在冷戰(zhàn)結束以來的美國歷次總統(tǒng)大選中，美國對華政策都是兩黨總統(tǒng)候選人相互攻擊的重要議題，中美關系也因此屢屢受害。但此次兩黨總統(tǒng)候選人罕見地沒有把中美關系作為議題，在三次總統(tǒng)候選人的電視辯論中，中國問題也只是在談到經(jīng)貿問題時被間接提及。所以，在美國選戰(zhàn)十分激烈的情況下，中美關系仍保持了持續(xù)穩(wěn)定，兩國高層交往勢頭良好，美國副總統(tǒng)切尼、國家安全事務助理賴斯以及國務卿鮑威爾等重量級人物先后訪華，布什總統(tǒng)也兩次拒絕美國勞工組織提出的針對中國勞工標準、人民幣匯率等問題進行調查的要求。急于改變在野地位的民主黨也沒有把中國問題作為攻擊布什的競選手段。民主黨總統(tǒng)候選人克里及其外交顧問都對華友好，在堅持一個中國的政策和主張對華接觸方面立場堅定。民主、共和兩黨似乎都表現(xiàn)出顧全中美關系大局的意思，這與前幾屆美國總統(tǒng)大選中中國問題被火爆炒作的現(xiàn)象形成鮮明的對比，成為冷戰(zhàn)結束以來美國總統(tǒng)大選中的“反�！闭�治現(xiàn)象。
　　
　　改變了對重大威脅的認識
　　
　　冷戰(zhàn)結束以來，美國一直將中國等潛在“挑戰(zhàn)大國”視為對美國安全的重大威脅。因此，美國對華政策成為歷次總統(tǒng)大選的重要議題并被有意炒作。比如１９９２年大選時，民主黨總統(tǒng)候選人克林頓攻擊老布什的對華政策是“叩頭”外交，強調自己上臺后將對中國采取強硬政策。但在２０００年大選時，克林頓又因與中國結成“建設性戰(zhàn)略伙伴關系”受到小布什的攻擊，將中國從美國的“戰(zhàn)略伙伴”，變?yōu)槊绹�的“�?zhàn)略競爭對手”，甚至公然聲稱當選后將“協(xié)防”臺灣。然而，９．１１事件改變了美國對自身威脅的認識，恐怖主義和大規(guī)模殺傷性武器及其技術擴散被視為對美國最現(xiàn)實的戰(zhàn)略威脅，而中、俄等潛在“挑戰(zhàn)大國”的威脅被明顯置后。在深陷伊拉克泥潭的情況下，美國當然更不希望中美關系出現(xiàn)麻煩而分散其精力。再者，反恐戰(zhàn)爭的復雜性和長期性，以及中國在解決朝核、伊拉克等國際與地區(qū)熱點問題上發(fā)揮的重要作用，使美國在防范中國的同時，增加了對中國的合作需求。中國由美國重點防范的對手轉而變?yōu)槊绹�積極爭取的合作對象。這種對重大威脅認識的改變和中國對美角色的轉變，使共和、民主兩黨都不愿因逞一時之快而損害未來的合作，都認為保持中美關系穩(wěn)定符合美國的利益。最近鮑威爾訪華時就曾表示，布什與克里都認為中美關系良好。既然大家都認為中美關系很好，中美關系也就不是美國選民關注的焦點，兩黨再借此相互攻擊也難以撈取選票。
　　
　　經(jīng)貿依存強化了中美關系的物質基礎
　　
　　中國與美國的經(jīng)濟具有互補性，并且，經(jīng)濟全球化使兩國戰(zhàn)略利益重合點擴大，中美經(jīng)貿關系不斷加強使兩國相互依存關系加深。１９７９年中美建交時，兩國貿易額只有２５億美元，經(jīng)過２５年的發(fā)展，２００３年兩國貿易額已超過１０００億，達到了１２６３億美元，兩國也互為第三大貿易伙伴。中美貿易額的快速增長使中國獲得了巨額的貿易贏余，推動了中國的經(jīng)濟發(fā)展，也給美國帶來實際的利益。