２０００年１月７日，河北省北太平莊進(jìn)行了村委會(huì)選舉，與別的選舉不同的是在觀眾中多了幾個(gè)心存疑惑的外國(guó)人，他們分別來自阿特蘭大的卡特中心，北京的美國(guó)商會(huì)，美國(guó)大使館，歐洲與美國(guó)的研究機(jī)構(gòu)，還有兩個(gè)外國(guó)游客。當(dāng)然少不了理應(yīng)在場(chǎng)采訪的一些記者。
　　這些“烏合之眾”所以甘愿冒著嚴(yán)寒來到這里，就是想看個(gè)新鮮，印證已經(jīng)名聲在外的中國(guó)農(nóng)村民主選舉究竟是怎樣的。據(jù)說這是中國(guó)在政治改革方面的重要實(shí)驗(yàn)。很多人都認(rèn)為這是為更高一級(jí)政府的直接選舉鋪平道路。
　　當(dāng)然，遠(yuǎn)在萬里之外的美國(guó)國(guó)會(huì)、政府、研究機(jī)構(gòu)的某些人士也關(guān)注著這場(chǎng)已經(jīng)有１３年歷史，并在１９９８年經(jīng)過人大立法而進(jìn)一步充實(shí)的民主實(shí)驗(yàn)，并根據(jù)它的進(jìn)展情況，調(diào)整中美關(guān)系，例如給予中國(guó)永久性正常貿(mào)易待遇等等�？纯蛡冏顬殛P(guān)注的問題是：這種選舉是否真的意味著這是中國(guó)政治制度改革邁出了第一步？
　　趙金周（音譯），一個(gè)３６歲、種小麥與玉米為生的農(nóng)民。他第一次被推舉擔(dān)當(dāng)村子里的關(guān)鍵性職務(wù)村委會(huì)主任和村黨支部書記是１９８９
　　年，當(dāng)時(shí)是根據(jù)１９８７年的法律進(jìn)行的，也是他所熟悉的那種選舉方法。
　　在那個(gè)時(shí)候，趙金周并沒有感到選舉對(duì)他個(gè)人有什么壓力，村里的各個(gè)團(tuán)體，從黨支部到婦聯(lián)都可以被提名為村委會(huì)委員的候選人。而這種所謂的提名只不過是村里的頭面人物經(jīng)過協(xié)商而定下來的，投票只是走過場(chǎng)的形式，最多是另外添上個(gè)把新名字，為選舉的競(jìng)爭(zhēng)性添些光彩。趙根本不必?fù)?dān)心他所率領(lǐng)的班子會(huì)落選。但是在１９９８年１１月，中國(guó)的全國(guó)人大頒布了新的選舉規(guī)則，在農(nóng)村率先實(shí)行直接選舉，保證基層行政人員的素質(zhì)，也保證他們有最大的民意支持。協(xié)商提出候選人的方法被中止了�，F(xiàn)在，村民們進(jìn)行初選時(shí)，每一個(gè)投票者可以將他自己的名字或任何人的名字寫在空白的選票上。在初次投票中得票最多的幾個(gè)人就成為候選人進(jìn)入下一輪的選舉。這種候選人提名程序的改變，忽然間使北太平莊的選舉變得難以預(yù)料起來。北太平莊１２００名村民聚集在學(xué)校的操場(chǎng)上聽著高音喇叭廣播有關(guān)選舉的規(guī)則。隨后大家就拿起選票進(jìn)入教室進(jìn)行秘密投票，書寫選票的課桌還真用夾板給圍了起來，誰也偷看不了。投票的結(jié)果當(dāng)眾在操場(chǎng)的黑板上點(diǎn)票公布，有１４７個(gè)候選人競(jìng)爭(zhēng)５個(gè)職位。趙以３５％的選票贏得參加競(jìng)選村委會(huì)主任的資格。選票緊隨其后的是副書記許光全（音譯），得票為３０％。于是這兩個(gè)人再行參加村委會(huì)主席的競(jìng)選。５天后，在同一地點(diǎn)進(jìn)行角逐，許光全以５０．５％的得票率把趙金周擠出了局。初選時(shí)，趙對(duì)來訪者說：“我不想再當(dāng)村委會(huì)主任，這個(gè)工作太累人，當(dāng)然，要是大家選舉我，我也不會(huì)拒絕�！爆F(xiàn)在他還希望能保住黨支部書記的職務(wù)，但也有點(diǎn)危險(xiǎn)。因?yàn)楹芏噢r(nóng)村的黨支書記如果不能夠在村委會(huì)選舉中勝出，黨員們就不太愿意選這個(gè)群眾威信不是最高的人當(dāng)村黨組織的頭。民政部的一位官員說，換一種說法，如果誰被村民選舉為村委會(huì)主任，如果他是黨員的話，多半會(huì)自然地成為當(dāng)支書的候選人。無意中，我們又見到了直接選舉的另一種結(jié)果，不僅是黨外，也影響到黨內(nèi)。也許正是通過這個(gè)途徑，使共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)更能獲得選民們的認(rèn)可。來自佛羅里達(dá)大學(xué)的一個(gè)教授說：“這樣的選舉只會(huì)使當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)更加穩(wěn)定�！敝袊�(guó)共產(chǎn)黨會(huì)逐步地推廣到更高的一級(jí)政權(quán)，比方說，鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級(jí)，不管怎么說，這是一個(gè)開始，也是一個(gè)比較漫長(zhǎng)的過程。卡特中心的資深選舉專家ＴｏｍＣｒａｃｋ和Ｃｏｓｔｅｌｌｏ認(rèn)為：“如果他們將直接選舉推向更高的級(jí)別時(shí)，就不可能維持在靠現(xiàn)場(chǎng)提出個(gè)人來充當(dāng)候選人的局面�；蛟S是代表一組人，一個(gè)團(tuán)體，一個(gè)組織，而不可能只是代表種麥子的、種西瓜者的利益�！碑�(dāng)然，這些都是未來的事兒，一步一步地走嘛，現(xiàn)在畢竟是開了個(gè)好頭�！� （編輯：鄭作時(shí)攝影：朱文海）

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