美國(guó)“是世界上最世俗的國(guó)家，也是宗教性最強(qiáng)的國(guó)家”；在美國(guó)，法律規(guī)制人們的行為，而宗教規(guī)制著人們的內(nèi)心世界。 　　 　　了解美國(guó)必須了解宗教 　　
　　
　　談到美國(guó)，很多人首先想到的是美元、想到它經(jīng)濟(jì)軍事力量的強(qiáng)大、科技的發(fā)達(dá)，一些人也許會(huì)想到先進(jìn)的教育、完善的政治司法體系，還有一些人則會(huì)想到無(wú)處不在的可口可樂(lè)、牛仔褲或者ＮＢＡ與好萊塢大片……但很少有人會(huì)想到美國(guó)的宗教，或者把宗教和上面提到的這些事情聯(lián)系起來(lái)。然而，令美國(guó)人真正自豪的是其基督教文化傳統(tǒng)。從１７世紀(jì)初乘坐“五月花”號(hào)到達(dá)北美新大陸的第一批移民開始，美國(guó)人的宗教情懷一直比較強(qiáng)烈。談美國(guó)不談宗教就像研究中國(guó)卻撇開儒家文化影響，是不能想像的。沒(méi)有宗教的美國(guó)是一個(gè)非常表面的、不完全的美國(guó)。要了解真正的美國(guó)，必須要了解它的宗教。
　　
　　反映在一組數(shù)字上
　　
　　根據(jù)美國(guó)蓋洛普調(diào)查中心等多家權(quán)威機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)，美國(guó)每１０個(gè)人中就有９個(gè)人自稱相信上帝，有８?jìng)�(gè)人認(rèn)為宗教對(duì)自己的生活非常重要，有７個(gè)人屬于某個(gè)宗教組織，有大約６個(gè)人每天祈禱，有一半以上的人認(rèn)為上帝是美國(guó)民主的道德引導(dǎo)力量，有４個(gè)人每周去教堂；在美國(guó)你在十字路口環(huán)顧四周，常會(huì)看到好幾座風(fēng)格不同的教堂矗立在那兒，美國(guó)有３０多萬(wàn)座風(fēng)格迥異的教堂寺廟，散落在城鄉(xiāng)的各個(gè)角落。美國(guó)每年觀看橄欖球、棒球、籃球、網(wǎng)球、賽車等各項(xiàng)體育比賽的觀眾約有４億人次，而參加宗教活動(dòng)的人次卻高達(dá)５２億�。玻笆兰o(jì)９０年代，美國(guó)人花在棒球、籃球、橄欖球（美國(guó)最普及的三項(xiàng)運(yùn)動(dòng)）上的費(fèi)用不到５０億美元，而每年奉獻(xiàn)給宗教事業(yè)的捐款約為５００億美元！
　　
　　無(wú)處不在的身影
　　
　　美國(guó)人對(duì)宗教的重視不止于此。美國(guó)的國(guó)歌里有“上帝保佑美國(guó)”的歌詞；美國(guó)總統(tǒng)就職，要手按《圣經(jīng)》進(jìn)行宣誓；國(guó)會(huì)參眾兩院的每一屆會(huì)議都是以國(guó)會(huì)牧師主持的祈禱開始的；美國(guó)的軍隊(duì)里有牧師、神甫等各種不同宗教的隨軍神職人員，身穿軍官制服，在軍中提供宗教服務(wù)；美國(guó)的大學(xué)校園里，活動(dòng)著大量的學(xué)生宗教團(tuán)體；美國(guó)的醫(yī)院、監(jiān)獄、機(jī)場(chǎng)及其他許多公共與民間機(jī)構(gòu)中也都有專職或兼職的宗教職業(yè)人員提供宗教服務(wù)；美國(guó)８５％以上私立中小學(xué)校的學(xué)生就讀于教會(huì)學(xué)校，哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)等許多著名的美國(guó)學(xué)府最初都是由教會(huì)創(chuàng)辦的；今天，美國(guó)有１２００多家宗教廣播電臺(tái)播放著宗教節(jié)目，每１２家電視臺(tái)中就有一家是宗教電視臺(tái)；而在２０世紀(jì)的最后１０年里，美國(guó)的宗教節(jié)目增加了７５％；美國(guó)的宗教報(bào)刊有５０００多種，《圣經(jīng)?