中國認購１０００多億美元的美國債券，客觀上有利于美國平衡其巨額財政赤字；物美價廉的中國商品也使美國消費者得到不少實惠；中國每年從美國進口巨額的商品，給美國帶來大量的就業(yè)機會；美國公司通過在華投資也賺取了巨額的利潤。對此，鮑威爾訪華時也承認，兩國關系的發(fā)展確實給兩國和兩國人民帶來了好處。中美兩國在經(jīng)濟上發(fā)展成了一種相互依賴的關系，導致“美國孤立中國就等于孤立美國自己”。中美兩國經(jīng)貿關系的日益加強，為美國兩黨及民眾重視中美關系提供了堅實的物質基礎。
　　
　　不被“臺獨”拖下水
　　
　　臺灣問題作為中美關系的核心問題，在此前的數(shù)次大選中都成為美國兩黨爭論的一個焦點，也是中美關系中最易引發(fā)矛盾的一個問題�！芭_獨”勢力的日益猖獗，正給中美兩國帶來潛在和現(xiàn)實的威脅。２０世紀９０年代中期，中美關系就曾因臺灣問題一度惡化，給兩國造成巨大的心理壓力，也導致地區(qū)與國際形勢的緊張。特別是最近陳水扁“當局”按既定時間表瘋狂推行“臺獨”政策，使美國愈益感到難以駕馭和控制，美國已經(jīng)意識到有被“臺獨”拖下水的嚴重危險。與中國保持溝通和有限合作、防止“臺獨”勢力惡性發(fā)展、維護臺�，F(xiàn)狀、避免與中國發(fā)生正面沖突，正成為美國兩黨和民眾較為一致的看法，這也是臺灣問題未成為此次美國大選中的爭論議題的原因。
　　
　　理性地看待中國
　　
　　中國在國際事務中發(fā)揮著負責任大國的作用。在反恐問題上與國際社會配合，加強合作；在朝核問題上，中國積極促成三方、六方會談，推動朝鮮半島無核化；在伊拉克戰(zhàn)后重建過程中，中國著眼于維護地區(qū)和平與發(fā)展大局，積極地發(fā)揮建設性作用……中國在國際事務中的合作性負責任大國形象突顯。
　　另一方面，中國實行以人為本、全面協(xié)調、可持續(xù)發(fā)展的政策，中國領導層實現(xiàn)權力平穩(wěn)交接，都改善了中國的國際形象。對此，鮑威爾最近訪華接受鳳凰衛(wèi)視采訪時也曾專門提及。而中國在各層次上加強對美交流與合作的增加，以及美國國內各界對中國研究的加強，也在一定程度上促進了美國對中國的客觀了解。美國部分政界人士與民眾開始意識到，中國是可以合作并對國際社會負責任的大國，一個強大的中國對美國來說未必是壞事，美國應理性看待中國的發(fā)展道路和成為大國的現(xiàn)實。最近，基辛格等就在《外交》雜志上撰文，呼吁美國超越過去，接受中國發(fā)展成為大國的現(xiàn)實。美中關系全國委員會會長何立強在接受《華盛頓觀察》的訪談時也表示，遏制中國對美國來說，從來就不是一個政策選擇，即使美國想做也做不到，因為中國的發(fā)展是遏制不住的。
　　中美關系未成為今年美國大選的重要議題，表明中美關系在經(jīng)過多年的磨合后正日趨成熟，美國對華政策的框架似已基本定型，可能預示著中美關系在今后一段時期內能夠保持較為平穩(wěn)的發(fā)展。但美國對中國進行“西化”、“分化”的目標從來就沒有改變過，中美關系中的分歧與矛盾也依然存在，特別是美國利用臺灣、香港等問題干涉中國內政，阻撓中國發(fā)展的圖謀未變。對此，人們不應因中美關系未成為美國大選的重要議題而忽視這一點。

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