2月11日傍晚，拉德克利夫高等研究院院長德魯?吉爾平?福斯特成為哈佛第28任校長。這意味著擁有371年歷史的哈佛大學迎來了歷史上首位女校長。 　　滿臉笑容，一身黑色素衣的福斯特談到被賦予重任的非凡意義：“希望我的任命能成為機會均等的象征，這是我們的上一代人難以想象的事�！�
　　
　　富家女成長為歷史學家
　　
　　1947年9月18日，福斯特出生于美國弗吉尼亞州克拉克鎮(zhèn)一個富庶的家庭，父親經營著一家培育純種馬的馬場。和當時的很多南部女孩一樣，她從小接受的是非常傳統的教育方式。她在自傳中寫到，從用餐后刀叉應該怎樣擺放，一家人出門時的先后順序，介紹陌生人時應該先說誰的名字，誰的手該握，誰的不該握，誰在客廳吃飯，誰在廚房吃飯……都有一系列的繁文縟節(jié)。福斯特的朋友、哈佛大學法學教授伊麗莎白?沃倫這樣評價她：“福斯特從小受到的教育是要成為富家太太，結果卻成為了世界上最強大學的校長�！备Ｋ固氐母赣H，叔叔，兩個哥哥，還有很多男性親戚都曾就讀于普林斯頓大學，但由于當時普林斯頓并不招收女生，她只得進入女子大學――布林莫爾學院學習歷史。福斯特說，在布林莫爾學院的經歷非常寶貴，鼓勵當時身為二等公民的婦女敢于有自己獨立的思想。1968年，福斯特以優(yōu)等生的身份從布林莫爾學院歷史系畢業(yè)，前往賓夕法尼亞大學深造，先后在1971年和1975年獲得碩士和博士學位。并擔任賓夕法尼亞大學的歷史學教授達25年。
　　
　　9歲給總統寫信反對種族歧視
　　
　　回憶起成長經歷，福斯特常談起和母親“曠日持久的反叛沖突”。母親凱瑟琳總是教育她：“這是一個男人的世界，甜心，你越早知道這點也就會過得越好�！钡�福斯特沒有聽母親的話，高中畢業(yè)便離開了家，前往協和學院，當時馬薩諸塞州的一所女子預備學校。
　　福斯特的哥哥，63歲的泰森?吉爾平說，當時的妹妹還是遵守了一些“規(guī)矩”。例如，自己養(yǎng)大了一頭奶牛，和別的女孩去學習跳舞。但是還有一些東西她拒絕接受，尤其是參加上流社會熱衷的社交活動。他說：“我妹妹選擇了自己的道路，去讀書。她很有志向，希望能有所成就�！彪m然在成長的環(huán)境中種族主義被當作是天經地義的事，但福斯特從小就有了反叛傳統的思想。9歲那年，她聽到了黑人傭人和司機的對話有感而發(fā)，給當時的美國總統艾森豪威爾寫信，要求廢止種族歧視制度。1965年，馬丁?路德?金組織了由塞爾馬到蒙哥馬利的大游行。福斯特為此放棄了考試，前往塞爾馬參加游行活動。
　　
　　進入哈佛銳意改革
　　
　　2001年，福斯特來到新成立的哈佛拉德克利夫高等研究院擔任院長，該學院的前身是哈佛女子學院。雖然不再是女校，該學院的研究領域仍然圍繞女性和社會議題。
　　在新的崗位上，福斯特對拉德克利夫高等研究院進行了一系列的大膽改革：調整管理和組織結構、吸引新的捐助，削減開支、裁掉了1/4的員工。福斯特的朋友沃倫開玩笑說：“我們曾叫她‘電鋸德魯’�！边@些改革措施也取得了顯著的成效，拉德克利夫高等研究院成為國際知名的學術前沿，以其在多學科研究和跨傳統領域的探索聞名。
　　在福斯特的領導下，該院的研究人員崗位成為美國學術界的“香餑餑”：盡管每年只招收50個研究員，但申請者約有800人。
　　福斯特還仍然繼續(xù)著教學和研究，被任命為校長當天，她還在給一個本科生課程小組講課，內容是美國內戰(zhàn)和重建。她的第六本書《苦難的共和國》將于2008年出版，第五本書《美國內戰(zhàn)時期奴隸制南方的女性》獲得了美國歷史協會的弗朗西斯?帕克曼獎。福斯特同時還是哈佛大學學術顧問團的重要成員，為大學的政策出謀劃策。