新約》在美國(guó)的印數(shù)超過(guò)了一億冊(cè)；宗教音樂(lè)的音像制品銷售量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了爵士樂(lè)、古典音樂(lè)及其他各種流行音樂(lè)；一半以上的美國(guó)成年人參加過(guò)宗教團(tuán)體組織的慈善服務(wù)活動(dòng)或做過(guò)志愿者；在紐約、芝加哥、洛杉磯、費(fèi)城等大城市中提供社區(qū)服務(wù)的主要力量是宗教團(tuán)體；大多數(shù)美國(guó)人的婚禮是在教堂舉行的，而他們的葬禮要由牧師、神甫主持。全世界也只有美國(guó)把“我們相信上帝”印在錢上�？梢哉f(shuō)，美國(guó)人生活的各個(gè)方面都和宗教有著密切的關(guān)系，正如美國(guó)著名神學(xué)家尼布爾說(shuō)的那樣，美國(guó)“是世界上最世俗的國(guó)家，也是宗教性最強(qiáng)的國(guó)家”。
　　正是由于存在著這樣一種強(qiáng)大的宗教社會(huì)基礎(chǔ)，號(hào)稱“民族大熔爐”的美國(guó)才得以在由來(lái)自世界各地各種背景的移民及其后裔組成的社會(huì)里，形成自己的價(jià)值觀和凝聚力。套用一個(gè)計(jì)算機(jī)術(shù)語(yǔ)――美國(guó)用基督教將社會(huì)重新“格式化”了！正因?yàn)榇�，美�?guó)人在看待自己和外部社會(huì)時(shí)才會(huì)有一種特殊的“使命感”，一種基于宗教道德的理想主義。美國(guó)不是一個(gè)以神權(quán)為中心的宗教國(guó)家，但離開了宗教，很難想像會(huì)有今天的美國(guó)。
　　
　　“主導(dǎo)”２００４年大選
　　
　　由于宗教在美國(guó)具有廣泛的社會(huì)影響和深厚的群眾基礎(chǔ)，作為一種社會(huì)力量，宗教對(duì)美國(guó)社會(huì)的方方面面必然會(huì)產(chǎn)生種種影響。
　　宗教對(duì)美國(guó)的政治有著十分直接的影響，這種影響集中體現(xiàn)在美國(guó)的各級(jí)選舉、特別是大選之中。２００４年的美國(guó)大選是一個(gè)典型的例子。２００４年的美國(guó)大選是自１９６０年以來(lái)最為激烈的一次。有近１．２億人參加了投票，投票率創(chuàng)４０年來(lái)的最高紀(jì)錄。選舉的結(jié)果讓許多人大跌眼鏡，共和黨人獲得了全面的、壓倒性的勝利。大選之后對(duì)選民的調(diào)查顯示，把道德價(jià)值列為最為關(guān)心的問(wèn)題的選民人數(shù)最多。宗教信仰，而不是人們通常認(rèn)為的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題、就業(yè)問(wèn)題或伊拉克、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)問(wèn)題在這次大選中主導(dǎo)了選民的意向。
