爭力低下的問題。因此，那些遭遇“中國因素”威脅的拉美國家，與其動輒指責中國“傾銷”，倒不如致力于國內產業(yè)結構升級，從根本上解決競爭力問題。
　　第三，主觀上，中國無意將拉美變成原材料供給國和制成品傾銷地，客觀上，經過近30年的發(fā)展，中國已經具有向拉美投資、幫助拉美發(fā)展經濟的實力。2006年中國的外匯儲備已排名全球第一。迫于貨幣升值的壓力，出于分散風險、提高“中國美元”的回報率的考慮，中國政府已經著手建立外匯基金投資于海外高質量的資產。拉美國家豐富的礦產、能源和農牧業(yè)漁業(yè)資源，對中國經濟的吸引力是不言而喻的。大量的中資企業(yè)已經走出國門，投資拉美的能源、資源產業(yè)、制造業(yè)乃至服務業(yè)。這些投資對擴大拉美國家的正規(guī)就業(yè)，解決多年來拉美政府所欠的“社會債務”無疑是有百利而無一害的。例如，2007年9月中國一汽同墨西哥薩利納斯集團牽手，出資1.5美元建立合資企業(yè)。在奠基儀式上，墨西哥總統卡爾德隆表示，僅此一項投資，就可以向4000多名墨西哥人提供體面的就業(yè)機會。
　　此外，多年來，拉美國家公共投資嚴重不足，基礎設施不能及時更新和完善，這一問題已成為制約拉美經濟發(fā)展的瓶頸。中國企業(yè)正在探索通過特許經營的方式投資拉美的基礎設施建設。此乃一石三鳥之舉，其一，為在拉美其他領域投資的中資企業(yè)提供便利；其二，客觀上增加了拉美各國的公共投資，是有利于拉美經濟發(fā)展的長效之舉；第三，拉美企業(yè)可以從中受益，降低經營成本。
　　事實上，有關中國因素對拉美國家來說是利還是弊，2006年12月拉美經委會就做出過結論性的分析：中短期看，中國因素總體上有利于拉美各國的發(fā)展；長期看，中國因素的影響也是積極的，但是受損或者受益取決于拉美各國的具體情況，而且受益情況也將是不對稱的。美國雖然對中國進入拉美耿耿于懷，但霍普金斯大學里奧丹?洛伊特(Riordan Roett)教授在回答美國國會西半球事務委員會的咨詢時仍然認為：“中國介入本地區(qū)，只要能有助于(拉美各國)產生貿易盈余，穩(wěn)定經濟增長，美國就不應視之為威脅�！�
　　當然，國際各界對中國在拉美的作用有著更高的預期。2007年11月19日西班牙替代基金(Fundacion Alternativa)副主席在訪問中國社會科學院拉丁美洲研究所時明確表示：“截至目前，中國同拉美各國的關系是積極的，是有益于拉美發(fā)展的。中國同拉美的關系不應當僅限于經濟領域。中國作為世界性大國，應當在促進拉美的社會發(fā)展、政治穩(wěn)定以及地區(qū)安全中發(fā)揮更大的作用。”
　　
　　面向未來的挑戰(zhàn)
　　
　　“中國因素”已經成為詮釋拉美經濟走入新一輪增長周期的一個注腳。同時，中國在實現全面小康、建設和諧世界的宏業(yè)中，需要拉美國家的支持與合作。因此，進一步深化雙邊經貿關系符合中國和拉美國家的利益。面向未來的中拉經貿關系需直面如下挑戰(zhàn)。
　　第一，中拉之間缺乏了解。中國人有句俗話“先交朋友，后做生意”。言下之意，生意場上，“信”字當頭。沒有信任，就沒有誠信，沒有誠信，就沒有交易。而信任是建立在了解和理解基礎上的。中拉相距遙遠，語言文化、歷史背景迥異，道德觀、價值觀的差異客觀存在。因此，除官方正式互訪外，有必要通過文化、學術交流、旅游、留學、探親等活動增進人民間的了解，建立相互信任。
　　第二，“中國威脅拉美”、“中國殖民拉美”的論調在拉美仍有市場。筆者2007年10－11月間到墨西哥、厄瓜多爾和哥倫比亞進行短暫學術訪問。在墨西哥，筆者驚異地發(fā)現，那些兜售旅游紀念品的小販給中國人開出的價格都出奇地高。一打聽才知道，許多墨西哥人認為中國人擠占了墨西哥人在美國市場的“地盤兒”，中國人搶了墨西哥人的錢而成了富翁。當代表團到哥倫比亞首都波哥大得中心廣場拍照時，一個面貌癲狂的女子向代表團沖過來，高聲指責“當今政府和中國佬兒跟美國人、日本人穿一條褲子。跟那些老牌帝國主義一樣，中國佬兒對哥倫比亞不懷好意”。這些街頭的尋常之舉，不恰恰反映出拉美一些人對“中國威脅”的恐懼和“中國殖民”的反感嗎?擴大宣傳，介紹和平崛起的中國，傳播和諧世界理念是進一步發(fā)展中拉關系的重要環(huán)節(jié)。
　　第三，最近一段時間以來，拉美一些國家出臺了一系列不利于中拉經貿發(fā)展的政策措施。有些措施不一定是針對中國的，但毫無疑問，相關的中國企業(yè)會遭受較大的不利影響。因此，有必要廣泛地建立雙邊乃至多邊經貿監(jiān)測和評估機制，將經貿磋商制度化，在“互利共贏”的框架內充分交流、達成共識，及時化解經貿領域的問題，并為建立自由貿易區(qū)做好準備。

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