　　
　　一個關鍵回答贏得認同
　　
　　福斯特是自1672年以來，第一位沒有在哈佛就讀過的哈佛校長。校長遴選委員會認為，她的獨特之處在于既是局中人也是旁觀者，管理拉德克利夫高等研究院6年和在賓夕法尼亞大學任教25年的經歷非常難得。一位委員說：“我們既需要新鮮的空氣，也要十分了解哈佛的人，福斯特則是在兩者中很好的平衡�！惫�佛前校長斯薩默斯在一年前迫于壓力辭職后，校長遴選委員會就開始秘密尋找新校長的人選。期間委員會咨詢了約150人，希望全面徹底地了解福斯特。哈佛校監(jiān)委員會表示，他們不會象征性通過提名人選，而是要確定合適人選。因此在最終公布福斯特的任命決定之前，她還接受委員會一個多小時的詢問。
　　當被問到哈佛最大的挑戰(zhàn)是什么時，福斯特向校監(jiān)委員會表示，最大的挑戰(zhàn)就是幫助大學不同學科的院系合作。
　　這個關鍵性的回答讓校監(jiān)會非常滿意，因為很多人認為哈佛目前的問題是各個學院都掌握有權力，進行跨院系的合作越來越困難。
　　
　　“性別不平等時代仍未結束”
　　
　　在經歷過前校長勞倫斯?薩默斯因發(fā)表“女性在數學和自然科學領域先天遜于男性”爭議言論而下臺的風波后，一位女性的上任對于哈佛有著特殊意義。事實上，兩年前，薩默斯因為這一言論陷入困境時，曾要求福斯特出任兩個委員會主席的職務，以招募留用更多女性，幫助她們在科學領域的發(fā)展。
　　福斯特說，被選為哈佛新校長的消息一經傳出，她就收到了無數的電話和電子郵件，甚至走在街上會被人認出，在坐飛機時也會得到陌生乘客們的掌聲祝賀。但她說，“我是哈佛的校長，不是哈佛的女校長，而不管怎樣，很多人認為這是一個新的開始�！备Ｋ固禺斶x后，美國8所常春藤盟校中由女性出任校長的大學已經占到一半。而當被問到她的當選是否標志著美國大學中性別不平等時代的結束，福斯特說：“當然沒有，還需要繼續(xù)努力，特別是在科學領域。”
　　
　　她能否擔當大管家重任？
　　
　　首位女性執(zhí)掌美國歷史最悠久名校，自然少不了外界的質疑。拉德克利夫高等研究院只有87人，年預算1700萬美元，而整個哈佛大學擁有24000名員工、預算資金達30億美元，福斯特能否勝任大管家的重任？福斯特坦言，從院長到校長將是巨大的跳躍，對自己將是全新的挑戰(zhàn)。擔任院長期間，福斯特和很多其他學院合作，了解到他們的問題，這讓她對哈佛大學有一個全面的認識，她說：“我參與了實際運作，看到了細節(jié)，顯然我還有很多東西需要學�！贝送�，由于福斯特的歷史學家身份，一些學者擔心她“純文科”的背景會阻礙哈佛大學在自然科學領域的研究。但對此哈佛大學校監(jiān)委員會主席，校長遴選委員會成員蘇珊?格雷厄姆予以否認，她指出，福斯特在領導拉德克利夫高等研究院期間，就把自然科學放到很重要的地位。她說：“德魯?福斯特是著眼于未來的歷史學家，我欣賞她的凝聚力，鼓勵多領域的合作，推動研究院發(fā)展做出的努力�！惫�佛大學校長遴選委員會主席詹姆斯?霍頓也稱贊說：“德魯的成就出眾，但她卻從不以此為傲。她的同事認為她樂于合作也果斷，思想開放而意志堅定�！�
　　(2月15日《新京報》，作者為該報記者)

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