　　這一結(jié)局的產(chǎn)生具有深刻的社會(huì)背景。近年來(lái)，美國(guó)社會(huì)處于道德價(jià)值危機(jī)與安全危機(jī)的深淵：離婚率居高不下，同性戀合法化的爭(zhēng)論愈演愈烈，教會(huì)神職人員的性丑聞不斷，普通人的生活方式被改變，安全感受到前所未有的沖擊……不少保守派人士深切地感到傳統(tǒng)道德和價(jià)值觀的缺失，認(rèn)為自由化泛濫成災(zāi)，美國(guó)社會(huì)正醞釀和出現(xiàn)深刻的信仰危機(jī)，這種危機(jī)如不解決，將會(huì)構(gòu)成對(duì)美國(guó)社會(huì)正常存在的最大的、最根本的內(nèi)部威脅。因此，多數(shù)美國(guó)人認(rèn)為已經(jīng)到了必須嚴(yán)肅對(duì)待道德和價(jià)值觀問(wèn)題的時(shí)候了。而解決問(wèn)題的關(guān)鍵，就是恢復(fù)基督教傳統(tǒng)文化，強(qiáng)調(diào)道德和價(jià)值觀與社會(huì)責(zé)任感對(duì)每個(gè)人的召喚。
　　基于這種認(rèn)識(shí)，共和黨人在２００４年大選中高舉道德與價(jià)值觀的大旗，成功地使自己充當(dāng)了美國(guó)保守派值得信賴和依靠的代表。布什本人也被刻畫成信仰虔誠(chéng)、敢于負(fù)責(zé)、富有正義感的形象。布什和共和黨抓住了宗教保守派的心，終于成功地化解了國(guó)內(nèi)外強(qiáng)烈的反對(duì)與批評(píng)，贏得了大選。這一現(xiàn)象深刻表明，宗教已經(jīng)滲透到了美國(guó)的基本文化中，并對(duì)社會(huì)發(fā)揮著主動(dòng)的道德制衡作用。社會(huì)如果過(guò)于偏離宗教傳統(tǒng)道德的原則軌道，宗教就會(huì)以自己獨(dú)特的方式進(jìn)行調(diào)節(jié)糾正。
　　
　　“圣誕快樂(lè)”引起的爭(zhēng)論
　　
　　在美國(guó)社會(huì)生活中，宗教的影響也十分突出，它以一種無(wú)形的方式指引著人們的
　　日常生活。要不要過(guò)圣誕節(jié)，就是一個(gè)很好的例子。
　　圣誕節(jié)本來(lái)是一個(gè)基督教的節(jié)日，但近年來(lái)，一些人卻在圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)為到底是說(shuō)“圣誕快樂(lè)”（Ｍｅｒｒｙ Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ）還是道“節(jié)日快樂(lè)”（Ｈａｐｐｙ Ｈｏｌｉｄａｙｓ）爭(zhēng)論不休。這主要是某些自由派人士一直希望去掉具有宗教或基督教色彩的“圣誕快樂(lè)”，把圣誕節(jié)變成一個(gè)與基督教無(wú)關(guān)的節(jié)日。此舉當(dāng)然遭到了宗教保守派的強(qiáng)烈反擊。于是，每年圣誕節(jié)前后，美國(guó)社會(huì)上總要掀起一場(chǎng)關(guān)于到底應(yīng)該說(shuō)“圣誕快樂(lè)”還是“節(jié)日快樂(lè)”的爭(zhēng)論。
　　根據(jù)ＣＮＮ、《今日美國(guó)》和蓋洛普公司等機(jī)構(gòu)２００５年底公布的電話調(diào)查，在基督徒占總?cè)丝冢罚埃サ拿绹?guó)，多數(shù)美國(guó)人仍打算在節(jié)日里說(shuō)一聲“圣誕快樂(lè)”。從政治角度來(lái)說(shuō)，盡管支持“圣誕快樂(lè)”的力量看上去主要是美國(guó)保守派，但調(diào)查結(jié)果顯示，許多民主黨人和自由派人士似乎也發(fā)生了動(dòng)搖。過(guò)去幾年大多數(shù)自由派和民主黨人還表示他們更傾向于用“節(jié)日快樂(lè)”，但到了２００５年，他們已經(jīng)把“圣誕快樂(lè)”列為優(yōu)先選擇。這種變化暗示著，在美國(guó)，“圣誕快樂(lè)”不僅沒(méi)有被自由派人士主張的“節(jié)日快樂(lè)”代替，反而跨越了宗教領(lǐng)域，被越來(lái)越多的非基督徒欣然采用，成為一個(gè)全民性的、普遍使用的問(wèn)候語(yǔ)。一聲普通的問(wèn)候，昭示著基督教文化在美國(guó)已經(jīng)深深置根于人們的日常生活。任何人，無(wú)論是信仰宗教還是不信仰宗教，無(wú)論是信仰基督教還是信仰其他宗教，都無(wú)法挑戰(zhàn)和割裂基督教傳統(tǒng)文化對(duì)人們?nèi)粘Ｉ畹挠绊�。一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)是：你可以不信基督教，但不可能另搞一套。
　　宗教一方面作為一種重要而積極的社會(huì)力量，一種文化載體，一種精神支柱，在美國(guó)發(fā)揮著道德源泉與社會(huì)凝聚力的重要作用；另一方面，在多元化的美國(guó)社會(huì)，為了捍衛(wèi)傳統(tǒng)的價(jià)值觀，宗教必然會(huì)站在保守派一邊，頑強(qiáng)地抵制世俗化的挑戰(zhàn)，成為保守派的天然盟友。美國(guó)宗教的這個(gè)特點(diǎn)不會(huì)因某個(gè)宗教領(lǐng)袖的個(gè)人選擇而變化，這是宗教本身的性質(zhì)決定的。
　　
　　“公民道德的孵化器”
　　
　　不過(guò)，人們并不能因此而認(rèn)為美國(guó)是一個(gè)神權(quán)高于政權(quán)或政教合一的國(guó)家。事實(shí)上，在西方國(guó)家中，美國(guó)是一個(gè)典型的政教分離的國(guó)家。公民享有充分的宗教自由，公權(quán)力不得隨意干涉。也許有人要問(wèn)：宗教團(tuán)體和信教公民危害到社會(huì)的公共利益怎么辦？很簡(jiǎn)單，依靠法治。法律會(huì)對(duì)危害社會(huì)公共利益的行為予以制裁。
　　在美國(guó)，法律規(guī)制著人們的行為，而宗教規(guī)制著人們的內(nèi)心世界。美國(guó)人有一句話：宗教是公民道德的孵化器，教會(huì)是公民道德的養(yǎng)成所�；浇虃惱淼赖略诿绹�(guó)社會(huì)起到了維持平衡的作用。美國(guó)著名法學(xué)家伯爾曼認(rèn)為：“一個(gè)國(guó)家不可以沒(méi)有法律，因?yàn)槿魏紊鐣?huì)都需要秩序。但僅有法律是不夠的，更重要的是要有信仰、有宗教。宗教管精神，法律管人們的行為，沒(méi)有宗教，法律就變成一種形式。在看似毫不相干的法律和宗教中，有一種共同的東西�！被浇虨槊绹�(guó)提供了道德倫理標(biāo)準(zhǔn)、精神支柱以及核心價(jià)值觀。
　　如果沒(méi)有信仰，沒(méi)有倫理道德，只追求個(gè)人欲望的滿足、個(gè)人價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，或只強(qiáng)調(diào)“公平”，不考慮個(gè)人，這個(gè)社會(huì)就不能正常存在，不能發(fā)展。
　　但宗教不是萬(wàn)能的，不是包治百病的神丹妙藥。有了宗教，美國(guó)社會(huì)中的很多問(wèn)題、很多矛盾可以得到緩解；沒(méi)有宗教，美國(guó)的社會(huì)問(wèn)題只會(huì)變得更糟，甚至不可想像。在政治光譜上，宗教總的來(lái)說(shuō)是保守的。作為一種社會(huì)力量，宗教在美國(guó)的存在又是長(zhǎng)期的。不論美國(guó)的科技如何發(fā)達(dá)，教育如何先進(jìn)，宗教都將伴隨著美國(guó)社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，宗教在美國(guó)的社會(huì)作用與影響是不會(huì)減弱與消失的。

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